Nuevos descubrimientos proporcionan una base importante para la teoría de que el impacto de un asteroide provocó la extinción de los dinosaurios.
Según el medio extranjero BGR, el debate sobre la causa de la extinción de los dinosaurios siempre ha sido inconcluso. La teoría actualmente aceptada es que el enorme impacto de un asteroide en el Golfo de México desencadenó una cadena de acontecimientos que cambiaron drásticamente el clima y exterminaron a la mayoría de las especies grandes. Ahora, nuevos descubrimientos en el lugar del impacto han coincidido con la línea de tiempo de la extinción de los dinosaurios, proporcionando un apoyo importante a esta teoría.
Desde que se descubrieron los primeros fósiles de dinosaurios, los humanos nos hemos preguntado cómo vivían estas bestias gigantes y, en última instancia, qué causó su desaparición. Hace décadas, una teoría empezó a parecer cada vez más creíble. Esta teoría implica el descubrimiento de un enorme cráter en el Golfo de México que era lo suficientemente grande como para que el impacto que lo creó pudiera haber afectado dramáticamente a todo el planeta.
Los científicos siempre han sabido que el cráter Chicxulub era antiguo, pero determinar exactamente cuándo ocurrió ha sido un desafío debido a las decenas de millones de años transcurridos entre el impacto y el presente. Los plazos parecen coincidir, pero la evidencia concluyente es escasa. Sólo ahora, como anunciaron los investigadores en la revista Science Advances, han comparado la composición química del polvo de asteroide encontrado en el cráter con otras muestras cuyas edades coinciden con el momento exacto de la extinción masiva.
Algún polvo de asteroide encontrado en todo el mundo parece ir seguido de la muerte generalizada de muchas especies. Esto ya es una evidencia muy concluyente, pero comparar el cráter de Chicxulub con Es un poco difícil conectar este incidente. Los científicos del nuevo estudio dicen que encontraron polvo de asteroide "con una huella química coincidente" dentro del cráter a una profundidad dentro de la roca que coincide exactamente con la línea de tiempo de la extinción de los dinosaurios en el registro fósil.
Los científicos ya tienen una buena idea de cómo ese impacto provocó una extinción masiva que cambió el mundo. El evento provocó grandes cantidades de polvo y escombros ya que el asteroide prácticamente se vaporizó después del impacto. Todo este polvo flota durante décadas, bloqueando la luz del sol, cambiando la temperatura de la Tierra y afectando en gran medida el crecimiento de las plantas.
Cuando algunas partes de la Tierra comienzan a cambiar rápidamente y experimentan una extinción de plantas a gran escala, los herbívoros se ven gravemente afectados. A medida que estos animales mueren, los depredadores que los cazan acaban muriendo por falta de alimento.