¡Golpeado por un torpedo!

Diana Preston sigue su investigación sobre el hundimiento del barco de pasajeros británico Lusitania, que fue torpedeado por un submarino alemán frente a las costas de Irlanda en mayo de 1915, hasta que en 1998 se encontró con la "enorme hélice de bronce" del barco, como dura como un hueso de dinosaurio, sentada en los muelles de Liverpool Docks.

La reliquia despertó la emoción de Preston, la reconocida historiadora y autora de The Boxer Rebellion. Interesada, ella pasaría tres años investigando y realizando el incidente. decenas de entrevistas para tratar de comprender mejor cómo "un barco que transportaba civiles, mujeres y niños pudo haber sido hundido sin previo aviso". "Rastrea a las familias de los pasajeros, examina minuciosamente documentos militares británicos, alemanes y estadounidenses, se sumerge en los archivos del transatlántico Kunal y escucha entrevistas de la CBC de décadas de antigüedad con supervivientes y testigos", dijo Stone: "Ha sido un acontecimiento". Es una sensación extraordinaria escuchar los sonidos de estas voces a lo largo de los años, que a veces describen la pérdida de control de un padre o un niño en el agua helada y se emocionan tanto que se quedan sin palabras. "Ha descubierto pruebas que arrojan nueva luz sobre el ataque, en el que murieron 1.201 personas y, en su opinión, 962 a bordo, un presagio de la brutalidad de la Primera Guerra Mundial. El hundimiento del Lusitania marcó el "cambio radical de la naturaleza de la guerra". ", escribió en su libro "Lusitania: An Epic Tragedy", publicado este mes. Después de generar la condena mundial tras el hundimiento, las autoridades alemanas abandonaron sus planes originales. Pres se jactó de haber torpedeado deliberadamente el transatlántico, diciendo que el capitán del submarino que disparó dos torpedos no sabían a qué estaba disparando. Aunque los historiadores difieren sobre el alcance de la culpabilidad de Alemania, mientras analizaba documentos en un archivo militar alemán, Don encontró evidencia de que el ataque fue "premeditado y que, de hecho, fueron submarinos alemanes". Había estado acechando al transatlántico durante meses." Preston escribió que el diario de navegación del submarino alemán fue manipulado después del incidente, “probablemente en un momento en que el Kaiser comenzaba a temer la derrota y la posibilidad de cargos por crímenes de guerra. "

La investigación de Preston está directamente relacionada con preguntas sobre el evento, que aún hoy genera debate. Aunque el ataque ayudó a atraer a los Estados Unidos a la guerra, no encontró ninguna evidencia. que Gran Bretaña había permitido de alguna manera el hundimiento del Lusitania como una estratagema para conseguir el apoyo estadounidense, contrariamente a las teorías de conspiración. Al mismo tiempo, documentó que los funcionarios británicos en Washington ignoraron en gran medida a los alemanes, advirtió la embajada, publicada en 50 US. periódicos, que el barco de bandera británica era "vulnerable a la destrucción", y Preston no confirmó las afirmaciones alemanas de que el barco que transportaba tropas canadienses fuera un objetivo legítimo, pero sí proporcionó pruebas de que el transatlántico transportaba municiones y armas, lo que Es significativo porque las autoridades británicas restaron importancia a este hecho en la investigación oficial, presumiblemente por temor a la percepción pública de la munición explosiva. De hecho, un estudio técnico encargado por Preston encontró que el barco se hundió tan rápidamente en sólo 18 minutos porque el torpedo impactó justo debajo. el puente, provocando resultados catastróficos.

Pero a pesar de toda la intriga y controversia política, Preston dijo que el significado duradero de la historia radica en el extraordinario coraje de los pasajeros náufragos. En el artículo, rastrea la exploración del puente por parte de una mujer. el destino de su pequeño hijo, un pasajero, y los cientos de cartas que recibió la mujer sobre sus últimos momentos y actuaciones en Lusitania Llega un nuevo amanecer, “cómo las personas se ayudan instintivamente unas a otras a pesar de la confusión y el peligro, sin importar nacionalidad, género o edad. . Son un testimonio de la resiliencia del espíritu humano.

