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La policía se encontraba en la esquina de la calle Veinticuatro y un callejón oscuro que pasaba directamente sobre el ferrocarril elevado. Eran las dos de la madrugada: la oscuridad previa al amanecer era espesa, húmeda e incómoda.

Un hombre vestido con un abrigo largo, con el sombrero calado y sosteniendo algo en la mano, salió apresuradamente del callejón oscuro. Los policías se acercaron a mí, amablemente pero con aire de escrupulosidad en el cumplimiento de su deber. La hora del día, la notoriedad del callejón, la avalancha de peatones, las pesadas cargas transportadas: todo esto constituye naturalmente una "situación sospechosa" que exige la intervención de la policía para investigar.

La "persona sospechosa" se detuvo inmediatamente y se echó hacia atrás el sombrero. El rostro iluminado por la oscilante farola estaba tranquilo y sereno, con una nariz bastante larga y ojos oscuros que no esquivaban. Sin quitarse los guantes, metió la mano en el bolsillo de su abrigo, sacó una tarjeta de visita y se la entregó a la policía. La policía miró bajo la luz parpadeante y vio "Charles Spencer James, M.D." impreso en la tarjeta de presentación. La calle y el número de la casa estaban en un vecindario sólido y respetable, que no dejaba lugar a la curiosidad, y mucho menos a la sospecha. El policía miró hacia abajo y vio lo que llevaba el médico: un hermoso maletín médico de cuero negro con hebillas plateadas;

"Por favor, doctor." El policía se hizo a un lado, su tono era demasiado amable. "Los superiores te han dicho que tengas mucho cuidado. Recientemente ha habido muchos casos de robos en puertas y en carreteras. Es muy difícil ir a la clínica de noche así. No hace frío, pero... está viscoso. ."

Doctor James Binbin Asintió cortésmente, dijo algunas palabras que hacían eco de la evaluación del clima por parte de la policía y continuó caminando a toda prisa. Esa noche, tres patrulleros pensaron que su tarjeta de presentación y su impresionante botiquín médico eran prueba suficiente de que era un tipo decente que hacía cosas decentes. Si alguno de estos policías creyera necesario verificar la tarjeta de presentación al día siguiente (siempre que no fuera demasiado temprano, porque el Dr. James no tenía la costumbre de acostarse temprano y levantarse temprano), lo haría. descubre que el nombre del médico estaba efectivamente en una hermosa placa en la puerta, hermosamente amueblada. De hecho, hay un médico bien vestido en su clínica. Los vecinos están felices de testificar que el médico ha respetado la ley, ha atendido a su familia y su negocio ha funcionado. sido próspero durante los últimos dos años.

Por lo tanto, si alguna de estas personas entusiastas que mantienen la ley y el orden pudiera ver el contenido del aparentemente inocente maletín médico, se sorprendería. Cuando abres la bolsa, lo primero que ves es un conjunto de herramientas exquisitas recientemente inventadas para "expertos en seguridad". Los llamados "expertos en seguridad" son el título autoproclamado de los ladrones de cajas fuertes de hoy. Esas herramientas están especialmente diseñadas y fabricadas especialmente: una palanca corta pero potente, un juego de llaves de formas extrañas, brocas de acero azul de alta resistencia y punzones que pueden perforar acero fundido en frío con la misma facilidad con la que un ratón roe queso. agárrese a una puerta lisa de caja fuerte como una sanguijuela y saque la abrazadera de una cerradura de combinación con tanta precisión como un dentista extrayendo un diente. Había una botella de nitroglicerina de cuatro onzas a medio usar en un pequeño bolsillo de parche en la bolsa de "medicinas". Debajo de las herramientas había un montón de billetes arrugados y varios puñados de monedas de oro, por un total de ochocientos treinta yuanes por día.

El Dr. James era conocido entre su reducido círculo de amigos como "el gran griego". Este peculiar título es en parte un homenaje a su estilo tranquilo y caballeroso; la otra mitad es un líder y un hábil asesor en la jerga de las pandillas. Con su dirección, influencia profesional y prestigio, puede obtener información para que sus amigos formulen planes y cometan actos ilegales. . actividad.

