Solicitando el cuento "La Pata del Mono", una historia sobre el precio de realizar un deseo.

Monkey's Paw

Jacobs [Inglés

Afuera, la noche es fría y húmeda, pero en la pequeña sala de estar de Villa Rexner, las cortinas están bajas. abajo, el fuego arde. El padre y el hijo estaban jugando al ajedrez, y el padre pensó que el juego de ajedrez cambiaría fundamentalmente, empujando a su propio rey a un peligro crítico e innecesario, e incluso provocó comentarios de la anciana de pelo blanco que tejía tranquilamente junto al fuego.

“Escuche las noticias”. El Sr. Bai Qi dijo que vio que había hecho un movimiento en falso que afectó la situación general, pero que ya era demasiado tarde. Tuvo la amabilidad de no dejar que su hijo descubriera el error.

"Estoy escuchando", dijo el hijo. Miró fríamente el tablero de ajedrez y extendió la mano. "General".

"No puedo creer que venga esta noche", dijo el padre, con las manos vacilantes sobre el tablero de ajedrez.

"Moriré." Respondió el hijo.

"Es terrible vivir en un lugar tan remoto", gritó el Sr. White, perdiendo repentina e inesperadamente los estribos. "De todos esos lugares horribles, embarrados y remotos, este es el peor. Los senderos son pantanos y los caminos son rápidos. No sé qué estará pensando la gente. Supongo que es porque sólo hay dos casas para alquilar en la carretera principal. camino, así que no les importa."

"Está bien, cariño", le aseguró su esposa. "Tal vez ganes el próximo juego".

El Sr. White levantó la cabeza de repente, justo a tiempo para ver a la madre y al hijo intercambiar una mirada de complicidad. Cuando las palabras desaparecieron, los cubrió con su escasa ropa. barba gris Una sonrisa culpable.

"Aquí viene." Cuando la puerta se cerró de golpe y unos pasos pesados ​​se acercaron, ¿Herbert? dijo White.

El anciano se levantó cortésmente y abrió la puerta, solo para escuchar que estaba trabajando duro con los nuevos humanos, y que la gente nueva también estaba trabajando duro con él, lo que hizo que la Sra. White dijera: " ¡Tsk, tsk, tsk! Tosió levemente mientras un hombre alto y fuerte, de tez rubicunda y ojos pequeños y brillantes, seguía a su marido a través de la puerta.

"Sargento Morris", presentó el Sr. White.

El sargento mayor les estrechó la mano y se sentó en el asiento reservado para él junto al fuego. Su amo sacó whisky y un vaso y puso una pequeña olla de cobre al fuego. Lo miró con satisfacción.

Después de beber el tercer vaso, sus ojos se iluminaron y empezó a hablar. Mientras él, sentado en su silla, encorvando sus anchos hombros, hablaba de paisajes extraños, hazañas heroicas, guerras, plagas y pueblos extraños, la pequeña familia observaba con interés a los invitados lejanos.

"Veintiún años", dijo el Sr. White, señalando con la cabeza a su esposa e hijo. "Era un joven larguirucho en el almacén cuando se fue. Pero mírelo ahora".

"No parece haber sufrido mucho trauma", dijo cortésmente la Sra. White.

"Quiero ir solo a la India", dijo el anciano. "Sólo estaba echando un vistazo, ¿sabes?"

"Será mejor que te quedes donde estás". El sargento mayor sacudió la cabeza y dijo. Dejó la taza vacía, suspiró suavemente y sacudió la cabeza.

"Quiero ver esos templos antiguos, derviches y malabaristas", dijo el anciano. "No hace mucho, hablaste de la pata del mono. ¿Qué fue eso, Maurice?"

"Nada", dijo rápidamente el soldado. "Al menos, nada que valga la pena escuchar."

"¿Pata de mono?", Dijo la Sra. White con curiosidad.

"Bueno, tal vez, es un poco como lo que llamas magia", dijo el sargento mayor sin pensar.

Sus tres oyentes avanzaron con entusiasmo. El huésped, distraídamente, se llevó el vaso vacío a los labios y lo volvió a dejar.

