La vida de Stephen Sondheim

El 22 de marzo de 1930, Sondheim nació en el seno de una adinerada familia de fabricantes de ropa en Nueva York. Aunque el almanaque no indicaba que este día fuera "propio para el nacimiento de un maestro musical", 18 años después, Weber eligió este día para venir al mundo. Sondheim no nació en una familia de músicos, pero tenía un padre que era fabricante de ropa y una madre que era diseñadora de moda. Tenían una profunda conexión con la industria del entretenimiento de Nueva York, por lo que, por un lado, recibió el título. beneficios proporcionados por una familia adinerada desde que era niño. Recibió una buena educación musical y, por otro lado, confiando en la conveniencia profesional de sus padres, estuvo expuesto a menudo a representaciones teatrales y desarrolló un gran interés por los musicales de Broadway. muy temprano.

Más tarde, Sondheim conoció al legendario Oscar Hammerstein II en la industria del teatro musical a través de la relación comercial de sus padres, y tuvo la suerte de estar bajo la guía de este maestro desde los once o doce años. de producción de teatro musical. Tal vez porque vio el talento musical de Sondheim, Hammerstein le tenía mucho cariño a este niño inteligente cuyos padres se divorciaron cuando él tenía 10 años y que parecía tranquilo y precoz a una edad temprana. Incluso le gustaba Sondheim más que varios de sus propios hijos biológicos. , permítale venir a vivir en cualquier momento. Para el pequeño Sondheim, que vivió con su madre después del divorcio de sus padres, el Sr. Hammerstein fue a la vez su maestro y su padre, y su guía en su camino de crecimiento. Naturalmente, las creaciones de teatro musical en las que se dedicó se convirtieron en lo más notable a sus ojos. . Profesión. Por lo tanto, el joven Sondheim tomó una decisión desde el principio y decidió convertirse en un gran creador musical como el Sr. Hammerstein. Sin embargo, a juzgar por los logros futuros de Sondheim, parece que su interés por las letras es mucho menor que el de componer música.

En marzo de 1948, el Sr. Hammerstein invitó a Sondheim a asistir al estreno de su último musical "Carousel" con Richard Rodgers en el estreno teatral de New Haven como regalo de cumpleaños número 15 de un niño. Incluso desde la perspectiva actual, la obra favorita de este grupo de R&H es una obra maestra histórica en la historia de los musicales. El estreno de ese año conmocionó profundamente a Sondheim cuando era joven.

Unos meses más tarde, Sondheim y sus compañeros del club de teatro de la escuela completaron su debut y establecieron un récord de taquilla de mejor teatro estudiantil de la escuela. Sondheim mostró triunfalmente su trabajo al Sr. Hammerstein, pero Hammerstein lo partió por la mitad porque era el peor trabajo que había visto en su vida. Sondheim sufrió un duro golpe, pero debido a su vergüenza y bendición, obtuvo el "Manual de los Nueve Soles" con el que sueñan todos los creadores musicales: A lo largo de la tarde, el Sr. Hammerstein explicó pacientemente la música en detalle al chico de 15 años. enseña el arte de la creación dramática impartiendo su experiencia y experiencia en el proceso de creación durante décadas.

Muchos años después, Sondheim todavía se lamentaba al recordar el pasado: la magia creativa que recibió esa tarde era cada vez más valiosa que lo que muchos de sus colegas pudieron aprender en toda una vida de duro trabajo. Desde entonces, con la guía del maestro, Sondheim ha ido emergiendo poco a poco en el mundo del teatro musical con la ayuda de Dios.

Comparado con Weber, un chico talentoso que abandonó la escuela a los dieciséis o diecisiete años y se embarcó en el camino de la creación de teatro musical, Sondheim puede considerarse un estudiante obediente y de buen comportamiento. Después de estudiar música en The Williams College y graduarse con éxito, Sondheim, de 20 años, tuvo la oportunidad de estudiar con el famoso compositor de Broadway Milton Babbitt. Cuando se estrenó su primer musical "Saturday Night", Sondheim ya tenía 25 años. No es de extrañar que Sondheim, que es 18 años mayor que Weber, siempre sea considerado el creador contemporáneo de Weber. Teniendo en cuenta que este maestro es un todoterreno que sabe cantar y componer música, su tardío florecimiento puede considerarse como resultado de su larga acumulación.

