Se publicó una novela de ciencia ficción titulada "La lluvia sigue cayendo" en "Science Fiction World"

La lluvia sigue cayendo

2000 Número 11 - Ciencia ficción mundial

Ray Bradbury Zeng Zhen

La lluvia sigue cayendo. Fue una lluvia violenta, una lluvia larga e inquieta, una lluvia inquietante. Es una lluvia intensa, como un látigo en los ojos y como una corriente subterránea que llega hasta las rodillas. Esta lluvia ahogó todos los recuerdos relacionados con la lluvia. La fuerte lluvia golpeaba el denso bosque, cortando los árboles como podadoras, podando el césped, cavando túneles en la tierra y arrancando las hojas de los arbustos. Moja las manos de la gente como las arrugadas patas delanteras de los simios. Esta lluvia persistente y lenta nunca cesó.

"¿A qué distancia, teniente?"

"No lo sé. Una milla, diez millas, tal vez cien millas".

"Usted no ¿Seguro?"

"¿Cómo puedo estar seguro?"

"No me gusta la lluvia. Mientras sepamos qué tan lejos está Sun Dome, lo sentiré. mejor."

"Aún faltan una o dos horas."

"¿De verdad lo cree, teniente?"

"Por supuesto".

"¿Quizás sólo estás mintiendo para hacernos felices?"

"Solo estoy mintiendo para hacerte feliz. ¡Cállate!"

Las dos personas que hablaban estaban sentados uno al lado del otro bajo la lluvia. Detrás de ellos, dos personas empapadas y cansadas estaban sentadas lánguidamente, como dos trozos de barro derretido.

El teniente levantó la vista. Su rostro, que alguna vez fue moreno, ahora se ha vuelto pálido por la lluvia, y sus ojos también se han vuelto blancos debido al lavado de la lluvia, al igual que su cabello. Estaba blanco de pies a cabeza, e incluso su uniforme comenzó a tornarse blanco, tal vez con un poco de color verde hongo.

El teniente sintió la lluvia golpear su mejilla: "¿Hace cuántos millones de años fue la última vez que dejó de llover en Venus?"

"No seas loco", dijo uno de las otras dos personas dijeron: "En Venus nunca deja de llover. Llueve constantemente. He vivido aquí durante diez años, pero nunca lo he visto ni por un minuto, ni siquiera por un segundo. No llueve como un loco". p>

"Es realmente lo mismo que vivir bajo el agua", dijo el teniente mientras se levantaba y enderezaba su arma encogiéndose de hombros. "Está bien, será mejor que nos vayamos. Bueno, todavía tenemos que buscar. la Cúpula del Sol."

"Tal vez no podamos encontrarlo en absoluto", dijo una persona cínica.

"Alrededor de una hora más o menos."

"Ahora me está mintiendo, teniente."

"No, ahora me estoy mintiendo a mí mismo". Este es un momento en el que tengo que mentir. No puedo soportarlo."

No puedo ver la dirección en ninguna parte. Sólo había cielos grises, lluvia que seguía cayendo, bosques densos y un camino, y muy detrás de ellos, el cohete en el que habían viajado y se había estrellado. Dos de sus amigos todavía estaban sentados en el cohete, chorreando agua de lluvia, y estaban muertos.

"Hazlo, Simmons." El teniente asintió y ordenó. Simmons sacó una pequeña bolsa de su mochila y, bajo la influencia de productos químicos ocultos, la infló hasta convertirla en un bote grande. Bajo la guía del teniente, rápidamente cortaron árboles para hacer remos, remaron ágilmente en las aguas tranquilas y zarparon.

El teniente sintió la lluvia fría en sus mejillas, cuello y brazos agitados, y el frío penetró hasta sus pulmones. Sintió que la lluvia le bañaba las orejas, los ojos y los muslos.

"Anoche no dormí en toda la noche." Dijo.

"¿Quién puede dormir? ¿Quién duerme? ¿Cuándo? ¿Cuántas noches dormimos en total? ¡Treinta días y sus noches! ¿Quién puede dormir cuando la lluvia golpea fuerte la cabeza? ¿Dormir? Pagaría cualquier precio por un sombrero, siempre y cuando la lluvia ya no me golpee la cabeza. Me molesta todo el tiempo”

“Me arrepiento de haber venido a China”.

