¿No hay Bob Costas? ¿Por qué no es divertido ver los Juegos Olímpicos antiguos?
XXX Juegos Olímpicos: Guía de los Juegos Olímpicos del Instituto Smithsonian Las ruinas de un arco de piedra todavía enmarcan la entrada del estadio. Esta mañana el estadio estaba bañado por una luz amarilla. Estaba flanqueado por bancos de tierra, ahora cubiertos de suculentos prados verdes. En el centro del estadio hay una famosa pista de tierra batida con un foso de piedra al lado. Los antiguos griegos creían que el propio Hércules dibujó la pista de 210 yardas. Durante casi 12 siglos, ha sido el foco del mayor festival de la historia occidental.
Me acerco a la antigua línea de salida, un umbral de mármol blanco milagrosamente intacto, me quito las Nike y enrosco los dedos de los pies en las ranuras. Nada rompe el silencio excepto el lejano zumbido de las abejas. Y me fui, siguiendo los pasos de los antiguos campeones que, durante un festival alrededor del año 150 a. C., en una época alegórica, habrían reunido al menos a 40.000 espectadores en el mismo terraplén verde. Son aficionados al deporte de todos los ámbitos de la vida. La mayoría eran hombres; a las mujeres casadas se les prohibió asistir, aunque las mujeres solteras y las niñas podían mirar desde las gradas.
Diez árbitros barbudos, vestidos con túnicas añil y guirnaldas, ocuparán sus asientos en las gradas situadas en mitad de la pista. Ante ellos, sobre una mesa de marfil y oro, yacían las primeras coronas olímpicas de olivos cortadas del árbol sagrado de Olimpia. Cuando sonó la bocina y los atletas comenzaron a salir de un túnel en la ladera occidental, murmullos emocionados llenaron el estadio.
Se alinearon uno tras otro como pavos reales, cubiertos de sexo, pero chorreando aceite fragante de la cabeza a los pies, y de sus rizados cabellos negros fluían arroyos. Los concursos de desnudos son una antigua tradición tan central en la cultura griega como beber vino, hablar de Homero o adorar a Apolo. Sólo los salvajes se avergüenzan de mostrar sus cuerpos. La desnudez también privaba a las personas de su estatus social, un guiño a las sociedades antiguas donde la clase era primordial (aunque los concursantes todavía tenían que ser hombres libres de ascendencia griega). Asacred anunció el nombre de cada atleta, el nombre de su padre y su ciudad natal, luego preguntó a la multitud si alguien entre la multitud lo había acusado. Luego, entre los aplausos de los admiradores, los jugadores calentaban bajo la atenta mirada de los entrenadores.
Los gritos y abucheos de la multitud disminuyeron gradualmente cuando el Santo Heraldo tocó la bocina con fuerza, llamando a los 20 atletas a "pararse en la línea de salida de mármol". En lugar de ponerse en cuclillas, el velocista se mantiene erguido, ligeramente inclinado hacia adelante, con los pies juntos, los brazos extendidos y todos los músculos equilibrados. Se tendió una cuerda sobre sus pechos, formando una puerta de salida básica. Los competidores a menudo miran con reverencia los obstáculos: la penalización por una salida en falso es una paliza por parte del azotador oficial.
¡El juez principal asintió y el heraldo le dijo a Apette que se fuera! Los rugidos de los espectadores resuenan por el campo mientras los atletas aceleran por la pista.
Fue un momento emotivo para aquellos en la multitud: si pudieran olvidar que se habían ido.
Un día en el estadio de entrada gratuita vale una corona de olivo. Incluso temprano en la mañana, el calor del verano puede ser opresivo y muchos, como yo, sentirán los efectos de la fiesta de la noche anterior. Durante hasta 16 horas, los espectadores permanecían de pie (la raíz de la antigua palabra griega estadio en realidad significa "un lugar para estar de pie"), expuestos a la luz del sol y a tormentas eléctricas ocasionales, mientras los vendedores ambulantes extorsionaban salchichas, a menudo de origen desconocido. pan duro y queso con vino resinoso. Debido a que el verano puede reducir los ríos locales a un mínimo, los espectadores deshidratados pueden sufrir agotamiento por calor. Hace varios días que nadie se ducha. El fuerte olor a sudor desnudo realmente luchaba con los fragantes bosques de pinos y flores silvestres de Olimpia y, de forma intermitente, con el lecho seco del río que se utilizaba como retrete. Entonces las moscas de Olimpia rugieron. Antes de cada Juegos Olímpicos, los sacerdotes olímpicos sacrificaban animales en el altar a Zeus, que se escondía de las moscas, para reducir la infección.
Incluso antes de llegar, los fans son insultados. El encantador santuario de Olimpia es extremadamente remoto, ubicado en la esquina suroeste de Grecia, a 210 millas de Atenas, por lo que para llegar allí, la mayoría de los espectadores caminan por caminos montañosos escarpados durante al menos 10 días. Los espectadores internacionales desafían tormentas y naufragios, navegando desde la lejana España; y el Mar Negro. Cuando llegaron los exhaustos pasajeros, encontraron un lugar que lamentablemente no estaba preparado para acogerlos. "Las multitudes interminables", se lamentó el escritor del siglo II Luciano, abrumaron por completo las modestas instalaciones de Olimpia, creando condiciones similares a las de un elaborado concierto de rock actual.
