Introducción a Séneca

Lucius Annaeus Seneca (Séneca el Joven, 4 a. C. - 65 d. C.) fue un autor, dramaturgo, orador romano y, lo más importante, mentor y consejero del emperador romano Nerón (54-68 d. C.). Influenciado por la filosofía estoica, escribió varios tratados filosóficos y 124 cartas sobre cuestiones morales, conocidas como Epicistulae Morales. Como mentor de Nerón, intentó transmitir su filosofía de vida virtuosa y, con la ayuda de Burrus, capitán de la guardia pretoriana, intentó controlar los excesos de Nerón. A pesar de sus mejores esfuerzos y de haber sido acusado falsamente de estar involucrado en un complot para asesinar al emperador, un Nerón cada vez más paranoico le ordenó suicidarse.

Vida temprana y exilio

Nacido en Córdoba, España (España) en el año 4 a.C., Séneca provenía de una familia con rica ascendencia italiana, lo que naturalmente lo convirtió en ciudadano romano. . Tenía dos hermanos, su madre Helvia y su famoso padre Séneca el Viejo, escritor y profesor de retórica. Séneca pasó sus años de formación en Roma, estudiando gramática y retórica, donde desarrolló un interés permanente por la filosofía, asistiendo a conferencias sobre estoicismo, un estilo griego que se adaptaba a su carácter filosófico, evidente en sus ensayos. Según Epicteto, uno de sus defensores, hay que vivir una vida de paz, tranquilidad y compostura, y la paz interior se puede lograr mediante el autocontrol.

BURRUS se convirtió en sus aliados, y estos se convirtieron en consejeros del joven emperador, intentando controlar sus excesos y enseñarle a gobernar sabiamente.

Siempre con mala salud, Séneca viajó a Egipto para vivir con su tía, regresando a Roma en el año 31 d.C. Al regresar a la ciudad, se ganó la reputación de orador y finalmente se convirtió en tesorero. Desafortunadamente, entró en conflicto con los emperadores Calígula (r. 37-41 d. C.) y Claudio (r. 41-54 d. C.). Supuestamente estuvo involucrado en una aventura adúltera con la hermana de Calígula, Julia Luvira, y fue exiliado a Córcega en el año 41 d.C. Sin embargo, mientras estuvo en el exilio, no se quedó quieto y continuó sus estudios filosóficos y escribió una serie de artículos.

Fue llamado a Roma en el año 49 d.C. por influencia de Agripina la Joven, hermana de Calígula y madre del futuro emperador romano Nerón. Tácito escribe en sus Anales del Imperio Romano:

Por lo tanto, ella ahora llamó a Lucio Anaeo Séneca del exilio y lo nombró gobernador. Ella pensó que sería popular debido a su prominencia literaria. También planeó que él se convirtiera en un destacado mentor de su pequeño hijo, Lucius Domitius Ahenobarbus (Nerón). El consejo de Séneca podría servir a sus planes de hegemonía… (255)

Tácito añade que ella creía que él le sería leal - debido a su retiro - y era hostil a su marido Claudio, quien lo había exiliado. Como mentor y consejero del futuro emperador, Séneca se casó con Paulina de Pompeya. También fue en esta época cuando se hizo amigo cercano de Sextus Afranius Burrus, el comandante de la Guardia Pretoriana. Es una amistad que, en última instancia, los beneficiará a ambos. Tácito los llama "socios en el poder".

Tutor y consejero de Nerón

Cuando el joven Nerón tenía doce años, Séneca asumió sus funciones como tutor de Nerón, con Burro como sus aliados, se convirtieron en consejeros del joven emperador, intentando para controlar sus excesos y enseñarle a gobernar sabiamente. Ambos ejercieron una gran influencia sobre el joven aspirante a emperador, pero de maneras muy diferentes. Tácito escribió que los puntos fuertes de Burro residían en su "seriedad de carácter" y eficiencia, mientras que Séneca era un hombre de elevados principios.