Sondheim debutó como letrista cuando buscaba oportunidades de desarrollo con su inacabado "Saturday Night", recibió la ayuda de otra persona noble: el famoso director Leonard Bernstein. Bernstein admiraba mucho el talento del joven y le pidió que lo ayudara a escribir la letra de "West Side Story". Aunque se decía que era una ayuda, ciertamente se sintió como dejar que el joven hiciera algunas tareas para hacer algo de ejercicio primero. Por lo tanto, aunque el letrista de "West Side Story" Los dos firmaron el nombre, en realidad lo completó básicamente Sondheim solo.

En aquella época todavía existía en la industria del teatro musical una tendencia que hacía hincapié en la composición musical y en la escritura ligera de letras. Sondheim quiso negarse al principio, pero tras la persuasión del famoso letrista Hammerstein, finalmente cambió de opinión y empezó a trabajar. en la tripulación. Un trabajo humilde.

Muchas veces, escuchar los consejos de las personas mayores no sólo evitará pérdidas, sino que también obtendrá grandes beneficios. En 1957, se representó oficialmente "West Side Story" y recibió excelentes críticas. Sondheim, de 27 años, se convirtió en el mayor ganador. Su nombre fue compartido con Bernstein (compositor) y Harold Prince (productor), Jerome Robbins (director). coreógrafo) y otros gigantes de la industria, y su popularidad aumentó considerablemente. También comenzó una cooperación con el productor Prince que duró más de 20 años.

Sin embargo, todavía hubo un proceso muy reñido antes de que el famoso maestro musical recibiera el gran trabajo. El desarrollo posterior de Sondheim también tropezó varias veces. Después de "West Side Story", se propuso poner "Saturday Night" en el escenario. Inesperadamente, en el momento del éxito, el productor lamentablemente murió de una enfermedad y la interpretación de "Saturday Night" nació muerta. Devastado por esto, Sondheim se animó y aceptó la invitación de Jerome Robbins y Arthur Lawrence para prepararse para la creación de un nuevo musical "Gypsy" (Gitano), pero le pidieron que interpretara la música de la obra La reina del teatro. Ethel Merman no estaba contenta. Insistió en que Sondheim no estaba lo suficientemente calificado para asumir la carga de componer. Por supuesto, los futuros maestros no son tan buenos como los ya famosos. Sondheim volvió a convertirse en letrista a regañadientes con el apoyo de Hammerstein. Afortunadamente, "Queen of the Roses" fue tan popular después de su puesta en escena que ha sido revivida tres veces y todavía no puede parar. Sondheim también se ha convertido en un "letrista famoso" a los ojos de la gente con estas dos obras maestras desde su debut.

Al ver que Sondheim sólo podía trabajar en el campo de las letras, su buen amigo Harold Prince no pudo soportarlo más y le dio la oportunidad de escribir una nueva obra "A Funny" Thing Happened On The Way To. El Foro). Esta vez Sondheim finalmente cumplió su deseo y se hizo cargo él mismo de escribir la letra y la música. En comparación con sus obras posteriores que ondearon la bandera de desafiar la tradición y subvertir la industria del teatro musical, esta farsa rompe con la vieja rutina de Broadway de "amor a primera vista" en la apertura y "todos están contentos con ella" en el final, pero todavía se considera una obra convencional. La obra ganó múltiples premios Tony después de su presentación en 1962, pero la composición de Sondheim, por la que estaba ansioso por recibir reconocimiento, ni siquiera recibió una nominación. Sin embargo, este resultado es muy diferente de su "Anyone Can Whistle" dos años después. Esa obra se vio obligada a suspender su representación siete días después de su estreno. La confianza de Sondheim en El golpe fue enorme.

Con la reputación del maestro, el valor de "Everybody Can Whistle" finalmente ha sido reconocido por el mundo de hoy. Sin embargo, es un hecho indiscutible que era demasiado intelectual en ese momento. Esta obra tuvo un serio impacto en la carrera de Sondheim: durante los siguientes cinco o seis años, se vio obligado a regresar a su antigua carrera como letrista porque ya nadie tenía el valor de pedirle que compusiera música.