Su amo llenó su copa de vino.

"Parece", dijo el sargento mayor, rebuscando en su bolsillo, "que esto es sólo una patita común y corriente que se ha marchitado hasta convertirse en una momia".

Toma algo Sácalo de tu bolsillo y dáselo. La señora White torció el rostro con disgusto y dio un paso atrás, pero su hijo se hizo cargo y observó con curiosidad. "¿Qué tiene de especial esto?", Preguntó el Sr. White, quitándoselo a su hijo, mirándolo detenidamente por un momento y luego colocándolo sobre la mesa.

"Un viejo derviche la hechizó", dijo el inspector. "Es un hombre muy santo. Quería mostrar que el destino gobierna la vida de las personas, y aquellos que interfieren con el destino se causarán desgracias. Usó magia para permitir que cada una de las tres personas realizara sus tres deseos a través de ella."

Su expresión era tan conmovedora que su audiencia se dio cuenta de que su suave risa estaba ligeramente desafinada.

"Bueno, entonces ¿por qué no pide tres deseos, señor?" —Preguntó White con tacto. "El sargento mayor lo miró con los ojos que las personas de mediana edad están acostumbradas a tratar con los jóvenes presuntuosos. "Lo sugerí", dijo en voz baja, su rostro moteado palideció.

"¿Realmente se hicieron realidad tus tres deseos?", Preguntó la Sra. White.

"Así fue", dijo el sargento mayor, golpeando su taza contra sus fuertes dientes.

"¿Alguien todavía tiene esperanza?", preguntó la anciana.

"Sí, el primer hombre cumplió sus tres deseos", respondió. "No sé cuáles fueron los dos primeros deseos, pero el tercer deseo fue orar por la muerte. Y luego obtuve esta pata de mono".

Su tono era tan pesado que todos guardaron silencio.

"Si te concedieran tres deseos, ahora no te serviría de nada, Maurice", dijo finalmente el anciano. "Entonces, ¿por qué lo conservas?"

El soldado negó con la cabeza. "Fantasía, supongo", dijo lentamente. "Quería venderlo, pero no ahora. Ya ha causado suficiente daño. Además, la gente no lo compra. Piensan que es un mito. Algunos de ellos, y esos. Quienes realmente creen en ello, deben intentarlo primero y luego pagarme."

"Si puedes pedir tres deseos más", el anciano miró con severidad. Dijo: "¿Dirás que sí?"

"No lo sé", dijo el otro. "No lo sé."

Cogió la pata del mono, la agitó entre el índice y el pulgar y, de repente, la arrojó al fuego. White gritó suavemente, se inclinó y rápidamente lo guardó.

"Mejor que se queme", dijo el soldado con seriedad.

"Si no lo quieres, Maurice", dijo el anciano, "dámelo".

"No te lo daré", dijo su amigo obstinadamente. "Lo arrojaré al fuego. Si lo conservas, no me culpes. Como un sabio, tíralo al fuego otra vez".

La otra persona sacudió la cabeza y miró con atención. en su nueva cosa. "¿Qué quieres?", Preguntó.

El sargento mayor dijo: "Coges la pata del mono con tu mano derecha y pides un deseo en voz alta, pero te advierto que habrá graves consecuencias".

"Esto Suena como una fantasía", dijo la Sra. White. Luego, se levantó y comenzó a preparar la comida. "¿Crees que desearías que tuviera cuatro manos?"

Su marido sacó el amuleto de su bolsillo y el sargento mayor agarró el brazo del señor White con una mirada de advertencia de que toda la familia no podría hacerlo. No te quedes parado. Deja de reírte.

"Si tienes que pedir un deseo", dijo con rudeza, "haz que sea algo razonable".

El Sr. White guardó la pata del mono en su bolsillo y preparó la silla. , indicando a su amigo que se siente. Mientras comía, me olvidé del amuleto. Después de la cena, los tres hombres se sentaron fascinados y escucharon el relato del sargento mayor sobre la segunda parte de su aventura en la India.

