Los 20 mejores productos Mac en la historia de Apple: #1: iMac G3

Hay varias formas de dividir la historia de Apple, y quizás la línea más clara sea la del iMac original, lanzado a mediados de 1998.

La primera era de productos de Apple comenzó en 1984 y terminó cuando Jobs regresó a Apple. A mediados de la década de 1990, Apple obtuvo licencias para clones de Mac e incluso les permitió inventar tecnologías centrales. Sus laboratorios de diseño de productos diseñaron prototipos extravagantes e inventivos que ocasionalmente se filtraron, pero la mayoría de los diseños representaban productos que preferían el color beige, comenzaron a hacer diseños secundarios ellos mismos. .

Mac OS también es terrible y necesita ser reemplazado. Al mismo tiempo, la llegada de Windows 95 ha acelerado la velocidad a la que Mac cae en el olvido. Pero los numerosos intentos de Apple de reinventar Mac OS fracasaron y al final tuvo que recurrir a empresas externas para que le proporcionaran soluciones. Imaginemos una situación tan deprimente: Apple, una empresa que se enorgullece de ofrecer soluciones profesionales de integración de hardware y software, en realidad va a discutir la licencia del kernel de Windows NT con Microsoft, o va a discutir la adquisición de su próxima empresa con el ex empleado Jean Louis Gassee. BeOS despega, o (lo que probablemente no sucederá y es la escena más dramática) discute con el fundador Steve Jobs sobre la adquisición de su empresa posterior a Apple. Al mismo tiempo, la noticia se extendió como la pólvora a otras empresas de tecnología y hubo informes serios de que Sun planeaba absorber toda la empresa Apple.

Finalmente, todos sabemos que Jobs regresó a Apple y trajo NextStep. Este sistema operativo se convirtió en la piedra angular del renacimiento de los productos Mac y la base del iPhone.

Sin embargo, Mac OS X tarda dos años en tomar forma, y ​​la transición de Mac OS a Mac OS X está destinada a ser un proceso doloroso. Al mismo tiempo, Apple necesita ganar dinero nuevamente y Jobs también necesita inyectar fondos para hacerse cargo de la línea de productos Mac y hacer que Mac OS X dé frutos. Por supuesto, lo que realmente se necesita es estabilidad, una especie de éxito sin consecuencias. efectos.

Y Apple ha logrado exactamente este tipo de éxito.

Muchas de las cosas tecnológicas que se convertirían en el iMac G3 han estado flotando en Apple durante un tiempo. No podemos inventar una computadora en unos pocos meses, pero la iMac se lanzó 10 meses después de que Jobs reemplazara a Gil Amelio como director ejecutivo. (¿Crees que Jobs no entendió la urgencia de la situación actual de Apple?)

Jobs permitió a Jonathan Ive y otros equipos de diseño utilizar un nuevo modelo conceptual original para convertir el Macintosh en un todo en uno. máquina para usuarios comunes. De los resultados podemos ver claramente que Jobs transmitió este concepto al equipo de Ive y a otros grupos de ingeniería: no hay vacas sagradas (no hay personas y las cosas no pueden ser criticadas). Jobs quería algo completamente diferente, dispuesto a cuestionar todas las suposiciones que hicieron de Mac una computadora.

Además de su diseño icónico e influyente, el iMac restablece la tecnología Mac. Apple Desktop Bus, un estándar de conexión respetable que apareció por primera vez en el período de productos Apple IIGS y se ha conservado en los productos Mac desde 1987, esta vez se eliminó del iMac. Mac Serial, que apareció por primera vez en Mac Plus en 1986 y es el estándar para conectar Mac a impresoras y computadoras, también corrió la misma suerte. SCSI, un bus externo de alta velocidad, también es un estándar similar de Mac que surgió de Plus y también se ha convertido en una "persona" que ha sido abandonada.

Sustituyéndolos por un nuevo estándar de conexión: Universal Serial Bus (USB). Aunque este estándar se ha introducido en el ámbito del PC, aún no ha sido aceptado universalmente. Para ser justos, Apple eliminó tres puertos que definieron la Mac durante más de 10 años, pero adoptó un estándar que todavía se utiliza 20 años después.