El Lusitania, de 785 pies de largo, con puerto base en Liverpool, se puso en servicio en septiembre de 1907. Su último viaje comenzó el 1 de mayo de 1915, cuando zarpó de Nueva York. Se debe recordar a los lectores que el siguiente extracto exclusivo del libro de Preston contiene descripciones gráficas de la violencia que sufrió los pasajeros. El accidente ocurrió aproximadamente a diez millas de la costa de Irlanda.

El capitán del submarino alemán U-20, Walther Schwieger, se encontraba a 700 metros del barco y dio la orden de disparar a las 14:10 hora local:

justo antes de que el torpedo impactara en Lusitania. Después de 10 minutos , el capitán del Lusitania, William Turner, sabía que no podía hacer nada para salvar su barco. Con el agua sobre la proa, le dijo al jefe de personal John Anderson que bajara el bote salvavidas al agua. Pero la escora a estribor hacía casi imposible lanzar barcos desde babor, ya que "todos se balanceaban alrededor del barco". Los marineros y pasajeros lucharon por empujar el bote salvavidas sobre las vías, pero sus desesperados esfuerzos tuvieron resultados desastrosos. El tercer oficial Albert Bestik pidió en voz alta a los hombres de la multitud que lo rodeaban que lo ayudaran a volcar el bote número 2, que estaba lleno de mujeres y niños. A pesar de sus esfuerzos, no tenían fuerzas para mover más de dos toneladas de peso. Bestik observó impotente cómo la nave se estrellaba contra la superestructura, aplastando a la gente. Incluso cuando los barcos lograron ser empujados sobre los rieles, chocaron contra los costados, atascándolos con remaches que sobresalían casi cinco centímetros. Con cada golpe y golpe, la gente caía al agua como muñecos de trapo.

Ogden Hammond, un ex diplomático estadounidense de Hoboken, Nueva Jersey, y su esposa, Mary, estaban entre el grupo asustado cuando un suboficial llamó a la señora Hammond a un bote salvavidas. Estaban buscando refugio temporal en el. agua. Ella se negó a separarse de su marido. Al ver que había espacio para los dos, subieron. Según Ogden Hammond, "El bote estaba medio lleno y había alrededor de 35 personas en el bote. Comenzaron a bajar la proa y la gente en la proa dejó que el aparejo de pesca se deslizara. Hammond estaba sentado en la proa, atrapado". La cuerda rápida que usaba para levantar el barco y perdió "toda la piel de mi mano derecha". La proa se cayó, pero "el aparejo de popa se atascó y todos se cayeron del barco", a unos 60 metros del agua. El bote salvavidas se soltó y se estrelló contra las personas que luchaban bajo el agua. Ogden nunca volvió a ver a su esposa.

Por el lado de estribor, el bote salvavidas se alejaba frenéticamente del barco. Algunos de los pasajeros más ágiles saltaron siete u ocho pies para entrar. Los pasajeros locos obstaculizaron a la tripulación responsable del rápel. No existe un sistema de transmisión pública. Los sonidos de los oficiales gritando órdenes eran apenas audibles entre el ruido de la madera raspando el metal y los gritos de los pasajeros asustados. Leslie Morton, un hábil marinero, arrió apresuradamente un bote salvavidas. Cogió el descenso trasero mientras otro marinero operaba el descenso delantero. Consiguieron bajar el barco al agua. Pero con el Lusitania todavía balanceándose sobre el mar, el barco inmediatamente se inclinó hacia atrás y se elevó junto al barco escorado, justo debajo del siguiente bote salvavidas que descendía. Morton solo pudo observar en silencio atónito cómo el bote lleno de gente se soltaba y caía 30 pies hasta el primer bote. Morton escuchó "un crescendo de voces mientras cientos de personas comenzaron a darse cuenta de que no sólo estaba descendiendo rápidamente, sino que probablemente iba demasiado rápido para que ninguno de ellos pudiera escapar". "

El pasajero James Brooks de Bridgeport, Connecticut, también quedó perturbado por lo que vio, especialmente los que caían del barco "One Mile Back". Al ver que el agua casi había llegado a la cubierta, ayudó Unas veinte o treinta mujeres se agarraron a la barandilla del barco y saltaron tras ellas. Las cadenas del pin e, la caída y el disparador de fuerza todavía estaban unidas y miró a su alrededor desesperadamente buscando un martillo para liberar la nave. Al no encontrar ninguno, él y un miembro de la tripulación "usaron sus puños", pero no pudieron causar ninguna impresión. Escuchó "un sonido de madera aplastada" y vio que "el barco nunca partió". Tanto él como el marinero se levantaron de un salto y empezaron a nadar.

