La historia de la campaña malaya
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Oriente Medio y la Unión Soviética recibieron más atención por parte de los británicos, y se les dio prioridad en la asignación de mano de obra y materiales. Lo que los malayos esperaban, una fuerza aérea con una fuerza de 300 a 500 aviones de combate, nunca se materializó. Cuando las tropas británicas estacionadas en Malasia se enfrentaron al ejército invasor japonés equipado con más de 200 tanques, se encontraron con que los defensores ni siquiera tenían uno.
Una vez, el ejército británico formuló un plan para invadir preventivamente el sur de Tailandia y destruir primero el lugar de desembarco japonés, y lo llamó Operación Matador. Pero finalmente la acción no se llevó a cabo. La campaña malaya comenzó cuando el 25.º ejército japonés invadió Malaya el 8 de diciembre de 1941. El ejército japonés llevó a cabo un desembarco anfibio en Kota Bharu en la costa norte de Malaya y comenzó a atacar la costa oriental de Malaya junto con el desembarco japonés. operaciones en la provincia de Pattani y el puerto de Songkhla en Tailandia, cruzarían la frontera entre Malasia y Tailandia para atacar la región occidental de Malaya. Después de ocho horas de lucha con el ejército tailandés esa mañana, los japoneses habían obligado al gobierno tailandés a tomar prestadas bases militares tailandesas para apoyar el ataque a Malasia. A las 4 de la mañana, 17 bombarderos de la Armada Imperial Japonesa atacaron Singapur, matando a 61 personas e hiriendo a más de 700. Este fue el primer ataque aéreo contra Singapur. Aunque se había sonado la sirena de ataque aéreo, las calles todavía estaban iluminadas. Se encendió y las nubes también impidieron que la artillería antiaérea aliada buscara bombarderos japoneses. Ningún avión japonés fue derribado y todos regresaron sanos y salvos a la base aérea en West Page.
El 8 de febrero de 1941, los bombarderos Blenheim del 62º Escuadrón de la Royal Air Force estacionados en Singapur se preparaban para volar a la base de la fuerza aérea en Alor Setar, en Kedah, estaba el líder del escuadrón Bai Cui · Hannan. Estacionado en Alor Setar desde junio de 1941, y posteriormente ejecutado en diciembre por revelar inteligencia militar británica a Japón.
El ejército japonés encontró primero la resistencia del 3.er ejército indio y varias brigadas británicas. El ejército japonés rápidamente eliminó la resistencia del ejército indio en la costa y luego concentró sus fuerzas para rodear y obligar al ejército indio a rendirse.
El ejército japonés tenía una gran ventaja en tierra en el norte de Malasia porque contaba con un fuerte apoyo aéreo y era superior a los aliados en fuerzas blindadas, cooperación mutua, tácticas y experiencia, especialmente en la zona. La experiencia se adquirió en la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Los aliados no tenían tanques, pero el ejército japonés utilizó bicicletas y tanques ligeros, lo que les permitió cruzar fácilmente las selvas tropicales de Malasia.
Como reemplazo de la Operación Matador, el 8 de diciembre se lanzó una operación llamada Krohcol, pero el ejército indio fue rápidamente derrotado por la Quinta División japonesa que había desembarcado en Pattani, Tailandia. La Z Force de la Royal Navy, que incluía los acorazados HMS Prince of Wales y HMS Defeat y cuatro destructores, estaba comandada por el almirante Thomas Phillip y había llegado a la zona antes del estallido de la guerra. Sin embargo, debido a la superioridad aérea japonesa, llegó a la zona antes del estallido de la guerra. fue destruido en diciembre de 1941. El hundimiento del Prince of Wales y Queer el 10 de octubre abrió la puerta a la costa este de Malasia y permitió a los japoneses continuar con las operaciones de desembarco.