“Esta es la primera vez que escucho a alguien llamar a Venus China”.

“Sí, China. Los tratamientos medicinales chinos. ¿Recuerdas el viejo y tortuoso método? cuerda a un poste y deja caer una gota de agua sobre tu cabeza cada media hora. Te volverás loco esperando la siguiente gota de agua. Bueno, esto es Venus, pero a mayor escala.

No estamos acostumbrados a este mundo lleno de agua. Te impide dormir, no puedes respirar normalmente y te vuelves loco porque estás mojado todo el día. Si nos hubiéramos preparado antes para el choque, deberíamos haber traído uniformes y gorros impermeables. Pero no fue nada más que la lluvia golpeando tu cabeza lo que te golpeó. La lluvia caía con tanta fuerza que parecían balas de airsoft. No sé cuánto tiempo más podré aguantar. ”

“¡Dios mío, cuánto espero con ansias la aparición de Sun Dome House! A quien se le ocurrió esta gran idea es increíble. ”

Mientras cruzaban el río, seguían pensando en la Cúpula del Sol brillando intensamente en el denso bosque en algún lugar más adelante. Sería una casa dorada, redonda y brillante, como el sol. La casa medía cinco metros. de alto y treinta metros de diámetro era cálido y silencioso, con comida caliente y protección contra la lluvia que goteaba. Y por supuesto, en el centro de la cúpula, había un sol, una pequeña bola de fuego, flotando libremente. En lo alto del edificio, podrías verlo desde donde estuvieras sentado, fumando o leyendo, o tomando tu café caliente con un terrón de azúcar, y esa bolita dorada estaría allí como el sol de la tierra, es cálida y larga. -Duradero. Mientras permanezcan adentro y pasen tiempo, podrán olvidarse del mundo lluvioso de Venus.

El teniente se dio la vuelta y miró a San, que estaba apretando los dientes y remando. Eran tan blancos como hongos, no muy diferentes a él. En unos pocos meses, Venus lo había blanqueado todo, e incluso la jungla se había convertido en una gran pesadilla de dibujos animados, reemplazada por la lluvia constante y la falta de luz solar. Se ha convertido en anochecer, entonces, ¿cómo puede ser? ¿La jungla es verde? La jungla pálida, las hojas grises, como la tierra cubierta con una capa de queso camembert, y los troncos de los árboles como enormes malezas venenosas, no todo es negro. ¿Cuántas veces puedes ver el suelo real? ¿No son principalmente arroyos, ríos, charcos, estanques, lagos, ríos y, en última instancia, un vasto océano?

" ¡Hemos atracado!

Saltaron a la orilla, se sacudieron y chapotearon. El bote fue desinflado y metido en una bolsa de tabaco. Luego, se quedaron en la orilla lluviosa y trataron de encender un cigarrillo. agitaron y encendieron el mechero al revés, juntaron las manos y dieron unas cuantas caladas, pero el humo con llamas inestables salió inmediatamente de sus labios bajo una ráfaga de lluvia. p>

"Espera un momento", dijo el teniente, "creo que veo algo más adelante. ”

“Casa Cúpula del Sol. "

"No estoy seguro, la lluvia volvió a bloquear mi vista. "

Simmons empezó a correr: "¡Sun Dome! "

"¡Vuelve, Simmons! ”

“¡Casa Sun Dome! ”

Simmons desapareció bajo la lluvia. Otros corrieron tras él.

Lo encontraron en un pequeño claro y se detuvieron para mirarlo a él y a su Encontrado.

El cohete yacía donde lo habían dejado. De alguna manera habían regresado al punto de partida, entre los restos del cohete creció moho verde en la boca de los dos hombres muertos, y mientras se miraban el uno al otro, el moho. Floreció, sus pétalos cayeron bajo la lluvia y luego murieron.

"¿Qué hicimos?"

