Pequeña película de resurrección

En la primavera de 1894, el asesinato del Honorable Ronald Adair en las circunstancias más inusuales y desconcertantes atrajo la atención de todo Londres y alarmó a la sociedad de clase alta. Todo el mundo conoce los detalles del caso que se dieron a conocer como parte de la investigación policial, pero muchos detalles han sido redactados. Esto se debe a que los motivos para el procesamiento son muy sólidos y no requieren que se revelen todas las pruebas. Sólo ahora, casi diez años después, se me permite agregar algunos enlaces breves en el proceso de resolución del caso. El caso en sí es intrigante, pero comparado con el final inesperado, este interés no significa nada para mí. De todas las aventuras que he vivido en mi vida, el resultado de este caso fue el que más me impactó y sorprendió. Incluso después de todo este tiempo, pensar en ello ahora me pone la piel de punta y me hace revivir ese sentimiento de felicidad, sorpresa, incredulidad que invadió por completo mi alma como un maremoto repentino. Permítanme decirles unas palabras a los lectores que se preocupan por las palabras y los hechos de una persona extraordinaria de la que hablo ocasionalmente: no me culpen por no permitirles compartir lo que sé. Si él personalmente no me hubiera ordenado que no lo hiciera, lo habría hecho por mi vocación. La prohibición no se levantó hasta el día 3 del mes pasado.

Es posible que mi estrecho contacto con Sherlock Holmes me haya despertado el interés por los casos penales. Después de su desaparición, leí atentamente cada misterio publicado y nunca me perdí ninguno. ¿Para satisfacer necesidades personales? He probado su método más de una vez para explicar estos misterios, aunque sin mucho éxito. Pero ningún misterio me fascina tanto como la trágica muerte de Ronald Adell. Mientras leía las pruebas presentadas en el juicio que encontró a alguien o algunas personas culpables de homicidio voluntario, me volví más consciente que nunca de la pérdida que la muerte de Holmes había causado a la sociedad. Creo que hay varios puntos en este extraño asunto que le atraerían particularmente. Y es probable que el principal detective criminal de Europa, con sus bien entrenadas habilidades de observación y su rápida mente, compense la falta de fuerza policial y es más probable que los impulse a actuar con anticipación. He estado asistiendo a clínicas todo el día, pero estoy pensando en este caso y no encuentro una explicación que creo que sea razonable. Me atrevería a contar una vieja historia y volver a contar el caso que se anunció al final del juicio.

Ronod Adel era el segundo hijo del conde Merus, el gobernador de la colonia australiana. La madre de Adele regresó de Australia para una cirugía de cataratas. Vivía en 427 Park Road con su hijo Adele y su hija Hilda. Hasta donde todos sabían, el joven no tenía enemigos ni malos hábitos. Estaba comprometido con la señorita Edith Woodley de Castle, pero habían acordado romper su compromiso unos meses antes, y entonces no estaba claro cuánto querían quedarse. Pasa sus días en un círculo pequeño y conservador, porque es indiferente por naturaleza y está acostumbrado a una vida sin cambios. Sin embargo, el 30 de marzo de 1894, entre las 22 y las 23:20 horas, la muerte golpeó repentinamente al tranquilo joven de la manera más peculiar.

A Ronod Adel le gustaba jugar a las cartas y jugaba todo el tiempo, pero las apuestas nunca eran tan altas como para socavar su estatus. Era miembro de tres clubes de naipes: Baldwin, Cavendish y Baggettle. El día que lo mataron, jugó una partida de whist en el Cavendish Club después de cenar. También estuvo allí jugando a las cartas esa tarde. El señor Murray Hardy y el coronel Moran, que jugaban a las cartas con él, demostraron que estaban jugando a Whistler y que sus cartas eran casi idénticas. Adele perdió quizás cinco libras, no más. Tiene una fortuna considerable y victorias y pérdidas como ésta nunca le afectarán. Jugaba a las cartas en ese club casi todos los días, pero jugaba con mucho cuidado y, a menudo, abandonaba la mesa después de ganar. Las pruebas también indicaban que unas semanas antes él y el coronel Moran habían ganado £420 de una sola vez de manos de Godfrey Milner y Lord Barmer Lowe como familia. Se trata de su situación actual mencionada en el informe de investigación.

