¿Por qué se dice que "el científico chino Zou Chenglu fue el primero en sintetizar insulina, pero debido al sistema político de China continental, no logró ganar el Premio Nobel"?
Este año se cumple el 44 aniversario de la síntesis artificial de insulina bovina cristalina por parte de científicos chinos. El 17 de septiembre de 1965, después de más de 6 años de arduo trabajo, el Instituto de Bioquímica de la Academia de Ciencias de China y otras unidades utilizaron métodos artificiales para sintetizar por primera vez una proteína biológicamente activa: la insulina bovina cristalizada, que se convirtió en el orgullo. del pueblo chino, mucha gente cree que esto es lo más cerca que han estado los científicos chinos del Premio Nobel. Al igual que la investigación sobre "dos bombas y un satélite", también es la cara del pueblo chino en el campo de la ciencia: no sólo demuestra que el pueblo chino es inteligente, mejora la confianza en sí misma de la nación china, sino que también demuestra que China En el campo de la investigación científica, puede competir con los países desarrollados occidentales e incluso producir resultados de clase mundial basados en nada más que nada.
Durante los últimos 40 años, han aparecido miles de informes de diversas formas en torno a este trabajo. Sin embargo, hay algunas historias poco conocidas en este estudio de seis y siete años, y entre ellas, la menos explorada puede ser las "Operaciones del Gran Cuerpo" alrededor de 1960.
Centrado en la ciencia
El proyecto de la insulina sintética se lanzó oficialmente a finales de diciembre de 1958. Como el trabajo era muy difícil y la carga de trabajo muy pesada, y carecía de experiencia en síntesis orgánica y de mano de obra, tan pronto como comencé, el Instituto de Bioquímica de la Academia de Ciencias de China, el iniciador del proyecto, solicitó cooperación con el Instituto de Química Orgánica, Academia de Ciencias de China y Universidad de Pekín. En cooperación con la Sección de Investigación y Enseñanza Orgánica del Departamento de Química. El Instituto de Química Orgánica se negó a unirse, pero la Universidad de Pekín aceptó rápidamente. Después de varias rondas de negociaciones, en marzo de 1959, el Instituto de Bioquímica y el Departamento de Química de la Universidad de Pekín firmaron un acuerdo de cooperación. La Sección de Enseñanza e Investigación en Bioquímica del Departamento de Biología de la Universidad de Fudan, que acababa de establecerse en 1958 con la ayuda del Instituto de Bioquímica, también quería participar en la síntesis de insulina. El Instituto de Bioquímica se mostró reacio y sólo aceptó dejarlo participar en alguna preparación de insulina natural, pero no lo incluyó como una unidad colaborativa formal.
El trabajo relevante en la Universidad de Pekín está dirigido por el profesor Xing Qiyi, director de la Oficina de Investigación y Enseñanza Orgánica, y el profesor Zhang Pang, líder del grupo de investigación. Junto con cuatro jóvenes profesores, incluido Lu Depei, y cuatro estudiantes de posgrado, incluido Ji Aixue, dirigieron a más de una docena de recién graduados de la especialidad orgánica a llevar a cabo una investigación sintética en forma de tesis de graduación. El Instituto de Bioquímica estableció cinco grupos de investigación encabezados por Zou Chenglu, Niu Jingyi, Cao Tianqin, Shen Zhaowen y otros. Cada uno de ellos trajo un grupo de jóvenes investigadores científicos para explorar el camino por separado. Exploración del camino Solo quedan el grupo de síntesis y desmontaje de insulina natural, encabezado por Zou Chenglu, y el grupo de síntesis orgánica de la cadena peptídica de insulina, encabezado por Niu Jingyi.
Después de un año de exploración, a finales de 1959, aunque no lograron completar el trabajo con insulina como se había planeado en la etapa inicial, también habían logrado varios resultados importantes, como desmantelar y combinar la insulina natural. Esto no sólo resolvió básicamente el problema principal del camino en el trabajo de síntesis, sino que también dio a algunos cuadros destacados la impresión de que la investigación se refería únicamente a la tecnología de "péptidos apilados".