Cooperaron para controlar la peligrosa adolescencia del emperador; su política fue canalizar sus desviaciones de la virtud hacia indulgencias sancionadas. La violencia de Agripina, instigada por todos los tiranos de la tiranía injusta, se unió contra ellos.

(285)

Además de escribir los discursos de Nerón, Séneca enseñaría a su joven discípulo filosofía y literatura, con la esperanza de que estas materias lo guiaran en la práctica del buen sexo. El famoso orador también inspiraría su amor por la música y el teatro; cosas de las que algún día se arrepentirían sus compañeros. Una nota curiosa sobre la definición de Séneca de buen dios: el emperador debe tolerar la hostilidad de quienes lo rodean. Conoce la diferencia entre un buen emperador y un tirano.

La historia demuestra que Nerón no hizo caso de los consejos de su maestro. Finalmente, tras la muerte del emperador Claudio en el año 54 d. C., Nerón ascendió al trono a la edad de 17 años. Lamentablemente, al menos para el Emperador, su poder no sería sólo suyo, ya que su madre creía que su influencia perduraría. Pronto descubriría que eso no era cierto. Su muerte cambiaría todo no sólo para Nerón, sino también para Séneca y Bruce. Nerón ahora era libre de ser quien quisiera ser y cumplir los deseos de su corazón.

Después de la muerte de su madre, Nerón escribió una carta al Senado romano condenándola, acusando a Agripina y otros de conspirar para matarlo. Según la carta, su muerte fue "provista por Dios".

El Senado, por supuesto, no aceptó las acusaciones del emperador, y según Tácito, “no fue Nerón quien condenó su atroz comportamiento, sino Séneca quien escribió su discurso autobiográfico sobre su pecado” (318) . Lamentablemente, este incidente empañó la reputación del orador y las cosas no hicieron más que empeorar. En el año 62 d. C., según el historiador romano Suetonio, Burro murió envenenado, lo que hizo que Séneca cuestionara su destino. Pronto se dio cuenta de que su influencia sobre Nerón estaba menguando. Poco a poco se fue retirando de la vida pública y se dedicó a escribir artículos sobre filosofía estoica. Implicado en el complot de Pisón para asesinar al emperador, Séneca recibió la orden de suicidarse. Suetonio escribió en sus Doce Césares:

Cuando su maestro Séneca le pidió en repetidas ocasiones retirarse y entregarle todos sus bienes, Nerón juró que no tenía motivos para dudar de ello. Un anciano, preferiría morir antes que hacerle daño. . Pero aun así lo llevó al suicidio. (229)

Muerte

Debido a sus fuertes creencias estoicas, Séneca murió con dignidad en el año 65 d.C. Séneca aprendió de las enseñanzas del filósofo griego Epicuro que no se debe temer a la muerte. Cuando llegó el día, habló con amigos y abrazó a su esposa. Ella había planeado morir con él, pero Nerón ordenó detenerla. Su muerte fue difícil de lograr. Se cortó una arteria del brazo, pero debido a su dieta frugal y su frágil cuerpo, no murió. Bebió veneno, como el famoso filósofo griego Sócrates, y luego lo metieron en un baño caliente y lo asfixiaron con el vapor.

Su cuerpo fue enterrado sin funeral. Según Tácito:

...El viejo cuerpo de Séneca, adelgazado por una vida austera, liberaba su sangre con demasiada lentitud. Por eso también se cortó las venas de los tobillos y detrás de las rodillas. El dolor intenso lo agotaba y temía que el dolor de la traición debilitara la resistencia de su esposa o que él perdiera el autocontrol... (376)

Obras y conceptos

Aunque algunas se perdieron, sus obras han perdurado e influido en innumerables filósofos y escritores de prosa y poesía. La mayoría de la gente olvida que fue tanto dramaturgo como filósofo. Nueve de sus obras, a menudo denominadas tragedias "en secreto", tratan de héroes de la mitología griega como Heracles (Hércules en la mitología romana), Edipo y Medea.