La noche del accidente, llegó a casa del club exactamente a las diez. Su madre y su hermana fueron a visitar a unos familiares. La criada admitió haberlo oído entrar a la habitación del frente del segundo piso, la habitación donde trabajaba a menudo. Encendió fuego en la casa y abrió las ventanas a causa del humo. No hubo movimiento en la casa hasta que la señora Murrus y su hija regresaron a las once y veinte. La señora Murrus quiso entrar en la habitación de su hijo para darle las buenas noches, pero encontró la puerta cerrada por dentro.

La madre y la hija gritaron y tocaron la puerta, pero ninguna respondió. Así que pedí que alguien llamara a la puerta y vi al infortunado joven tirado en la mesa, con la cabeza destrozada con un revólver. Parecía aterrador, pero no había armas en la habitación. Sobre la mesa había dos billetes de 10 libras y monedas de oro y plata de 11 libras y 10 chelines. El dinero se dividió en diez pequeños montones con diferentes cantidades. Además, había una nota con varias palabras y los nombres de varios amigos del club escritos en ella, lo que infería que estaba calculando las ganancias y pérdidas del póquer antes de ser asesinado.

El examen detallado de la escena sólo complicó el caso. Primero, el joven no tenía motivos para cerrar la puerta de la habitación. Es posible que el asesino rompiera la puerta y escapara por la ventana. La ventana estaba al menos a diez metros del suelo y el parterre de flores debajo estaba lleno de azafranes. ¿Pero las flores y el suelo parecían inexplorados, esa estrecha franja entre la casa y la calle? No había rastros en la hierba. Por tanto, es evidente que los propios jóvenes han entrado por la puerta. Si alguien pudiera disparar un revólver a una ventana desde fuera y causar un daño tan mortal, esa persona debe ser un buen tirador. Además, Park Road era una vía muy transitada y había una estación de caballos a menos de 100 metros de la casa. Alguien había sido asesinado aquí, y había un revólver que floreció como todas las balas de plomo y la herida mortal instantánea que causó, pero nadie escuchó el disparo en ese momento. Estos casos del misterio de Park Lane se complicaron aún más por la ausencia de un motivo, porque, como dije antes, nadie sabía que el joven Adair tenía enemigos y nadie había tocado el dinero ni los objetos de valor de su casa.

He estado pensando en estos hechos todo el día, tratando de encontrar una teoría que pueda explicarlos y encontrar el método menos laborioso. Mi amigo muerto lo llamó el punto de partida de todas las investigaciones. Por la tarde di un paseo por el parque y hacia las seis llegué al final de Park Lane, que desemboca en Oxford Street. Un grupo de holgazanes se reunió en la acera. Todos miraron hacia una ventana. Me señalaron la casa que había venido a ver. Un hombre alto y delgado que llevaba gafas de sol y sospechaba mucho que era un detective encubierto. Estaba contando algunas especulaciones sobre sí mismo y todos los demás estaban escuchando. Intenté inclinarme hacia adelante, pero lo que dijo sonó ridículo y me alejé de la multitud con leve disgusto. En ese momento, choqué con un anciano discapacitado por detrás, tirando algunos libros del suelo. Recuerdo que cuando cogí esos libros, vi que uno de ellos se titulaba "Los orígenes del culto a los árboles". Esto me recordó que el anciano debe ser un pobre bibliófilo que colecciona libros desconocidos como profesión o como hobby. Hice lo mejor que pude para disculparme por este incidente inesperado, pero estos libros que accidentalmente tiré eran obviamente muy valiosos a los ojos de sus dueños. Dejó escapar un gruñido desagradable y se dio la vuelta. Vi su espalda curva y sus patillas grises desaparecer entre la multitud.