“Debe haber una tormenta eléctrica acercándose. Tirar la brújula a la basura es una mala causa. ”

“Tienes razón. "

"Entonces, ¿qué debemos hacer ahora?"

"Vuelve a la carretera. ”

“¡Por ​​Dios, estamos totalmente estancados! "

"Tenemos que mantener la calma, Simmons. "

"¡Cálmate, cálmate! ¡Esta lluvia sólo me vuelve salvaje! "

"Si lo planificamos con cuidado, todavía tendremos suficiente comida para dos días. "

La lluvia bailaba sobre su piel y empapaba sus uniformes, goteando por sus narices, orejas, dedos y rodillas. Parecían fuentes de piedra congeladas en la jungla, el agua brotaba de cada poro.

Mientras estaban de pie, se escuchó un rugido en la distancia.

Entonces apareció una cosa enorme bajo la lluvia.

El monstruo estaba sostenido por mil patas eléctricas azules y se movía. Avanzó con un paso ágil y aterrador. Cada paso pesado traía un fuerte viento. Dondequiera que pasara cada pierna, había árboles caídos y quemados. El fuerte olor a ozono llenó el aire lluvioso y el humo fue dispersado. arrastrado por la lluvia.

El monstruo tenía un cuerpo enorme de media milla de ancho y una milla de alto, tocando la tierra como una enorme cosa ciega. A veces, por un instante, sus piernas desaparecían, y luego las mil patas con forma de látigo de color blanco azulado se extendían repentinamente desde el abdomen, marchando a través del denso bosque.

"Se acerca una tormenta eléctrica", dijo uno de ellos, "y está arruinando nuestra brújula. Viene hacia aquí".

"Agáchense todos. ." teniente.

"¡Corre!", dijo Simmons.

"No seas estúpido, agáchate. Sólo golpeará las cosas más altas y probablemente saldremos ilesos. Bájate a quince metros del cohete, donde probablemente se liberará. su energía y quédate. ¡Estamos aquí! ¡Agáchate!"

La gente cayó pesadamente al suelo.

"¿Viene?" Después de un rato, se preguntaron.

"Ya viene."

"¿Se acerca?"

"Aún estamos a doscientos metros de distancia."

"¿Más cerca?"

"¡Está aquí!"

El monstruo se acercó a ellos y se quedó de pie condescendientemente. Arrojó diez rayos azules que impactaron en el cohete. El cohete brilló como un gong golpeado y emitió un sonido metálico. El monstruo arrojó otros quince rayos, tocando la selva y el suelo húmedo como una ridícula pantomima.

"¡No, no!" Una persona saltó.

"¡Agáchate, idiota!", gritó el teniente.

"¡No!"

Un rayo golpeó el cohete una y otra vez. El teniente giró la cabeza y vio un relámpago azul resplandeciente, árboles dividiéndose y desplomándose en el suelo, y las extrañas y aterradoras nubes oscuras girando como un disco negro sobre su cabeza, emitiendo cientos de rayos de electricidad.

El hombre que saltó corría exhausto, como si corriera en un salón con muchos pilares. Corrió y esquivó entre los pilares, y finalmente se desplomó debajo de un pilar. El sonido fue como el de una mosca aterrizando en una red atrapamoscas. El teniente recordaba este sonido de su infancia en la finca. Junto con él llegó el olor a gente quemada hasta convertirla en cenizas.

El teniente bajó la cabeza. "No miren hacia arriba", les dijo a los demás. Le preocupaba poder huir en cualquier momento.

La tormenta en lo alto disparó relámpagos varias veces seguidas y luego se alejó. El mundo volvió a estar dominado por la lluvia, que rápidamente disipó el olor a quemado del aire. Por un tiempo, los tres restantes se sentaron allí, esperando que sus corazones se calmaran nuevamente.

Caminaron hacia el cuerpo, pensando que podría haber una manera de salvar la vida del hombre. No podían creer que no podían hacer nada para salvarlo, que es la reacción natural de una persona que no ha aceptado la muerte, hasta que lo tocaron, lo voltearon y planearon si enterrarlo o dejarlo en manos de los rápidamente crecientes. jungla durante una hora.