Los otros miembros de esta competente camarilla eran Schitzer Morgan, Genm Decker y Leopold Pretzfeld. Decker era el "chico de la caja de seguridad" y Pretzfield era el joyero de la ciudad responsable de manejar los diamantes y otras joyas que adquiría el equipo de tres hombres. Todos son buenas personas, leales a sus amigos, calladas y leales.

Los socios sintieron que la cosecha de esa noche no fue satisfactoria y apenas pudieron compensarles el esfuerzo realizado. Una caja fuerte anticuada de doble escotilla, propiedad de un comerciante de telas de lana bien financiado, debería haber tenido un depósito de más de 2.500 dólares el sábado por la noche. Pero sólo encontraron esta cantidad y, como de costumbre, los tres dividieron el dinero en partes iguales en el acto. Esperaban entre 10.000 y 12.000 yuanes. Sin embargo, uno de los accionistas y propietarios de la empresa es demasiado anticuado. Al anochecer, se llevó la mayor parte del dinero a casa en una caja para camisas.

El Dr. James continuó caminando por la desierta calle 24. Los espectadores que a menudo se reunían en la zona se habían acostado hacía mucho tiempo. La llovizna se acumulaba en pequeños charcos entre los adoquines. Cuando la iluminaba la lámpara de arco, reflejaba cientos de diminutos puntos de luz brillantes. El viento frío y humeante soplaba en oleadas desde los huecos entre las casas.

Tan pronto como el médico se acercó a la esquina de un alto edificio de ladrillo, la puerta principal de esta casa única se abrió de repente y una mujer negra que murmuraba y pataleaba salió a la acera. Probablemente estaba hablando sola: las personas de su raza siempre recurrían a este método de pedir ayuda cuando estaban solas en peligro. Era como una vieja esclava del Sur: habladora, sin escrúpulos, leal, pero rebelde, su apariencia lo demostraba: gorda, pulcra, vestida con delantal y turbante;

La figura que apareció repentinamente desde la casa silenciosa acababa de bajar las escaleras cuando el Dr. James se adelantó a su encuentro. La función de su cerebro cambió de la pronunciación a la visión, dejó de murmurar y sus ojos de pez dorado miraron fijamente el maletín médico en la mano del médico.

"¡Gracias a Dios!", espetó tan pronto como vio el botiquín médico. "¿Es usted médico, señor?"

"Sí, soy médico". El Dr. James se detuvo y dijo.

"Entonces, por el amor de Dios, vaya a ver al señor Chandler. No sé si está enfermo o algo así, pero parece que está muerto. La señorita Amy me envió a ver al médico. .Señor, si Si no viene, Dios sabe dónde encontrará la vieja Cindy al médico. Si el viejo maestro sabe lo que está pasando aquí, señor, sabrá disparar, contar sus pasos en el suelo y batirse en duelo con pistolas. como, pobre señorita Amy—"

"Si quiere encontrar un médico, simplemente abra el camino", dijo el Dr. James mientras subía las escaleras. "Si quieres encontrar a alguien que te escuche, no te acompañaré."

La mujer negra lo condujo al interior de la casa y subió las escaleras cubiertas de gruesas alfombras. Pasaron por dos vestíbulos poco iluminados. En el segundo vestíbulo, el guía que estaba sin aliento después de escalar dobló una esquina, se detuvo frente a una puerta y la abrió.

"He mandado llamar al médico, señorita Amy".

El Dr. James entró en la habitación y se inclinó levemente hacia una joven que estaba parada junto a la cama. Dejó el maletín médico en la silla, se quitó el abrigo, lo puso sobre el maletín médico y en el respaldo de la silla y caminó tranquilamente hacia la cama.

Había un hombre acostado en la cama, todavía en la misma posición que cuando se cayó antes: estaba vestido con ropa hermosa y a la moda, y le habían quitado los zapatos, todo su cuerpo estaba relajado; e inmóvil como si estuviera muerto.