He observado 427 Park Road muchas veces, pero no ha hecho nada para aclarar mis preocupaciones. La casa está separada de la calle por un muro bajo de no más de cinco pies de altura, por lo que es muy fácil para cualquiera entrar al jardín. Pero la ventana simplemente estaba fuera de alcance, porque no había tuberías de agua ni nada fuera de la pared que ayudara a los alegres a subir. Estaba más confundido que nunca y tuve que regresar a Kensington. No llevaba ni cinco minutos en el estudio cuando entró la criada y dijo que alguien quería verme. Para mi sorpresa, no era otro que el excéntrico coleccionista de libros antiguos. Su rostro delgado y cincelado se revela entre una barba y cabello grises, y lleva al menos una docena de sus queridos libros bajo su brazo derecho.

"No esperaba que fuera yo, señor." Su voz era extraña y ronca.

Admito que no esperaba que fuera él.

"Lo siento mucho, señor. Estaba cojeando detrás de usted hace un momento y por casualidad lo vi entrar a la casa. Me dije a mí mismo que iba a entrar y ver a este amable caballero. Y decirle "Si fui un poco grosero, no quise hacer ningún daño y quería agradecerle por recoger el libro por mí."

"Te tomas esta cosita demasiado en serio", le dije. . "¿Cómo me reconociste?"

"Señor, si no soy demasiado presuntuoso, soy su vecino y mi pequeña librería está en la esquina de Church Street. Quizás usted también coleccione libros, señor". Aquí están los pájaros británicos, G Tourasse y Jihad, todos muy baratos.

Cinco libros más y podrás llenar el espacio en el segundo piso. ¿No parece desordenado ahora, señor? "

Giré la cabeza y miré la estantería detrás de mí. Cuando me di la vuelta, Sherlock Holmes estaba parado al otro lado de la mesa, sonriéndome. Me levanté y lo miré sorprendido durante unos segundos. Segundos, y luego pareció desmayarme. ¿Es esta la primera y última vez en mi vida? ¿Realmente hay una niebla blanca en mis ojos? Cuando la niebla desapareció, descubrí que mi cuello estaba desatado. Había un regusto acre. brandy en sus labios. Holmes se apoyó en mi silla, sosteniendo en una mano la botella plana que había traído.

"Mi querido Watson", dijo una voz familiar terriblemente apenada. No esperaba que fueras tan miserable. "

Agarré su brazo con fuerza.

"Sherlock Holmes", grité, "¿eres realmente tú? ¿sigues vivo? ¿Cómo podrás salir de ese terrible abismo? "

"Espera un momento", dijo. "¿Realmente tienes la energía para hablar de esto ahora? Mira cuánto te excitó mi apariencia dramática innecesaria. "

"Estoy listo. Pero en serio, Holmes, no puedo creer lo que veo. Dios mío, de todas las personas en el mundo, eres el único que está en mi estudio. "Agarré la otra manga y toqué el brazo delgado y fuerte que estaba dentro. "Pero de todos modos, no eres un fantasma", le dije. "Querido amigo, estoy muy feliz de verte. Siéntate y cuéntame cómo escapaste de ese terrible cañón. "

Se sentó frente a mí y encendió un cigarrillo, como si nada hubiera pasado. Estaba envuelto en un abrigo largo y raído usado por un librero, y lo único que se podía ver era el montón de cabello blanco. y los libros viejos sobre la mesa. Holmes parece más delgado y alerta que antes, pero su rostro parecido al de Zhang Ying tiene un color pálido, lo que me dice que su vida ha sido irregular recientemente. "Estaré encantado de solucionarlo, Watson", dijo. "¿Qué tal si dejamos que un hombre alto pierda su longitud durante unas horas?" Mi querido y viejo amigo, si puedo pedirle su cooperación, todavía nos queda una noche peligrosa de trabajo por delante. Quizás sería mejor contarles todo esto una vez finalizado el trabajo. ”