Mirando hacia abajo desde la cubierta de estribor, el librero de Boston Charles Laurit vio que "la salvaje confusión se había disipado". El número 7, cargado de mujeres y niños, permanecía atado al barco. Saltó e intentó liberarse de la cascada que había detrás. Más adelante, en la cascada, un mayordomo estaba "cortando valientemente la gruesa cuerda con un cuchillo". Laurit deseaba mucho que el hombre tuviera un hacha. Intentó ayudarle, "pero era imposible pasar por encima del barco lleno de gente, porque estaban revueltos con remos, ganchos, cubos de agua, escaleras de cuerda, velas y Dios sabe qué". Colgando sobre ellos, el barco se alejaba cada vez más, aumentando el terror. Laurit rogó a los hombres a bordo que saltaran, "pero estaban realmente asustados". Laurit se rindió y se puso de pie de un salto. Al mirar atrás, vio que el bote salvavidas era remolcado al agua. Escuchó los gritos ahogados de los que estaban en el bote mientras el agua se acercaba a ellos.

El barco siguió alineándose y algunas de las personas que aún estaban atrapadas a bordo comenzaron a entrar en pánico. Lucy y Harold Taylor estaban junto a la barandilla junto a un bote salvavidas lleno de mujeres. "¡No iré, no iré!", gritaba Lucy Taylor. Su marido se soltó de sus brazos, la besó y la arrojó por encima del barco mientras el barco se alejaba, ella pudo verlo moverse hacia ella. Saludó; mientras desembarcaba con el barco, vio que las hélices y los timones del barco estaban fuera del agua, y que algunos de los pasajeros intentaban deslizarse por los alambres y cuerdas, *** ropa puesta. Sería mejor si estuvieran menos vestidos

Charlotte Pye agarró a su hija Marjorie y corrió hacia la terraza donde vio "mujeres gritando, gritando, rezando para ser salvadas". Una y otra vez la sacaron de la lista. Un hombre se le acercó y le dijo: "No llores". "Bien", respondió la madre angustiada, "No, no está bien". Prometió encontrarle un chaleco salvavidas. Más tarde, al no poder encontrar uno, le regaló el suyo. Mientras le ataba el dinero, Charlotte lo reconoció como el hombre que le había pagado cinco dólares por el proyecto del concierto benéfico la noche anterior: el millonario estadounidense Alfred Vanderbilt. Al ver lo mal que estaba el barco ahora, le aconsejó que tomara al niño en brazos. Luego la ayudó a caminar hasta un bote. La tripulación la ayudó a subir y le entregó al bebé. Charlotte miró hacia arriba y pensó que el Lusitania estaba "a punto de golpearnos". Tuvo la "terrible sensación de que tenía que levantarme y empujarla hacia atrás". La enfermera canadiense Alice Linse vio a Vanderbilt y su ayuda de cámara Ronald Denyer a su lado. Ella lo escuchó decir: "Encuentren a todos los niños, niños". El hombre inmediatamente corrió a buscar a los niños y, mientras los llevaba a Vanderbilt, el millonario "corrió hacia el barco con dos niños a la vez". Parecía que estaba esperando un tren. Según Lott Gard, el barbero del barco, Vanderbilt "trató de ponerles chalecos salvavidas a las mujeres y a los niños. El barco se hundía rápidamente. Cuando el mar los alcanzó, fueron arrastrados. No los he vuelto a ver desde entonces". Lo único que vi en el agua fueron niños.

