El texto completo de la novela de O. Henry La policía y el himno

Soapy yacía en su banco en Madison Square, dando vueltas y vueltas. Cada vez que una bandada de gansos ulula en el cielo nocturno, cada vez que una mujer sin abrigo de piel de foca intima con su marido, cada vez que Soapy se tumba en el banco del parque en medio de la calle y da vueltas y vueltas, entonces sabes que el invierno es inminente.

Una hoja muerta cayó sobre el regazo de Soapy. Esta es la tarjeta de presentación de Jack Frost. Jack fue muy educado con los antiguos residentes de Madison Square y siempre saludaba antes de venir todos los años. Le entregó su tarjeta de visita a "Bei Feng", el conserje del "apartamento al aire libre" en la calle transversal, para que los inquilinos pudieran estar preparados.

Soapy sabía que había llegado el momento de tomar el asunto en sus propias manos y organizar un comité de finanzas unipersonal para protegerse del frío invierno. Por eso daba vueltas en el banquillo y no podía conciliar el sueño.

El plan de residencia de invierno de Soapy no es demasiado extravagante. No tenía intención de navegar por el Mediterráneo, ni de tomar el sol somnoliento del sur, ni de hacer rafting en la Bahía del Vesubio. Lo único que deseaba de corazón era pasar tres meses en la isla. No había necesidad de preocuparse por la comida y el alojamiento durante tres meses enteros, los socios estaban en la misma página y no había necesidad de que el señor Viento del Norte y el policía se pelearan. En opinión de Souby, no había nada mayor. alegría en la vida que esta.

Durante muchos años, la hospitalaria prisión de Blackwell's Island había sido su residencia de invierno. Así como los neoyorquinos que son más afortunados que él compran boletos para Palm Beach y la Riviera cada invierno, Soapy también tiene que hacer los arreglos más necesarios para la "caza de invierno" anual. Ahora ha llegado el momento. Anoche se tumbó en la fuente de la antigua plaza y en un banco cercano, metiendo tres gruesos periódicos dominicales en su abrigo y cubriéndose los tobillos y las rodillas, pero no lograron bloquear el aire frío. Esto hizo que la sombra de la isla apareciera rápida y vívidamente en la mente de Subi. Despreciaba la caridad dada a los pobres locales en nombre de la caridad. A los ojos de Soapy, la ley es mucho más misericordiosa que el alivio. Hay muchos lugares a los que puede ir, incluidos los administrados por el gobierno de la ciudad y las agencias de ayuda, y puede vivir y comer en esos lugares. Por supuesto, la vida no puede considerarse un lujo. Pero para un hombre de alma orgullosa como Soapy, el método de la caridad no es viable. Cada vez que obtienes un pequeño beneficio de una organización benéfica, no tienes que gastar dinero, pero a cambio debes pagar una humillación mental. Es cierto que todo tiene sus pros y sus contras. Si quieres dormir en una cama de una organización benéfica, primero debes acompañarte a un baño; si quieres comer un trozo de pan de él, primero debes explicarle tu nombre. historia personal en detalle. Por tanto, es mejor ser huésped de la ley. Aunque la ley es imparcial y funciona según las reglas, al menos no es tan ignorante como para interferir en los asuntos privados de un tío.

Habiendo decidido ir a la isla, Subi inmediatamente se preparó para implementar su plan. Hay muchas maneras de evitar problemas. Lo más cómodo es disfrutar de una deliciosa comida en un restaurante de lujo y luego declarar que no eres rico, para poder entregárselo a la policía tranquila y pacíficamente. Del resto se encargará un juez experto.

Soapy dejó el banco y salió de la plaza, cruzando el suave asfalto donde se unen Broadway y la Quinta Avenida. Giró por Broadway y se detuvo frente a un restaurante bien iluminado, donde todas las noches se recogían los mejores productos de uva, seda y protoplasma.

