El detective desconcertado de Anthony Berkeley
La primera novela de Berkeley fue "I Wonder", publicada con su nombre real en la edición del 9 de septiembre de 1922 de la revista "Demócrata". El tema es "el amor entre marido y mujer", que siempre le ha preocupado. Curiosamente, su cuento "Derecho a matar", publicado en el número del 30 de diciembre de 1922 de la misma revista, fue su primer trabajo sobre el tema del crimen.
En general, se cree que el humorista P.G. Wodehouse (Pelham Grenville Wodehouse) tuvo la mayor influencia en la creación temprana de Berkeley. Una de sus obras maestras, Prueba y error (1937), está dedicada a Wodehouse. Los cuatro libros que Berkeley escribió en 1925 fueron publicados por Herbert Jenkins de Wodehouse. Además, su primera novela de misterio de larga duración "The Layton Court Mystery" (1925) y "Cicely Disappears" (1926), que describe el incidente de la "imposible desaparición" en la sesión [1], y la conmovedora novela ". Mr. Priestley's Problem" (1927), publicada bajo el nombre de A.B. Cox, está llena del sentido del humor de Wodehouse.
En cuanto a cómo Berkeley se involucró en las novelas policiales, el autor lo escribió muy claramente en un artículo titulado "El comienzo" publicado en el número del 28 de marzo de 1923 de la revista "Plum". Si creemos en esas palabras, se puede decir que Berkeley quería escribir novelas policiales hace mucho tiempo porque sabía que las novelas policiales son particularmente rentables. Eran los albores de la "edad de oro" del razonamiento clásico, y las obras de misterio de larga duración se vendían como locas. La novela de misterio de la habitación secreta de Berkeley "El misterioso incidente en Leyden Court", escrita en 1924, se publicó al año siguiente con el seudónimo extremadamente extraño "?". El libro comienza con una dedicatoria a su padre. En esta novela, siempre que esté involucrada la parte detectivesca, siempre hacemos todo lo posible para describir posibles acciones en la vida real, creando deliberadamente una atmósfera natural, y tratamos de ser lo más directos y realistas posible sobre las pruebas encontradas. En otras palabras, Berkeley fue el primero entre los escritores de la Edad de Oro en defender los principios de autenticidad y justicia. Abogó por desempeñar eficazmente el papel de trama en toda la historia.
La novela "Los misterios de Leyden Court" describe a Roger Sheringham, el personaje detective principal de Berkeley, varado con su amigo Alek Gullienson, el dueño de la mansión, Stan Wass, fue encontrado muerto. un estudio que estaba cerrado por dentro, tenía la cabeza atravesada con una pistola y sobre la mesa había una nota que se sospechaba era un mensaje escrito por él. Todo mostraba un estado de suicidio. Sheringham apareció en la novela como un autor de best-sellers interesado en la criminología. Le pidió a Gullionson que se disfrazara de asistente bajo el seudónimo de Watson, mientras él desempeñaba el papel de detective. No se puede decir que la trama de la habitación secreta de este libro sea muy creativa, pero el asesino inesperado, la trama dramática y las descripciones detalladas que son las características de esta serie de novelas de misterio son notables. El estilo humorístico de Berkeley también se manifiesta plenamente en la obra. Por ejemplo, en la escena en la que Sheringham parece haber captado la clave del misterio del incidente e interroga al personal pertinente, sermonea a todos y refuta el suicidio propuesto por la policía. El argumento es que se trata de un caso de asesinato cuidadosamente disfrazado, y luego, en el resto del libro, a veces adopta una actitud arrogante para investigar encubierto y, a veces, mojigatamente, sigue la tentación, tratando de descubrir quién hizo las buenas obras. Debido a que Sheringham tuvo tanto éxito en crear una imagen odiosa, una vez un crítico lo ridiculizó por su método de manejar los casos: sentarse en un bar, pedir cinco o seis pintas de cerveza y luego beber todas las dudas y ¡vaciar! Este personaje inesperadamente divertido es realmente divertidísimo.