Theodate Pope y su colega Edwin Friend de Connecticut decidieron saltar al agua. A babor, hacia popa, “La popa ahora está subiendo. La doncella de Theodette, Emily Robinson, se unió a ellos, con "su sonrisa habitual" congelada en su rostro. La amiga encontró chalecos salvavidas para todos. "Ahora podían ver el casco gris del barco y sabían que era hora de saltar". Theodore le rogó que fuera primero, lo cual hizo. Él salió a la superficie y ella vio "una sonrisa alegre y alentadora". Theodore dio un paso adelante, resbaló, pero luego se encontró sobre un rollo de lona con las enseñanzas de la aristocracia. la criada: "Vamos, Robinson", saltó de la lona y se lanzó al mar.

El camarero Ben Holden intentó ayudar a meterse al agua, pero desesperó y miró hacia el agua. Puente y vio a un Capitán Turner de aspecto espantoso "observando cómo el barco se hundía", y el niño se deslizó entre un grupo de personas "empujando y luchando". Saltó a los rieles debajo del puente del puerto y se dirigió hacia el Océano Atlántico. “Mucho, mucho frío. "

El diario de guerra del capitán de submarino alemán Walter Schweiger describe la muerte del Lusitania: A las 14:10 se produjo una gran confusión a bordo; los barcos fueron retirados y algunos fueron arrojados al agua. Al parecer Mucho pánico; varios barcos cargados fueron bajados apresuradamente, primero por proa o por popa, y luego inmediatamente se inundaron. Debido a la escora, había menos barcos que desembarcar a babor, porque era a las 14:25. Parecía que el barco podía permanecer a flote por un corto tiempo, sumergiéndose a 24 metros y mar adentro.

Schwieger le dijo más tarde a un amigo: "Esta es la vista más aterradora que he visto jamás. . No hay manera de que pueda ser de ayuda. Podría haber salvado uno. Ordené sumergirme a 20 metros de distancia.

Se precipitó hacia la chimenea derrumbada de Lusitania. La esposa de un clérigo, Margaret Gwell, fue succionada profundamente por la cueva de un embudo. Momentos después, se sorprendió al verse expulsada a otra enorme columna de ceniza, hollín y agua negra y grasosa. Le habían arrancado la mayor parte de la ropa. Un pasajero que luchaba entre los escombros miró hacia atrás y vio al Lusitania a punto de realizar su inmersión final.

Olvidó su situación por un momento, paralizado por la visión impactante, casi increíble. Para el diseñador teatral Oliver Bernard, "tenía una grandeza pintoresca, aunque sabíamos que había cientos de almas indefensas en ella, como ratas en una trampa dorada. El bote salvavidas todavía colgaba, inclinado e inútilmente, de su pescante". Un hombre que colgaba de una cuerda en la popa lo escuchó gritar cuando una hélice aún giraba le cortó la pierna. La propia popa, recordó Bernard, estaba "llena de gente que parecía estar preparándose para los últimos restos que quedaban en el agua; mientras que otros, en vanos esfuerzos por asegurar este lugar seguro temporal, cayeron por la borda". restos del naufragio y humanos luchando por sobrevivir por todas partes.

Holden, el encargado del equipaje, “escuchó un trueno dentro del barco, como si partes importantes se estuvieran soltando. Para James Brooks, sonó como "el colapso de un gran edificio en un incendio". Cuando el Lusitania se deslizó hacia el agua, algunos espectadores pensaron que casi había vuelto a la normalidad. Luego, "un fuerte grito y gritos de miedo murieron". se convirtió en un susurro", mientras el barco giraba lentamente hacia estribor, "y se hundió bajo el agua. "A las 14:28, apenas 18 minutos después del ataque del G-20, el Lusitania desapareció bajo la superficie del Océano Atlántico. El mayordomo Robert Barnes y el marinero Thomas O'Mahony sintieron una "violenta explosión submarina", dijo Ho. Newton vio "nubes de vapor y agua turbulenta" donde el barco se hundió, y el mar hervía como "un desierto hirviente, como una tormenta volcánica bajo la tranquila superficie". Un montón de agua espumosa agitó a "nadadores, cuerpos, tumbonas, remos y restos de naufragios a la superficie". "Los supervivientes se cubrieron instintivamente la cabeza con las manos, como una marea de escombros que se precipitaba hacia ellos.