"Si la historia de Monkey's Paw no es más cierta de lo que nos acaba de contar", dijo Herbert, mientras la puerta se cerraba detrás de su invitado para que pudiera tomar el último tren, "no podemos. Es Hay demasiado ahí dentro."

"¿Con qué le diste de comer esto, papá?" preguntó la Sra. White, examinando a su esposo cuidadosamente.

"Nada", dijo, sonrojándose ligeramente. "Él no lo quería, pero se lo dejé. Me hizo tirarlo otra vez."

"Probablemente", dijo Herbert, con miedo fingido. "Oye, vamos a ser ricos, famosos y felices. Papá, espero que primero te conviertas en emperador y no te enfades más con tu esposa".

De repente empezó a correr alrededor de la mesa. , la señora White herida lo persiguió con la funda trasera del sofá.

El señor White sacó la pata del mono de su bolsillo y la miró dubitativamente. "No sé qué desear, en realidad", dijo lentamente.

"Me parece que tengo todo lo que quiero."

"Si pagas la deuda de esta casa, serás feliz, ¿no es así Herbert puso su mano sobre su hombro?" dijo: "Bueno, entonces ora por £200, sólo para pagar la cuenta". Mi padre sonrió avergonzado por su credulidad y tomó el amuleto. En ese momento, su hijo, con una expresión que hubiera sido más solemne si no le hubiera guiñado un ojo a su madre, se sentó al piano y tocó algunos acordes conmovedores.

"Estoy dispuesto a pagar 200 libras", dijo claramente el anciano.

Un violento sonido de piano saludó estas palabras, pero fue interrumpido por el grito tembloroso del anciano. Su esposa e hijos corrieron hacia él.

"Se mueve", gritó, lanzando una mirada de disgusto a la cosa que yacía en el suelo. "Cuando lo deseo, se retuerce en mi mano como una serpiente."

"Bueno, no veo el dinero", su hijo lo recogió y lo puso sobre la mesa. "Apuesto a que nunca lo volveré a ver".

"Esto debe ser tu imaginación, papá". Su esposa lo miró ansiosamente y dijo.

Sacudió la cabeza: "Pero no importa, no me lastimé, pero aun así me asusté".

Volvieron a sentarse junto al fuego y el dos de ellos terminaron de fumar en pipa. Afuera, el viento se volvió violento, la puerta del piso de arriba se cerró de golpe y el anciano se movió nerviosamente. Un silencio inusual y sordo se apoderó de los tres miembros de la familia hasta que el matrimonio de ancianos se levantó y se fue a la cama.

"Espero que encuentren el dinero atado en una bolsa grande entre las camas", les dio las buenas noches Herbert, "y cuando guarden sus ganancias mal habidas en sus bolsillos, habrá Es terrible estar en cuclillas encima del armario mirándote."

A la mañana siguiente, el sol de invierno brillaba sobre la mesa del desayuno, y Herbert se rió de su miedo bajo el sol brillante. En la habitación reinaba una sensación de seguridad que había faltado la noche anterior. La patita de mono, sucia y arrugada, ha sido dejada al azar en el aparador, lo que indica que la gente no cree en su eficacia.

"Creo que todos los veteranos son iguales", dijo la Sra. White. "¡Deberíamos escuchar esas tonterías! ¿Cómo puede algo hacerse realidad ahora? Incluso si pudiera hacerse realidad, ¿cómo pueden hacerte daño 200 libras, papá?"

"Tal vez caiga del cielo sobre su cabeza ", dijo el voluble Herbert.

"Morris dijo que era algo natural", dijo su padre. "Aunque así lo esperas, todavía puedes pensar que es sólo una coincidencia."

"Bueno, no toques el dinero hasta que yo regrese", dijo Herbert, levantándose de la mesa. "Me temo que esto te convertirá en una persona egoísta y codiciosa, así que tenemos que negarlo."

Su madre sonrió y lo siguió hasta la puerta, mirándolo seguir su camino y regresar a En la mesa del desayuno, a un lado, se divirtió con la credulidad de su marido. Pero eso no le impidió correr hacia la puerta tan pronto como escuchó al cartero tocar. Eso no le impide hacer una referencia ligeramente mordaz al hábito de beber del sargento retirado cuando descubre que el cartero ha llegado con una factura de sastre.