En la década de 1970, Sondheim finalmente tuvo la oportunidad de cambiar, y esta vez fue Harold Prince quien ayudó. En 1970, se representó con éxito la nueva obra "Company", escrita y compuesta por Sondheim, dirigida y producida por Prince, y adaptada de la obra de George Furth, haciendo famosa a esta pareja dorada en Broadway.

"Party" es una de las obras más características de Sondheim. Rompe la estructura narrativa lineal de las obras de teatro tradicionales. La trama sólo puede describirse como "un hombre soltero que escapa del matrimonio y sus cinco amigos". Una historia entre una pareja y amigos" es una expresión ambigua. La trama originalmente crucial se ha convertido en un elemento de la obra que puede descartarse. El concepto que el creador quiere transmitir al público es el centro de toda la obra. Este trabajo pionero de abandonar la trama en favor del concepto marca el nacimiento de un nuevo género de musicales llamado "musicales conceptuales", por lo que Sondheim ha sido apodado el "creador de los musicales conceptuales".

Sin embargo, en ese momento la gente no tenía una comprensión más profunda del significado de esta iniciativa. El cuestionamiento de este nuevo drama sobre el valor del matrimonio tradicional y su exploración en profundidad de diversos temas de la vida urbana a través de la perspectiva de los personajes del drama son las principales razones de su sensación.

"Entourage" no solo hizo reír al público, sino que también hizo que la gente pensara profundamente. Esta técnica de interpretación liviana ha sido reconocida por la taquilla y el "Premio Tony Sondheim" se ha hecho famoso desde entonces, y sus fanáticos acérrimos. también crecen día a día.

Famoso por ser fácil de manejar, un año después, "Follies" de Sondheim llegó al público. "Beautiful Show" originalmente se llamaba "The Girls Upstairs" (Las chicas de arriba) y había sido concebida mucho antes que "Partners". La obra tiene una duración de 140 minutos sin intermedio y el estilo es similar al de "Partners". Refleja los cambios en la sociedad estadounidense durante el último medio siglo basándose en lo que las hermosas coristas vieron y oyeron cuando se reunieron en su ciudad natal décadas después. Si se dejara que otros crearan este tipo de tema, la mayor parte de la atención se centraría en el sentimentalismo del paso del tiempo y la juventud que ya no está disponible. Sin embargo, Sondheim hizo todo lo posible para expresar su arrepentimiento por el pasado perdido al dejar que dos. Se puede decir que las parejas de ancianos miran hacia el pasado. En términos de creación musical, para que el público sienta que ha regresado al pasado, Sondheim hizo todo lo posible para crear la atmósfera musical del período del "Beautiful Show" de Broadway e incorporó a Irving Berlin (Irving Berlin) e Irving Berlin de esa época en sus obras el estilo de Cole Porter, George Gershwin y otros, donde su talento compositivo se demuestra más vívidamente. La extravagante producción de escenas de "The Gorgeous Show" también fue pionera en el megamusical. Aunque escenas tan lujosas se están volviendo cada vez más populares en el escenario musical de hoy, el costo ultra alto resultante hizo que "The Gorgeous Show" en ese momento se perdiera. todo.

Sondheim, que perdió en taquilla pero ganó en el boca a boca, desde entonces se ha contenido un poco para poder ganarse la vida. En 1973, lanzó "A Little Night Music" (A Little Night Music), que coprodujo con Prince. Este musical está adaptado de "Sonrisas de una noche de verano" del maestro de cine Ingmar Bergman. Sondheim adopta un estilo ligero y suave en la obra que es bastante raro en sus obras. La melodía incluso tiene sonidos de Maurice Ravel, Johannes Brahms y Johannes Straw influenciados por las obras de músicos como Johann Strauss. "Serenata" tiene un final feliz que es poco común en las obras de Sondheim. Sin embargo, este final en realidad es causado por la desintegración de dos matrimonios: la técnica subversiva de Son es realmente omnipresente.