“Me encantaría saberlo y prefiero escucharlo ahora. "

"¿Te gustaría ir conmigo esta noche? ”

“Cuando quieras, donde quieras y durante el tiempo que quieras. ”

“Es realmente como en el pasado. Todavía teníamos tiempo para cenar antes de irnos. Bien, hablemos del cañón. Escapé del cañón sin mucha dificultad. La razón es simple: no me caí en absoluto. "

"¿No te caíste en absoluto? "

"No, Watson. Ni siquiera me caí. La nota que te di es completamente cierta. ¿Cuando descubrí cómo me veía? ¿Qué estás haciendo? En el angosto camino hacia la seguridad, no tengo dudas de que mi fin ha llegado. En sus ojos grises sentí una intención despiadada. Así que charlé con él unas palabras y, con su cortés permiso, escribí el mensaje de texto que recibiste más tarde. Dejé la carta, la pitillera y el bastón juntos y caminé por el camino angosto, con Moriarty todavía siguiéndome. Cuando llegué al final, no había salida. No sacó su arma, pero de repente corrió hacia mí y me abrazó. Sabía que todo había terminado para él y estaba ansioso por vengarse de mí. Los dos nos acurrucamos al borde de la cascada. Pero sé un par de cosas sobre la lucha libre japonesa y la he usado varias veces en el pasado. Me solté de sus brazos. Dejó escapar un grito terrible y pataleó salvajemente, arañando el aire con las manos. A pesar de sus esfuerzos, no logró mantener el equilibrio y cayó. Lo vi caer a cierta distancia y luego golpear una roca y ser expulsado al agua. "

Me sorprendió escuchar esta explicación de Holmes mientras fumaba.

"¡Pero hay huellas! Dije en voz alta: "Vi con mis propios ojos las huellas de dos personas caminando por ese camino y nadie retrocedió". ”

“Aquí está la cuestión. Justo cuando el profesor caía al abismo, de repente se me ocurrió que el destino me había preparado una oportunidad perfecta. Sé que Moriarty no es el único que juró matarme.

Había al menos otros tres, y su deseo de venganza contra mí sólo se vio acrecentado por la muerte de su líder. Son las personas más peligrosas. Una de estas tres personas me encontrará. Por otro lado, si el mundo entero cree que estoy muerto, estas personas actuarán con indiferencia y aparecerán pronto, por lo que tarde o temprano los eliminaré. En ese momento puedo declarar que estoy vivo. Mi cerebro funciona tan rápido que creo que lo descubrí todo antes de que Moriarty se hundiera en el fondo de la piscina profunda que instaló Reichenbach.

"Me levanté y miré el acantilado detrás de mí. En tu vívida descripción, que luego leí con deleite, afirmaste que era un acantilado. No tenías toda la razón. También había protuberancias de Había algunos cimientos estrechos y un lugar que parecía una plataforma rocosa. Obviamente era imposible bajar por un acantilado tan alto, y era igualmente imposible caminar por ese sendero estrecho y húmedo sin dejar huellas. Era posible ponerse los zapatos al revés como lo había hecho en ocasiones similares en el pasado, pero tener tres pares de huellas en la misma dirección sin duda daría la impresión de que se trataba de un truco de sirviente, así que en general lo fue. Mejor arriesgarme a subir. Sé feliz, Watson. La cascada retumbó bajo mis pies. No era un soñador, pero era cierto que me pareció escuchar la voz de Moriarty llamándome desde el abismo. Mis pies se deslizaron por las grietas de la roca húmeda, pero seguí subiendo hasta llegar a una repisa de unos pocos pies de ancho cubierta de suave musgo verde. Allí podía recostarme cómodamente y sin ser visto, mi querido Watson, mientras yo yacía en el alféizar de la ventana, mientras tú y tú. tus asistentes investigaron la escena de mi muerte con gran simpatía e ineficacia.