La mayoría de sus tratados fueron escritos en forma de diálogos morales a su buen amigo Lucilio. Sus obras más importantes incluyen:

Las Epístolas (Cartas Morales): su obra en prosa más larga, escrita alrededor del año 65 d.C., incluye 124 sermones breves en 20 libros, que abarcan desde el vegetarianismo hasta diversos temas sobre el trato humano de esclavos

De Vita Beata – Sobre cómo vivir una vida feliz.

De Beneficiis - Tratado sobre las normas de la sociedad romana

De Tranquillitate Animi - Sobre la paz mental

De Brevitate Vitae - Sobre la brevedad de la vida

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De Consolatione ad Polybium – Escrito a Claudio cuando era un hombre libre con la esperanza de usar su influencia para ser llamado del exilio

De Consolatione ad Helviam – Escrito a él mientras estaba en exiliada Madre Helvia

De Clementia – escribió a Nerón con bondad, aconsejándole practicar la virtud

De Ira – con ira

De Consolatione ad Marciam – Una mujer enseñanzas sobre la perseverancia durante la muerte de su hijo

De Providentia – Providencia

De Constantia Sapientis – Artículo Abrazando el poder interior de los sabios

De Otio— — Ocio

La muerte fue un tema destacado en muchos de sus escritos, y en sus cartas promovió sus creencias estoicas. Para Séneca, la muerte era una liberación y parte del ciclo natural de la vida: "Es una locura morir de miedo a la muerte". (Roma, 77) En sus Cartas Morales, escribió Carta a Lucilio:

Quienes han aprendido a morir han olvidado cómo ser esclavos. Es una fuerza que trasciende todas las demás fuerzas... Sólo hay una cadena que nos mantiene esclavizados, y esa es el amor a la vida. (2 -3)

Séneca sufrió problemas respiratorios durante toda su vida e incluso contempló el suicidio. Para él, si uno creía que había pocas esperanzas, el suicidio era una posible respuesta. “…si el cuerpo de un hombre se vuelve incapaz de cumplir sus funciones, ¿no sería apropiado retirar de él la mente que lucha? (72) Pero si hay una cura, no terminará con la enfermedad, pero si hay una vida?” perdió la cabeza y solo respiró, lo consideraría. Y añadió: "¿Crees que es más cruel perder algo de la vida que el derecho a ponerle fin?" (73)

En una carta a Marcia (De Consolatione ad Marciam), escribió :

La muerte es la resolución de todos nuestros dolores, el fin insuperable de nuestras enfermedades; nos devuelve la paz que teníamos antes de nacer. (13)

Si uno simpatiza con los muertos, entonces esa persona también debe simpatizar con los no nacidos. Hay que saber morir bien. Nadie va alegremente excepto el que está preparado. Le escribió a Lucilio sobre sus preparativos:

En cuanto a mí, no me negaré a añadir algunos años más. Pero diré que no tengo nada que haga feliz esa vida... Trato cada día como si fuera el último. (49)

Durante su vida, Séneca se adhirió a sus firmes principios estoicos. Muere con dignidad, no le teme a la muerte. Esto es parte del ciclo natural de la vida.

Legado

Los ensayos de Séneca respaldaron su visión de cómo debe vivir una persona, una vida de paz, calma y compostura. Como mentor y consejero del joven emperador Nerón, buscó transmitir su mensaje de vida virtuosa. Sea un buen líder, no un tirano. Desafortunadamente, sus enseñanzas cayeron en oídos sordos. Después de la muerte de Agripina, Nerón pudo hacer lo que quisiera y convertirse en el tirano que Séneca esperaba evitar. Aunque no formó parte del complot de Pisón para asesinar a Nerón, los días de Séneca estaban contados. El paranoico emperador, que ve conspiraciones por todas partes, está limpiando la casa y su antiguo tutor se convierte en una víctima. Afortunadamente, la carta de Séneca resistió la prueba. Han influido en innumerables generaciones de escritores.