¿Qué podemos hacer para proteger a animales molestos como las serpientes en Barbados?
Enséñele a la gente esta simple matemática: Biodiversidad = supervivencia. Estos están inextricablemente vinculados y son absolutamente necesarios entre sí y para la humanidad.
Si no entendemos las conexiones entre los dramáticos cambios en las especies de la Tierra, hemos eliminado algunas especies en el pasado. Ya sea que nos demos cuenta inmediatamente o no, siempre puede causarnos problemas graves a largo plazo a nosotros o a otros.
A medida que los humanos cultivamos, manipulamos y ampliamos el entorno natural, continuamos pisoteando las frágiles especies que crean y equilibran los ecosistemas que ahora "utilizamos".
Casi todo lo que tenemos ahora, desde medicinas hasta alimentos, desde ropa hasta materiales de construcción, desde diseño estructural hasta tecnología, proviene de la naturaleza y de algunas de las especies únicas que encontramos.
Sin estas especies especiales, raras, feas, repugnantes, escondidas, aburridas, interesantes y diversas, no existiríamos en absoluto.
En cuanto a la serpiente de Barbados, esta especie es vital para la salud del bosque porque sus únicas presas son las termitas y algunas hormigas. Si no se controlan, estos animales carnívoros podrían talar grandes cantidades de árboles, o incluso bosques enteros, incluso sin pequeñas serpientes y otros insectívoros no deseados como osos hormigueros, arañas, lagartos y ranas.
Las plantas producen el oxígeno que necesitamos y regulan la atmósfera terrestre. Diferentes especies filtran las toxinas del aire, mientras que otras contribuyen a los microclimas y las precipitaciones locales. Mantienen productivas partes de nuestro mundo y evitan que la tierra quede desierta y estéril. Muchos nos alimentan, tratan nuestras enfermedades, construyen nuestras casas y evitan que nuestra tierra utilizable sea arrastrada al mar.
Los murciélagos polinizan nuestras frutas y algunos cultivos comerciales, consumen grandes cantidades de plagas de cultivos todos los días y reducen en gran medida la necesidad de pesticidas. Equilibran y reducen la población de insectos portadores de enfermedades, nos proporcionan un rico fertilizante de guano y, por supuesto, distribuyen semillas a grandes distancias. Muchas innovaciones en biomecánica, aeronáutica, ultrasonido y navegación provienen de lo que aprendimos al estudiar estos increíbles mamíferos voladores y enfermedades importantes. [1] [2]
Los buitres nos brindan “servicios ecosistémicos esenciales” a todos. Eliminan enfermedades peligrosas del paisaje, evitan que los animales muertos se acumulen en nuestros paisajes, ciudades y pueblos, y detienen la propagación de epidemias al neutralizar patógenos mortales alrededor de sus áreas de alimentación. Consumen aproximadamente el 70% de la carroña del medio ambiente. Es evidente que los buitres desempeñan un papel irreemplazable a la hora de garantizar la salud de los ecosistemas. [3] [4]
Las hienas acecharán entre depredadores y carroñeros para aumentar la aptitud de los depredadores y presas que compiten. Ayudan en el proceso de limpieza de la tierra descomponiendo y utilizando nutrientes en huesos pesados que otros animales no pueden alcanzar. Debido a su naturaleza oportunista y su nicho en el ecosistema, mantienen alerta a varias especies y ayudan a garantizar la supervivencia de los más aptos.
Estos son sólo algunos ejemplos de los millones de especies que contribuyen a la biodiversidad y el equilibrio del mundo que disfrutamos. Aunque la extinción de algunas especies puede ser ignorada por los humanos, la pérdida de algunas especies supondrá una serie de daños que no se pueden ignorar.
Los elefantes son "ingenieros de ecosistemas". Sin ellos, otras especies y la propia tierra serían destruidas. Durante la estación seca, utilizan sus fuertes patas, trompas y colmillos para excavar en busca de fuentes de agua profundas, que luego son utilizadas por muchos otros animales. Quitan la corteza de los árboles y rompen ramas para proporcionar nuevas fuentes de nutrientes cuando los recursos alimentarios son escasos. Mientras buscan alimento y viajan, atraviesan y arrancan árboles más pequeños y arbustos más grandes para asegurarse de que la tierra no esté cubierta por un crecimiento denso y agresivo de arbustos espinosos. Utilizan sus excrementos para transportar y esparcir semillas, lo que permite a las plantas poner sus huevos en áreas nuevas y favorables. La pérdida de especies clave como los elefantes podría incluso acelerar el cambio climático.
En muchos casos, eliminar una especie de un ecosistema natural puede provocar al menos un desequilibrio y, en el peor de los casos, una destrucción total. La expansión del desierto del Sahara, partes intactas del Reino Unido, enormes cambios en la deforestación, el colapso del ecosistema de Yellowstone, el bacalao de los Grandes Bancos y el sobrepastoreo del ganado en muchas áreas del sur de Europa y África, por lo que vemos muchos otros problemas como especies y biodiversidad Pérdida de la sexualidad.