Las funciones y la leyenda del ámbar gris
La química analítica moderna señala que el ámbar gris está compuesto de politerpenos derivados, una sustancia similar al caucho. Muchos de sus ingredientes tienen aromas refrescantes (muchos aromas florales y aromas resinosos se deben a sus compuestos terpénicos). El ámbar gris es ceroso y se produce en los intestinos de los cachalotes. Como todos sabemos, el alimento básico de los cachalotes es el pescado. Durante el proceso de digestión, los afilados picos del marlin (pez) dañarán sus intestinos, y la sustancia de ámbar gris secretada en los intestinos es una buena medicina para curar las heridas. El ámbar gris pasa lentamente a través de los intestinos de las ballenas y se descarga en el mar, o cae al agua después de que la ballena muere y su cadáver se descompone. El ámbar gris extraído de los intestinos de un cachalote muerto no tiene valor. Debe flotar y remojarse en agua de mar durante décadas (el ámbar gris es más liviano que el agua y no se hunde) antes de que pueda alcanzar un estatus alto; algunos trozos de ámbar gris han sido remojados. en agua de mar durante más de cien años. El más valioso es el ámbar gris blanco; el menos valioso es el marrón, que sólo lleva unos diez años sumergido en agua de mar.
Aunque todos los componentes del ámbar gris ahora se pueden obtener artificialmente, sus mezclas no pueden sustituir completamente al ámbar gris natural.
El ámbar gris fue descubierto por primera vez en el mar por los antiguos pescadores que pescaban en el océano durante todo el año. A veces veían una sustancia cerosa de color gris negruzco flotando en la superficie del mar, que variaba desde unos pocos kilogramos hasta varios. kilogramos Pesa diez kilogramos y tiene un fuerte olor a pescado, pero puede emitir un aroma duradero después del secado. Es aún más fragante cuando se enciende y es más fragante que el almizcle. Algunos funcionarios locales compraron los tesoros y se los presentaron al emperador como tesoros, que fueron utilizados como especias o medicinas en el palacio. En ese momento, nadie sabía qué tipo de tesoro era. Consultaron a los "químicos" y alquimistas del palacio. Creyeron que era la saliva que el "dragón" goteaba en el mar. agua de mar y se solidificó con el tiempo, se convirtió en "ámbar gris".
Con el avance de los tiempos, uno a uno los misterios de la naturaleza han ido desvelándose. Todo el mundo piensa que la idea de que el ámbar gris es la saliva de un "dragón" no es científica, por lo que han surgido diversas conjeturas: Algunas. Se cree que se formó por la erupción de un volcán submarino; algunos dicen que se formó a partir de islas y excrementos de pájaros que flotaron en el agua y fueron erosionados durante un largo período de tiempo; algunos dicen que es cera de abejas, que se formó después de un largo período de flotación en el mar; Dijo que era un tipo especial de hongo. El ámbar gris también ha despertado el interés de los biólogos marinos. Después de continuas investigaciones, todos creen que se trata de una enorme secreción intestinal de los animales marinos. En cuanto a qué animal lo secreta, nunca ha quedado claro.
Fueron los pescadores de la isla de Kotla en Arabia Saudita quienes realmente descubrieron el secreto del ámbar gris. Los pescadores de esta isla se ganan la vida principalmente capturando cachalotes. Los cachalotes son un tipo de ballena que se alimenta de grandes calamares y pulpos. Sus cabezas son particularmente grandes y sus cuerpos adultos miden más de diez metros de largo. Su carne es deliciosa y su hígado y aceite son de gran valor. Una vez, un viejo pescador encontró un trozo de ámbar gris cuando abrió los intestinos de un cachalote. En ese momento, los pescadores pensaron que se lo había tragado el mar y no lo tomaron en serio. Pero la noticia pasó desapercibida y llamó la atención de los biólogos marinos, quienes inmediatamente realizaron una investigación en profundidad y finalmente resolvieron el misterio del ámbar gris. Resulta que los calamares gigantes y los pulpos tienen mandíbulas y rádulas duras y córneas en la boca, que son muy difíciles de digerir. Cuando un cachalote traga un molusco grande, las mandíbulas y las rádulas se acumulan en el tracto gastrointestinal, estimulando los intestinos y el intestino. Los intestinos secretan una sustancia cerosa especial que envuelve los restos de comida y forma lentamente ámbar gris. Una vez, los científicos descubrieron un coágulo de líquido intestinal y materia extraña en el intestino de un cachalote de 18 metros de largo y creyeron que este era el comienzo del ámbar gris. Los científicos creen que algunos cachalotes regurgitarán la condensación, otros la excretarán de los intestinos y sólo un pequeño número de cachalotes retendrán el ámbar gris en sus cuerpos.