El Dr. James parecía exudar un aura de tranquilidad, calma y fuerza, que era como lluvia después de una larga sequía para los débiles y desesperados entre sus clientes. Había algo en sus modales en la habitación del enfermo que atraía especialmente a las mujeres. No se trata de la indulgencia y los halagos de los pacientes por parte de los médicos de moda, sino de la confianza tranquila, el coraje de abrumar al destino y la actitud de respeto, protección y devoción hacia las personas. Hay una clara atracción en sus ojos castaños, firmes y brillantes; su rostro amable es muy adecuado para el papel de confidente y consolador, tranquilidad tranquila y casi pastoral con majestad potencial. A veces visitaba la clínica y, aunque las mujeres lo conocían por primera vez, por la noche le decían dónde escondían sus diamantes para evitar que se los robaran.

El Dr. James tenía experiencia y, sin mover mucho los ojos, evaluó el grado y la calidad de los muebles de la habitación, y al mismo tiempo también hizo un balance de la apariencia de la joven. Es delgada y tiene poco más de veinte años. Su apariencia tiene una belleza encantadora, pero ahora está cubierta de oscuridad. Esto no se debió tanto a una desgracia inesperada como a una queja persistente y de larga data. Tenía una contusión violeta en un lado de la frente. El médico juzgó, por experiencia, que la lesión no duraría más de seis horas.

El Dr. James extendió la mano para sentir el pulso del paciente. Sus ojos casi hablantes le preguntaron a la joven.

"Soy la señora Chandler", respondió ella, con ese acento y llanto arrastrado del sur. "Unos diez minutos antes de que usted llegara, mi marido enfermó repentinamente. Ya había tenido ataques cardíacos anteriormente, algunos de ellos bastante graves". "Salió hasta tarde y volvió a casa; creo que fue para cenar".

El Dr. James dirigió ahora su atención al paciente. Cualquiera que fuera el tipo de actividad "profesional" que realizaba, siempre prestaba toda su atención al "caso" o la "venta".

El paciente tiene unos treinta años. Su apariencia es audaz y disoluta, pero aun así correcta. Una expresión optimista y humorística compensa sus defectos. Su ropa olía a vino derramado.

El médico se desabrochó la camisa y usó un cuchillo para cortar el frente falso de la camisa desde el cuello hasta la cintura. Después de superar los obstáculos, acercó el oído al corazón del paciente y escuchó con atención.

"¿Insuficiencia mitral?", susurró mientras se ponía de pie.

La frase termina con una entonación ascendente incierta. Se inclinó hacia adelante y escuchó durante mucho tiempo; esta vez dijo en tono de confirmación: "Atresia mitral".

"Señora", dijo en un tono que muchas veces había aliviado las preocupaciones de la gente, "es posible-" Cuando giró lentamente su cabeza hacia la dama, vio que su rostro palidecía, se desmayaba y caía en los brazos de la anciana negra.

“¡Pobre corderito! ¡Pobre corderito! ¡El precioso hijo de la tía Cindy ha sido dañado por ellos! Espero que Dios se enoje y castigue a quienes la desviaron y lastimaron su corazón angelical, la persona que la desvió. La hizo caer en esta situación——"

"Levante los pies". El Dr. James dio un paso adelante para sostener a la persona desmayada. "¿Dónde está su habitación? Hay que llevarla a la cama."

"Aquí, señor." La anciana negra inclinó su cabeza con turbante hacia una puerta. "Esa es la habitación de la señorita Amy".

La llevaron a la habitación y la pusieron en la cama. Su pulso era débil pero regular. Estaba inconsciente y cayó en un sueño profundo debido al coma.

"Está agotada", dijo el médico. "Dormir le hará bien. Cuando se despierte, dale un vaso de vino con agua tibia y un huevo dentro, si puede beberlo. ¿Cómo se hizo la contusión en la frente?"

"Un golpe, señor. El pobre corderito tuvo un golpe... no, señor," - el carácter racial cambiante de la anciana le provocó un ataque - "La vieja Cindy no tolerará a ese diablo. Mintió . Fue obra suya, señor. ¡Oh, Dios, maldita sea! Cindy le prometió a su querido corderito que nunca lo diría. La señorita Amy tenía un hematoma en la cabeza. se puso de pie y bajó la luz.

"Quédese aquí, señora", ordenó, "y calle y déjela dormir. Si se despierta, dele vino con agua tibia. Si no se encuentra bien, venga y dímelo. "Esto es un poco raro."

