006, 2009. El rompecabezas de Liu
El avestruz africano (nombre científico: Struthio camelus) es el ave más grande del mundo, perteneciente a la familia Ostrichidae, y el ave adulta puede llegar a los 2. Los avestruces machos pesan 150 kilogramos. Un cuello largo, parecido a una serpiente, sostiene una cabeza pequeña con una boca corta, plana y triangular compuesta por varias vainas córneas. Su principal característica es que su quilla está poco desarrollada y no puede volar. También es el único pájaro de dos dedos entre las aves vivas del mundo. Cada dedo gordo de sus pies tiene uñas peligrosas de unos 7 centímetros de largo, y sus extremidades traseras son fuertes y poderosas, aptas para correr.
Vive en las praderas desérticas y en las zonas de sabana de África y ha sido ampliamente domesticado en muchos países debido a su alto valor económico, rápido crecimiento, gran fecundidad, fácil crianza y fuerte resistencia a las enfermedades. Las plumas de las alas son obviamente diferentes de las alas duras de otras aves. Están aislados. También tiene garras. Las fuertes patas no tienen plumas y se apoyan en dos dedos, que son del tamaño de pezuñas. Ésta es la adaptabilidad única de los avestruces. Para hacer frente a peligros repentinos, corren muy rápido. El enorme globo ocular de un avestruz, con espesas pestañas negras, es el globo ocular más grande entre las criaturas terrestres. Sólo el globo ocular de una ballena es más grande que él. Los avestruces tienen muy buena vista. Un globo ocular pesa 60 gramos y puede ver claramente entre 3 y 5 kilómetros de distancia. La membrana nictitante (tercer párpado) tiene la función de bloquear la arena y proteger los ojos.
Los órganos sexuales de los avestruces son muy pequeños antes de alcanzar la madurez; los machos de avestruces cuentan con un aparato de apareamiento. Durante la temporada de apareamiento, los testículos de un macho maduro son aproximadamente del tamaño del puño de un hombre, pero se encogen durante la temporada no reproductiva y no se expanden hasta la siguiente temporada reproductiva. Los huevos son grandes y el color es como el de los huevos de pato. Los huevos de avestruz miden entre 15 y 20 cm de diámetro y pesan 1400 g. Es el huevo de ave más grande y su cáscara es tan dura que puede soportar el peso de una persona. Los polluelos que nacen son aproximadamente del tamaño de un pollo doméstico y pueden aprender a caminar inmediatamente, pero requieren la protección de un avestruz adulto a medida que crecen. La hembra es de color marrón grisáceo y el macho tiene plumas blancas en las alas y la cola.