El ámbar gris vertido al mar es de color negro claro al principio. Bajo la acción del agua del mar, gradualmente se vuelve gris, gris claro y finalmente blanco. El ámbar gris blanco tiene la mejor calidad. Debe remojarse en agua de mar durante más de cien años para eliminar todas las impurezas antes de que pueda convertirse en ámbar gris de primera calidad.
Desde la antigüedad, el ámbar gris se ha utilizado como especia de alta calidad. La empresa de especias clasifica el ámbar gris adquirido, lo muele hasta obtener un polvo muy fino, lo disuelve en alcohol y luego lo mezcla hasta obtener una concentración del 5 %. Solución concentrada de ámbar gris utilizada para preparar perfumes o como fijador. Por tanto, el ámbar gris es caro, casi tan valioso como el oro.
En 1955, un neozelandés encontró un trozo de ámbar gris gris que pesaba 7 kg en la playa y lo vendió por 26.000 dólares. Si encontraba ámbar gris blanco, sería aún más valioso. Sin embargo, para identificar el ámbar gris, es necesario tener conocimientos relevantes de biología, ecología y química, y tener una larga experiencia en el manejo del océano, algo que la gente común no puede hacer.
Los experimentos químicos modernos muestran que el ámbar gris es una colección de derivados de politerpenos, la mayoría de los cuales tienen fragancias atractivas y estructuras moleculares cíclicas. Debido al especial interés del ser humano por las diversas fragancias, existe una enorme demanda en el mercado de especias. Ya en el siglo XIX, los químicos determinaron las estructuras de la mayoría de los terpenoides y aislaron el geraniol y el linalol a partir de aceites esenciales naturales, anetol, santalol, borneol. etc., y han sido producidos industrialmente. También se han comenzado a producir fragancias sintéticas derivadas de anillos de benceno, como ácido benzoico, acetato de bencilo, fenilacetaldehído, etc. En 1920, los químicos suizos descubrieron las estructuras moleculares del almizcle y la citronona, y luego los científicos estadounidenses inventaron un método para sintetizar ésteres macrocíclicos y sintetizaron almizcle artificial. Hoy en día, varios ingredientes del ámbar gris se pueden sintetizar artificialmente, pero no pueden reemplazar completamente el ámbar gris que el mar les da a los humanos, porque la tecnología humana actual aún no puede alcanzar las maravillas y la armonía de la naturaleza, especialmente el ámbar gris natural. Una fina película sobre la piel cuando se añade al perfume, lo que puede hacer que la fragancia dure mucho tiempo.
Actualmente, el mercado internacional del ámbar gris natural está completamente controlado por Francia, un país importante en perfumería. El precio de compra por kilo oscila entre 10.000 y 45.000 francos, y el precio de procesamiento de las empresas de perfumes es de 6 a 10 francos. por Kg. Diez mil francos. Según datos comerciales, el comercio mundial de ámbar gris alcanzó un máximo de 600 kg por año. Con la caza a gran escala de cachalotes por parte de humanos, los recursos de ámbar gris han ido disminuyendo año tras año. Ahora el volumen de comercio anual se ha reducido a 100 kg. Es una buena combinación para las mujeres que aman los perfumes y no es una buena noticia para los hombres.