Subi tiene mucha confianza en la parte del chaleco de su traje encima del botón más bajo. Estaba afeitado, llevaba un abrigo decente y una señora de la iglesia le había regalado su elegante corbata el día de Acción de Gracias. Mientras pudiera llegar a la mesa sin levantar sospechas, su sustento estaba garantizado. La parte superior de su cuerpo expuesta sobre la mesa no fue suficiente para hacer sospechar al camarero. Un pato asado, pensó Soapy, eso sería lo ideal: una botella de Charbergine, luego un queso de cannabis, una pequeña taza de café expreso y un cigarro. El que cuesta un dólar la pieza está bien. El total no sería tan grande como para que el mostrador del hotel tomara duras represalias, y este sacrificio de dientes haría que su viaje al Palacio de Invierno fuera satisfactorio y sin preocupaciones.

Pero tan pronto como Soapy cruzó la puerta del hotel, la mirada del jefe de camareros se posó en sus pantalones viejos y sus gastados zapatos de cuero. Manos gruesas y afiladas lo hicieron girar y lo enviaron silenciosa y rápidamente a la acera, revirtiendo así el vergonzoso destino del pato real que casi había sido asesinado.

Soapy abandonó Broadway. Parece que es imposible ir a la isla que extraño día y noche confiando en el festival de golpear los dientes. Si quieres ir al infierno, piensa en otra forma.

Hay una tienda en la esquina de la Sexta Avenida. Está muy iluminada, amueblada de forma única y tiene grandes ventanales de vidrio llamativos. Soapy cogió una piedra y la arrojó contra el gran cristal.

La gente venía corriendo desde la esquina, encabezada por un patrullero. Soapy se quedó quieto, con las manos en los bolsillos, y sonrió al botón de latón.

"¿Dónde está el tipo que provocó el accidente?", preguntó enojado el policía.

“¿No ves que puedo estar un poco involucrado en esto?”, dijo Soapy, en un tono sarcástico pero amigable, como si la buena suerte lo estuviera esperando.

En opinión de la policía, Soapy ni siquiera era una prueba circunstancial. Nadie que rompa las ventanas se quedará a enfrentarse a los agentes de la ley. Siempre huyen como un torbellino. La policía vio a un hombre corriendo para que lo llevaran a media calle de distancia. Sacó su bastón y lo persiguió. Soapy estaba furiosa y se alejó arrastrando los pies. Dos veces rompí la olla.

Hay un restaurante discreto al otro lado de la calle. Atiende a comensales con mucho apetito y billeteras pequeñas. Los platos y el ambiente eran asquerosos, la sopa y las servilletas eran tan finas que eran transparentes. Soapy movió sus zapatos reveladores y sus pantalones reveladores por el restaurante sin que lo menospreciaran. Se sentó a la mesa y comió un bistec, una tortita, un donut y un pastel. Después de comer, le confesó al camarero: no tuvo oportunidad de conocer al tío Qian, y el tío Qian también era un extraño para él.

"Sé inteligente y pide un policía", dijo Soapy. "No me hagas esperar".

"No hay necesidad de alertar al policía", dijo el camarero. , su voz era tan grasosa como un pastel de crema, sus ojos estaban tan rojos como cerezas remojadas en un cóctel, "¡Oye, A'Kang!" Los dos camareros empujaron cuidadosamente a Subi, lo suficiente para hacer el suyo. La oreja izquierda tocó el suelo. Cayó sobre la dura acera. Lo levantó sección por sección, como un carpintero abriendo un metro plegable, y luego se quitó el polvo de la ropa. Ser arrestado parecía sólo un sueño. Esa isla está muy lejos. Había un policía parado frente a una farmacia a dos puertas de distancia. Él simplemente sonrió y se alejó calle abajo.

