El Barón Rojo de la Segunda Guerra MundialManfred von Richthofen (Manfred von Richthofen) fue el mejor francotirador de Alemania en la Primera Guerra Mundial. Nació el 2 de mayo de 1892. Breslau, Alemania (ahora Woloclaw, Polonia). Murió en combate en el Somme el 21 de abril de 1918, a la edad de 25 años. Era conocido como el "Piloto Rojo" por el público alemán, y entre la maquinaria de propaganda británica tenía un apodo sonoro: "El Barón Rojo". Fue un héroe de esa época, que representaba los ideales, las aspiraciones y la realidad de una época. Manfred Alberich Freiherr von Richthofen nació del noble prusiano Mayor Alberich von Richthofen y su esposa Kuningold. "Richthofen" significa "justo y honesto" y el apellido fue utilizado por primera vez por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico León el Grande. "Manfred es el mayor de los tres hijos del mayor (también tiene una hermana llamada Il). Bajo el sistema de educación militarista del Imperio Alemán, Manfred ingresó al servicio militar juvenil de Hallstatt cuando tenía 11 años. Academia y fue recomendado para estudiar En el Royal Army College, Manfred era un excelente atleta con una mente clara y un excelente rendimiento académico. Después de graduarse en abril de 1911, fue asignado al 1.er Regimiento de Fusileros ("Alejandro III"), una unidad de élite con un color rojo sangre. De color, fue ascendido a segundo teniente en 1912. Desafortunadamente, a principios del siglo XX, la caballería quedó obsoleta. Con la invención de la ametralladora pesada Maxim, la caballería perdió su movilidad y la guerra de trincheras y la guerra de posiciones se convirtieron en las principales. Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, Manfred esperaba desafiarse a sí mismo nuevamente en el emergente campo de la aviación. Al ingresar a la unidad de combate aéreo en 1915, el primer trabajo de Manfred en el aire fue como explorador porque su entrenamiento era demasiado. Pero todo cambió cuando conoció a Oswald Polk, como muchos pilotos noveles de la época, Manfred consideró a Polk como un héroe y un ídolo, y finalmente se convirtió en un verdadero piloto. En 1915, el amigo de Fred, el teniente Jörg Zummer, le dio 24 horas de entrenamiento de vuelo y luego realizó su primer vuelo en solitario. Pero el tiempo de vuelo obviamente no fue suficiente y Manfred se estrelló al aterrizar. En 1915, cuando Manfred Richthofen todavía era un explorador, se enfrentó y derribó un avión francés, pero el avión enemigo se estrelló en el área de control de las fuerzas aéreas aliadas, el resultado no fue reconocido porque no pudo ser confirmado. Manfred siguió buscando presa con esperanza. El 24 de abril de 1916, Richthofen derribó por primera vez como piloto de caza. Sin embargo, el caza francés "Neuberg" se estrelló en la zona controlada por los aliados (¿está acostumbrado?). No ha sido reconocido El 1 de septiembre, Manfred se presentó en el Frente Occidental por invitación de Polk. Sirvió en el 2.º Escuadrón de Caza, volando principalmente biplanos Albatross DII y, aunque más tarde se hizo conocido como el triplano Fokker Doc I, en realidad la mayor parte de sus. (volaba en biplanos como los Albatross DII y DIII). Finalmente, el primer récord de Manfred el 17 de septiembre fue su primer combate oficialmente reconocido. Sin embargo, en octubre siguió la tragedia: el 23 de noviembre, Manfred Alemania derribó al francotirador británico Major Lenoir Hauk. 1917 fue un año desafortunado para la Royal Air Force; el 4 de enero, Manfred su récord de combate ascendió a 16, el más alto entre todos los comandantes y cazas alemanes existentes.