El Leonidas, el único hotel en Olimpia, es para embajadores y otros funcionarios. El recinto sagrado de Zeus, un enclave cerrado de templos y santuarios, está rodeado por todos lados por un campamento gigante, con gente ruidosa luchando por espacio en el interior para mantenerse al día con sus lugares. Lo más sencillo es tirar la ropa de cama de forma casual. Otros alquilaron espacio o montaron tiendas de campaña en refugios temporales. El propio Platón dormía en barracas improvisadas, rodeado de pies a cabeza por extraños roncadores y borrachos. Los funcionarios locales utilizaron látigos para controlar por la fuerza a la multitud. Sin embargo, como lo demuestran las cifras de asistencia, ninguna de estas desgracias puede detener a los aficionados al deporte. Los Juegos Olímpicos son muy populares. Se celebró cada cuatro años desde el 776 a.C. hasta que el emperador cristiano prohibió la fiesta pagana en el 394 d.C. Esta actividad duró casi 1.200 años. Para los griegos se consideraba una gran desgracia morir sin ir a Olimpia. Un panadero ateniense presumía en su lápida de haber participado en 12 Juegos Olímpicos. "¡Dios mío! El santo Apolonio de Tyana rugió que no hay nada más adorable en la tierra que Dios."
¿Qué es lo que generaciones de fans nunca han olvidado? Ésta es la pregunta que reflexionó Tito, el filósofo ateniense y aficionado a los deportes del siglo I. Los Juegos Olímpicos en sí, concluyó, son una metáfora de la existencia humana. Cada día está lleno de dificultades y penurias: calor insoportable, aglomeraciones, polvo, ruido y un sinfín de pequeños problemas. Dijo: "Pero, por supuesto, puedes vivir con ello porque es una escena inolvidable".
Los deportes son sólo una parte de ella. El juego es el paquete de entretenimiento pagano definitivo, donde se pueden encontrar las transferencias de todos, dentro y fuera del campo. Cada Juegos Olímpicos es una expresión de la unidad griega. Para los paganos, esta es una gran reunión de intensa concentración, su significado espiritual es como una peregrinación a Varanasi en el hinduismo, o una peregrinación a La Meca en * * *. Olimpia tiene un recorrido magnífico, decenas de altares, salones de banquetes públicos y puestos de malabaristas.
Duró cinco ajetreados días y noches y fue la capital indiscutible del mundo. Aquí se celebraron maravillosas ceremonias religiosas, incluida la matanza de 65.438.000 cabezas de ganado en un festín deportivo. El Templo de Olimpia es un museo al aire libre. Los visitantes caminan de templo en templo para ver la estatua de Zeus de 40 pies de altura, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.
Luego está la persecución del mundo: la sucia ciudad de tiendas de campaña es un lugar de carnaval día y noche, y los estudiantes pueden malgastar su herencia en fastuosos simposios (recepciones), algunos durante * * * cinco días. salario del año. Hubo concursos de belleza, concursos de lectura y alimentación de Homero.
* * * La maestra está cansada * * *. Los chicos maquillados realizan bailes eróticos. Hay lectores de quiromancia, astrólogos, gente de telenovelas y consumidores de estofado. Un peregrino repleto de estrellas podría olvidarse de los eventos deportivos si ellos mismos no fueran tan atractivos.
Hay 18 eventos principales en los Juegos Olímpicos, incluidos los familiares carrera, lucha, boxeo, lanzamiento de jabalina y lanzamiento de disco. Otros no lo son. Cuando comenzaron los Juegos Olímpicos, eran una carrera de carros: una violencia frenética. Con hasta 40 coches en la pista, las colisiones están garantizadas. Por lo general, sólo unos pocos tanques pueden completar todo el proceso. Hopley Todd Romilate es un velocista de 400 yardas con todo el equipo. El salto de longitud se realiza con objetos pesados y acompañado de música de flauta. Uno de los eventos más populares para los espectadores son las peleas, una brutal pelea sin cuartel en la que el robo es la única táctica prohibida. Los competidores más salvajes les cortaban los dedos o les arrancaban los intestinos; los jueces (observó un entrenador) "favorecían el estrangulamiento, ni los deportes de equipo, ni los juegos de pelota, ni la natación, ni los maratones, ni nada como la antorcha olímpica". . El maratón comenzó en 1896 y la antorcha se añadió en los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936 de Hitler. )
Todos los malos hábitos de nuestros Juegos Olímpicos modernos aparecen tan pronto como nacen. Aunque la sagrada Tregua Olímpica supuestamente prohibía toda guerra que pudiera perjudicar el éxito de los Juegos, los Juegos antiguos a menudo estaban atrapados en la política interna griega. Durante la Guerra del Peloponeso, a los espartanos se les prohibió competir en el 424 a.C. ) Una de las tropas de Elise incluso atacó la propia ciudad de Olimpia en un combate de lucha, obligando a los defensores a posicionarse en lo alto del templo.
Las acusaciones de corrupción a menudo avergüenzan a los competidores. Ya en el año 388 a. C., un hombre llamado Eupoulus en Tesalia sobornó a tres boxeadores para que se batieran en duelo con él. Ni siquiera los jueces pueden dudarlo. En el año 67 d.C., aceptaron un enorme soborno del emperador romano Nerón. Aunque Nerón se cayó del carro y no pudo terminar la carrera, aun así ganó el primer premio en la carrera de carros.
De hecho, el dinero penetró en todos los aspectos de los antiguos deportes competitivos. Los participantes son profesionales y viven de subsidios de la sociedad civil y patrocinadores privados. Viajan en grupos de un evento deportivo a otro, ganando premios en efectivo a lo largo del camino. Vale la pena señalar que los antiguos griegos ni siquiera tenían una palabra para aficionado; lo más parecido era * * *, que significaba una persona no calificada, una persona ignorante. Si la corona de olivo es el premio oficial de los Juegos Olímpicos, los campeones saben que el premio real es más importante: serán tratados como semidioses y se les garantizará una "navegación tranquila", como dijo el poeta Píndaro, "por el resto de sus vidas". ."