A medida que el agua se fue calmando poco a poco, dejaron atrás "un círculo de personas y una franja de agua de aproximadamente media longitud". milla de ancho". Aquellos con suficiente sentido común miraron hacia tierra, esperando ver un barco de rescate zarpando de Queenstown, Irlanda. Nada. Sólo podían aferrarse a los restos y esperar ser rescatados por un bote salvavidas que escapó del barco. En algunos casos, se temían entre sí. El campeón de boxeo británico Matt Freeman sufrió un corte en la cabeza cuando se lanzó y luego luchó contra otros cinco hombres para atrapar a un hombre aparentemente incapaz. El cañón los sostuvo a todos, desesperado. logró agarrarse a la quilla de un bote salvavidas volcado, Theoday Pope saltó al agua y se encontró "girando contra los troncos", abrió los ojos y, a través del agua verde, vio que estaba arrastrada sobre la quilla. Un bote salvavidas la golpeó fuerte en la cabeza, pero, aunque estaba medio aturdida, finalmente salió del agua. Más tarde recordó: "Todos a mi alrededor estaban peleando, luchando y luchando". Entonces, un hombre que estaba "muy asustado" de repente saltó y aterrizó completamente sobre mis hombros, confiando en que yo lo sostendría, no tenía chaleco salvavidas y su peso la empujó hacia atrás. De alguna manera encontró la fuerza para decir "oh, por favor, no" antes de que el agua la cerrara. Sintiéndola hundirse, el hombre la soltó. Theodore resurge y busca a los amigos de Edwin. En cambio, vio a un anciano a su lado, otro hombre con una mancha de sangre en la frente y un tercer hombre abrochando una pequeña lata para formar un flotador. Al ver un remo flotando cerca, empujó un extremo hacia el anciano y agarró el otro extremo. Después de un rato, perdió el conocimiento.

Charlotte Pye perdió a su pequeña hija Marjorie al caer de un bote salvavidas al agua. Cuando Pai finalmente salió a la superficie, todo lo que pudo ver fueron cadáveres. "Los que estaban vivos gritaban y gritaban, tratando de ser salvados". Ella se dejó llevar por la marea y fue arrastrada en un barco volcado. Un barco hundido remaba hacia ellos. Pai escuchó vagamente que alguien gritaba: "Llévense a esta señora, por el amor de Dios, se va". Por un momento, los residentes se preguntaron si debían ayudarla. Más tarde, cubierta de grasa y hollín, la subieron a bordo.

La canadiense Margaret Cox fue empujada hacia adentro después de que su pequeño hijo Desmond fuera arrojado a un bote salvavidas. Bajaron el bote, pero cuando Cox intentó levantar al niño, la gente gritó: "No sabemos si es su bebé". Se sentó en el bote salvavidas, abrazando a Desmond y tratando de no mirar a "la gente que venía río arriba a mendigar". El barco estaba lleno de gente "una tras otra". A medida que pasó el tiempo, sintió que se estaba “volviendo un poco loca”.

A medida que la multitud y los restos comenzaron a alejarse con la corriente, la gente quedó paralizada por el frío, la temperatura del agua era de unos 52 grados Fahrenheit y sus manos perdieron el control de los pedazos de los restos. Los botes salvavidas del barco ya estaban llenos, los pasajeros accidentados temían que más personas zozobraran. Sin embargo, muchos pasajeros y miembros de la tripulación hicieron todo lo posible para ayudarse mutuamente. Charles Lauriet y James Brooks subieron a un bote salvavidas plegable. , "realizó una especie de maniobra de abrelatas" e intentó levantar los costados de las lonas del barco y atarlos, con el hombre medio ahogado colgado de la barandilla a la que estaban sujetas las lonas, por lo que no había posibilidad de que saliera. Laurit intentó persuadir a la gente para que se soltara y agarrara el salvavidas, pero creyeron que estaba tratando de "alejarlos" y Laurit escribió más tarde que nunca había escuchado "más gritos desgarradores". de desesperación cuando abandonaron el ferrocarril", y por fin Laurit y los demás lograron levantar los costados de la lona y recoger a más hombres, "hasta que el barco se hundió hasta el nivel del agua. "Cuando "tenemos aproximadamente el mismo número de personas en el barco", escuchó Laureat decir a una mujer, "con la misma naturalidad con la que pides otra rebanada de pan con mantequilla: 'Oh, ¿no me llevarás a mí después?' "Sabes que no sé nadar." Miró los restos que rodeaban el barco y la cabeza de una mujer, con un trozo de escombros debajo de la barbilla y el pelo suelto. Estaba tan abarrotada que ni siquiera podía estirar los brazos y mascaba chicle tranquilamente con una media sonrisa en el rostro. "Eso no es necesario en absoluto", respondió ella, "solo dale un remo y ella aguantará". Él logró rodearla y atraerla. Comenzaron a remar hacia la orilla, hacia el faro de Old Head en Kinsale (a más de diez millas de distancia). Aproximadamente un cuarto de milla después, Laurit se sorprendió al ver a un hombre flotando solo. gritó cuando los vio. Aunque había unas 32 personas hacinadas en el barco, Laurit sintió que "no puedes irte y dejar que otra alma deambule por ahí".