"Llegaste a una conclusión completamente equivocada, saliste de allí, regresaste al hotel y terminaste dejándome en paz. Pensé que mi aventura había terminado. Sin embargo, la sorpresa dentro de la sorpresa me dio una premonición de que algo sorprendente estaba por suceder. Una enorme roca cayó desde arriba, pasó a mi lado con estrépito, golpeó el camino de abajo, saltó y cayó al abismo. Pensé que la piedra cayó accidentalmente. Después de un rato, miré hacia arriba y vi una cabeza en el cielo oscuro. Luego cayó otra piedra y me golpeó donde yacía, a menos de un pie de mi cabeza. Por supuesto, está claro lo que esto significa. Moriarty no actuó solo. Cuando comenzó, uno de sus secuaces estaba mirando, y de un vistazo me di cuenta de lo peligroso que era este secuaz. Oculto de mi vista, vio a su amigo ahogarse mientras yo escapaba. Esperó y luego se desvió hacia la cima del acantilado en un intento de llevar a cabo el fallido plan de su amigo.

"Supongo que todo esto no fue una pérdida de mucho tiempo, Watson. Vi esa cara fría mirando hacia abajo desde lo alto del acantilado nuevamente, lo cual era una señal de que otra piedra estaba a punto de caer. En el camino bajo el acantilado, bajé. Creo que accidentalmente no pude bajar. Esto fue cien veces más difícil que subir, pero no tuve tiempo de pensar en el peligro de bajar, porque estaba colgado. Con la mano en el borde de la cornisa otra piedra cayó de mí con un ruido sordo. Estaba a mitad de camino y mis pies estaban libres y por suerte para mí me caí en ese camino estrecho, me levanté y salí corriendo, caminando diez. millas a través de las montañas en la oscuridad, asegurándome de que nadie en el mundo supiera mi paradero.

"En ese momento, estaba solo. Una persona confiable: mi hermano Mycroft. Pido disculpas una y otra vez, querido Watson. Pero lo más importante en ese momento era hacer que la gente pensara que estaba muerto. Si no creyeras que estoy muerto, no podrías escribir una historia tan convincente sobre mi desafortunado final. Te he escrito varias veces durante estos tres años, pero siempre me preocupó que tu profunda preocupación por mí hiciera que revelaras accidentalmente tu secreto. También es por eso que cuando toques mi libro esta noche, tengo que evitarte porque estoy en peligro. En ese momento, siempre que mostraras un poco de sorpresa y emoción, podrías llamar la atención sobre mi identidad, provocando consecuencias tristes e irreversibles. En cuanto a Mycroft, para conseguir el dinero que necesitaba, tenía que contarle mi secreto.

"¿Sabes dónde estamos?", preguntó con calma.

"Eso es Baker Street", abrí los ojos y miré a través del cristal borroso.

"Sí. Esta es una residencia privada en Camden frente a nuestro apartamento."

"¿Por qué estamos aquí?"

"Porque puedes ver el "Querido Watson, acércate a la ventana, con cuidado de no exponerte, y mira nuestro antiguo apartamento. ¿No empezaste allí tantos cuentos de hadas que he perdido la capacidad de sorprenderte?" /p>

Avancé suavemente y miré la ventana familiar. Cuando mis ojos se posaron en esa ventana, grité de sorpresa. Las cortinas estaban corridas y la habitación estaba iluminada. Las cortinas luminosas muestran claramente a una persona sentada en la habitación: la postura en ese extremo, los hombros anchos y el rostro cincelado nunca son inconfundibles. El rostro medio vuelto se asemeja a una silueta enmarcada de la generación de nuestros abuelos, idéntica al propio Sherlock Holmes. Me sorprendió tanto que extendí la mano para ver si todavía estaba conmigo. Estaba temblando de risa.