(Sorprendentemente, tomé un teclado iMac original y lo conecté a la computadora Mac Mini M1, y realmente funcionó)

Jobs también permite que los disquetes se muevan, y los disquetes también se usan en la mayoría de las Mac (excepto (para algunos estándares en computadoras portátiles), la popularidad de los discos Zip de 100 MB sugiere que los disquetes de 1 MB son una antigüedad, pero dada la compatibilidad y la inercia del diseño, continúan sobreviviendo. Este fue un avance impactante, y lo que fue aún más impactante fue que el CD-ROM era el único dispositivo de unidad extraíble en ese momento. Esto significaba que el iMac no podía escribir archivos en el dispositivo extraíble sin accesorios. que todo el mundo pasa datos en línea o a través de la red de la oficina. En 1998, esto era definitivamente una suposición, ya que las velocidades de transferencia en línea eran, en el mejor de los casos, lentas y, a veces, era necesario enviar archivos a alguien que no estaba en su red local. Con el tiempo, los discos USB estilo llavero resolverán este problema, pero en ese momento, muchas personas lo resolvieron comprando disquetes o discos Zip con interfaces USB.

Las partes restantes de la computadora son una combinación de proyectos que finalmente fracasaron, como Columbus, un cliente ligero Mac que necesitaba conectarse a Internet y arrancar, y CHRP, una aplicación creada por IBM y Apple. Estándar para crear clones de PowerPC o Mac. Apple combinó los resultados de estos proyectos con una Mac de menor costo que podría construirse alrededor de un marco de pantalla CRT de 15 pulgadas.

El iMac está envuelto en una carcasa de plástico transparente con la que Jonathan Ive ha estado experimentando en el diseño de Apple durante un tiempo, y el portátil eMate basado en Newton está hecho del mismo plástico que el Power Mac ultra beige; La torre G3 tiene un toque de verde. Las pestañas de plástico se asoman; el predecesor espiritual del iMac, la computadora todo en uno Power Mac G3 con forma de molar, tiene una parte superior de plástico moldeado translúcido.

En la era de las cajas beige, el color verde azulado del iMac: Bondi Blue, un color inspirado en el color del agua cerca de la famosa playa Bondi de Sydney, se parece a cualquier otro en el planeta. Los colores son todos diferentes. .

Al menos, esto es temporal.

Quizás las personas que no lo hayan experimentado personalmente no puedan creer que el iMac haya provocado una tormenta en el campo del diseño de productos. En los años siguientes, pocos productos de electrónica de consumo no venían con esta versión especial de plástico translúcido estilo iMac. Cuando el iMac comenzó a habilitar la compatibilidad con USB, los proveedores de impresoras y disquetes reemplazaron rápidamente sus piezas opacas de color beige por piezas de plástico de colores translúcidos. Pero la cosa siguió llegando, los teléfonos, los juguetes y mi favorito personal: el Grorge Foreman iGrill.

Sí, añadir una "i" delante del nombre del producto también es culpa del iMac. Aunque los abogados de Apple han frenado la propagación de esta tendencia, sigue siendo una moda similar.

Hoy en día, muchas personas no se dan cuenta de que la "i" en iMac significa Internet. iMac no se convirtió en un producto popular sólo por su apariencia. A finales de la década de 1990, la red e Internet se estaban volviendo comunes y el público en general comenzó a sentir presión para conectarse, consultar el correo electrónico y navegar por Internet.

A lo largo de los años 90 el Mac estuvo fuertemente influenciado por el hecho de que no era realmente un ordenador, y aquí está el argumento: si estabas usando un ordenador en el trabajo, por motivos de compatibilidad, entonces probablemente también utilices una computadora en casa. A menos que trabajes desde casa con regularidad, esto es totalmente ilógico. ¿Importa? Ésta es sólo otra razón por la que la gente no compra Macs.