Perteneciente a la misma genealogía que "Los misterios de la corte de Leyden", también está "El último caso de Trent" (1913) de E.C. Bentley (Edmund Clerihew Bentley), El misterio de la Casa Roja de Alan Alexander Milne (1922). ), The Viaduct Murder ", de Ronald A. Knox, 1925) y una serie de otras obras. Berkeley dijo que estaba "basado en cierto hombre descortés que conocí en el pasado" y creó el personaje de Sheringham como "la antítesis del famoso detective". De hecho, la imagen de un "detective confundido" que era un "detective anti-famoso" como Xue Linghan era rara en ese momento. Al comienzo de "Dead Mrs. Stratton", la versión americana de Jumping Jenny (1933), hay un breve ensayo titulado "Acerca de Roger Sheringham". Según el artículo, a pesar de ser dos años mayor que Berkeley, Sheringham era sorprendentemente similar a él en apariencia. Nacer como hijo de un médico, ganarse la vida como autor de best sellers, tener un profundo conocimiento en criminología, estar orgulloso de sus talentos y distanciarse de los demás, etc., son todos iguales que Berkeley. Presta atención a integrar la teoría con la práctica y es bueno razonando basándose en el carácter. Aunque las conclusiones que saca pueden no ser correctas, siempre que tenga criminología, la oportunidad de estudiar a las personas y cerveza refrescante, este hombre llamado Xue Linghan. siente que es una persona feliz, quizás lo mismo pueda decirse del escritor Berkeley.
Quizás cuando salió "El misterioso incidente de la corte de Leyden", el autor tuvo la idea de dejar que Sheringham volviera a aparecer. Sin embargo, en la obra posterior "Una aventurera amateur", que finalmente quedó inédita, el protagonista Claes Gru, que presenció la escena del crimen, era una persona enredada por una banda violenta. El propósito de esta obra es completamente diferente al anterior "Leyden Court Mysteries". Es un thriller romántico y se considera una imitación de "El adversario secreto" (El adversario secreto, 1922) y "El abrigo marrón" de Agatha Christie. El hombre del traje marrón (1924). Pero a medida que crecía la reputación de Los misterios de la corte de Lyden, Sheringham volvió a hacerlo.
El caso de envenenamiento de Wychford (1926), segunda novela publicada por Berkeley, muestra la profunda preocupación del autor por el crimen real. La novela está basada en el incidente de Mayblick ocurrido en 1889. Se pensaba que la señora Florence Mayblick había envenenado a su marido con arsénico y fue condenada a la horca, pero la ejecución fue posteriormente suspendida. Ha habido diferentes opiniones sobre si ella fue la asesina o no. Este trabajo fue publicado como un "subproducto" de una reseña especial de la escritora E.M. Delafield, pero esta vez no se utilizó el nombre de Berkeley. Sólo decía que el autor del libro era "El misterioso incidente en Leyden Court". autor. Por supuesto, esto no es importante. Lo importante es que la editorial que publicó este trabajo se fusionó con Collins Company, que tiene un profundo conocimiento de las novelas de misterio, lo que le dio a este escritor de misterio la oportunidad de tener éxito comercial.
El subtítulo del libro "Witchford Murder" es "Un ensayo en criminología". En su carta dedicatoria a E.M. Delafield, Berkeley dijo que esta obra presta más atención a los factores psicológicos que a las pruebas físicas, y afirmó la ambición del autor de crear novelas psicológicas criminales. "Witchford Murder" trata sobre Sheringham y Gullionson, quienes también aparecieron en el trabajo anterior, que viven en la casa de un amigo en Wychford. El amigo es una pareja de recién casados.
Comienza con una escena feliz en la que todos desayunan juntos. Durante la charla, hablaron sobre el incidente en esta ciudad donde la señora Bentley envenenó a su marido. Según las circunstancias del incidente, la señora Bentley era obviamente la asesina, pero Sheringham lo dudaba. Por lo tanto, Xue Linghan formó un equipo de detectives aficionados de tres personas con Gullionson y su prima, la loca Sheila, y comenzó a investigar solo.
Como para confirmar aún más sus propios pensamientos, en "The Second Shot" (1930), la quinta obra de la "Serie Xue Lingham", Berkeley intentó alcanzar un nivel psicológico. En la novela, el autor aboga por la búsqueda del misterio de la naturaleza humana y lo analiza y responde sobre esta base. Cabe decir que es una obra pionera. Comparado con este libro, no se puede decir que "El caso del veneno de Witchford" sea tan fructífero, pero después de todo, habla de varios incidentes criminales. Todo el libro está lleno de humor y tiene muchos puntos interesantes.