"¿Ves?", dijo.

“¡Dios mío!” exclamé, “¡Esto es genial!”

“Creo que mis habilidades en constante cambio no se han agotado por el paso del tiempo. , a menudo están desactualizados", afirmó. De sus palabras, escuché la alegría y el orgullo del artista por su creación. "Algo así como yo, ¿verdad?"

"Habría jurado que eras tú."

"Esto es gracias al Sr. Oscar Monnier de Grenoble, que pasó varios años que hice Un molde por la mañana. Era una figura de cera. El resto lo arreglé yo mismo esta tarde."

"¿Crees que alguien está vigilando tu apartamento?"

"Sé que alguien está vigilando tu apartamento. mirando."

"¿Quién es?"

"Mi viejo enemigo, ese encantador grupo, su líder yace en Reichenbach en este momento Bajo las Cataratas. No lo olvides. Saben que estoy vivo, creen que tarde o temprano regresaré a mi apartamento, por eso me han estado observando llegar a Londres esta mañana." "¿Cómo lo sabes?"

"Porque Estaba mirando por la ventana, reconocí al hombre que enviaron como centinela. Este tipo es inofensivo para mí. Su apellido es Buck. Se gana la vida matando gente y robando. Armonicista judío. Pero me preocupa el tipo que está detrás de él. ¿Es este tipo el criminal más astuto y peligroso de Londres? El fumeta del acantilado, es él quien me persigue esta noche, pero no nos conoce. Lo estamos persiguiendo."

El plan de mi amigo se fue revelando gradualmente: desde este conveniente escondite, se monitorea el monitor, se rastrea el rastreador. La fina sombra en la ventana de allí es el cebo, nosotros somos los cazadores. Permanecimos juntos en silencio en la oscuridad, observando las figuras que iban y venían apresuradamente frente a nosotros. Holmes estaba silencioso e inmóvil, pero pude ver que estaba en alerta tensa, mirando a los transeúntes. Era una noche fría y ruidosa y el viento silbaba por las largas calles. Había mucha gente paseando arriba y abajo por la calle, la mayoría envuelta en abrigos y bufandas. Una o dos veces me pareció ver la misma figura que acababa de ver, y particularmente noté a dos personas en una puerta cercana que parecían refugiarse del viento. Llamé la atención de Holmes sobre los dos hombres, pero dio un grito de impaciencia y continuó mirando la calle. A veces se mueve con torpeza y golpea la pared con los dedos. Aparentemente, comenzó a preocuparse de que su plan no funcionara tan bien como esperaba. Finalmente, hacia la medianoche, había menos gente en las calles. Incapaz de controlar su ansiedad, se paseó por la habitación. Estaba a punto de decirle algo cuando miré hacia la ventana luminosa, lo que me sorprendió más que nunca. Tomé a Holmes del brazo y señalé hacia adelante.

"¡La sombra se está moviendo!", grité.

La sombra en la cortina no viene de un lado sino de detrás de nosotros.

Tres años no habían curado su temperamento violento, ni disminuido su impaciencia hacia los de menor inteligencia.

"Por supuesto que se mueve", dijo.

"Watson, ¿soy tan tonto como para poder montar un muñeco que reconozco al instante y espero engañar con él a algunos de los hombres más astutos de Europa? Hemos estado en esta habitación durante dos horas, Hurd. Sra. Sen ha cambiado la posición de la figura de cera ocho veces, una vez cada cuarto de hora. La ha girado hacia afuera para que su propia sombra nunca sea visible. "¡Ah, respiró hondo!" En la penumbra, lo vi inclinado hacia adelante, con todo el cuerpo tenso por la concentración. Las calles afuera estaban vacías. Puede que los dos hombres todavía estén acurrucados en la puerta, pero ya no puedo verlos. Todos guardaron silencio, excepto Qin, ¿quién estaba frente a nosotros? ¿Xing filmó en secreto el cóndilo para hacer el amor? ¿orgullo? ¿Por qué? ¿Cortar la cama? t? En el tranquilo silencio escuché el sutil silbido que sólo ocurre cuando me resisto a una excitación extrema. Después de un rato, me arrastró de regreso al rincón más oscuro y me tapó la boca con una mano. Le temblaban los dedos. Nunca había visto a mis amigos tan emocionados. Las calles oscuras todavía están desoladas y se desarrollan silenciosamente ante nosotros.

