¿Qué es el “717” de Boeing?
Porque el Boeing 717 no es un avión de pasajeros, sino un avión cisterna Tipo I de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Para conocer la verdadera identidad de "717", debemos comenzar con "707".
En 1946, el Reino Unido comenzó a desarrollar el primer avión de pasajeros del mundo, el "Comet", y Boeing comenzó a estudiar aviones de transporte a reacción combinando los diseños de los bombarderos B-47 y B-52. En 1952, se puso en funcionamiento el avión de pasajeros "Comet" y Francia también comenzó a diseñar el avión de pasajeros "Clipper". Esto llevó a Boeing a decidir invertir en el desarrollo de un prototipo de avión de pasajeros. El modelo de su producto es el "707" y su objetivo de diseño es utilizarlo como avión civil y como avión cisterna. El 4 de mayo de 1954, el avión salió de fábrica y la marca N70700 en el ala marcó el nacimiento del "707". El 14 de septiembre del mismo año, la empresa firmó un contrato con la Fuerza Aérea para el avión cisterna KC.135. El número de producto en Boeing es "717". El primer avión cisterna KC-135 fue entregado a la Fuerza Aérea el 28 de junio de 1957.
Este tipo de avión cisterna tiene las ventajas de un gran suministro de combustible (60.000 litros), un buen rendimiento con los aviones de combate, una alta tasa de suministro de combustible (200 galones por minuto) y un mayor radio de movimiento de los aviones de combate. Se puede utilizar como avión Boeing para aviación civil 707-120 o "una máquina con múltiples funciones", como comandante aéreo, avión de investigación de equipos electrónicos, avión de observación meteorológica, avión de reconocimiento electrónico, etc. Desde su nacimiento, el "717" puede verse en cualquier lugar donde se produzcan ataques aéreos en Estados Unidos.