Razas de gatos Munchkin
Hochenedel recogió a los gatos y se los llevó a casa. Más tarde descubrió dos cosas. Ambas están embarazadas y ambas tienen piernas cortas y lindas. Llamó a estos gatos los munchkins de Lilliput. Se quedó con Blackberry, el gato negro, y regaló Blueberry, el gato gris. Después de que Blackberry dio a luz a su primer hijo, Hochenedel le dio uno de los gatos de patas cortas, Dorothy, a su amiga Kay LaFrancef en Monroe, Luisiana.
Los gatos de LaFrance podían entrar y salir libremente y no estaban castrados, por lo que un grupo de gatos salvajes Manchiken surgió cerca de la casa de Monroe. Aparentemente, pueden competir con los gatos de patas largas que los rodean por oportunidades de reproducción y apareamiento.
Hochenedel y LaFrance se pusieron en contacto con el Dr. Solveig Pflueger, presidente del comité genético de la American TICA International Cat Association. Su investigación confirmó que las piernas cortas se deben a una mutación en un gen dominante que afecta los huesos largos de las piernas. Estas mutaciones tan evidentes se producen de forma natural en el acervo genético de la arena para gatos. Cualquier gato con este gen tendrá patas cortas. Los gatos que reciben el gen Manchiken de uno de los padres tendrán aproximadamente la mitad de posibilidades de tener un gato de patas cortas.
Los gatos de patas cortas no son nada nuevo para la ciencia. Los registros veterinarios de 1944, el Dr. H.E. William Jones, describieron cuatro generaciones de gatos de patas cortas, incluida una gata negra de ocho años y medio, con buenos antecedentes de salud durante toda su vida.
Sus padres, abuelos y algunos de sus descendientes tienen una apariencia similar a él. Los movimientos de los gatos se han descrito como "movimientos similares a los de un visón", pero por lo demás son tan normales como los de otras especies de gatos. Desafortunadamente, estos gatos parecieron desaparecer durante la Segunda Guerra Mundial, por lo que este rasgo no está presente en razas de gatos posteriores.
En 1956, Max von Egontheil de Hamburgo, Alemania, describió un gato que vio en Stalingrado en 1953. Tiene patas cortas muy distintivas pero sin discapacidad física y juega con otros gatitos de tamaño normal. Se dio cuenta de que el gato estaba sentado en cuclillas con las patas delanteras en el aire, como lo haría un ratón para defenderse de un enemigo. Debido a este comportamiento, el autor apodó al gato como el "gato canguro de Starlinger". El día antes de su regreso a Alemania, un médico ruso recogió al gato y nunca más se supo de él. Pero según esta descripción, sin duda representa que esta característica todavía existe en Gran Bretaña.
En un artículo académico publicado en enero de 1999, el Dr. Pflueger mencionó: "Cuando comencé a estudiar Munchkin en 1990, me preocupaba que la endogamia pudiera provocar deformidades en los gatitos. Esto no es falso. Es razonable Hay que preocuparse de que los humanos también tengan síntomas de acondroplasia debido a la endogamia. Sin embargo, he usado Munchkin y Munchkin para aparearse, incluidos parientes consanguíneos muy cercanos, y actualmente hay datos suficientes para demostrar que no hay síntomas similares al cartílago deformado. Las mutaciones causadas por el apareamiento homocigoto no ocurrirán en futuras crías. Mencionó además: "Creo que Manchiken es una raza de gato sana y feliz y tiene el futuro para convertirse en una raza de gato campeona. No hay otra razón para creer que esto no sucederá. ”
En 1995, Manchiken fue reconocida como una nueva variedad por TICA por primera vez en los Estados Unidos, y ahora es reconocida por otros países y asociaciones. Según Laurie Bobskill, presidenta de la Sociedad Internacional Munchkin, ninguna de las 19 variedades Munchkin encontradas en Estados Unidos tiene nada que ver con el linaje Blackbarry. Aquellos que criaron al Munchkin se sintieron alentados porque puso fin a la controversia de que el Munchkin era una raza de gato doméstico. Irónicamente, la controversia sobre la raza también ha aumentado el número de gatos de esta raza. Según informes del Wall Street Journal, People's Daily y otras publicaciones, Munchkin ya tiene una gran demanda. La lista de espera es larga, pero la oferta es limitada.