"Aún hay muchas cosas raras aquí." La mujer negra estaba a punto de continuar, pero el médico, inusualmente, le dijo que no saliera. Regresó a la otra habitación y cerró la puerta con cuidado. La persona en la cama no se movió, pero tenía los ojos abiertos. Sus labios se movieron, como si quisiera decir algo. El Dr. James bajó la cabeza y solo escuchó un leve "¡Dinero! ¡Dinero!"

"¿Puedes oír claramente lo que dije?" El médico bajó la voz pero dijo muy claramente.

El paciente asintió levemente.

"Soy médico, enviado aquí por su esposa. Me dijeron que usted es el Sr. Chandler. Está muy enfermo, así que no se emocione ni entre en pánico."

Los ojos del paciente parecían llamarlo. El médico se inclinó para escuchar los sonidos aún débiles.

"Dinero: veinte mil yuanes".

"¿Dónde está el dinero? - ¿Está en el banco?"

Los ojos expresaron negación. "Dígale", la voz se hizo más débil, "que veinte mil dólares, su dinero", sus ojos recorrieron la habitación.

"¿Has escondido el dinero en algún lugar?" - La voz del Dr. James era tan ansiosa como una sirena, tratando de extraer el secreto del hombre cada vez más inconsciente - "¿En esta habitación?"

Sintió un destello de acuerdo en sus ojos nublados. El pulso que podía tocar con las yemas de los dedos era tan fino como un hilo.

Los instintos por otra profesión surgieron en la mente y el corazón del Dr. James. Actuó rápidamente y de inmediato decidió averiguar el paradero del dinero, aunque sabía que definitivamente le costaría la vida a alguien.

Sacó de su bolsillo un pequeño talonario de recetas en blanco y, siguiendo la práctica habitual, redactó una receta adecuada a las necesidades del paciente. Se dirigió a la puerta de la trastienda, llamó suavemente a la mujer negra para que saliera, le entregó la receta y le pidió que fuera a la farmacia a surtirla.

Después de que ella se fue murmurando, el médico caminó hacia la cama donde yacía la señora Chandler. Todavía dormía, su pulso era mejor que antes, su frente ya no estaba caliente excepto en la zona magullada e inflamada y estaba ligeramente húmeda. Podía dormir unas horas sin que la molestaran. Encontró la llave de la puerta y cerró la puerta cuando salió.

El Dr. James miró su reloj. Tenía media hora a su disposición, porque la anciana fue a preparar medicinas y no pudo regresar a casa en media hora.

Encontró una jarra y una copa de vino, abrió su maletín médico y sacó un frasco que contenía nitroglicerina, lo que sus hermanos que manejaban manivelas simplemente llamaban "aceite".

Vertió una gota del líquido espeso de color amarillo claro en la copa de vino, luego sacó la jeringa con una funda plateada e instaló la aguja. Bombeó agua con cuidado varias veces según la escala del tubo de vidrio, diluyendo la gota de nitroglicerina en una solución que equivalía a casi media copa de vino.

Esa misma noche, dos horas antes, el Dr. James había utilizado la misma jeringa para inyectar líquido sin diluir en el agujero que había perforado en la cerradura de una caja fuerte, provocando una explosión amortiguada que destruyó el cerrojo que controlaba la puerta. mecánico. Ahora planea utilizar el mismo método para electrocutar el mecanismo principal de un hombre: estimular su corazón, todo por dinero.

Mismo método, pero diferente apariencia. El primero es un gigante imprudente y brutal de poder puro; el segundo, un adulador pero con brazos igualmente letales disfrazados de terciopelo y encaje. Porque el líquido que el médico extrajo cuidadosamente de la copa de vino con una jeringa se había convertido en trinitrato de glicerilo, el cardiotónico más potente conocido por la ciencia médica. Dos onzas podrían destruir la gruesa puerta de hierro de una caja fuerte; ahora usaría una quinta parte de medida para inmovilizar para siempre el complejo mecanismo de una persona viva.

Pero no de inmediato. Esto no cumple con sus requisitos. Lo primero es aumentar rápidamente la vitalidad del cuerpo; dar un impulso potente a cada órgano y función. El corazón responderá con valentía al golpe fatal; la sangre de las venas volverá al corazón más rápidamente.