El cuerpo estaba retorcido, duro como el acero y envuelto en cuero carbonizado. Parecía un molde de parafina de una figura humana que había sido arrojado a un incinerador y luego sacado después de que la parafina se había convertido en un esqueleto de carbón. Lo único blanco eran los dientes, que brillaban como extraños collares blancos medio caídos de unos puños negros cerrados.

"No debería haber saltado." Dijeron casi al unísono.

Incluso mientras estaban de pie junto al cuerpo, este comenzó a desaparecer y la vegetación que se extendía (pequeñas ramas de árboles, hiedra, estolones e incluso flores en memoria del difunto) fue apareciendo lentamente.

A lo lejos, la tormenta se alejó entre relámpagos azules y poco a poco desapareció.

Atravesaron un río, un arroyo y más de una docena de ríos de diversa índole. Ante sus ojos, apareció el río caudaloso. Cuando el río original cambia de curso, el nuevo río revela su rostro.

Llegaron a la playa.

Singaí. Sólo hay un continente en Venus, de tres mil millas de largo y mil millas de ancho. Alrededor de esta isla se encuentra el Mar Singer, que cubre todo el planeta lluvioso. Yacía inmóvil en la orilla del mar sin sangre...

"Por aquí." El teniente asintió hacia el sur, "Estoy seguro de que hay dos Sun Domes no lejos de aquí".

"¿Por qué no construyeron cien cúpulas más mientras estuvieron aquí?"

"Ya hay cien aquí ahora, ¿no?"

“Hasta el mes pasado, eran ciento veintiséis.

Hace un año, intentaron que el Congreso aprobara un proyecto de ley en la Tierra para construir docenas de cúpulas más, pero, como saben, eso no funcionó. Preferirían que algunas personas se volvieran locas por quedar atrapadas bajo la lluvia. ”

Partieron hacia el sur.

El teniente Simmons y el tercer hombre, Picard, marcharon bajo la lluvia que iba y venía. La lluvia caía a cántaros y caía sin parar.

Simmons lo vio primero: “¡Ahí está! "

"¿Qué hay ahí?"

"¡Sun Dome! "

El teniente parpadeó para quitarse las gotas de agua de los ojos y levantó la mano para bloquear el frecuente golpe de la lluvia. En la lejana orilla del mar, al borde del denso bosque, había un cuerpo luminoso dorado.

Los tres se miraron y sonrieron.

“Parece que tiene razón, teniente. ”

“Ha llegado la suerte. ”

“Chicos, sólo verlo me emociona. ¡Dale! ¡Quien llegue último es el cobarde! "Simmons empezó a trotar todo el camino, y las otras dos personas no pudieron evitar jadear y empezaron a correr. Aunque estaban exhaustos, aun así siguieron adelante.

"Quiero una taza grande de café, " Simmons se rió y jadeó: "Y un plato entero de pasteles de canela. ¡Ay dios mío! Me quedaré allí y dejaré que el antiguo sol brille sobre mí. ¡El hombre que inventó la Cúpula Solar merece una Medalla de Honor! "

Corrieron más rápido. El cuerpo luminoso dorado se volvió más y más brillante.

"Adivina cuántas personas se volvieron locas antes de completar el tratamiento. ¡Qué obvio! Casi no hace falta pensar en saberlo. Simmons jadeó y dijo al ritmo de su carrera: "¡Lluvia, lluvia!" Hace muchos años, fuera del denso bosque, encontré a un amigo mío deambulando. Estaba bajo la lluvia, diciendo una y otra vez: 'No sé lo suficiente, entra, sal afuera bajo la lluvia'. No sé lo suficiente, entra, sal bajo la lluvia. No sé lo suficiente... Así. Pobre loco. ¡Cierra esa boca apestosa! "

Corrieron un rato.

Todos se rieron. Se rieron y llegaron a la puerta de Sun Dome.

Simmons abrió la puerta con entusiasmo. Abre. "¡Hola! gritó, "¡Traigan el café y el pastel!" ”

Nadie respondió.

Cruzaron la puerta.