Muchas personas deben su vida a la tripulación. El primer oficial Arthur Jones logró transferir a algunos pasajeros de su bote salvavidas completamente cargado a otro barco, ordenándoles a ambos que regresaran en busca de más supervivientes. El capitán Turner fue rescatado por un miembro de la tripulación. Mientras el agua subía a su alrededor en el puente del barco, buscó a tientas el mástil, saltó, logró librarse de los cables de radio y nadó hasta la superficie. Agarró primero el remo y luego la silla. Pero a medida que pasó el tiempo, se encontró "constantemente defendiéndose de los ataques de las gaviotas" y, debilitado por el frío y la exposición, "arrojó un brazo de oro trenzado" para llamar la atención. El miembro de la tripulación Jack Roper lo vio y ayudó a mantenerlo en el agua hasta que un bote de rescate pudiera recogerlo. Turner aparentemente dijo: "Qué mala suerte. ¿Qué he hecho para merecer esto?" Margaret McCorth era vagamente consciente de que la gente estaba orando en voz alta en un tono extraño, monótono y sin emociones, y en una forma igualmente lenta e impersonal de pedir ayuda, gritando '. Bote. Bote. Intentó nadar, pero se rindió después de unas pocas brazadas, porque no estaba dispuesta a renunciar a la tabla de surf a la que todavía se aferraba. El botones Robert Clark se aferró a los restos durante cuatro horas antes de sobrevivir al accidente. Finalmente, el joven exhausto fue recogido por un barco, pero casi inmediatamente le ordenaron salir de nuevo para dejar espacio a las mujeres. Frío y asustado, le permitieron hacerse a un lado. El oficial de radio Bob Leth saltó de un bote salvavidas a otro, escapando a través de la chimenea caída del barco mientras contemplaba la tierra que parecía tan surrealista. ¿Dónde estaban los barcos que se suponía debían responder a su llamada de socorro? No pudo ver nada.

El cónsul estadounidense Wesley Frost estaba trabajando tranquilamente en su oficina encima del O'Reilly's Bar en Queenstown cuando su emocionado vicecónsul, Lewis Thompson, corrió escaleras arriba para decirle a Frost: "Hubo un rumor sobre un incendio forestal en la ciudad de que el Los lusitanos estaban siendo atacados". Los dos hombres se dirigieron rápidamente a la ventana y vieron "la 'Flota de Mosquitos' del puerto compuesta por remolcadores, embarcaciones auxiliares y arrastreros, un total de dos. Aproximadamente una docena, Frost llamó inmediatamente a la oficina de Cunard, quien “admitió que probablemente el barco se hundió. Completamente alarmado, Frost telefoneó al mando naval británico. El teniente que contestó le dijo con tristeza: "Es verdad". Temíamos que se hubiera ido. "Se escucharon gritos de 'Lucy se ha ido' por toda la ciudad.

El pesquero Pi 12 fue el primero en llegar al lugar. Su tripulación de siete personas acababa de capturar 800 caballas cuando vieron hundirse el Lusitania. a unas tres millas al sureste de ellos, encontraron los primeros botes salvavidas a unos 400 metros del lugar donde se hundió el barco.