Los aviones de combate Buffalo equipados por los escuadrones de combate de la fuerza aérea aliada en Malasia tuvieron algunos problemas, entre ellos: tamaño excesivo y equipo deficiente; suministro insuficiente de piezas; personal de apoyo insuficiente; el aeródromo estuvo expuesto a ataques aéreos; dificultades defensivas; ; falta de una estructura de mando clara y coherente; hostilidad entre los escuadrones y el personal de la Royal Air Force y la Royal Australian Air Force y falta de entrenamiento adecuado para los pilotos inexpertos, que pagaron un alto precio en la primera semana de hostilidades, lo que resultó en que algunos volaran. Se requirió que el escuadrón se consolidara y se retirara a las Indias Orientales Holandesas. Los cazas de ataque restantes eran tipos obsoletos: Blenheim, bombarderos ligeros Lockheed Hudson y torpederos Vickers, la mayoría de los cuales fueron rápidamente derribados por cazas japoneses en tierra y en el aire. Incapaz de desempeñar un papel eficaz, un piloto de Brenham, líder de escuadrón. Arthur Schiffka recibió la medalla Victoria por el ataque del 9 de diciembre. Además, la investigación reveló que el departamento de inteligencia militar japonés contrató a un oficial británico, el coronel Betty Hannan. Este oficial de enlace de la fuerza aérea en contacto con el ejército indio era un espía. Cuando comenzó a proporcionar inteligencia, el ejército japonés pudo destruirlo todo. personal militar en el país en tres días. En una base aérea aliada en el norte de Malasia, Hannan fue detenido y llevado a Singapur el 10 de diciembre, pero los japoneses habían ganado superioridad aérea.
El 11 de diciembre, el ejército japonés avanzó hacia el sur desde Tailandia con el apoyo de tanques, derrotó a las tropas británicas e indias en Jitra y rápidamente avanzó tierra adentro desde la cabeza de playa de Kota Bharu en el noreste para colapsar el norte. , sin un poder naval real presente, los británicos no pudieron detener las operaciones navales japonesas frente a la costa malaya. Aunque estas operaciones ayudaron poco a la fuerza invasora, sin aviones aliados, los japoneses dominaron los cielos atacando constantemente a las tropas aliadas británicas. y civiles en tierra desde el aire.
La isla malaya de Penang fue bombardeada por los japoneses todos los días desde el 8 de diciembre y se vio obligada a abandonar sus defensas el 17 de diciembre. Armas, barcos, suministros y una radio aún operativa cayeron en manos de los japoneses. de los japoneses, muchos europeos se retiraron de Penang, mientras que los residentes locales cayeron en manos de los japoneses, lo que causó vergüenza a los británicos y enajenó la relación entre los británicos y los residentes locales.
El 23 de diciembre, la 11.ª División de Infantería de la India, comandada por David Mafi-Lyons, recibió la orden de bloquear al ejército japonés, pero con poco efecto. A finales de la primera semana de enero, todo el ejército indio estaba en su sitio. El norte de Malaya había caído completamente en manos de los japoneses. Al mismo tiempo, Tailandia firmó un tratado de amistad con el Imperio japonés para establecer una alianza militar flexible y se le permitió a Tailandia reanudar su dominio sobre los territorios de algunos monarcas islámicos en el norte. Por tanto, unificando las zonas que ocupaban, el ejército japonés pronto alcanzó el siguiente objetivo, Kuala Lumpur. Los japoneses entraron y ocuparon la ciudad sin resistencia el 11 de enero de 1942. La isla de Singapur, a menos de 200 millas de distancia, estaba a punto de enfrentarse. el ejército japonés de invasión. Después del desastre de la Batalla de Slim River, se ordenó a la 11.ª División de Infantería de la India que mantuviera a raya a las tropas japonesas en Kuala Lumpur durante varios días. En la Batalla de Slim River, dos brigadas de infantería indias fueron aniquiladas y otra infantería india. La brigada también fue destruida en Muar.
El 14 de enero, el ejército japonés había llegado a la provincia sureña de Johor en Malaya. Aquí se encontraron con la 8.ª División australiana comandada por Henry Gordon Bennett. Este fue el primer revés táctico porque el ejército australiano estableció una. Fuerte defensa en el área de la ciudad de Gemas. La batalla se libró alrededor del Puente de Gemas. El ejército japonés pagó el precio de 600 bajas aquí, pero el puente fue destruido en la batalla. El ejército japonés tardó 6 horas en recuperar el puente.
Cuando el ejército japonés atacó el flanco del ejército australiano al oeste de Gemas, el 15 de enero estalló una de las batallas más sangrientas de la guerra a lo largo del río Muar, en la costa occidental de la península, contra el debilitado 45º indio. La brigada (sólo la mitad de sus soldados había sido entrenada) fue enviada a defender la orilla sur del río Muar. Sin embargo, las tropas japonesas que desembarcaron desde el mar atacaron sus flancos. Toda la brigada fue completamente derrotada. Los líderes del regimiento fueron asesinados.