Mientras se sentaban a cenar, ella dijo: "Creo que Herbert tendrá conversaciones más interesantes cuando llegue a casa".

"Aun así", dijo el Sr. White. Se tomó un poco de cerveza y dijo: "Me atrevo a decir que el East End se ha movido en mis manos, lo juro".

"Crees que se ha movido". La anciana lo consoló.

"Dije que se movía", respondió otro. "No pensé en eso; simplemente... ¿qué es esto?" Su esposa no respondió. Estaba observando el comportamiento misterioso de un hombre afuera: miraba vacilante hacia la habitación, como si estuviera decidido a entrar. Registró mentalmente las doscientas libras y notó que el extraño estaba bien vestido, con un sombrero de seda nuevo y brillante. Se detuvo tres veces en la puerta y luego siguió adelante. La cuarta vez se quedó allí con la puerta en la mano, luego, con repentina determinación, la abrió y caminó por el sendero. La señora White, mientras tanto, puso sus manos detrás de ella, rápidamente se desató los cordones del delantal y metió la útil prenda debajo del cojín de la silla.

Llevó al extraño a la casa y éste parecía perturbado.

Miró furtivamente a la señora White y escuchó atentamente mientras la anciana se disculpaba por su hijo en la habitación y por el abrigo que solía usar en el jardín. Luego esperó con toda la paciencia que una mujer puede permitirse hasta que él anunciara sus intenciones, pero al principio él guardó un extraño silencio.

"Me han pedido que venga de visita", dijo finalmente, inclinándose para quitarse un trozo de hilo de algodón de los pantalones. "Soy de Maumax."

La anciana se sorprendió. "¿Pasa algo?", Preguntó sin aliento.

"¿Qué le pasó a Herbert? ¿Qué es esto? ¿Qué es?"

Su marido interrumpió. "Oye, oye, mamá", dijo apresuradamente, "siéntate y no saques conclusiones precipitadas. Estoy seguro de que no tienes malas noticias, señor". Miró al otro hombre con entusiasmo.

"Lo siento-" comenzó el invitado.

"¿Está herido?", preguntó mamá.

El invitado asintió. "Duele mucho", dijo con calma, "pero no duele nada".

"¡Oh, gracias a Dios!" La anciana juntó las manos y dijo: "¡Gracias a Dios! Gracias... —Hizo una pausa de repente, empezando a comprender el siniestro significado de esta seguridad. Desde la mirada desviada del otro hombre, sus temores fueron horriblemente confirmados. Conteniendo la respiración, se volvió hacia su marido retrasado mental y puso sus manos temblorosas y envejecidas en las de él. Hubo silencio en la habitación durante un largo rato.

"Está atrapado en la máquina", susurró finalmente el cliente.

"Está atrapado en la máquina", repitió el Sr. White, confundido. "Sí".

Se sentó allí, mirando fijamente por la ventana, sosteniendo la mano de su esposa con ambas manos, apretándola con fuerza, tal como lo hizo cuando la cortejó hace casi 40 años.

"Es el único hijo que nos queda", le dijo amablemente a su invitado. "Esto es demasiado cruel."

El otro hombre tosió un par de veces, se levantó y caminó lentamente hacia la ventana. "La empresa desea que le transmita su más sentido pésame por su gran pérdida", dijo, sin mirar a su alrededor. "Les pido que comprendan que solo soy su sirvienta y sólo obedezco sus órdenes."

No hubo respuesta, el rostro de la anciana estaba pálido. Sus ojos miraban fijamente, pero no se podía oír su respiración. La expresión del rostro de su marido era como la de su amigo el sargento mayor cuando fue a la guerra por primera vez.

"Quiero dejar claro que Mauer-McGins niega cualquier responsabilidad", continuó la otra parte. "No asumen ninguna obligación, pero considerando que su hijo trabaja en la empresa, están dispuestos a darle una suma de dinero como compensación".