El Sun Dome estaba vacío y oscuro, y no había ningún sol dorado artificial chisporroteando. Un sonido de golpes colgaba del centro del techo azul y no había comida preparada. La casa estaba tan fría como una tumba y las gotas de lluvia caían de los miles de agujeros en el techo, empapando las gruesas mantas y la ropa. Salpicó sobre la mesa de cristal. Las junglas crecieron como musgo en el suelo, la parte superior de la estantería y el sofá, y el agua de lluvia cayó sobre los rostros de las tres personas como látigos desde los agujeros. para reírse de sí mismo

"¡Cállate, Picard! ”

“Dios, mira lo que nos han preparado aquí: no hay comida, no hay sol, todo está vacío”. Venusinas, ¡por supuesto que lo hicieron! "

Simmons asintió y el agua de lluvia se filtró sobre su rostro, fluyendo hacia su cabello plateado y sus cejas blancas. "De vez en cuando, las venusinas salen del mar para atacar la Cúpula del Sol. Saben que si destruyen Sun Dome, pueden destruirnos a nosotros. "

"¿No dijiste que hay armas protegiendo Sun Dome?"

"Por supuesto que las hay", Simmons caminó hacia un lugar cercano ligeramente seco, "pero las venusinas La última vez Han pasado cinco años desde el intento de ataque. Sus defensas eran débiles y capturaron la cúpula sin ser notados. "

"¿Dónde están los cadáveres?"

"Las venusinas los arrastraron al agua. He oído que tienen una forma deliciosa de ahogarte. Tardaron unas ocho horas en hacerlo y fue un auténtico placer. "

"Apuesto a que aquí no hay nada para comer. Picard sonrió.

El teniente miró a Simmons con el ceño fruncido y asintió nuevamente para dejarle ver. Simmons sacudió la cabeza y regresó a la habitación al costado de la sala de recepción ovalada. de pan y carne empapados y de pelo verde, agua de lluvia filtrándose por cientos de agujeros en el techo de la cocina

"Bien. El teniente miró los agujeros. "No creo que podamos tapar todos estos agujeros y quedarnos aquí cómodamente". "

"¿Nada para comer, señor?" Simmons resopló con desprecio, "Me di cuenta de que la máquina solar está hecha pedazos.

Será mejor que pasemos a la próxima Cúpula del Sol. ¿A qué distancia está de aquí?"

"No muy lejos. Recuerdo que aquí construyeron dos cúpulas muy cerca una de la otra. Quizás esperemos aquí y habrá un equipo de rescate de otro domo..."

"Quizás vinieron hace unos días y ya se han ido. En otros seis meses, cuando reciban el dinero del Congreso, enviarán un pequeño equipo para arreglar el lugar. Creo que será mejor que no esperemos más. ”

“Está bien. Primero nos comimos las raciones restantes y luego fuimos a la siguiente cabaña en forma de cúpula. "

Picard dijo: "Espero que esta lluvia deje de golpearme la cabeza, aunque se detenga por unos minutos, sólo para poder recordar cómo es no ser molestado por la lluvia. Se puso las manos en la cabeza y la abrazó con fuerza. "Recuerdo que cuando estaba en la escuela, un matón solía sentarse en la última fila y me pellizcaba cada cinco minutos durante todo el día, haciendo esto durante semanas o incluso". meses. Tenía el brazo magullado y dolorido y sentí que me estaba volviendo loca. Finalmente, un día, debí haber sido un poco anormal debido a las continuas heridas. Me di la vuelta, tomé una regla triangular de metal usada para dibujar mecánicamente y casi mato al niño. Casi le corté la vil cabeza y le saqué los ojos antes de que me arrastraran fuera del salón de clases. Y yo gritaba: '¿Por qué no me deja en paz?' "Sus manos apretaban su cráneo con fuerza, todo su cuerpo temblaba, hecho un ovillo, sus ojos cerrados, "¿Pero qué puedo hacer ahora? ¿A quién debo golpear, a quién debo decirle que deje de molestarme, como? Alguien te está jodiendo constantemente. ¡La lluvia es todo lo que puedes oír y sentir! ”

