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La rata se llama Tucker y está sentada en un desagüe abandonado en la estación de metro de Times Square en Nueva York, EE. UU. Este desagüe es su hogar. Retrocediendo unos metros desde aquí, apoyado contra la pared, puedes entrar directamente a una cueva, pero ya está llena de trozos de papel y tiras de tela que Tucker recogió por todas partes. Por lo general, Tucker no está buscando tesoros, lo que se llama "buscar" nieve, o cuando no está durmiendo, le gusta sentarse en la salida del desagüe y observar el colorido mundo que va y viene afuera, bueno, al menos al menos. Esta parte del mundo tiene prisa en la estación de metro de Times Square.

Tucker se tragó las últimas migajas de galleta que estaba comiendo, ¡pero eran las galletas de mantequilla de Lorna Dunn's Factory que habían sido descubiertas esa noche! Se lamió la barba y suspiró: "¡Qué vergüenza!"

Durante casi un año, todos los sábados por la noche, veía a Mario atendiendo el quiosco de su padre. Eso sí, en un día normal los niños siempre se acuestan temprano. Sólo los fines de semana, el padre de Bai Lini dejaba que Mario ocupara su lugar y se ocupara del negocio familiar aquí. Mario siempre vigilaba la tienda hasta altas horas de la noche. El padre de Bai Lini originalmente esperaba que el puesto abriera más tarde para poder hacer más negocios y atraer clientes que de otro modo frecuentarían el gran quiosco. Pero esta noche no vinieron muchos clientes a nuestra casa.

"El pobre niño debería irse temprano a casa", se dijo Tucker Mouse. Mira alrededor de la estación.

Para entonces, el ruido diurno había disminuido e incluso aquellos que veían obras de teatro y películas por la noche habían desaparecido. De vez en cuando una o dos personas bajaban de las escaleras que conducen directamente desde la calle a la planta baja y cruzaban rápidamente el andén. ¿Quién no tiene prisa por dormir en este momento? Los autobuses del metro circulan menos por los pisos inferiores. Siempre hay largos periodos de tiempo en los que mi cabeza está completamente en silencio. Luego, sólo de vez en cuando un tren se acercaba a Times Square y su estruendo rompía el silencio. Luego hay una breve pausa para que los pasajeros suban y bajen. Finalmente, el tren vuelve a rugir y desaparece al otro extremo del túnel. Luego todo volvió a estar en silencio y el aire se llenó de vacío, como si toda la estación estuviera siempre esperando a que esa gente cayera en sus brazos.

Tucker Rat volvió a mirar a Mario. Estaba sentado sobre tres patas en un banco alto detrás del mostrador. Frente a él había montones de revistas y periódicos que había organizado minuciosamente. Este quiosco lo instaló el propio padre de Bai Lini hace muchos años. El espacio interior es lo suficientemente grande para Mario, pero cuando les toca a mamá o papá atender la tienda, ya han tenido suficiente. Un lado del cubículo estaba repleto de estantes que contenían una pequeña radio vieja, un orificio para un pañuelo de papel para darle un poco de nieve a mi madre cuando era alérgica a los estornudos y un orificio para una cerilla para darle a mi padre un poco de nieve para fumar su pipa. un agujero en una caja que puede contener dinero aunque no tenga mucha nieve; un agujero en un despertador que no sé qué hacer con la nieve. Esta caja tiene un cajón, pero permanece abierto durante todo el día. Eso es porque una vez, el cajón se atascó y todo el dinero de la familia de Bai Lini quedó encerrado dentro. A partir de ese momento papá decidió no cerrarla, era más seguro. Aunque el quiosco esté cerrado por la noche, el dinero se queda dentro y se abre de nuevo al día siguiente. Entonces papá hizo una gran tapa de madera con cerradura para cubrir todo el cubículo.

Mario había estado escuchando la radio, pero ahora la había apagado. Vio un tren que venía hacia él por el otro extremo de la vía. Sólo hay un servicio de transporte de ruta fija entre el Mercedes-Benz y las vías de la estación en el quiosco, la terminal de Times Square a Grand Central, que transporta a la gente desde el metro en el oeste de Nueva York hasta las líneas principales en el este. La mayoría de los conductores de la línea conocían a Mario y les agradaba a todos. A menudo venían a saludarlo al pasar.

El tren emitió un chirrido y se detuvo junto al quiosco, mientras de su carrocería salían volutas de aire caliente. Sólo ocho o nueve personas bajaron del autobús. Tucker miró nerviosamente sus caras para ver si alguien quería comprar un periódico.

"¡El último periódico!", gritó Mario al pasar, "¡Bonita revista!"

Nadie se detuvo ni se fijó en él. Mario se recostó en el banco. Sólo vendió 15 periódicos y 4 revistas en toda la noche.

Sentado en la ratonera de Tucker junto a la alcantarilla, donde había estado ayudando a contar la nieve, suspiró y se rascó las orejas.

Paul, el amigo de Mario, que era el conductor del autobús, se acercó al quiosco y preguntó: "¿Cómo va el negocio?"

"No está bien", dijo Mario. "¡Quizás el próximo autobús sea mejor!"

"Después de medianoche, habrá cada vez menos gente en el autobús", dijo Paul.