Sin embargo, de repente descubrí que sus sentidos sobrehumanos habían detectado algo. Un sonido suave y reptante llegó a mis oídos, no procedente de Baker Street, sino de detrás de la casa donde nos escondíamos. Una puerta se abre y se cierra. Después de un rato, se oyeron pasos arrastrándose en el pasillo. Lo que debía ser un paso silencioso provocó un eco áspero en la casa vacía. Holmes se agachó contra la pared, y yo también, agarrando la empuñadura de mi revólver. Vi una figura confusa en la tenue luz, un poco más oscura que la oscuridad fuera de la puerta abierta. Se quedó allí un momento, luego se inclinó y entró amenazadoramente en la habitación. Este hombre peligroso estaba a menos de tres metros de distancia. Estaba listo para esperar a que atacara, pero no esperaba que los demás ni siquiera supieran que estábamos aquí. Pasó junto a nosotros, se acercó silenciosamente a la ventana y la empujó suave y silenciosamente medio pie hacia arriba. Cuando se arrodilló y se apoyó contra la ventana, la farola ya no estaba bloqueada por el vidrio polvoriento y su rostro estaba claramente iluminado. El hombre parecía dejarse llevar por la emoción, sus ojos brillaban y su rostro temblaba. Era un hombre mayor, de nariz delgada y prominente, frente alta y calva y una gran barba gris. Llevaba un sombrero de copa plegable en la parte posterior de la cabeza y su abrigo desabotonado dejaba al descubierto la pechera blanca de su vestido de noche. Su rostro era delgado, moreno y cubierto de feroces arrugas. En su mano sostenía lo que parecía un bastón, pero cuando lo colocó en el suelo hizo un ruido metálico. Luego sacó un trozo grande del bolsillo de su chaqueta y jugueteó con él durante un rato. Finalmente, hizo clic, como si tuviera un resorte o un perno. Aún arrodillado en el suelo, se inclinó y presionó con todas sus fuerzas contra cierta palanca, que giró, frotó y finalmente hizo clic. Entonces se enderezó y vi claramente que tenía un arma en la mano y la culata tenía una forma muy especial. Amartilló el arma, deslizó algo dentro y cerró el cerrojo de golpe. Se inclinó y colocó el cañón del arma en el alféizar de la ventana. Vi su larga barba colgando de la culata de su arma y sus ojos brillantes en la mira. Cuando presionó la culata del arma en su hombro derecho, escuché un suspiro de satisfacción y vi el sorprendente objetivo, la figura en la cortina amarilla, expuesta frente al arma. Hizo una pausa y luego apretó el gatillo. Se escuchó un extraño crujido, seguido de un sonido nítido de cristales rotos. En ese momento, Holmes saltó como un tigre sobre la espalda del tirador y lo derribó al suelo. Inmediatamente se levantó y agarró a Holmes por el cuello con todas sus fuerzas. Le di un golpe en la cabeza con la culata de la pistola y cayó al suelo. Mientras corría para sujetar a mi amigo, soltó una sirena estridente. Inmediatamente se escuchó el sonido de una carrera por la acera: dos policías uniformados y un detective vestido de civil irrumpieron en la casa por la puerta principal.

"¿Es usted, Lestrade?"

"Soy yo, Sr. Holmes. Me hice cargo de la tarea yo mismo. Es bueno verlo de regreso en Londres, señor. . "

"Creo que necesitas ayuda no oficial. Tres asesinatos en un año".