El Dr. James sabía muy bien que cuando este tipo de enfermedad cardíaca se expone a un estímulo demasiado fuerte, es como ser alcanzado por una bala de rifle y el resultado es la muerte inmediata. Cuando el flujo sanguíneo aumenta repentinamente bajo la acción del "aceite del ladrón", las arterias con una luz originalmente lenta se bloquearán rápida y completamente, y la fuente de la vida dejará de fluir.

El médico desató la ropa sobre el pecho del inconsciente Chandler y hábilmente inyectó el líquido de la jeringa en los músculos del precordio. Practicó ambas profesiones con pulcritud. Después de la inyección, secó cuidadosamente la aguja y volvió a enhebrar el fino alambre de cobre que la mantenía abierta.

Tres minutos después, Chandler abrió los ojos y comenzó a hablar, aunque su voz era débil pero aún distinguible, preguntó quién lo había rescatado. El Dr. James explicó una vez más cómo llegó aquí.

"¿Dónde está mi esposa?", preguntó el paciente.

"Se quedó dormida debido al cansancio y la preocupación", dijo el médico. "No quiero despertarla a menos que -"

"No es necesario." La respiración de Chandler era corta y sus palabras eran interrumpidas a menudo. "Por mi bien, molestala, ella no aceptará tu favor".

El Dr. James arrastró una silla hasta la cama. No hay tiempo que perder, así que date prisa y habla.

"Hace unos minutos", dijo en el tono bajo y sincero de otra profesión, "ibas a decirme algo sobre dinero. No espero que me lo cuentes todo, pero "Tienes una responsabilidad. Te aconsejo que la ansiedad es perjudicial para tu recuperación. Si tienes algo en mente (recuerdo que mencionaste lo de los 20.000 yuanes), también podrías hablar de ello para reducir tu carga mental".

Chandler no podía mover la cabeza, pero sus ojos se volvieron en dirección al hablante.

"¿Dije dónde está este dinero?"

"No", respondió el médico. "Sólo deduje de tus vagas palabras que estás muy preocupado por su seguridad. Si el dinero está en esta habitación..."

El Dr. James dejó de hablar. ¿Vio una expresión de comprensión y sospecha en el rostro burlón del paciente? ¿Parece un poco impaciente? ¿Se le escapó algo? Las siguientes palabras de Chandler le devolvieron la confianza.

"Además de eso, es seguro", dijo sin aliento, "¿dónde más se puede esconder?"

Señaló con los ojos. En un rincón de la habitación, el médico vio una pequeña caja fuerte de hierro medio escondida tras la cortina.

Se levantó y agarró la muñeca del paciente. Su pulso era fuerte, pero con intervalos siniestros.

"Levanten los brazos", ordenó el Dr. James.

"Ya sabe, no puedo moverme, doctor".

El médico se acercó rápidamente a la puerta que conducía al pasillo, la abrió y escuchó cualquier sonido afuera. Hubo silencio. Dejó de hacer insinuaciones y fue directo a la caja fuerte y echó un vistazo. La caja fuerte era de estilo antiguo y de diseño simple, y solo podía proteger contra sirvientes con manos y pies sucios.

En términos de su tecnología, esto sólo puede considerarse como un juguete, algo hecho de paja y cartón. Se puede decir que este dinero se obtuvo. Podía sacar el dial con unos alicates, perforar el cerrojo y abrir la puerta de la caja fuerte en menos de dos minutos. De otra manera, tal vez sólo un minuto.

Se arrodilló en el suelo, apoyó la oreja contra la puerta de la caja fuerte y giró lentamente el dial. Como esperaba, sólo se utilizó un código de combinación para cerrar la puerta. Sus agudos oídos escucharon un suave clic cuando el dial giró; usó la combinación de códigos: la manija se soltó. Abrió la puerta segura.

En la caja fuerte no había nada; en la rejilla de hierro vacía no se veía ni un trozo de papel.

El Dr. James se levantó y regresó a la cama.

La frente del moribundo estaba empapada de sudor, pero su boca y sus ojos mostraban una mueca burlona.

