La aparición de los resortes de torsión ha pasado de depender de la deformación elástica del brazo de la ballesta a utilizar el principio de palanca para generar fuerza de disparo, lo que ha aumentado considerablemente la potencia de la ballesta. Sin embargo, no se puede comparar con el arco compuesto debido a la estructura. Es demasiado complejo y voluminoso, incluso para su uso en la naturaleza. Una ballesta liviana también requiere dos o tres personas para operar. Por ejemplo, una legión romana de unas 5.000 personas estaba equipada con sólo entre 40 y 50 ballestas, lo que representaba menos del 1%. La velocidad de disparo de las ballestas era muy lenta. Las ballestas pesadas que disparaban proyectiles de piedra fueron rápidamente eliminadas tras la introducción de las catapultas de palanca procedentes del este. La cuestión de los materiales del arco no se ha resuelto en Europa. Más tarde, las ballestas occidentales utilizaron acero con poca capacidad de almacenamiento de energía, pero con una fuerza de tracción de 740 kilogramos, incluso la potencia de un arco compuesto era menos de la mitad que más de diez veces. Por lo tanto, las ballestas de China aventajan al mundo por 2.000 años. Al final, las ballestas de acero europeas ni siquiera pudieron seguir el ritmo de los arcos chinos.
Las ballestas romanas se han probado en el extranjero:
La ballesta gigante griega recuperada por el general prusiano Schramm en 1916. Las ballestas gigantes de la Segunda Guerra Púnica no se diferenciaban de las utilizadas en el siglo I d.C. Algunos de estos últimos empezaron a utilizar ballestas de hierro. Esto es mucho más largo en la vida. Esta ballesta gigante disparó una flecha a 285 metros en un experimento realizado en 1979.
Schramm ha conseguido buenos resultados con sus productos reciclados. Una de sus ballestas gigantes, tres veces más ancha, podía disparar una flecha de 70 cm (27 pulgadas) a 370 metros. Su catapulta más grande puede arrojar una piedra de 1,8 kg a 300 metros de distancia. Lamentablemente, ambas restauraciones fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial. "
Se puede ver que disparar una flecha ordinaria de 70 cm ni siquiera puede alcanzar el nivel de las ballestas individuales orientales.