Elizabeth Duckworth, una viuda de 52 años de Taffville, Connecticut, remaba con fuerza en uno de los botes salvavidas, decidida a salvar su vida. Los pescadores ayudaron a los maltratados y exhaustos supervivientes a subir a los barcos. Mientras subía, Duckworth se sorprendió al ver otro bote salvavidas "volcándose en el agua" con sólo tres personas a bordo. Un hombre se levantó y gritó que él y sus dos hombres con armadura eran los únicos supervivientes de todo el barco. Pidió ayuda para regresar remando y rescatar a "algunas personas que se estaban ahogando". El capitán del barco pesquero se negó, diciendo que no podía dejar ir a los hombres. Duckworth se sorprendió. Incapaz de detenerla, la viuda escuálida saltó el espacio entre Peel 12 y el bote salvavidas y agarró un remo. Ella y sus tres penes machos rescataron a "unas 40 personas que luchaban en el agua" y las llevaron de regreso a Peel 12. Los pescadores vitorearon mientras la ayudaban a subir al bote.

Al mismo tiempo, Laurit y James Brooks estaban en un bote salvavidas lleno de gente, luchando por empujar el bote hacia el Peel 12. Margaret Gwell, todavía cubierta de vapores de petróleo, era una de los pasajeros. Cuando el bote salvavidas se acercó al barco pesquero, ella quedó extasiada al ver la alta figura de su marido de pie junto a la barandilla con "una expresión completamente en blanco" en su rostro. Al principio, él no la reconoció.

Laurit colocó las pieles de pescado de los 33 supervivientes capturados sobre la piel de pescado número 12 y suspiró aliviado. "Por muy resbaladizas que estuvieran las escamas de pescado y el barro de los pescadores, la cubierta de ese barco bajo nuestros pies se sentía tan bien como el vestíbulo de nuestra propia casa", escribió más tarde. Los pescadores se apresuraron a brindar toda la ayuda posible a las víctimas del temblor. Improvisaron vendas y sacaron mantas de las literas. Laurit le dio su suéter a un joven que era casi un idiota, y su chaqueta a una mujer que vestía nada más que pijama. La tripulación preparó té caliente. Cuando se acabó el agua, se pasaron tazas de agua caliente. Se racionó una botella de whisky a bordo para quienes más la necesitaban.

Laurette estaba encantada de ver subir a bordo a un bebé de 1 año con sus agradecidos padres. En total, Peel 12 atacó a aproximadamente 160 supervivientes. Estaba tan abarrotada que Brooks tuvo que colgar las piernas por un lado. El capitán del Peel 12 se dio cuenta de que su barco estaba en peligro de hundirse, por lo que remolcó dos barcos más y partió hacia Queenstown.

Belle Naish miró ansiosamente alrededor del bote salvavidas y se sintió abrumada cuando vio que finalmente aparecían los equipos de rescate: "Luego, en varios lugares del horizonte, había humo, y finalmente, la chimenea y el La proa pareció aparecer de repente. El mar estaba tan tranquilo que podíamos ver el agua en la proa, y las olas detrás de cada barco pedían ayuda. Los marineros lo revivieron con té y le dieron un ladrillo caliente. una caja de pasteles que su esposa le hizo. Mientras tanto, Belle intenta hacer frente a un niño desesperado de 7 años, Robert Kay, que no sólo ha perdido a su madre sino que también sufre de sarampión. Sacada del mar con un bichero, tirada entre los muertos como una bolsa de cemento. Afortunadamente, Bell tocó vacilante su cuerpo rígido y luego rogó a los marineros que le dieran respiración artificial. Le cortaron el elegante vestido con un cuchillo de trinchar. Salió de la cocina y se puso a trabajar. Para su sorpresa, ella se acercó y Theodate miró a su alrededor confundido, dándose cuenta lentamente de que estaba acostada en la cama en el suelo, envuelta en una manta, mirando una pequeña chimenea. p>