El señor White bajó la mano de su esposa, se levantó y Miró al invitado con miedo. Sus labios secos se movieron y formaron dos palabras: "¿Cuánto?"

La respuesta fue: "200 libras".

El anciano no sintió el grito de su esposa y sonrió débilmente. , extendió las manos como un ciego y cayó al suelo como un montón inconsciente.

En el enorme cementerio nuevo, a unos dos kilómetros de su casa, la pareja de ancianos enterró a su hijo muerto y regresó a la casa, inmerso en la sombra y el silencio. Todo pasó tan rápido que al principio ni siquiera se dieron cuenta de que estaban en un estado de anticipación, como si algo más fuera a suceder, algo más para aligerar la carga, que para la vieja mente era demasiado pesada.

Pero a medida que pasan los días, la expectativa da paso a la resignación, una resignación desesperada al pasado que a veces se confunde con indiferencia. A veces apenas hablan porque ahora no tienen nada que decir y los días son largos y aburridos.

Una noche, aproximadamente una semana después, el anciano se despertó repentinamente, extendió la mano y descubrió que estaba solo. La habitación estaba a oscuras y un suave grito salió de la ventana. Salió de la cama y escuchó.

"Vuelve", susurró. "Tendrás frío."

"Para mi hijo será aún más frío." Dijo la anciana y se puso a llorar de nuevo.

Sus sollozos murieron en sus oídos. La cama estaba caliente y tenía los párpados pesados ​​por el sueño. De vez en cuando dormitaba y se quedaba dormido, hasta que de repente su esposa lo despertaba con un grito salvaje.

"¡Pata de mono!", gritó enojada: "¡Pata de mono!"

Él saltó horrorizado: "¿Dónde? ¿Dónde está? ¿Qué está pasando?"

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Ella tropezó hacia él desde el otro lado de la habitación. "Lo quiero", dijo en voz baja. "No lo destrozaste, ¿verdad?"

"En la sala, en el estrado", respondió sorprendido. "¿Por qué?"

Ella lloró y rió, inclinándose para besarle la mejilla.

"Se me acaba de ocurrir", dijo histéricamente. "¿Por qué no pensé en eso antes? ¿Por qué no pensaste en ello?"

"¿En qué pensaste?", Preguntó.

"Los otros dos deseos", respondió rápidamente, "solo los hicimos una vez".

"¿No es suficiente?", Preguntó con fiereza.

"No", gritó con orgullo, "tenemos que pedir un deseo otra vez. Baja a buscarlo y deseale a nuestro hijo la resurrección".

El anciano se sentó Se levantó de la cama y abrió la puerta. La colcha expuso sus temblorosas extremidades inferiores. "¡Dios mío, estás loco!"

Gritó en estado de shock.

"Ve a buscarlo", jadeó. "Ve a buscarlo y desea... ¡oh, hija mía, hija mía!"

Su marido encendió una cerilla y encendió la vela. "Vuelve a la cama", dijo débilmente. "No sabes de lo que estás hablando."

"Nuestro primer deseo se hizo realidad." Dijo la anciana con entusiasmo; "¿Por qué no habrá una segunda vez?" ", tartamudeó el anciano.

"Ve y tráelo para cumplir tu deseo", gritó la anciana y lo arrastró hasta la puerta.

Bajó las escaleras en la oscuridad, entró a tientas en la sala de estar y buscó la repisa de la chimenea. El amuleto estaba en su lugar habitual y temía terriblemente que este deseo tácito pudiera hacer que su hijo mutilado apareciera ante él antes de que pudiera escapar de la casa. No podía respirar cuando descubrió que no podía encontrar la dirección hacia la puerta. Un sudor frío le brotó de la frente. Buscó a tientas alrededor de la mesa y a lo largo de las paredes hasta que se encontró en el pasillo, sosteniendo el objeto ofensivo en su mano.

Incluso el rostro de su esposa pareció cambiar cuando entró en la habitación. El rostro estaba pálido y lleno de expectación, y lo que lo asustó fue que parecía tener una expresión antinatural. Él le tiene miedo.

"¡Sí!", gritó en voz alta.

"Esto es estúpido y malvado", dijo con voz temblorosa.

