¿Qué es un avión hipersónico?
Antes de la década de 1990, el avión de pasajeros Concorde desarrollado conjuntamente por Francia y Reino Unido tenía una velocidad superior a Mach 2, es decir, podía volar a 1.450 kilómetros por hora. En el futuro, los aviones hipersónicos podrán alcanzar velocidades de hasta 5 veces la velocidad del sonido, e incluso puede haber aviones hipersónicos con velocidades de hasta Mach 25. Solo se necesitan 67 minutos para volar desde Londres, Inglaterra, a Sydney, Australia. Estados Unidos ha formulado un plan de desarrollo con una financiación de investigación de hasta 500 millones de dólares estadounidenses, con el objetivo de desarrollar un avión de pasajeros supersónico. Se requiere que un avión de este tipo tenga un rendimiento ultra alto, como una velocidad de Mach 25, sea adecuado para despegar en pistas ordinarias y pueda volar al espacio exterior. Además del uso militar especial de este avión, en términos de uso civil, esta tecnología también es adecuada para aviones de pasajeros Mach 5 como el "Orient Express", que pueden transportar de 300 a 500 pasajeros. La importancia de realizar investigaciones sobre tecnología hipersónica se puede comparar con la investigación sobre aviones de transporte a reacción a principios de la década de 1950.
El Instituto Central de Dinámica de Gases y Fluidos de Rusia ha desarrollado un modelo de avión de pasajeros supersónico e hipersónico con una velocidad 5 veces la velocidad del sonido. Este avión tiene capacidad para 250 pasajeros y vuela a una velocidad de aproximadamente 11.100 kilómetros por hora. Debido a la alta velocidad, el casco del avión se calentará hasta 350°C, por lo que se utilizará un complejo material compuesto de carbono para reemplazarlo. El combustible que necesitará el avión será metano líquido o hidrógeno líquido en lugar de queroseno. Se espera que el futuro avión supersónico de pasajeros pueda recorrer 16.000 kilómetros con un solo repostaje. Se espera que este avión entre en servicio en 2030.
Actualmente, más de 20 empresas fabricantes de aviones en todo el mundo están desarrollando aviones de pasajeros supersónicos de segunda generación. Gran Bretaña y Francia están desarrollando el Super Concorde, que puede transportar de 200 a 300 pasajeros, tiene una autonomía de 120.000 kilómetros y una velocidad de más de 2.500 kilómetros por hora. Boeing y McDonnell Douglas, Pratt & Whitney y General Electric están superando conjuntamente las dificultades que plantean los motores silenciosos, de bajo consumo de energía y poco contaminantes. La Oficina de Diseño Sukhoi de Rusia, famosa por fabricar aviones de combate de primera clase, ha desarrollado dos planos de aviones supersónicos intercontinentales de pasajeros. El primero es el tipo C-21, propulsado por tres motores. Consume el mismo combustible por kilómetro volando a velocidades subsónicas que volando al doble de la velocidad del sonido. Tiene una distancia de vuelo de 7.500 kilómetros y puede transportar de 6 a 10 pasajeros. Está equipado con el último sistema de navegación y está altamente automatizado. . Cualquier tipo de aterrizaje en aeropuerto. El segundo tipo es el C-51, que es un avión de pasajeros para todo clima. Puede aterrizar como máximo una vez cuando vuela a la capital de cualquier país. Tiene capacidad para 68 pasajeros. Su peso es de 907 toneladas. Con un empuje de 38 toneladas y una autonomía de 9.000 kilómetros, el factor de seguridad es bastante alto y puede volar a través del océano con sólo 3 motores. La Oficina de Diseño de Aviación de Polev ha diseñado un avión de pasajeros supersónico, que también puede utilizarse como avión de pasajeros subsónico. Puede volar 3.500 kilómetros con 450 personas y 9.250 kilómetros con 300 personas. Estos aviones solucionarán el problema de la contaminación ambiental.
Un avión espacial es una aeronave de gran velocidad que vuela dentro y fuera de la atmósfera. El avión aeroespacial estadounidense "Orient Express" es un gran avión civil de pasajeros, dos veces más largo que el avión de pasajeros DC-9, con capacidad para 305 pasajeros, con un alcance de 12.870 kilómetros, una velocidad de crucero de 5.600 kilómetros por hora (Mach 5), y una velocidad máxima es de 16.090 kilómetros por hora (aproximadamente Mach 16) y la altitud de vuelo es de 30 kilómetros. El sistema de propulsión que utilizará será un conjunto de motores combinados de ciclos múltiples, y el combustible propulsor utilizado será hidrógeno líquido. Si la versión práctica del avión espacial que se está desarrollando tiene éxito, el "Orient Express" se pondrá en funcionamiento en 2010. El avión aeroespacial puede cruzar el Océano Atlántico dos veces y el Océano Pacífico cuatro veces en menos de 24 horas. Los turistas pueden viajar a los siete continentes y océanos del mundo y viajar alrededor del mundo en 3 horas.