El nombre Anthony Berkeley se utilizó por primera vez en la publicación de una novela, en la tercera novela de la serie, Roger Sheringham and the Vane Mystery (1927). El inspector jefe Mawsby del Departamento de Policía de la ciudad de Londres hace su debut en la obra, y el director editorial del "Daily Telegraph" encarga a nuestro protagonista Sheringham que investigue el incidente en el que la Sra. Wynn cayó muerta desde un acantilado junto al mar. Walton corrió juntos a La Domas Village. Allí, Xue Linghan reclutó a una mujer de la que se enamoró a primera vista para unirse a su equipo de detectives aficionados. Los tres fueron a resolver el misterio del incidente, y la mujer era la sospechosa.
El confundido detective Xue Linghan, de quien el inspector jefe Moseby se burló por "leer demasiadas novelas de detectives", señaló erróneamente al asesino o su confiado razonamiento fue rápidamente anulado por los hechos, pero estas descripciones son exactamente lo que sucedió. Basado en el cinismo, el sentido del humor, el espíritu crítico y el estilo cómico únicos del autor. Desde el cuarto juego de la serie, "The Silk Stocking Murders" (1928) hasta el octavo juego, "Active Jenny", fue el período más activo de Sheringham. Durante este período, Berkeley realizó varios experimentos con las posibilidades de la ficción policial.
"El caso del asesinato de las medias de seda" es una historia de detectives más seria de la serie Xue Linghan. En comparación con las tres primeras obras, el estilo de la obra de repente se vuelve serio. Un sacerdote acudió a Sheringham, que publicó por entregas breves reseñas de criminología en el "Daily Telegraph", y le pidió a Sheringham que encontrara a su hija, con quien había perdido contacto después de regresar a Londres. Luego de las investigaciones se supo que la hija del pastor fue ahorcada de una media. El caso se había cerrado originalmente como suicidio por ahorcamiento. Debido a la continua ocurrencia de las mismas muertes, Xue Linghan sospechaba que había un asesino en serie. El comienzo de este juego es muy emocionante, pero lamentablemente el final es un poco débil.
El próximo lanzamiento, "El segundo disparo", es una obra maestra nada menos que "El asesinato del chocolate envenenado". Para realzar el efecto inesperado del asesino, la obra adopta una narrativa de doble línea, y la calidad de toda la obra supera la de una de las famosas obras de Christie. Hay un artículo al comienzo de la novela que habla sobre los principios direccionales que deben seguir los escritores de misterio, como la descripción de los personajes y la creación de la atmósfera de la obra. Él cree que "con excelentes habilidades, los lectores pueden continuar leyendo con interés incluso si. saben quién es el asesino”. También señaló que, estas proposiciones se basan en la experiencia adquirida en la práctica de novelas policiales como “Intención de matar”, escrita bajo el nombre de Ayers. Es cierto que esta es la idea del autor y, por otro lado, también se utiliza como línea oculta en la novela. La historia en sí tiene lugar en la mansión de un novelista detective, y un grupo de personas está escribiendo una obra que describe un asesinato cuando ocurre el verdadero asesinato. Aunque este tipo de trabajo es muy común, debido a que esta novela está concebida de manera tan inteligente, el final tiene un efecto "aplastante".
Las posteriores "Top Storey Murder" (1931) y "Murder in the Basement" (1932) también son novelas que pueden considerarse sus obras maestras. El primero fue escrito en un apartamento sucio donde se encontró el cuerpo de una anciana en el último piso. Xue Lingham estaba extremadamente mareada.
Este último trata sobre una pareja que acababa de regresar de su luna de miel y encontró a alguien asesinado en el sótano de la casa que alquilaban. La investigación de la identidad del cuerpo y la búsqueda del asesino se llevaron a cabo al mismo tiempo. Escribiendo el borrador y el inspector jefe Moseby estaba realizando la búsqueda al mismo tiempo. La estructura de la novela es bastante interesante.
En "Lively Jenny", se produce un asesinato mientras se celebraba una fiesta en la mansión de un escritor de novelas policíacas. Esta novela tiene el giro argumental más dramático de la serie Xue Linghan. Todos los asistentes a la fiesta vinieron a la fiesta con la intención de fingir ser asesinados por un asesino famoso. Entre ellos se encontraba una mujer que tenía paranoia persecutoria, era egocéntrica y le gustaba torturar a otros. horca, que estaba destinada a ser una fiesta divertida. Las habilidades narrativas de la novela son magníficas. Como invitado a la fiesta, también aparece la escena "humorística" en la que se sospecha que Xue Linghan es el asesino.