"Nunca en mi vida he visto medicinas combinadas con robo", dijo con dificultad. Usted tiene dos trabajos y gana mucho dinero, ¿verdad? Querido doctor.

La situación en ese momento era muy embarazosa. La astucia y la habilidad del Dr. James nunca habían enfrentado una prueba más severa que esta. El escandaloso sentido del humor de la víctima lo coloca en situaciones ridículas e inseguras, pero aún mantiene su dignidad y cordura. Sacó su reloj y esperó a que el hombre muriera.

"Está demasiado impaciente por ese dinero. Pero usted, querido doctor, no puede hacer nada al respecto. Es seguro. Muy seguro. Está todo... En manos de la casa de apuestas. Veinte mil Dólares, el dinero de Amy. Lo tomé, el libro de carreras de caballos, y lo perdí todo. Soy un pródigo, señor ladrón, lo siento, pero lo perdí de manera justa. como usted Doctor-lo siento-Sr. Ladrón Darle a la víctima-lo siento-un vaso de agua al paciente-¿es contra las reglas-ustedes ladrones? ¿Ética profesional?

El Dr. James le sirvió un vaso de agua. Apenas podía tragar. Los efectos de la droga llegaron en oleadas, volviéndose cada vez más fuertes. Pero cuando estaba a punto de morir, todavía quería hacer daño a los demás.

"Apostador, borracho, derrochador... He estado involucrado en todos ellos, pero ¡doctor y ladrón!"

El médico sólo tenía una respuesta a su duro sarcasmo. Se inclinó, miró fijamente los ojos estancados de Chandler y levantó la mano para señalar la habitación de la mujer dormida. Su gesto fue tan severo y significativo que el hombre exhausto usó las fuerzas que le quedaban para medio levantar la cabeza, tratando de ver la verdad. . No vio nada; pero escuchó las frías palabras del médico, la última voz que escuchó en su lecho de muerte:

"Hasta ahora, nunca he golpeado a una mujer".

Es inútil intentar estudiar a esas personas. Ninguna ciencia puede explorarlos. Son descendientes de ciertas personas a quienes la gente dice: "Él puede hacer esto o aquello". Sólo sabemos que esas personas existen; sólo que podemos observarlas y comentar sus actuaciones superficiales, del mismo modo que los niños miran y comentan un espectáculo de marionetas.

Sin embargo, estas dos personas, una es un ladrón y asesino que busca riqueza y asesinato, parándose frente a la víctima, aunque no violó gravemente la ley, su comportamiento fue aún peor y; repugnante en la casa de su esposa perseguida, humillada y golpeada; uno un tigre y el otro un lobo, ambos odiando la mezquindad del otro a pesar de sus monstruosos crímenes, hacen alarde de su código de conducta (si no del código); de honor) ) es irreprochable.

La refutación del Dr. James debe haber apuñalado el sentimiento de vergüenza y masculinidad que le quedaba a la otra persona, y se convirtió en un golpe fatal. Un rubor se extendió por su rostro: eritema en el lecho de muerte; Chandler dejó de respirar, apenas tembló y murió.

Tan pronto como murió, la anciana negra regresó después de preparar la medicina. El Dr. James presionó suavemente los párpados cerrados de la fallecida con una mano y le informó el resultado. No estaba triste, pero con la actitud hereditaria de ser amigable con la muerte abstracta, se quejaba miserablemente y gimiendo: "¿No es así? Dios tiene sus propios planes. Él castigará a los culpables y ayudará a los que están en apuros. Es hora de que él Ayúdanos. Cindy gastó su última moneda en este frasco de medicina, pero la medicina fue inútil."

"¿Podría ser que el dinero no se usó? ¿No tiene dinero la Sra. Deller? Preguntó el Dr. James.

"¿Dinero? Señor, ¿sabe por qué la señorita Amy se desmayó y por qué estaba tan débil? Tenía tanta hambre, señor. A excepción de unas galletas rotas, no hubo nada que comer en casa durante tres días.