“Podemos llegar al próximo Sun Dome a las cuatro de la tarde. ”

“¿Casa Sun Dome? ¡Mira esto! ¿Qué pasaría si todas las cúpulas solares de Venus desaparecieran? ¿Qué pasaría entonces? ¿Qué pasaría si todos los techos tuvieran agujeros por los que pudiera filtrarse la lluvia? ”

“Teníamos que probar suerte. "

"Estoy cansado de tentar a la suerte. Lo único que quería era un techo sobre mi cabeza y algo de paz y tranquilidad. Quiero estar solo. "

"Si insistes, sólo quedan ocho horas. "

"No te preocupes, seguiré así. "Picard sonrió, sin mirarlos.

"Come. "Simmons lo miró y dijo.

Partieron hacia la costa y se dirigieron nuevamente hacia el sur. Cuatro horas más tarde, tuvieron que caminar un rato hacia la isla para rodear un río. El río era suficiente. Era de una milla de ancho y demasiado rápido para cruzarlo en bote. Cuando habían avanzado unas seis millas tierra adentro, el agua repentinamente brotó del suelo como una herida mortal y volvió a caer sobre tierra firme bajo la lluvia. Tengo que dormir", dijo finalmente Picard mientras colapsaba repentinamente. "No he dormido en cuatro semanas y no puedo dormir por muy cansado que esté. Sólo duerme aquí un rato. "

El cielo se volvió más sombrío. Había caído la noche en Venus y todo estaba completamente oscuro. Era muy peligroso caminar. Simmons y el teniente también se arrodillaron. El teniente dijo: "Bueno, piensa sobre lo que podemos hacer. Hacer algo. Lo hemos intentado antes, pero no lo sé. Dormir con este clima no es tarea fácil. "

Estiraron completamente el cuerpo, cerraron los ojos y levantaron la cabeza para que la lluvia no les entrara en la boca. Todo el cuerpo del teniente se convulsionó.

No lo hizo dormir.

Algo se arrastraba sobre su piel, y algo crecía en su cuerpo capa por capa. Las gotas de lluvia caían y se fusionaban en finos arroyos y se deslizaban lentamente a medida que caía la lluvia, las arboledas comenzaron a crecer. su ropa. Las raíces crecieron lentamente. Sintió que la hiedra se aferraba a él, haciéndole otro abrigo largo; sintió los pequeños capullos de flores florecer y marchitarse, y las gotas de lluvia todavía acariciaban su cuerpo y su cabeza en la noche brillante. la vegetación brillaba en la oscuridad - podía ver los contornos de las otras dos figuras, como troncos caídos cubiertos por un velo violeta de hierba y flores. La lluvia golpeaba su rostro, Se cubrió el rostro con las manos, la lluvia golpeaba su cuello. y se dio vuelta en el barro y se tumbó boca abajo sobre las plantas gomosas; la lluvia volvió a golpearle la espalda y las piernas.

De repente saltó y se sacudió el agua del cuerpo. si mil manos lo estuvieran tocando, pero él no quería ser tocado otra vez. No pudo tolerarlo más. Durante la lucha, tocó algo.

Sabía que era Simmons parado bajo la lluvia, estornudando, tosiendo y ahogándose. Después de un rato, Picard también se levantó, gritando y corriendo.

"¡Espera un momento, Picard!"

"¡No más lluvia, no más lluvia!", gritó Picard, disparando seis tiros al cielo nocturno. Bajo la iluminación de la luz de la pólvora, pudieron ver grandes grupos de gotas de lluvia, que parecían asustadas y vacilantes por la explosión, flotando en el aire como condensadas en un enorme trozo de ámbar. Quince mil millones de gotas de agua, quince mil millones de lágrimas y quince mil millones de joyas decorativas se reflejan frente al panel de visualización de terciopelo blanco. A medida que la luz se desvanecía, las gotas de agua suspendidas para la fotografía caían violentamente sobre él, como una nube fría y punzante.

"¡No más! ¡No más!"

"¡Picard!"

