¿Qué es un líquido?

El líquido es una de las tres principales formas de materia. No tiene forma definida y a menudo está influenciado por el recipiente. Cualquiera que sea la forma que tenga el recipiente, el líquido adoptará esa forma cuando se vierta en él. Pero su volumen se fija bajo presión y temperatura constantes. El líquido ejerce presión sobre los lados del recipiente, al igual que otros estados de la materia. La presión se transmite en todas direcciones, no sólo no disminuye, sino que aumenta con la profundidad.

La presión de vapor del líquido aumenta con el aumento de la temperatura. Cuando la presión de vapor del líquido es igual a la presión atmosférica externa, se genera una gran cantidad de burbujas en el interior del líquido que continúan escapando. La vaporización violenta ocurre simultáneamente dentro del líquido y en la superficie. Este fenómeno se llama ebullición y la temperatura en este punto se llama punto de ebullición del líquido. Tomando el agua como ejemplo, bajo una atmósfera de presión, si la temperatura del agua alcanza los 100°C, la presión de vapor del agua es exactamente 1 atmósfera y el agua comienza a hervir. 100°C es el punto de ebullición del agua a 1 atmósfera.

El punto de ebullición de un líquido está relacionado con la presión externa. Cuando aumenta la presión sobre un líquido, aumenta su punto de ebullición. Cuando la presión disminuye, el punto de ebullición disminuye. Por ejemplo, la presión del vapor en una caldera de vapor es de unas decenas de atmósferas y el punto de ebullición del agua en la caldera puede ser superior a 200°C.