Una sinopsis argumental que no es baladí
El protagonista de la serie, Jack Worthing, es el tutor de Cecily Cardew. A los ojos de Cecily, Jack es una persona extremadamente seria y rigurosa. Sin embargo, durante muchos años Jack le ha mentido a Cecily diciéndole que tiene un hermano derrochador llamado Ernest en Londres. Para mantener a su hermano ficticio, Jack a menudo tenía que abandonar Hertfordshire, donde vivía Cecily, y huir a Londres. Jack se hace llamar "Ernest" cuando está en Londres. Conoció y comenzó una relación con Gwendolen Fairfax, prima de Algernon Moncrieff (Algy para abreviar).
En cuanto al otro protagonista, Algy, afirma falsamente que tiene un amigo llamado Bunbury que suele estar enfermo en los suburbios. Siempre que Algy quiere escapar de algunas responsabilidades sociales, o simplemente quiere tomarse un descanso de fin de semana, finge visitar a este amigo también imaginario. Él llama a esta práctica de inventar identidades o crear identidades dobles "bunburying".
Al comienzo de la historia, Jack corrió a la casa de Algy y planeó proponerle matrimonio a Gwendolen, pero se encontró con muchos problemas. La primera es que a Gwendolen parece gustarle Jack simplemente porque cree que se llama Ernest, porque Ernest es el nombre más bonito que tiene en mente. La segunda complicación es que la madre de Gwendolen es la formidable Sra. Bracknell, quien está claramente insatisfecha y sorprendida por la ascendencia de Jack. Cuando Jack era niño, lo metieron en un bolso abandonado en una estación de tren hasta que su tutor Tom Cardew (también abuelo de Cecily) lo encontró y lo adoptó. Pensó que era inaceptable que su hija se casara con un guardarropa y formara una alianza con un paquete.
Por otro lado, Algernon descubrió que Ernest (Algernon no sabía el verdadero nombre de Ernest en ese momento) había dejado una pitillera plateada en su habitación, con un texto grabado en la caja: "De la pequeña Cecily con su más entrañable amor" a su querido tío Jack". Probablemente significa "la pequeña Cecily se lo da al querido tío Jack y le ofrece el amor más tierno". Algy no sólo comenzó a dudar, sino que también obligó a Ernest a admitir que su El verdadero nombre era Jack, y dijo que le explicó por qué viaja a menudo entre Londres y los suburbios, y Algy descubrió que esto era muy similar a su comportamiento de "bunburying".
Jack le dice a Algy que Cecily parece estar muy interesada en este hermano ficticio, Ernest, por lo que decide dejar el \bunburying\ y planea decirle a Cecily que su hermano Ernest en Londres ha muerto de una enfermedad en París. Durante la conversación, la descripción que Jack hizo de Cecily despertó la curiosidad de Algy sobre la joven de 18 años. Justo cuando Jack se pone ropa de luto y planea ir a Hertfordshire para contarle a Cecily las "malas noticias", Algy llega al departamento suburbano de Cecily un paso adelante y se hace pasar por Ernest, el derrochador hermano de Jack. Los dos no sólo empezaron a hablar pronto, sino que cuando llegó Jack, Cecily le dijo al tutor que ella y Algy tenían planes de casarse. Aunque Jack estaba enojado, no tuvo más remedio que fingir como si nada hubiera pasado.
Gwendolen llegó a las afueras de la ciudad para encontrarse con Jack, pero solo estaba Cecily. Los dos charlaron y descubrieron las verdaderas identidades y secretos de Algy y Jack durante su conversación. Más tarde, estas dos personas también aparecieron, por lo que se les preguntó por qué mintieron. Después de que ambos dieron respuestas satisfactorias, también estaban planeando encontrar un sacerdote que nombrara a Ernest, por lo que Cecily y Gwendolen los perdonaron.
En ese momento, la señora Bracknell, que había seguido a su hija durante todo el camino, llegó a Hertfordshire. Gwendolen volvió a mencionarle a su madre su matrimonio con Jack, pero su madre aún no estaba de acuerdo. Por otro lado, Algy también reveló que él y Cecily se habían comprometido. Luego, la Sra. Bracknell les hizo a Cecily y Jack un montón de preguntas sobre los antecedentes de Cecily. Jack respondió con impaciencia, y no fue hasta que mencionó la herencia de Cecily que la señora Bracknell se interesó. Jack, el tutor de Cecily, no aprueba su matrimonio con Algy a menos que la Sra. Bracknell acepte casar a su hija con él. Aún así, Bracknell rechazó un quid pro quo. Justo antes de salir del apartamento de Cecily, escuchó al Dr. Chasuble hablar sobre la institutriz de Cecily, la señorita Prism, y la señora Bracknell pidió llamarla sin pensar.
La señorita Prism quedó atónita cuando conoció a la señora Bracknell. Porque hace 28 años, trabajó para la hermana de la Sra. Bracknell, tiempo durante el cual perdió accidentalmente un bebé y luego desapareció. Después de repetidos interrogatorios, la Sra. Bracknell, junto con la declaración de Jack, confirmó que el niño era el propio Jack. La madre del niño es la hermana de la señora Bracknell y su padre es el padre de Algy. En otras palabras, resulta que Jack es en realidad el hermano de Algy. La Sra. Bracknell dijo que, como hijo mayor, el santo nombre de Jack naturalmente seguía al de su padre. Una búsqueda confirmó más tarde que su padre había tomado el santo nombre de Ernesto. Finalmente, todos abrazaron a sus compañeros. Antes de que termine la obra, Jack dice que por primera vez comprende la importancia de hablar en serio. (El amor ahora se dio cuenta por primera vez en mi vida de la importancia vital de ser serio)