Cómics y novelas: ¿cuál es la diferencia?
Entonces, ¿cuál es la diferencia real entre cómics y novelas gráficas? ¿Son estos términos intercambiables o todos tienen características identificativas?
Los cómics ciertamente pueden considerarse como publicaciones periódicas que presentan obras de arte secuenciales, publicadas de forma regular. Los primeros ejemplos de cómics estadounidenses se remontan a la década de 1920, cuando se recopilaron y reimprimieron periódicos como Matt, Jeff y Joe Paluca. En la década de 1930, los cómics comenzaron a incluir material original y pronto se convirtieron en el medio elegido para el floreciente género de superhéroes, similar a los temas que vemos hoy en las estanterías.
En 1964, un fanático de los cómics llamado Richard Kyle escribió para una revista de cómics o una revista de cómics autoeditada en un artículo sobre el futuro del medio del cómic, los términos historia gráfica y novela gráfica. Kyle y otro fan, Bill Spicer, publicaron más tarde un fanzine llamado Graphic Story Magazine, posiblemente en un esfuerzo por modernizar el medio y posiblemente brindarle un mayor nivel de credibilidad. Batman de ABC puede haber tenido dificultades para hacer su debut televisivo en 1966. La película toma la vulgaridad de los personajes de DC y los convierte en cómics para adolescentes durante las próximas décadas.
El término novela gráfica se utilizó sólo esporádicamente en las décadas de 1970 y 1980, y en 1971, DC Comics declaró House of Sinister #2 y su historia de 39 páginas como una "novela gráfica de terror gótico". En 1976, Blood Star del artista Richard Coburn era un cómic de fantasía de 104 páginas. Basada en la obra del creador de Conan, Robert E. Howard, afirma ser una novela gráfica. Lo mismo ocurre con la obra de 1978 de la leyenda del cómic Will Eisner, "Un contrato con Dios". Existe una clara correlación entre extensión y terminología, y las obras más largas se etiquetan cada vez más como novelas gráficas.
A principios de los años 80, Marvel Comics comenzó a publicar una serie de novelas gráficas, como "La muerte del Capitán Marvel". Estos cómics son más grandes que los cómics normales y cuestan más: 4,95 dólares. Estos títulos representan una tendencia creciente hacia envases más sofisticados para los cómics. En una introducción del artista de Atlanta Rod Whigham a "1983" y su artículo de 11 páginas "Lightrunner", el propietario de una librería de ciencia ficción y misterio, Mark Stephens, describe proféticamente la "novela gráfica". La palabra: "Una novela gráfica es como un cómic, pero mucho más tiempo", afirmó. "El formato es más grande, normalmente enmarcado, y la historia tiene un final claro".
Mort Walker, el creador del cómic "Beatle Bailey", también aceptó este término. Publicó dos novelas gráficas en 1984 sobre soldados del ejército con problemas. Los libros Amigos y Demasiados Suboficiales son historias de arte nuevas y continuas y no son reimpresiones. Inspirándose en las novelas gráficas europeas, Walker afirmó que los lectores de cómics extranjeros eran menos humillados que los lectores nacionales. Dijo: "Por ejemplo, para los oficinistas, leer novelas gráficas en el tren no es vergonzoso".
Dado que la historia de las novelas gráficas es más famosa que una edición de cómics, la frase se hizo popular en el Década de 1980, cuando DC publica libros de bolsillo de "Watchmen" y "The Dark Knight Returns". El autor de Watchmen, Alan Moore, observó más tarde que la novela gráfica se hizo popular entre los departamentos de marketing.
"En términos de densidad, textura, tamaño, escala y seriedad del tema, se podría llamar a Moss una novela y se podría llamar a Watchmen una novela", dijo. "El problema es que 'novela gráfica' simplemente significa 'cómic caro', por lo que hay gente como DC Comics o Marvel Comics, porque la novela gráfica recibe cierta cantidad de atención, y en el sexto número se quedarán". Simplemente hubo una tontería sin valor publicada recientemente bajo una cubierta brillante, y se llamó novela gráfica de Hulk femenino, ¿y sabes qué?"
En esta larga historia, Quizás descubramos la verdadera diferencia entre cómics y novelas gráficas. En términos generales, los cómics son publicaciones periódicas. Se publican periódicamente en un formato económico y las páginas están encuadernadas. A menudo, los cómics no pueden sostenerse por sí solos como una narrativa completa. Se basa en los problemas que enfrenta.
Las novelas gráficas, por otro lado, tienden a ser mucho más largas que las 22 páginas de un cómic normal y cuentan una historia en gran medida autónoma. Según el creador de Bones, Jeff Smith, la novela gráfica tiene un principio, un desarrollo y un final, sin la naturaleza efímera y los personajes estáticos de los cómics. El embalaje suele ser más resistente, con encuadernación real y mejor calidad de reproducción del papel o del color. Debido a que recopila narraciones continuas de la serie de cómics (The Night's Watch y The Dark Knight Returns se vendieron originalmente como un número separado) o cuenta una historia original, proporciona cierta finalidad. Si bien uno podría esperar más exploración temática o narrativa que el cómic, como dijo Moore, aún podría ser una mierda sin valor.
Debido a esta subjetividad, es difícil argumentar que The Dark Knight Returns no es un cómic, aunque llamar novela gráfica al primer número de Howard the Duck podría ser exagerado. Es mejor dejar el título solo para brindar una experiencia narrativa más rica y una conclusión clara. O podríamos estar de acuerdo con Moore en que la diferencia es mínima. "La palabra 'cómic' también se aplica a mí", dijo.