La Universidad de Pekín lanza un movimiento de masas
En ese momento, el movimiento "antiderechista" se presentó. Así como el movimiento "Gran Salto Adelante" llevó a la propuesta de la síntesis artificial de insulina, el movimiento "Antiderechista" de 1959 también afectó la forma en que funciona la insulina. Como desencadenante directo, aportó al trabajo de la insulina un método de investigación científica rico en las características de la época: las "grandes operaciones militares".
Durante muchos años, la Universidad de Pekín ha estado en el centro del torbellino de la época. Esta vez, fue la primera en responder al llamado de sus superiores y la primera en lanzar un vigoroso movimiento de masas. A finales de 1959, bajo el liderazgo del recién transferido secretario de la sección del partido del departamento, los estudiantes del Departamento de Química lanzaron una feroz crítica a sus profesores, criticándolos por su falta de confianza, su autocontención, su las reglas, pensar en la fama y la fortuna, seguir el camino del profesionalismo y perseguir el "crepingismo", el grupismo pequeño y el egoísmo, practicar el misticismo en la investigación científica, hacer que el trabajo de investigación científica sea "lúgubre", "desierto", etc.
Uno de los resultados de las críticas fue que el equipo de liderazgo para la síntesis de insulina se reorganizó por completo: entre los líderes originales, Zhang Pang fue expulsado del equipo de síntesis de insulina, y Xing Qiyi, que permaneció, también fue expulsado. "No es activo en la síntesis de insulina". Un joven profesor, que se graduó en 1958 y permaneció en la escuela, se encargó del trabajo empresarial. En abril de 1960, más de diez estudiantes se graduaron tres meses antes de lo previsto y se unieron al equipo directivo como miembros de la rama del partido "Grupo de Batalla"; Los recién llegados están dirigidos directamente por el secretario de la rama del Partido. Bajo el mando de estos nuevos equipos que carecían de experiencia en investigación científica, unos 300 "profesores y estudiantes revolucionarios" del Departamento de Química y un pequeño número de Departamentos de Biología de la Universidad de Pekín "participaron en esta guerra de investigación científica", y un gran número de "profesores y estudiantes revolucionarios" que "ni siquiera conocían los símbolos de los aminoácidos". Los jóvenes profesores y estudiantes de tercer, cuarto y quinto año se han convertido en la "vanguardia" de la investigación sobre la insulina y la "fuerza principal de la investigación científica". " Ellos "vienen de cero y nunca asisten a las reuniones" y "aprenden si no saben aprender, y si encuentran dificultades, aprenden las obras del Presidente Mao".
A los ojos de estas personas, sintetizar polipéptidos es una cuestión muy simple: "Se vierten dos trozos de polipéptidos juntos y se llama sintetizar un nuevo polipéptido, y no pregunta si se ha producido una reacción. "¿Cuáles son los productos específicos?" Los "viejos" científicos como Xing Qiyi y los jóvenes profesores que tenían más "razón" ciertamente no están de acuerdo con esos métodos, pero no se atreven a decirlo y sólo pueden seguir las instrucciones del grupo. líder y líder de grupo. Como resultado, el progreso de la Universidad de Pekín fue extremadamente rápido. "Solo tomó dos semanas completar los cuatro segmentos de péptidos 4, 7, 5 y 5". dos semanas para completar los cuatro segmentos peptídicos. "El método sintetizó simultáneamente 12 péptidos en la cadena A de la insulina"; posteriormente, "la cadena A se sintetizó el 22 de abril".
Inspirado por el movimiento de masas en el Departamento de Química de la Universidad de Pekín, a finales de enero de 1960, "sobre la base del movimiento de rectificación y del movimiento antiderechista", el Instituto de Bioquímica también comenzó a movilizar a un gran número de personal para apoyar a los dos grupos de investigación originales. Después de varios "diez días y diez noches de arduo trabajo", también "sintetizaron el péptido 30 de la cadena B" antes del 20 de abril.