El maravilloso ámbar gris es la esencia de la naturaleza, un regalo del mar a las personas. Para conservar la fragancia del ámbar gris de generación en generación, debemos proteger el medio marino y a los cachalotes para que puedan hacerlo. Sobrevive en el mar y continuamente aporta la mejor fragancia a la humanidad: el ámbar gris.
Los europeos llaman tradicionalmente al ámbar gris "fragancia de ámbar". En la Edad Media, probablemente fueron los árabes quienes comenzaron a utilizar el ámbar para referirse a la condensación de la savia de los pinos centenarios producida en la costa del Mar Báltico. Los romanos llamaban a este tipo de cosas "Tac", los franceses la llamaban "especia amarilla" y los británicos simplemente la llamaban "ámbar". Por eso los británicos tomaron prestada la palabra francesa "ámbar gris" para referirse al "ámbar gris" producido por las ballenas. Aunque sus orígenes son diferentes, y las concentraciones de fragancia del "ámbar gris" y el "ámbar" también son diferentes, tienen algo en común: ambos provienen de la costa, y ambos pueden molerse hasta convertirlos en polvo y usarse como especias alimenticias y porque; Ambos son transparentes, por lo que se pueden utilizar como joyería.
Los occidentales creen que el ámbar gris son heces o semen de ballena. Los árabes y los persas tienen diferentes puntos de vista: creen que el ámbar gris es una especie de espuma marina solidificada, o que brota de manantiales de aguas profundas; incluso creen que es una especie de sedimento oceánico, o que crece en el fondo del mar. de hongos, como setas y trufas, que crecen en la base de los árboles.
Los primeros comerciantes chinos tenían diferentes puntos de vista sobre el ámbar gris, que según árabes y persas procedía de Occidente. Algunas personas piensan que cuando estos dragones descansan sobre las rocas, la saliva flota hasta el agua y luego se junta para secarse y solidificarse. Los pescadores la recolectan y esto es algo muy costoso. Otros han llegado a la conclusión de que cuando un grupo de dragones duerme, se acumulan nubes oscuras sobre sus cabezas y permanecen inmóviles durante semanas o meses mientras los dragones duermen. Cuando las nubes oscuras se dispersan, significa que el dragón se ha ido y entonces los pescadores pueden acercarse a recoger. Debido a que recolectar ámbar gris era tan peligroso, los chinos prefirieron pagar precios altos para comprarlo a los comerciantes persas y más tarde a los portugueses. Como producto de lujo poco común, ocasionalmente recibe tributos en países lejanos y su valor equivale al mismo peso de oro. Los cortesanos reales a menudo lo usaban como decoración, y las familias adineradas rociaban polvo de ámbar gris en el agua al preparar té. También es un incienso utilizado en fiestas. El grado de sequedad y calor del ámbar gris pertenece al segundo nivel. Debido a esto, los chinos creen que es bueno para el corazón, el cerebro y el estómago, y también se dice que "mejora la función sexual (de los hombres)".
En la cocina árabe es un condimento, o una esencia, que se puede utilizar tanto en alimentos como en bebidas: pon un pequeño trozo de ámbar gris en el fondo de la taza, dos o tres del café de tu taza. Estará fragante durante toda la semana. En el siglo XVII, el ámbar gris se incluía en el azúcar producido en Europa.
Al igual que el almizcle, el ámbar gris también tiene una característica interesante y mágica y puede usarse para llevar ciertos aromas, por lo que es muy utilizado en la elaboración de perfumes. En el siglo XVII, cuando los guantes perfumados eran populares en Europa, encontramos esta frase de la obra de Thomas Shadwell: "Tengo todo tipo de guantes buenos, algunos con aroma a ámbar gris, otros con aroma a naranja... Rosa, crisantemo y malvarrosa. “Ambergris encabeza la lista. Y ahora los europeos rara vez lo usan: como las ballenas ahora son muy raras y no se pueden matar como en el pasado, el ámbar gris es aún más raro y extremadamente caro. Sin embargo, MissDoir es una de las pocas marcas de perfumes que todavía utiliza ámbar gris como materia prima.