El capitán Turner fue llevado a bordo del pesquero "Blue Bell" y el capitán del arrastrero lo envolvió en una manta y lo llevó al comedor mientras estaba sentado junto al fuego "con la cabeza entre las manos". " una mujer comenzó a describir la pérdida de su hijo en "voz baja y monótona". Reprendió a Turner que la muerte de su hijo era innecesaria y achacó "la falta de organización a bordo y de disciplina". ", le susurró un marinero a Margaret Mackworth, y Blue Bell también escuchó la voz histérica de la mujer; Margaret pensó todo lo contrario: la pobre madre viuda le parecía "la única persona en el barco que no era gente". ”

Los Blue Bells llegaron a Queenstown alrededor de las 11 de la noche. Margaret Mackworth desembarcó arrastrando los pies con un abrigo militar caqui que le habían prestado un soldado, envuelta en una manta, envuelta en el abrigo de capitán y con pantuflas en los pies. , estaba demasiado débil para subir la pasarela a gatas. Al parecer, un observador dijo: " Bueno, este es el destino de la guerra.

Charles Laurit llegó finalmente a Queenstown a las 21:30 horas.

Al ver que atendían a los heridos, se compró uno de los pijamas de lana más gruesos que jamás había usado, tomó una copa en el bar del Hotel Imperial y buscó una cama. Otro superviviente, aunque no bebedor, se tiró al suelo seis vasos de whisky y refresco, que un soldado le entregó en una bandeja al bajar del avión. Estaba convencido de que las bebidas le salvaron la vida. Theodore Pope fue llevado a tierra desde el Julia por dos marineros que hicieron una silla con las manos y la levantaron. La llevaron en coche a un hotel, donde intentó ponerse de pie pero inmediatamente se desplomó. Un flujo constante de hombres seguía entrando a su habitación, "encendiendo las luces, trayendo niños para que los identificáramos, enviando telegramas, añadiendo nombres a la lista de supervivientes. Cada vez que ella miraba sus caras, cada vez estaba muy decepcionada". . Esa noche, Pope, como algunos otros supervivientes, descubrió que su cabello comenzaba a caerse por el shock, y 785 de los 1.257 pasajeros registrados murieron, incluidos 128 estadounidenses, 702 miembros de la tripulación y 413 de los 3 polizones también murieron. De los 129 niños a bordo, 94 murieron, incluidos 35 de los 39 bebés. En los días siguientes, hubo un clamor de indignación por parte de los medios estadounidenses y británicos. En el sketch diario apareció “Los piratas alemanes hunden Lusitania”. El titular del Daily Mirror decía: "Lo que mujeres y niños soportaron como asesinos llevó a Lusitania a un final desesperado". El New York National calificó el hundimiento como "un acto que habría hecho sonrojar a los hunos, avergonzar a los turcos y disculpar a los piratas salvajes. Un día después del hundimiento, el forense irlandés local abrió un tribunal". encuesta. Al cabo de dos días, el forense y el jurado emitieron su veredicto. Este fue el "asesinato deliberado y en masa" de oficiales de submarinos y del Kaiser alemán y de los nazis, y estallaron disturbios antialemanes en las ciudades británicas. Se saquearon negocios con nombres alemanes. En Liverpool, entre 2.000 y 3.000 alborotadores deambulaban por las calles. El 13 de mayo, el Primer Ministro Asquith anunció la detención de todos los enemigos extranjeros en edad militar.

Los franceses se unieron a los británicos al declarar el hundimiento como un acto de barbarie. Un artículo declaró que la atrocidad "desencadenó una sensación de miedo en todo el mundo". El Telegraph declaró que "criminal es una palabra demasiado suave para describir esta atrocidad; es malvada

cuando Estados Unidos entró". Dos años después de la guerra, en abril de 1917, el estadounidense Doug Boyce entró en el campo de batalla gritando: "¡Recordad a los lusitanos!". En 1937, cuando la guerra se avecinaba nuevamente, Winston Churchill escribió que consideraba "el hundimiento del Lusitania como el acontecimiento más importante y beneficioso para los aliados. Esos pobres bebés que murieron en el océano tuvieron un gran impacto en el poder alemán". Infligió un golpe fatal, que fue más grave que el sacrificio de 100.000 soldados.