¿Por qué la trayectoria fotográfica de Emerson sufrió cambios dramáticos?

Lo extraño es que justo cuando la "revolución" estaba a punto de triunfar, Emerson de repente dio marcha atrás. En 1891, rechazó por completo sus puntos de vista y teorías originales en un folleto titulado "La destrucción de la fotografía naturalista". Escribió: Alguna vez pensé que se podían obtener luces y sombras reales, como en la naturaleza, y que el desarrollo podía alterarlas a voluntad. Sin embargo, esto es realmente imposible de hacer.

El dramático cambio de Emerson tomó a todos por sorpresa. La razón de este cambio fue que aprendió que la fotografía tiene un rango tonal fijo y el control del fotógrafo es limitado.

Más tarde, los críticos comentaron sobre Emerson, diciendo que su acción reflejaba su honestidad, porque el arte no es una copia de la naturaleza. Por ello, su aportación a la fotografía no ha flaqueado.

Emerson fue el primero en prever que la fotografía se convertiría en un arte independiente, lo que requeriría que la fotografía explorara su propio lenguaje artístico y ganara la dignidad del verdadero arte, liberándola así de las cadenas de la pintura. Como pionero en el estudio de la estética fotográfica a partir de las características de la fotografía, su perspectiva "documental" de la fotografía abrió el telón de la fotografía moderna.