A Soapy le tomó cinco cuadras antes de reunir el coraje para intentar arrestarlo nuevamente. Esta vez la oportunidad era tan buena que pensó que era un tiro seguro. Una joven bastante agradable, vestida con ropa sencilla, estaba parada frente al escaparate, mirando con interés las tinas de afeitar y los tinteros expuestos. A dos metros de la tienda, había un hombre corpulento, un policía, apoyado en una boca de incendios con expresión severa.

El plan de Soapy era hacer el papel de un pequeño y desagradable gángster. Su compañero es elegante y tranquilo, y tiene cerca a un patrullero dedicado, lo que le da todas las razones para creer que las hermosas manos del policía pronto caerán sobre él y lo harán hibernar en el pequeño y acogedor nido de la isla. Comer y beber sin preocupaciones. .

Soapy se enderezó la corbata de nudo corredizo que le regaló la señora de la iglesia, se sacó las mangas de la camisa que había estado retraída en los puños, se echó hacia atrás el sombrero hasta que estuvo a punto de caerse y se acercó al mujer. Descaradamente realizó los trucos repugnantes que debería hacer un joven gamberro. Soapy miró de reojo y vio al policía mirándolo. La joven avanzó unos pasos y se concentró en mirar el tanque de afeitado. Soapy la siguió, se acercó atrevidamente a ella, se levantó el sombrero y le dijo: "¡Ah, Bedelia! ¿No dijiste que querías jugar en mi jardín?"

La policía sigue mirando. La mujer despechada sólo tenía que mover su dedo y Subi estaría en la isla de la paz. En su imaginación, ya sentía la comodidad y calidez de la sala de patrulla. La joven se volvió, extendió una mano y agarró la manga de Soapy.

"¿No es así, Mike", dijo alegremente, "pero primero tienes que gastar dinero para comprarme un vaso de orina de gato? Si el patrullero no hubiera estado mirando, habría hablado para ti "

La niña se aferró al roble de Su Bi como si fuera hiedra, y Su Bi pasó junto al policía sin ningún arrepentimiento. Parecía que su libertad estaba destinada.

Tan pronto como dobló una esquina, abandonó a su compañera y se escapó. Llegó a un lugar de una vez, y por la noche, las luces más frívolas, los corazones más relajados, los juramentos más descuidados y las óperas más ligeras se reunían aquí. Las damas y caballeros con ligeros abrigos de piel caminaban alegremente en el aire frío. De repente, Soapy sintió una sensación de miedo. ¿Podría haber alguna magia terrible que lo reprimiera para que nunca fuera arrestado? Este pensamiento lo asustó un poco, pero cuando vio a un policía patrullando frente al teatro brillantemente iluminado, inmediatamente tomó la pajita de "perturbar el orden público".

Soapy estiró su quebrada voz parecida a un gong en la acera, gritando como un borracho.

Saltó, gritó, maldijo y armó un escándalo de todas las formas posibles.

El policía blandió su porra, le dio la espalda a Soapy y le explicó a un ciudadano:

"Este es un joven de Yale celebrando una victoria. Ellos y Harder Fue bastante ruidoso invitar a la gente a comer huevos de pato durante un partido de fútbol en Fu College. Teníamos instrucciones de dejarles seguir haciendo ruido".

Su Bi detuvo el ruido inútil con frustración. ¿No hay un policía para arrestarlo? En su fantasía. Esa isla se ha convertido en una esquiva isla de hadas. Se abrochó la fina chaqueta para protegerse del viento cortante.

Vio a un hombre bien vestido encendiendo un cigarrillo frente a una llama parpadeante en una tabaquería. Cuando el hombre entró a la tienda, apoyó un paraguas de seda contra la puerta. Soapy entró por la puerta de la tienda, recogió el paraguas de seda y salió lentamente. La persona que estaba en llamas rápidamente lo echó.

"Mi paraguas", dijo bruscamente.

