Presentación del personaje de Kaiyan
Truman Capote interpreta al señor Lionel Twain, el dueño de la mansión. Sir Alec Guinness interpretó al mayordomo ciego. En aquella época rara vez filmaba en Hollywood, pero pensó que la película era "agradable y muy interesante, pero tenía muy poco espacio para expresarse". Nancy Walker interpretó a la cocinera sordomuda en su última película. David Niven y Maggie Smith interpretan a Dick y Dora Charleston, una pareja de detectives estadounidenses de clase alta inspirada en Nick en "El hombre delgado" de Dashiell Hammett · Charles y Nora Charles. Los hábitos de la clase alta lo hacen siempre demasiado educado, lo que hace que Sam Diamond, un tipo duro que resuelve principalmente casos en la base de la sociedad, sea muy intolerable. Peter Sellers interpreta al inspector Sidney Wong. Este papel se originó en el famoso detective Charlie Chan. Conserva la característica de Charlie Chan de citar proverbios y usar metáforas para ilustrar problemas. También conserva las deficiencias de la gramática y el uso de palabras incorrectas de Charlie Chan. Llamar cabeza de vaca a la cabeza de alce decorada en la pared sin usar el artículo definido siempre resultaba en críticas por parte del Sr. Twain. Richard Nerika interpreta a su hijo adoptivo japonés Willy. James Coco y James Cromwell interpretan a Milo Biel, un detective de Bruselas y su chófer Marcel Casset. Tienen su origen en el famoso detective belga Hercule Poirot de Agatha Christie y su asistente Arthur Hastings. Milo Pierre conservó la afición de Poirot por la comida gourmet y su disgusto por que otros lo confundieran con un francés. Este fue también el primer papel cinematográfico de James Cromwell. El drama policial Columbo está protagonizado por Peter Falk como Sam Diamond, un personaje basado en el detective privado de Dashiell Hammett, Sam Spade. Conserva algunas de las características de detective de tipo duro de Sam Spader, y muchas de sus líneas provienen de "El halcón maltés", en la que Sam Spader es el protagonista, y del clásico "Casablanca" de Humphrey Bogart, en el que se interpreta a Sam Spader. Eileen Brennan interpreta a su secretaria, un papel inspirado en la secretaria de Sam Spade, Effie Palin, en "El halcón maltés". Elsa Lanchester interpreta a la detective inglesa Miss Jessica Marple, y Estrie Winwood, de noventa y tres años, interpreta a la enfermera senil que cuida de Miss Marple desde que era una niña. Los dos trabajaron juntos hace veinte años en "The Glass Slipper". El nombre Miss Marple proviene de Miss Jane Marple de Agatha Christie, pero la imagen y el personaje de la película son completamente diferentes de Miss Marple. En cambio, la imagen de la enfermera se parece más a Miss Marple.