La aparición de Internet ha brindado a Apple una gran oportunidad. Navegar por la web y enviar y recibir correos electrónicos era entonces una tarea independiente de la plataforma. Apple posiciona la función principal del iMac para conectarse a la red y manejar asuntos relacionados con Internet.

(Aunque muchas cosas todavía eran inimaginables, pronto se hicieron evidentes)

Quizás el mejor comercial de Apple de todos los tiempos fue el de Jeff Goldblum, que explica cómo configurarlo y conectarse a Internet.

La creencia de Steve Jobs en las computadoras todo en uno simples y optimizadas, el diseño llamativo de Jony Ive y los momentos en los que la gente quiere estar en línea están todos concentrados en las computadoras. Fue el producto adecuado en el momento adecuado y tuvo éxito.

El iMac no está diseñado para impresionar a los clientes de Mac. Los usuarios de Core Mac criticaron la falta de una unidad de disquete y una interfaz familiar. También criticaron el procesador PowerPC G3 de 233 Mhz por ser más lento que otros G3, pero a 1.299 dólares, era muy caro para el consumidor medio. Sin embargo, todavía se vendió (el iMac todavía necesita algunos años para volverse lo suficientemente bueno como para atraer a los principales usuarios de Mac, lo cual en realidad es bastante bueno. Apple vendió muchas computadoras y amplió el mercado de Mac en respuesta)

El El iMac también tenía algunos modelos originales extraños. El ex ingeniero de Apple, Bruce Gee, presentó el puerto serie Stealth: un puerto heredado donde se instala una pequeña pieza de placa en un área no utilizada de la placa base del iMac, dejando rastros del puerto serie en la placa base del iMac. El Bondi iMac tiene una misteriosa ranura oculta en el entrepiso en la parte posterior de la placa base que ha generado algunos efectos secundarios.

A medida que el iMac se convirtió en un producto popular, Apple rápidamente repitió sus productos para resolver problemas y al mismo tiempo mantenerlos frescos. También se actualizan continuamente nuevos colores y el procesamiento G3 está mejorando poco a poco. Los puertos FireWire resuelven el almacenamiento de alta velocidad y las unidades ópticas han evolucionado para leer y escribir discos ópticos.

Esta es una buena carrera. El iMac original estuvo fuera de servicio hasta 2003 debido a la obsolescencia de los monitores CRT, que fueron sustituidos por monitores de pantalla plana. El mercado educativo acogió tanto el iMac que Apple creó un raro sucesor del G4: el eMac, que duró hasta 2005.

En el momento más débil de Apple, el iMac apareció de repente y salvó el momento. El iMac se convirtió en un producto exitoso mientras Apple continuaba siendo un salvavidas. El éxito del iMac proporcionó a Apple el impulso para completar Mac OS X y rediseñar el resto de la línea de productos Mac para que se pareciera a la imagen del producto iMac.

El iMac también posicionó bien a Apple para otra tendencia de finales de los 90: la música digital. El iMac reemplazó su unidad de CD-ROM con un modelo grabable y Apple introdujo iTunes y la capacidad de grabar CD híbridos basados ​​en bibliotecas digitales. Posteriormente, los iMacs basados ​​en FireWire permitieron conexiones a las primeras cámaras de vídeo digitales, lo que condujo a la creación de iMovie, y proporcionaron conexiones de datos de alta velocidad para dispositivos periféricos, incluido un extraño derivado de la música digital llamado iPod, que también contribuyó a la creación de Apple. segundo Logrado con éxito.

El siguiente es el legado final del iMac, la "i" minúscula. Después de su éxito, Apple añadió una "i" al frente de todos los nombres de productos futuros. Muchos de ellos todavía están allí hoy. Entonces, ¿la "i" en los nombres de productos iPad, iPhone y iPad todavía significa Internet?

Por supuesto que ya no es así. Sólo puede representar el iMac, el producto que salvó a Apple.

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(imágenes del iMac también proporcionadas por Stephen Hackett)

Fotos del iMac cortesía de Stephen Hackett.