"Oh, ¿en serio?", se burló Soapy, añadiendo un insulto al cargo de hurto menor. "Está bien, entonces ¿por qué no llamas a la policía? Sí, lo cogí. ¡Tu paraguas! ¿Por qué no llamas a la patrulla? Hay uno allí en la esquina.

El dueño". El movimiento del paraguas disminuyó la velocidad. Soapy también disminuyó la velocidad. Tuvo una corazonada: volvió a tener mala suerte. El policía miró a los dos hombres con curiosidad.

"Por supuesto", dijo el dueño del paraguas, "Bueno... sí, sabes que a veces ocurren malentendidos... Yo... si este paraguas es tuyo, espero que no te ofendas". ...Hoy lo recogí en un restaurante esta mañana... Si reconoces que es tuyo, entonces... Espero que no..."

"Por supuesto que es mío", dijo Subi con fiereza.

El anterior dueño del paraguas se retiró. El buen policía se apresuró a ayudar a una señora alta y rubia en traje de noche a cruzar la calle antes de que la atropellara un tranvía que se acercaba dos calles más allá.

Subi caminó hacia el este y cruzó una calle que estaba irregular debido a una renovación. Enfadado, arrojó el paraguas a un hoyo. Murmuró maldiciones a los tipos con cascos y porras. Porque quería caer en la ley y simplemente pensaban que era un rey que nunca cometería errores①.

Finalmente, Subi llegó a una carretera que conducía al Distrito Este. Las luces se atenuaron y el ruido fue débil. Caminó por la calle hacia Madison Square, porque aunque su casa era sólo un banco en el parque, todavía tenía el instinto de saber adónde iba cuando ya era tarde en la noche.

Sin embargo, en una zona inusualmente tranquila, Subi se detuvo. En esta época había una antigua iglesia. El edificio era pintoresco y no muy regular. Era una casa a dos aguas. Una luz suave se reflejaba a través de las vidrieras de color lavanda, y el organista presionaba esto y aquello en el teclado para practicar los himnos dominicales. La música en movimiento flotó en los oídos de Soapy, lo atrajo y lo pegó a la barandilla de hierro en espiral.

La luna brillante cuelga en el cielo, brillante y tranquila; hay muy pocos vehículos y los peatones, bajo los aleros, cantan varias veces en sueños; este estado de repente recuerda a la iglesia del campo. en el cementerio. El himno interpretado por el organista hipnotizó a Soapy frente a la barandilla de hierro, porque el himno le resultaba familiar cuando tenía el amor de madre, las rosas, la ambición, los amigos y los pensamientos y collares de un blanco puro en su vida.

La combinación del sensible humor de Soapy y la sutil influencia de la antigua iglesia provocaron un repentino y maravilloso cambio en su alma. De repente se sintió disgustado por el pozo en el que había caído. Los años decadentes, los viles deseos, el desánimo, los talentos que se desvanecen, los malos motivos: todo esto formaba ahora el contenido de su vida.

En un instante, la nueva concepción artística lo despertó como un despertar. Un impulso fuerte y rápido lo inspiró a luchar por un destino difícil. Quiere salir del pozo de barro y volver a ser una buena persona. Quería vencer el pecado que se había apoderado de él. Aún no es demasiado tarde, todavía es joven, debe reavivar su ambición y realizarla sin vacilar. Los tonos solemnes y dulces del órgano provocaron una revolución en su interior. Mañana iría al bullicioso distrito comercial a buscar algo que hacer. Un importador de pieles le pidió una vez que cogera un coche. Iría a buscar al empresario mañana y se haría cargo de la tarea. Quiere ser una gran persona. Él quiere——

Subhi sintió una mano en su brazo. De repente volvió la cabeza y vio el rostro gordo del policía.

"¿Qué haces aquí?", preguntó el policía.

“No se ha hecho nada.

"Respondió Soapy.

"Entonces ven conmigo. "Dijo el policía.

A la mañana siguiente, el juez del tribunal de policía pronunció: "Blackwell Island, tres meses. ”