Ese angelito había vendido sus anillos y su reloj de bolsillo hacía meses. La alfombra roja y los hermosos muebles de esta casa fueron alquilados, y las personas que presionaron para obtener el alquiler fueron extremadamente feroces. Ese diablo, perdóname, Dios, ha recibido su venganza de tus manos, ha arruinado su fortuna. "

El silencio del médico la hizo hablar cada vez más. Del caótico monólogo de Cindy sacó a relucir una historia antigua, que estaba entrelazada con fantasía, obstinación, desastre, crueldad y arrogancia. Ella charlaba sin cesar. Entre lo vago En líneas generales hechas de palabras, hay varias imágenes relativamente claras: una familia cómoda en el extremo sur; un matrimonio apresurado e inmediatamente arrepentido, lleno de insultos y abusos, la reciente herencia de la mujer trajo consigo el rejuvenecimiento de la fortuna familiar; ; el lobo se llevó el dinero, y lo desperdició todo afuera durante dos meses; una noche volvió borracho, y entre el desorden de historias se ve un hilo blanco puro: La sencillez, la nobleza y el amor inquebrantable del negro. anciana, que inquebrantablemente seguía a su ama sin importar las penurias.

Cuando finalmente se detuvo, el médico le preguntó si tenía algo en casa Whisky o algún licor, dijo la anciana, y allí estaba la mitad. una botella de whisky que dejó el chacal en el aparador.

“Vierte un poco de vino y un poco de agua caliente, como te acabo de decir, bate un huevo. Despierta a tu señora, déjala beber y cuéntale lo que pasó en casa. "

Unos diez minutos más tarde, la señora Chandler entró sostenida por la vieja Cindy. Ella durmió un rato, bebió vino caliente y parecía menos débil. El Dr. James la había cubierto con una sábana. Los muertos hombre en la cama.

La señora miró hacia la cama con ojos tristes y medio asustados; sus ojos estaban secos y brillantes de angustia.

Dr. James estaba de pie en la mesa, ya usando su abrigo, sosteniendo su sombrero y su maletín médico. Su expresión era tranquila y pacífica: su profesión lo había acostumbrado a los seres humanos. Sólo la simpatía del médico prudente se mostraba en sus brillantes ojos marrones. >

Dijo, pensativo y sucinto, que sería difícil pedir ayuda porque ya era demasiado tarde y que él mismo podría ir a buscar a la persona adecuada. "Una última cosa", dijo el médico, señalando la caja fuerte abierta. "Sra. Chandler, su marido finalmente supo que se estaba muriendo; juntó la combinación de la caja fuerte". Me dijeron el número y me pidió que la abriera. Si vas a utilizarlo recuerda que el número es cuarenta y uno. Primero gírelo hacia la derecha unas cuantas veces; luego gírelo hacia la izquierda; deténgase en el número cuarenta y uno. Aunque sabía que estaba a punto de morir, no me dejó despertarte.

"Dijo que había depositado una pequeña cantidad de dinero en la caja fuerte, suficiente para que pudieras cumplir con su último pedido. Te pidió que volvieras a tu ciudad natal y vivieras una vida mejor en el futuro. Por favor, perdónalo por todos los pecados que ha cometido contra ti."

Señaló la mesa. Sobre la mesa había una ordenada pila de billetes, con dos montones de monedas de oro colocadas encima de los billetes.

"El dinero está ahí - como él dijo - ochocientos treinta yuanes por libra. Por favor, permítanme dejarles mi tarjeta de presentación. Si hay algún lugar donde pueda serles de utilidad en el futuro, por favor Dímelo."

De hecho, pensó en ella en el último momento, ¡y pensó en ella muy pensativamente! ¡Es demasiado tarde! Pero la mentira avivó una chispa de ternura en un lugar que ella creía que se había convertido en nada más que cenizas y polvo. Ella soltó: "¡Robert! ¡Robert!" Dándose la vuelta, se arrojó en los brazos de su fiel sirviente, diluyendo su dolor con lágrimas. En los años venideros, las mentiras del asesino serán como una pequeña estrella que brillará sobre la tumba del amor, brindándole consuelo y ganándose el perdón, lo que en sí mismo es algo bueno.

La anciana negra la abrazó contra su pecho y le susurró para consolarla como a una niña. Finalmente levantó la cabeza, pero el médico ya se había ido.