"Serenade" le valió a Sondheim muchos premios y generó considerables ingresos de taquilla. Gracias al programa, Sondheim finalmente tuvo su primer sencillo exitoso, "Send In The Clowns" (y tal como están las cosas, es probable que sea el único...). Sin embargo, sus trabajos posteriores una vez más no lograron elogios de la crítica. En 1975, el ambicioso Sondheim puso en escena su obra maestra "Pacific Overtures". La trama de la obra abarca 120 años de la historia moderna del Japón. El estilo creativo está profundamente influenciado por el kabuki japonés y utiliza audazmente actores asiáticos e instrumentos orientales. En la obra, Sondheim mostró sin escrúpulos el conflicto entre las culturas china y occidental, criticando al capitalismo occidental por su impacto devastador en la cultura oriental mientras invadía el mundo oriental. Parece que el consejo pudo haber sido rebelde, ya que el público occidental estaba claramente molesto con Sondheim y no estaba dispuesto a aportar dinero para apoyarlo en la taquilla.

"Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street" (Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street), lanzada en 1979, puso sus ojos en Londres durante la Revolución Industrial del siglo XIX. donde la desigualdad de riqueza es enorme y la corrupción se está extendiendo. El musical cuenta la historia absurda de un barbero demoníaco que asesina a sus clientes y entrega sus cuerpos a la casera de al lado para que los convierta en pasteles humanos para venderlos. Pero la obra no es el "Human Barbecued Pork Bun" estadounidense que apela al horror repugnante, sino que se esfuerza por utilizar el humor negro para exponer el lado oscuro del mundo real después de la revolución industrial. Aunque el público general no está interesado en "Sweeney Todd", se ha ganado el favor de los críticos y los fanáticos acérrimos de Sondheim. Ha ganado premios continuamente y es conocida como la mejor combinación de Sondheim y Prince.

Tras recibir estos elogios, Sondheim lanzó con confianza la nueva obra "Merrily We Roll Along" (Merrily We Roll Along, 1981). Dios hizo otra pequeña broma con nuestro maestro: no sólo la obra fue tristemente cancelada después de 16 funciones, sino que su antiguo compañero Prince también se fue de la escena por las extrañas técnicas narrativas de Sondheim que lo llevaron al punto más bajo de su carrera como director.

Al ver que el nuevo trabajo fracasaba estrepitosamente y que su antiguo compañero también desistió y se fue, Sondheim quedó impotente y anunció enojado que abandonaría el mundo musical y reescribiría novelas de misterio. Gracias a la oportuna aparición de James Lapine, un director novato surgido del Off-Broadway, como nuevo socio de Sondheim, el mundo tenía menos novelas de misterio de calidad desconocida y más musicales excelentes. En 1984, se presentó oficialmente su primera colaboración, "Sunday in the Park with George". Este musical se inspiró en la pintura al óleo del siglo XIX "Un domingo en La Grande Jatte" de George Seurat. Continúa el estilo conceptual de Sondheim e intenta explorar Cómo equilibrar la relación entre la creación artística y los beneficios comerciales en la sociedad comercial tiene algunas sombras. de la propia experiencia de Sondheim. Si se utilizan los estándares de Weber para evaluar la taquilla de esta obra, sería un poco abrumador. No perdió dinero y fue simplemente una victoria para Sondheim.

Después de este exitoso trabajo que ganó el Premio Pulitzer de Drama, los dos colaboraron en su segundo musical, "Into The Woods", que se estrenó en 1987. En esta nueva mezcolanza de cuentos de hadas de Grimm que subvierte la tradición, Sondheim, como siempre, se burla del modelo estándar de cuento de hadas desde el "amor a primera vista" hasta el "matrimonio definitivo", advirtiendo a las personas que aprendan a crecer y aprender a lidiar con las relaciones interpersonales. La ayuda mutua crea una relación y debemos tener el coraje de asumir nuestras responsabilidades sociales frente a las pruebas morales. Un cuento de hadas para adultos con un fuerte significado moralizante es en realidad la obra más aceptable de Sondheim a los ojos de la crítica y el público. Bajo la influencia del enorme atractivo de taquilla de la reina de Broadway Bernadette Peters, este cuento de hadas con una melodía simple y clara y una historia alegre no solo ganó mucho dinero, sino que también se convirtió en un feroz " "El fantasma de la ópera". " ganó los "Premios Tony" al Mejor Guión, Mejor Letra y Música, que simbolizan el alma de los musicales.