Bajo el liderazgo del teniente general australiano Charles Anderson, el ejército indio en retirada formó el Ejército Muar con el apoyo del ejército australiano. Lucharon durante cuatro días con todas sus fuerzas, lo que convirtió a otros aliados británicos en los restantes. Las tropas podían retirarse del norte de Malaya para evitar ser rodeadas. Cuando el ejército de Muar llegó al puente de Balisu Long y descubrió que el puente había sido ocupado por los japoneses, Anderson ordenó a todos que se apresuraran mientras el número de bajas seguía aumentando. Se internaron en selvas, pantanos y plantaciones de caucho cercanas en busca del cuartel general de su regimiento de infantería en Yongping. 135 soldados heridos cayeron en manos de los japoneses. Dos de ellos fueron torturados y asesinados en la masacre de Yongping. .
El 8 de febrero de 1944, los bombarderos Blenheim del 62º Escuadrón de la Royal Air Force estacionados en Singapur se preparaban para volar a la base de la fuerza aérea en Alor Setar, donde estaba estacionado el líder del escuadrón Bai Cui · Hannan. en Alor Setar desde junio de 1941, y posteriormente fue ejecutado en diciembre por revelar inteligencia militar británica a Japón.
El 20 de enero, a pesar de ser bombardeado por los bombarderos Vickers de la Royal Air Force, el ejército japonés realizó con éxito un nuevo aterrizaje en Xinglou. Las fuerzas aliadas británicas se encontraban en la última línea de defensa en Johor, en Batu Pahat-Kluang. - Toda la línea del frente de Pengfen enfrentó el ataque japonés. Desafortunadamente, Percival se negó a establecer defensas fijas en Johor, al norte de Singapur.
El 27 de enero, Percival recibió la aprobación de Archibald Percival Wavell, comandante del Comando Conjunto Estados Unidos-Británico-Holandés-Australiano, y ordenó a las tropas retirarse a través del Estrecho de Johor hacia Singapur.
El 31 de enero, el último grupo de tropas aliadas abandonó Malasia. Los ingenieros aliados abrieron un agujero de 20 metros (70 pies) de ancho en la carretera elevada Johor-Singapur que conecta Johor y Singapur (algunos rezagados). Todavía pasó por la calzada en los días siguientes). Los comandos japoneses se transformaron más tarde en residentes de Singapur y utilizaron pequeñas embarcaciones para cruzar el estrecho de Johor y atacar Singapur. En menos de dos meses, la campaña malaya terminó con la derrota total de las fuerzas aliadas británicas y su avance desde la península malaya. Casi 50.000 soldados de la Commonwealth fueron capturados o asesinados. A finales de enero, Betsy Hannan era considerada un soldado valiente y se pensaba que había sido asesinada. El 13 de febrero, cinco días después de que comenzara la Batalla de Singapur, la policía militar la llevó al centro de la ciudad y luego la llevó a la playa. ejecutados. Los cuerpos fueron arrojados al mar. El día 14 ocuparon la base naval frente a la costa de Singapur. Bajo el fuerte asedio del ejército japonés, la moral de los más de 80.000 defensores estaba baja.
El día 15, Percival llevó a sus tropas a rendirse. En esta batalla, el ejército japonés ocupó la península malaya a costa de unas 10.000 bajas, abrió un canal estratégico para atacar las Indias Orientales Holandesas y creó una situación desfavorable para las operaciones defensivas de las fuerzas aliadas en el campo de batalla del Pacífico. A partir de entonces, Singapur, la "Ciudad del León", una fortaleza de fama mundial, perteneció a los japoneses. A costa de 9.824 bajas, Yamashita recorrió 650 millas de la península malaya de norte a sur hasta capturar Singapur. Las bajas británicas fueron ligeramente menores que las japonesas, pero hasta 130.000 soldados se rindieron. Esta victoria fue la mayor victoria en batalla terrestre en la historia del ejército japonés. Una vez más hicieron una dramática demostración de fuerza ante el mundo. Los periódicos japoneses anunciaron con gran fanfarria: "La situación general de la Gran Guerra de Asia Oriental ha sido decidida; Singapur fue capturado en sólo tres días. Sólo nuestro Ejército Imperial Kammu puede lograr esta hazaña y Hideo Ohira, el jefe del campo base". departamento de propaganda, declaró: "Japón es la fuerza que ilumina la paz mundial. El sol. Quienes se bañan en el sol prosperan, y quienes se resisten a él sólo perecerán. Estados Unidos y Gran Bretaña deberían reflexionar sobre los mil años de historia ardiente de Japón. "