La última novela de la serie de Sheringham es “Panic Party” (Panic Party, 1934). Milward Kennedy, miembro del "Club de detectives" que mantuvo un acalorado debate con Berkeley sobre el futuro de la ficción policial, en su obra maestra "Muerte al rescate", 1931) afirmó que este libro era una respuesta al desafío de Berkeley a todos los trucos. y tipos de razonamiento. Berkeley dijo que "The Horror Party" se dedicó especialmente al trabajo de Kennedy. Probó el método creativo completamente opuesto al de Kennedy y rompió las estrictas reglas de escritura del "Detective Club". De hecho, como novela de misterio de la época dorada, esta obra es muy singular. Está ambientada en una isla aislada y es comparable a la obra maestra de Christie "No Survivor" (1939). Al comienzo de la historia, un bicho raro llamado Guy Pigeon llevó a un grupo de amigos encabezados por Sheringham a visitar una isla que compró. Después de que el barco que los llevó a la isla zarpó, Pijin de repente pronunció un discurso explosivo, diciendo que había un asesino entre el grupo de personas que vinieron a la isla con él, y sugirió que se encontrara al asesino. Era solo una broma para ver cómo reaccionarían los amigos, pero a la mañana siguiente se descubrió que Pi Jin se había caído de un acantilado y había muerto. El barco para recogerlos se retrasó y todas las personas que vinieron a la isla a jugar sospechaban de algo. La sospecha finalmente llevó a la gente a sospechar que la persona que empujó a Pijin por el acantilado era un hombre llamado Lynch. En esta obra, Berkeley intentó integrar elementos de rompecabezas con las características de las novelas de aventuras y de suspenso para crear una novela de misterio con una gran estructura. El resultado fue una novela con un estilo inconsistente y un gusto un tanto extraño.
Otra serie de detectives escrita por Berkeley es la de Ambrose Chitterwick, quien debutó en “Poisonous Chocolate Murder”. Chitterwick es un hombre pequeño, de mediana edad, con una personalidad afable y sin características obvias. No tiene trabajo y vive con sus dos tíos particularmente molestos. Al comienzo de "El asesinato de Piccadilly" (1929), Chitterwick, muy interesado en la criminología, vio la mano de un joven pelirrojo tocando la mano de un anciano en el salón de un hotel. La taza de una mujer hacía un extraño gesto. movimiento. Después de que el hombre se fue, la anciana que parecía estar dormida en realidad murió por envenenamiento con cianuro de potasio. Chitterwick es un personaje muy divertido, por lo que la serie Chitterwick tiene un sentido del humor más fuerte que la serie Sheringham. Aunque el lector sabe de un vistazo que su razonamiento es erróneo, todavía está dispuesto a observar con deleite cómo su razonamiento colapsa. Esto es lo que hace que esta novela sea tan interesante.
Zitterwick también participó activamente en el libro de 1937 "The Referees Are Wrong". Hay que decir que esta novela es la obra maestra de Berkeley. En el prólogo de la novela, los médicos le dicen a un hombre llamado Todd Hunter que no vivirá mucho. ¿Cómo pasar el resto de tu vida de manera significativa? Todd Hunter preguntó a todos sus amigos que lo rodeaban y todos le aconsejaron que matara a alguien. Después de ingresar el texto principal, Todd Hunter en realidad mató a alguien, pero otra persona no relacionada fue arrestada como el asesino. Para convencer a la policía de que él era el asesino, Todd Hunter inició una feroz batalla con Chitwick.
El texto principal se divide en cinco partes, que se presentan a los lectores al estilo de novelas de villanos, dramas baratos, novelas de misterio, novelas periodísticas y novelas extrañas. En otras palabras, los diversos métodos de escritura que Berkeley analizó en detalle en "A Pot of Good Food" se practicaron en una novela completa. Además, esta novela publicada bajo el nombre de Francis Ayers comenzó a intentar representar claramente la psicología de los criminales y estaba bien integrada con la trama detallada de Burke Wright.