¡Se necesita urgentemente una introducción en inglés a "Asesinato en el Orient Express"! Gracias
Este libro se publicó por primera vez en The Saturday Evening Post de Estados Unidos, del 1 de julio al 30 de septiembre de 1933.
Características
Víctima:
Mr. Ratchett, un hombre feo con un oscuro secreto.
Trece sospechosos:
Héctor McQueen, un joven americano alto y apuesto, secretario y traductor de la víctima.
Edward Henry Masterman, el ayuda de cámara inglés de la víctima.
Pierre Michel, revisor del autobús de Calais en Francia.
Mary Debenham, una joven británica alta y de piel oscura, trabaja como institutriz en Bagdad.
Coronel Arbuthnot, un alto oficial británico que regresó de la India.
La princesa Natalia Dragomirov, una noble rusa vieja y fea.
Hildegard Schmidt, una mujer alemana de mediana edad, doncella personal de la princesa. La excentricidad de Poirot en su interrogatorio es muy diferente a la de Debenham. Poirot fue amable y una de las preguntas fue formulada en forma de cumplido.
El conde Rudolf André, un diplomático húngaro alto y moreno que se comportaba y vestía como un inglés, viajó a Francia.
La condesa Helena André, N. Goldberg, su joven y pálida esposa.
La misionera sueca rubia de mediana edad Greta Ohlsson vuelve a casa de vacaciones.
La señora Caroline Martha Hubbard, una estadounidense regordeta, anciana y muy excitable, acababa de visitar a su hija, una profesora en Bagdad.
Antonio Foscarelli, un gordo y enérgico empresario italiano.
Cyrus Hardman, un alto y sociable vendedor de cintas para máquinas de escribir de Texas.
Otros personajes principales (que los lectores consideran que no tienen nada que ver con el crimen):
Detective - Hércules Poirot
Director - M. Bouc
Doctor Constantine
Detalles de la trama
Poirot sube al Orient Express, un tren inusualmente lleno para esta época del año. Después de cenar y acostarse, Ratchett fue asesinado.
Poirot encontró varias pistas en la cabina y el carruaje de la víctima, lo que indicaba que el asesino fue algo descuidado. Sin embargo, cada pista parece apuntar a un sospechoso diferente. Poirot pronto descubre que Ratchett es un notorio fugitivo estadounidense llamado Cassetti. Hace unos años, Cassetti secuestró a la heredera Daisy Armstrong, de tres años. Aunque los Armstrong pagaron un gran rescate por la liberación de Daisy, Cassetti asesinó imprudentemente a la niña y huyó del país con el dinero. La madre de Daisy, Sonya Armstrong, estaba embarazada cuando se enteró de la muerte de Daisy. Su hijo murió en la infancia. Ella misma murió de shock. Su marido, el coronel Armstrong, se pegó un tiro por el dolor. La policía sospecha de Susan, la criada de Daisy, a pesar de su histeria. Ella saltó por la ventana y murió.
Mary proporcionó una pista importante, quien casualmente estaba en el mismo tren que Poirot camino al Orient Express. A Mary le preocupaba que el primer tren se retrasara, pero no le importaba que el Orient Express se retrasara. Poirot puede deducir que hubo una reunión planificada previamente en el Orient Express.
A medida que la evidencia se acumula, continúa apuntando en direcciones completamente diferentes. Una pieza clave de la evidencia perdida: un kimono rojo usado por una mujer extraña la noche del asesinato, que Poirot y otros presenciaron brevemente en el pasillo de carruajes, aparece en el propio equipaje de Poirot. Poirot descubre que algunos pasajeros tienen conexiones con las víctimas, mientras que otros tienen conexiones con los Armstrong. Después de reflexionar sobre las pruebas durante algún tiempo, Poirot convoca a 13 sospechosos, además de M. Booker y el Dr. Constantine, y en el vagón restaurante propone dos posibles explicaciones para el asesinato de Ratchett.
(El caso Armstrong se basó en el secuestro del hijo de Charles Lindbergh.)
Final
Poirot explica que en la primera escena, un extraño entró en el tren. en la estación anterior, asesinó a Ratchett por razones desconocidas y luego escapó sin que nadie se diera cuenta. Como la víctima y varias otras personas no se dieron cuenta de que el tren acababa de cruzar la zona horaria, el crimen ocurrió una hora antes de lo que todos pensaban. Los otros sonidos que Poirot escucha en el carruaje esa noche no tienen nada que ver con el asesinato.
En el segundo caso, Poirot se esfuerza en explicar que todos los sospechosos son culpables porque el asesinato no podría haber ocurrido dada la abrumadora evidencia. Poirot revela que los otros pasajeros, la mayoría de los cuales viajaban con nombres falsos, eran en realidad miembros de la familia Armstrong o tenían relaciones muy estrechas con la familia o sus sirvientes. Daisy es asesinada y todos resultan gravemente heridos. Tomaron el asunto en sus propias manos y actuaron como verdugos de Cassitti, vengando crímenes que la ley no podía castigar. Cada sospechoso apuñaló a Ratchett para que nadie supiera quién asestó el golpe fatal. Doce conspiradores participaron en el "Jurado de los 12", excepto la condesa Andrei, que era la sospechosa más probable (como la tía de Daisy). Se reservó una litera extra con un nombre falso (el vagón contiguo al de Ratchett estaba reservado para uno de los directores de la empresa) para que esa noche sólo los conspiradores y las víctimas estuvieran en el tren. La parada inesperada en medio de la nieve y el hecho de que la empresa de transporte permitiera al famoso Poirot dormir en una cabaña reservada para un personaje ficticio crearon complicaciones para los conspiradores, lo que provocó que quedaran varias pistas cruciales. Muchos de los sospechosos (entre ellos la tía y la abuela de Daisy) rompieron a llorar cuando Poirot reveló los detalles del elaborado complot.
Poirot acepta dejar que el Dr. Constantine y el Sr. Bouc decidan cuál de sus dos teorías es la correcta. Tras una breve pausa, ambos hombres susurraron que la primera explicación les parecía más razonable y era la que darían a la policía cuando el tren libre llegara a la siguiente parada. Los 13 sospechosos fueron liberados y las verdaderas circunstancias de la muerte de Ratchett pueden permanecer para siempre en secreto.
Significado literario y recepción
El número de enero de The Times Literary Suplement describe la trama y concluye: "Una vez más, las pequeñas células grises resuelven lo que parece ser Lo irresoluble. Sra. Christie hace que una historia imposible parezca muy real, manteniendo a sus lectores fascinados y adivinando hasta el final.