¿Cuándo tuvo lugar la evacuación de Dunkerque?

La evacuación de Dunkerque se produjo principalmente en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial. Al mismo tiempo que Hitler atacaba Polonia, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania. Sin embargo, en ese momento, Gran Bretaña y Francia todavía veían a Alemania derrotar a Polonia en un instante e implementaron una política de apaciguamiento. El éxito de la Blitzkrieg en Polonia dio a los alemanes y a Hitler una gran confianza, por lo que los alemanes inmediatamente formularon un plan para atacar Francia.

El 10 de mayo de 1940, el ejército alemán lanzó una ofensiva en todos los frentes, con Guderian y sus tres divisiones acorazadas como vanguardia, seguidas de cuatro divisiones acorazadas. Sólo hicieron falta dos días para dispersar a los defensores franceses, cruzar una accidentada carretera montañosa de 110 kilómetros de largo en la región de las Ardenas y penetrar profundamente en Francia. El 13 de mayo, con el apoyo de casi 400 bombarderos, el ejército alemán comenzó a cruzar el río Maas. El ejército alemán cruzó con éxito el río por la tarde y por la noche todas las divisiones blindadas líderes habían cruzado el río. Casi no había defensa detrás de la línea de defensa francesa. Toda la Fuerza Expedicionaria Británica y la parte más selecta del ejército francés fueron conducidas a Dunkerque por el ejército alemán, enfrentándose al destino de la aniquilación.

El 20 de mayo de 1940, las principales tropas alemanas llegaron al Canal de la Mancha, cortando efectivamente la retirada de los 700.000 soldados británicos y franceses que invadieron Bélgica. Más tarde, ese mismo día, el 24 de mayo, Hitler ordenó repentinamente a los tanques que dejaran de perseguir. De esta forma, los tanques alemanes se detuvieron en la línea del frente durante dos días completos, y no fue hasta el 26 de mayo que retomaron la ofensiva.

La primera fase de la campaña francesa ha terminado. Luego, los alemanes cruzaron el Somme y giraron hacia París, donde las fuerzas francesas restantes colapsaron. El 22 de junio, aunque los 400.000 soldados de la Línea Maginot seguían luchando en el lugar, el gobierno francés no tenía tropas disponibles para seguir luchando y firmó formalmente un acuerdo de rendición. No fue hasta el amanecer del 27 de mayo que las seis divisiones blindadas de élite del ejército alemán comenzaron a avanzar nuevamente. A las 6:57 pm del 26 de mayo, el Almirantazgo británico envió una señal a Dover: "Comienza la operación del generador". Se inició un rescate a gran escala de la Fuerza Expedicionaria Británica. Del 26 de mayo al 4 de junio de 1940, 9 días naturales, un total de 338.226 personas fueron evacuadas al Reino Unido, incluidos unos 215.000 soldados británicos, 90.000 franceses y 33.000 belgas.