Pero Picard se quedó allí, sin comprender. Sus ojos se dilataron cuando el teniente encendió una lámpara de mano y la agitó frente a su cara unas cuantas veces. Abrió mucho la boca y volvió la cara hacia el cielo. La lluvia le salpicó la lengua, ahogó sus ojos muy abiertos y burbujeó en sus fosas nasales.

"¡Picard!"

No dijo nada. Durante mucho tiempo permaneció allí bajo la lluvia, dejando que las burbujas estallaran en su cabello decolorado, dejando que la lluvia cayera de sus muñecas y cuello como una cadena de cuentas.

"¡Picard! Tenemos que irnos, tenemos que darnos prisa. Ven con nosotros."

La lluvia goteaba de las orejas de Picard en una línea.

"¡Me oyes, Picard!"

Es como gritar desde un pozo.

"¡Picard!"

"Déjenlo aquí en paz", dijo Simmons.

"No podemos dejarlo aquí."

"¿Qué debemos hacer, cargarlo?", espetó Simmons, "No es bueno para nosotros ni para él". ¿Qué está haciendo? Simplemente está ahí parado esperando a que lo ahoguen."

"A estas alturas no deberías entenderlo. ¿Conoces esa historia? sus fosas nasales y su boca. "

"Nunca había oído hablar de eso."

"Esto es lo que sucedió cuando encontraron al general Mendette. Estaba sentado en una roca, con la cabeza echada hacia atrás. aspirando la lluvia, tenía los pulmones llenos de agua."

El teniente vuelve a girar la luz hacia el rostro inexpresivo. Un leve sonido de agua salió de las fosas nasales de Picard.

"¡Picard!", le dio una bofetada el teniente.

"Ni siquiera puede sentirte", dijo Simmons. "Quédate bajo la lluvia durante días y apenas podrás sentir tu cara, tus manos o tus pies".

El El teniente miró su mano con horror, ya no podía sentirla.

"Pero no podemos dejar a Picard aquí".

"Te mostraré lo que podemos hacer", dijo Simmons, disparándole.

Picard cayó al suelo lluvioso.

Simmons gritó: "No se mueva, teniente. Mi arma también está cargada para usted. Piénselo, se quedará ahí parado o se ahogará allí, lo que hará que muera más rápido". p>

El teniente parpadeó ante el cadáver: "Pero tú lo mataste"

"Sí, de lo contrario, se convertirá en una carga para nosotros. Muere también. Acabas de ver su cara, luciendo loca". ." Después de un rato, el teniente asintió y dijo: "Está bien".

Se fueron de nuevo. Bajo la gran lluvia.

Estaba oscuro y la tenue luz de la lámpara de mano sólo podía penetrar a menos de unos pocos metros de la cortina de lluvia. Media hora más tarde, tuvieron que parar de nuevo y se sentaron hambrientos a esperar el amanecer. Al amanecer, el cielo estaba gris y la lluvia caía como siempre, y empezaron a caminar de nuevo.

"Calculamos mal el tiempo", dijo Simmons.

"No, todavía falta una hora".

"Más fuerte, no puedo escuchar lo que estás diciendo". Simmons se detuvo y sonrió, "Dios mío, " dijo, tocándose las orejas, "mis orejas, parece que ya no me pertenecen. Esta fuerte lluvia casi me está adormeciendo los huesos."

"Escuché algo." teniente.

"¿Qué?" Simmons parecía confundido.

"Nada. Vámonos.

”

“Creo que voy a esperar aquí un rato, tú ve primero”. "

"No puedes hacer eso. "

"No puedo oírte, por favor vete, estoy muy cansada. Creo que Sun Dome no está en esta calle, y aunque lo estuviera, probablemente sería como la anterior, con agujeros por todo el techo. Creo que me sentaré aquí. "

"¡Levántate! "

"Adiós, teniente. ”

“No puedes rendirte ahora. "

"Mi arma me dice que tengo que quedarme aquí. Ya no quiero hacer nada. Todavía no estoy loco, pero me estoy acercando. No quiero volverme loco, así que cuando estés fuera de mi vista, acabaré con mi vida con un arma. "

"¡Simón! "

"Dijiste mi nombre, lo puedo saber por la forma de tus labios. "

"Simmons. "

"Bueno, es sólo cuestión de tiempo. O muero ahora, o muero en unas pocas horas cuando llegue al próximo Sun Dome (si puedo llegar allí) y encuentre agua de lluvia goteando por el techo. ¿No sería eso peor?"