Quizás a Sondheim le preocupa que este tipo de obra, que es un éxito de taquilla y amado por todos, sea demasiado comercial y arruine su marca única, por lo que está dispuesto a dejar que las críticas exploten, dejando al público sin saber qué hacer. A finales de 1990, la nueva obra de Sondheim "Assassins" (Assassins), una colaboración con John Weidman, tuvo un avance en el Off-Broadway e inmediatamente causó un gran revuelo. En el verano de ese año, Irak invadió Kuwait; apenas un mes después de que comenzara el juicio, Estados Unidos envió tropas al campo de batalla del Golfo y comenzó la primera Guerra del Golfo. En esta coyuntura en la que se necesitan varios temas principales para mejorar la cohesión nacional, el nuevo trabajo de Sondheim es cantar lo contrario, utilizando a los nueve asesinos de la historia de Estados Unidos, famosos por asesinar al presidente, como protagonistas para decirle a la audiencia que no mire ciegamente. estas figuras históricas de una manera superficial, no consideres fácilmente a estos asesinos que han sido infames durante siglos como locos, y no creas ciegamente la historia que otros te cuentan, porque puede que no sea objetiva y justa... Esto es inapropiado. Si el tema que cuestionaba audazmente el espíritu de la democracia estadounidense hubiera sido escrito por otra persona, me temo que la opinión pública lo habría arrastrado al fondo del Océano Atlántico y nunca habría reencarnado, gracias al nombre de Sondheim. Los críticos lo regañaron, pero él no se atrevió a bloquearlo con un bolígrafo grande, y muchas personas conocedoras también tuvieron el coraje de levantarse y expresar su agradecimiento por este drama. Sin embargo, debido a las condiciones sociales de la época, la aún inacabada "Assassin" no se trasladó a Broadway inmediatamente después de una breve prueba. En cambio, no fue hasta 10 años después, en septiembre de 2001, que comenzaron los ensayos. para la audiencia. Inesperadamente, la tragedia del 11 de septiembre ocurrió a los pocos días y, naturalmente, la representación de "Assassin" se pospuso indefinidamente. No se estrenó oficialmente en Broadway hasta abril de 2004.

Apenas unos días después de su presentación, "Assassin" fue nominada a 6 premios Tony y ganó los premios a Mejor Reposición de un Musical, Mejor Actor de Reparto y Mejor Director de un Musical en la ceremonia de entrega de premios a principios de junio.

Después de "Assassin", en 1994 se lanzó otro trabajo de Sondheim, "Passion" (Pasión). Esta obra es una adaptación de la novela "Fosca" de 1869 escrita por Iginio Ugo Tarchetti y es la tercera obra de la colaboración de Sondheim con Laban. Comparado con "Assassins", este musical sobre un triángulo amoroso entre un hombre y dos mujeres es obviamente suave, aunque Sondheim todavía cuestiona en la obra los conceptos sociales tradicionales y las relaciones interpersonales e intenta explorar la conexión entre la belleza, la riqueza y el amor. y matrimonio. Esta conmovedora tragedia amorosa recibió una buena respuesta tras su representación, y su exquisita estructura narrativa también fue elogiada por la crítica.

Tras entrar en el nuevo siglo, Sondheim, figura destacada de la industria del teatro musical estadounidense, tiene ya más de setenta años. Desde el año 2000, las principales ciudades de Estados Unidos y el Reino Unido han vuelto a representar las obras clásicas de Sondheim para expresar sus felicitaciones. El calendario de actividades está incluso lleno hasta el cumpleaños número 75 de Sondheim en 2005. Un tratamiento tan grandioso puede describirse como nunca antes. uno antes o después.

Si echamos una mirada retrospectiva a la carrera creativa de casi medio siglo de este maestro del teatro musical, sus primeras obras han sido consideradas como un modelo por la mayoría de los amantes del teatro musical hasta el día de hoy. Dado que sus últimas obras nacieron hace poco tiempo, aunque su valor artístico ha quedado reflejado, es posible que su significado trascendental no se revele hasta décadas después. Los amantes del teatro musical que viven hoy en día tienen la suerte de vivir en la misma época que este maestro y presenciar con sus propios ojos el nacimiento de los clásicos.