El 12 de enero, Manfred von Richthofen recibió de manos del propio emperador la "Orden del Mérito" (comúnmente conocida como "Max Azul"), que era la orden más alta de los estados alemanes en ese momento (el nombre de la orden en realidad era francés, porque en su fundación en el siglo XVII, el idioma de la corte de Prusia era el francés). (Dado que el idioma de la corte de Prusia en el momento de su creación en el siglo XVII era el francés, el nombre de la orden se escribía en francés). Después de convertirse en comandante del 11.º Escuadrón de Cazadores, Manfred pintó parte de su avión de color rojo sangre, creyendo que facilitaría la identificación de fuerzas amigas en tierra y evitaría ataques accidentales. Además, eligió específicamente el rojo sangre para conmemorar a los Primeros Lanceros, que vestían el mismo color que su emblema. Esto inició una tendencia: ¡su tripulación también se apresuró a pintar parte del avión de color rojo sangre como muestra de solidaridad! El 11.º Escuadrón de Cazadores fue tan eficaz que al final de la guerra muchos aviones británicos fueron pintados con narices rojas para significar "Vamos a derrotar al Barón Rojo". El 24 de enero, el ala inferior del biplano "Albatross" DIII de Manfred se rompió por sí sola durante un vuelo de rutina -situación que suele ocurrir en este tipo de aviones- y el 9 de marzo, cuando en Opie fue derribado en el cielo, pero pronto despegó de nuevo el mismo día. El 7 de abril, Manfred fue ascendido a capitán de caballería, rango que eventualmente recibiría. Desafortunadamente, el 8 de abril, la tripulación de Manfred encontró otra ala inferior rota mientras realizaba un vuelo de rutina en un Albatross DIII. Se enojó tanto que escribió una enérgica carta de protesta y la envió a Berlín. Después de que el diseñador de aviones Anthony Fokker recibió la carta, la leyó atentamente palabra por palabra. El anciano se dirigió inmediatamente al frente para inspeccionar el avión averiado y el triplano británico Sopwith. Después de regresar a China, Fokker mejoró el diseño del famoso triplano Doctor No. 1 en respuesta a los problemas planteados en la carta y la situación del biplano. Se puede decir que Manfred tiene la mitad del crédito. Los cielos estuvieron ocupados por aviones alemanes durante todo abril, y Manfred derribó cuatro aviones enemigos en un día el día 29, su mejor resultado personal para derribar aviones enemigos en un solo día. Conocido como "Abril Sangriento" por los británicos, ¡la Fuerza Aérea Británica perdió 912 pilotos y exploradores este mes! La reputación del Barón Rojo creció. Después de la 41.ª batalla, a Manfred se le ordenó abandonar la línea del frente y su hermano Rotter Richthofen, que también era un excelente piloto, comandó el escuadrón de caza. Manfredo estuvo de permiso desde el 1 de mayo hasta principios de junio, y pasó gran parte de su tiempo cazando y asistiendo a banquetes, durante los cuales el káiser Guillermo II recibió en persona al héroe aéreo. El 24 de junio, Manfred tomó el mando del recién formado 1.er Batallón, que recibió el nombre póstumo de "Batallón Freiherr-von-Richthofen". En julio, Manfred fue derribado por el capitán Douglas Cornell y el segundo teniente Albert Woodbridge (¿el segundo teniente Woodbridge? Aunque Manfred realizó un aterrizaje de emergencia de manera segura, recibió un disparo en la cabeza durante años). ¡Pero aun así ganó una batalla aérea tras otra! ¡Esta voluntad y espíritu extraordinarios no fueron suficientes para que la gente lo respetara! Después de eso, los altos oficiales militares alemanes tuvieron en cuenta el valor propagandístico del "Barón Rojo" y tuvieron la intención de protegerlo. Al principio, intentaron persuadirlo para que se retirara de la línea del frente y dejara de volar, pero no funcionó. en absoluto. Así que estipularon que al copiloto no se le permitiría despegar a menos que la situación fuera crítica. Pero pronto se dan cuenta de que Manfred siempre está buscando una razón para colarse en el aeropuerto y volar su avión. No obstante, Manfred dedicaba cada vez más tiempo a asuntos administrativos y eventos sociales. Rápidamente se cansó de eso y, finalmente, el Barón Rojo volvió a su hábito de luchar a tiempo completo, y los superiores se dieron cuenta de que no podían evitar que lo hiciera. Así que le dejaron seguir luchando; al fin y al cabo, nadie podía hacerlo mejor que él. En agosto, la 1.ª Ala recibió su primer triplano Fokker Dr.I y el 1 de septiembre Manfred consiguió su victoria número 60 con este avión. Dejó el frente el 6 de septiembre para recuperarse y regresó al frente en octubre para volver a volar el Albatross D.V.