¿Qué pasa con los volcanes extintos? ¿Cómo "murieron" estos volcanes?
El lago Taupo es un típico cráter volcánico. La lava continúa acumulándose en un enorme volcán inactivo. Debido a su poder, todo el centro de la montaña colapsó en la cámara de magma. La montaña que se elevaba hacia el cielo desapareció, dejando atrás un gran lago rodeado de acantilados bajos que marcaban el límite de la caldera colapsada. Una enorme explosión ha sacudido la isla griega de Santorini, reduciendo a cenizas la antigua ciudad de Akrotiri y provocando el colapso del centro de la isla. Se cree que la isla es la legendaria Atlántida. El Santorini actual está formado por un círculo de pequeñas islas, es decir, cuando el volcán activo en el borde exterior del cráter se calma después de la erupción, a menudo aparecen respiraderos, aguas termales, piscinas de barro, etc. , la mayoría de los cuales se encuentran en cráteres volcánicos. Las aguas termales se forman cuando el agua subterránea encuentra magma caliente y se calienta hasta la superficie. Si la temperatura y la presión del agua subterránea son muy altas y la temperatura del agua alcanza el punto de ebullición, el vapor y el agua caliente brotarán del suelo para formar un géiser. Por ejemplo, el Old Believer Geyser en el Parque Nacional de Yellowstone rocía agua caliente y vapor tres veces cada hora y 10 minutos. El tiempo intermitente es para que el vapor acumule presión entre las capas de roca.
Debido al efecto aislante de las rocas superficiales, la lava de las profundidades de un volcán puede tardar millones de años en solidificarse. Los volcanes inactivos eventualmente se extinguirán y extinguirán, pero los volcanes en los bordes de las placas activas pueden resurgir en cualquier momento. Los volcanes extintos son erosionados por la erosión, erosionando rocas volcánicas y blandas, exponiendo tubos volcánicos llenos de magma solidificado. Un tubo volcánico es un canal a través del cual fluye el magma hacia un cráter volcánico, y el relleno dentro del tubo se llama tapón volcánico. Debido a que las rocas formadas por la condensación de magma son generalmente muy duras y no se erosionan fácilmente, los tubos volcánicos y los tapones volcánicos de los volcanes antiguos sobresalen del suelo después de que las rocas circundantes se erosionan. El monte Motta en Wyoming, EE. UU., que se hizo famoso gracias a la famosa película "Encuentros cercanos del tercer tipo", es un rayo volcánico. El volcán original ha sido erosionado durante mucho tiempo y las rocas más blandas han sido erosionadas, dejando una estructura solidificada en el tubo volcánico: basalto columnar hexagonal formado por la contracción de la lava a medida que se enfriaba.
Las columnas de basalto formadas a partir de flujos de lava son más comunes que los volcanes, como el Jantzcosway Point en Sauer, Irlanda del Norte. Los pilares de roca son como tubos de órgano, dispuestos verticalmente uno detrás del otro. Esta lava, que normalmente emerge de grietas en el suelo y no de volcanes, cubre grandes extensiones de tierra. Las capas de lava pueden formar lava basáltica que fluye hacia arriba desde grietas de rocas o estratos débiles, y a menudo se solidifica bajo tierra sin llegar a la superficie. Las sólidas paredes de roca solidificadas en grietas verticales de roca son anchas y rectas y no se erosionan fácilmente. Una pared de roca en el desierto de Nuevo México, EE.UU., se extiende desde la Montaña Oeste y tiene 15 km de largo. Si la roca fundida se precipita hacia una grieta horizontal, se solidifica formando una losa de roca, que se llama lecho de roca. El oscuro lecho de roca del norte de Inglaterra estaba originalmente bajo tierra y su superficie ha sido erosionada por roca blanda. A través de la erosión, el lecho de roca quedó expuesto y se convirtió en un acantilado largo y empinado. Los antiguos romanos lo utilizaron como barrera natural entre Inglaterra y Escocia y construyeron parte del Muro de Adriano en su cima.
La lava fluye hacia formaciones rocosas sedimentarias, a veces empujando las formaciones rocosas hacia arriba para formar discos de roca en forma de hongo. Si la lava se vierte en una capa de roca sedimentaria, puede formar discos de roca superpuestos. La forma de las Montañas Judith en Montana, EE. UU., está compuesta por este disco de rock. Debajo de cada volcán hay un espacio que contiene magma, llamado cámara de magma. El magma se enfría bajo tierra, formando a menudo rocas producto, como el granito, llamado lecho de roca. La actividad de la corteza terrestre y la erosión pueden hacer que las rocas de la superficie desaparezcan, dejando al descubierto el lecho rocoso. Las montañas de Sierra Nevada en California, EE. UU., eran originalmente enormes lechos de roca. Después de que desapareció la erosión de la superficie, quedaron expuestas y se convirtieron en una cadena montañosa continua. Las paredes de granito del valle de Yosemite son sólo una pequeña parte del terreno cortado por los glaciares.