El teniente esperó un momento. Después de eso, dio un paso adelante bajo la lluvia nuevamente. Una vez le gritó, pero Simmons se quedó sentado con el arma en la mano. Allí , esperando que se perdiera de vista, sacudió la cabeza y le hizo un gesto para que se fuera.

El teniente ni siquiera escuchó los disparos.

Comenzó a comer en el camino. Las flores no eran tóxicas, pero no eran muy buenas para mantener la energía. Sólo permanecieron en su estómago durante aproximadamente un minuto antes de que comenzara a sentirse mal y vomitara. algunas hojas. Para hacerse un sombrero, aunque lo había intentado antes, pero la lluvia había derretido las hojas de su cabeza, y las plantas pronto se pudrieron y se convirtieron en una masa gris entre sus dedos. "En cinco minutos", se dijo, "en cinco minutos me adentraré en el mar y nunca miraré atrás". Este tipo de ambiente no es adecuado para nosotros. Nadie en la tierra puede soportarlo, ni en el pasado ni nunca en el futuro. Anímate, anímate. ”

Avanzó a través de un mar de barro y hojas y llegó a una colina.

Un pequeño punto amarillo era apenas visible en la cortina de lluvia helada a lo lejos.

p>

p>

El siguiente Sun Dome.

A través de los árboles, podía ver un edificio dorado y alargado en la distancia.

Comenzó a correr, luego disminuyó la velocidad. abajo por la preocupación, en lugar de gritar de alegría, ¿y si este fuera como el último? ¿Y si este también fuera una cúpula solar inútil, sin sol en ella? Cayó y cayó al suelo. Simplemente recuéstate aquí, pensó, es inútil simplemente quedarte aquí.

Pero aun así logró levantarse y cruzó varios arroyos. La luz dorada se volvió más y más brillante. sus pasos sonaban como pisar espejos de cristal, sus brazos se agitaban como gotas de agua como gemas.

Se paró frente a la puerta dorada, con la cúpula del sol tallada en el dintel. para tocarlo. Giró la cerradura de la puerta y entró a trompicones.

Se quedó de pie por un momento, mirando a su alrededor, las gotas de lluvia golpeaban la mesa baja frente a él. café humeante, y hay un terrón de azúcar en la taza llena de café al lado; en otra bandeja al lado, hay sándwiches gruesos rellenos de pollo tierno, tomates rojos brillantes y aros de cebolla verde, hay un turco verde y espeso; una toalla colgada en el travesaño frente a usted y una caja para la ropa mojada en el pequeño cubículo de la derecha, los rayos de calor pueden secar instantáneamente todo el cuerpo, y hay un conjunto de ropa nueva encima de la silla. El uniforme está esperando. Para que lo utilice cualquier huésped, él o una persona perdida, más lejos hay café humeante en una tetera de cobre, un gramófono reproduce música en voz baja y al lado el libro está forrado en rojo o cuidadosamente encuadernado en cuero marrón. el libro era una cama, una cama cálida y sin refugio. Uno podía recostarse allí y comer y beber a la luz de esa cosa brillante que llenaba la casa. /p>

Se puso las manos sobre los ojos y vio a alguien caminando hacia él. él, pero no les dijo nada por un momento. Abrió los ojos y miró el agua que goteaba de su uniforme. Sintió que el agua se evaporaba poco a poco de su cabello, rostro, pecho, brazos y piernas.

El sol dorado colgaba en el centro de la habitación, enorme y cálido. No hacía ningún sonido y toda la habitación estaba en silencio. La puerta estaba bien cerrada y la lluvia era solo un recuerdo para su cuerpo levemente dolorido. El sol está alto en el cielo azul sobre el tejado, cálido y claro.

Caminó hacia adelante, quitándose la ropa mientras caminaba.

Imagen de Zeng Li