"¡Sí!", volvió a decir su esposa.

Levantó la mano: "Que mi hijo resucite".

El amuleto cayó al suelo y lo vio temblar. Cuando la anciana se acercó a la ventana con ojos ardientes y ansiosos y levantó las cortinas, él tembló y cayó en su silla.

Se sentó y de vez en cuando miró a la anciana que se asomaba por la ventana hasta que todo su cuerpo se enfrió. El extremo encendido de la vela bajo el borde del candelabro de cerámica continúa proyectando sombras danzantes en el techo y las paredes hasta que la vela parpadea violentamente y se apaga. El anciano, sintiéndose indescriptiblemente aliviado porque el amuleto había fallado, se metió en la cama. Después de uno o dos minutos, la anciana se subió silenciosamente a la cama y se acostó fríamente a su lado.

Nadie habló y la pareja escuchó en silencio el tictac del reloj. El primer tramo de escaleras crujió y una rata chillando corrió ruidosamente por la pared. La oscuridad es deprimente. Después de acostarse un rato, el marido se armó de valor, cogió una caja de cerillas, encendió una cerilla y bajó a buscar una vela.

La cerilla se apagó al pie de las escaleras, así que se detuvo y encendió otra cerilla. En ese mismo momento se oyó un golpe en la puerta principal, tan silencioso que casi no se oyó.

La cerilla se le cayó de la mano. Se quedó inmóvil y dejó de respirar hasta que escuchó otro golpe en la puerta.

Así que se dio la vuelta y corrió de regreso a la habitación rápidamente, cerrando la puerta detrás de él. Un tercer golpe resonó por toda la casa.

"¿Qué es eso?", gritó la anciana levantándose de repente.

"Una rata", dijo el anciano con voz temblorosa, "una rata. Pasó corriendo junto a mí en las escaleras".

Su esposa se sentó en la cama y escuchó. . Un fuerte golpe en la puerta resonó por toda la casa.

"¡Es Herbert!", gritó. "¡Es Herbert!"

Corrió hacia la puerta, pero su marido estaba delante de ella. Él la agarró del brazo y la abrazó con fuerza. "¿Qué estás haciendo?", susurró con voz ronca.

"¡Este es mi bebé, es Herbert!", gritó ella, luchando mecánicamente, "Sólo olvidé que hay un cementerio. A dos millas de distancia. "¿Por qué? ¿Me estás abrazando?" Déjame ir, tengo que abrir la puerta. "

"Por amor de Dios, no lo dejéis entrar." "El anciano gritó temblando.

"Tienes miedo de tu propio hijo", gritó ella luchando. "Déjame ir. Allá vengo, Herbert; ahí vengo. "

Hubo otro golpe en la puerta, y luego otro. La anciana de repente torció su cuerpo, se separó y salió corriendo de la casa.

Cuando se apresuró a bajar las escaleras, El marido corrió hacia el rellano y la llamó. Oyó cómo la cadena de la puerta traqueteaba y el pestillo inferior se sacaba lenta y laboriosamente del casquillo.

"Cerradura", gritó, "baja". No puedo comunicarme contigo. "Pero su marido yacía en el suelo, tanteando frenéticamente, buscando la pata del mono. Si tan solo pudiera encontrarlo afuera antes de que esa cosa entrara. Una serie de golpes violentos resonaron por toda la casa. Oyó el ruido de una silla cuando su esposa la apoyó contra la puerta del pasillo. Escuchó un crujido cuando el pestillo se abrió lentamente. Al mismo tiempo, encontró la pata del mono y susurró frenéticamente su tercer y último deseo.

Los golpes desaparecieron repentinamente, aunque sus ecos todavía resonaban por toda la casa. Oyó que una silla se acercaba y se abría una puerta. Una ráfaga de viento frío subió las escaleras. Su esposa dejó escapar un largo y fuerte grito de decepción y dolor, lo que le dio el valor para correr hacia ella y luego hacia la puerta. Las parpadeantes farolas al otro lado de la calle iluminaban la calle silenciosa y desolada.

Traducido por Shi

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