La Universidad de Fudan se suma al concurso
Justo cuando el "concurso" de investigación científica entre el Departamento de Química de la Universidad de Pekín y el Instituto de Bioquímica estaba en pleno apogeo, el Departamento de Biología de la Universidad de Fudan De repente entró en la competición. El 30 de enero de 1960, con el apoyo del Comité Municipal del Partido de Shanghai, la Comisión Municipal de Ciencia y Tecnología de Shanghai y el Comité del Partido de la Universidad de Fudan, miembros de una sección del Partido del Departamento de Biología de la Universidad de Fudan organizaron entre 60 y 70 profesores y estudiantes (2/3 de los cuales eran estudiantes de primero a tercer grado), comenzaron a comenzar de nuevo y a planificar la síntesis artificial de insulina por sí solos. El 25 de marzo, “para dar la bienvenida a la convocatoria de la Conferencia Industrial Municipal”, “lanzaron aún más un movimiento de masas” y organizaron a 120 profesores y estudiantes, incluidos unos 80 estudiantes de los cuatro grados de la especialización en bioquímica del Departamento de Biología. En la Universidad de Fudan: "Aprender haciendo", la síntesis de insulina se lleva a cabo día y noche en pleno apogeo. El método es similar al realizado por estudiantes del Departamento de Química de la Universidad de Pekín. No separan ni identifican productos intermedios, sino que simplemente retroceden. La profesora asociada Shen Renquan, directora de la Sección de Enseñanza e Investigación en Bioquímica del Departamento de Biología en ese momento, tenía relativamente conocimientos, pero la dejaron de lado y no tuvo voz y voto en el trabajo. Por lo tanto, el progreso informado por la Universidad de Fudan también es muy rápido: "el péptido 30 de la cadena B se completó el 22 de abril".
Del 19 al 26 de abril de 1960 se celebró en Shanghai la tercera conferencia académica de la Academia de Ciencias de China, con el importante tema de la estabilización del trabajo de investigación básica. En esta reunión, el drama sobre la síntesis de insulina protagonizado por el Instituto de Bioquímica de la Academia de Ciencias de China, el Departamento de Química de la Universidad de Pekín y el Departamento de Biología de la Universidad de Fudan alcanzó su clímax: presentaron sucesivamente obsequios a la reunión del departamento y anunciaron ¡Que habían sintetizado preliminarmente insulina artificial B. Cadena, cadena A y B y A dos cadenas! Representantes de la Universidad de Pekín también tomaron un vuelo para traer la cadena A que sintetizaron. Al escuchar estas emocionantes noticias, Nie Rongzhen, Guo Moruo y otros líderes se emocionaron mucho. No solo pronunciaron discursos entusiastas, sino que también celebraron un gran banquete para todo el personal relevante en el Edificio de la Amistad Sino-Soviética esa noche. Zhang Youshang, del equipo conjunto, está trabajando en la síntesis total de la cadena A de insulina artificial y la cadena B de insulina artificial en el laboratorio. Nie Rongzhen estaba esperando allí con todos, pidiéndoles que tocaran gongs y tambores para informar las buenas noticias tan pronto como tuvieran resultados.
La agencia de noticias Xinhua también ha escrito un informe titulado "Descubriendo el misterio de los fenómenos de la vida y nuestro país ha hecho contribuciones a las proteínas artificialmente sintéticas". Todo está esperando sus buenas noticias. Pero hasta que terminó el banquete, salivaron y no abandonaron el laboratorio.
Después de 4 días, los grupos divididos y combinados seguían sin poder sintetizar insulina artificial. En ese momento, la Universidad de Fudan dio buenas noticias: ¡habían obtenido insulina artificial biológicamente activa por primera vez! El alcalde de Shanghai anunció inmediatamente este gran acontecimiento en la Plaza del Pueblo. La noticia estimuló al Comité Municipal de Beijing, que dio instrucciones a la Universidad de Beijing, diciendo: desarrollemos insulina de la marca Beijing. China es tan grande que no es demasiado producir dos insulinas que puedan verificarse entre sí. Se requiere que la Universidad de Pekín también realice la síntesis de la cadena B y también sintetice la insulina por separado. Por lo tanto, la Universidad de Pekín no tuvo más remedio que "abrir un segundo campo de batalla" el 1 de mayo de 1960 y estableció un nuevo grupo de cadenas B para participar en la síntesis de cadenas B.
La Academia de Ciencias lanzó una "operación de cuerpo súper grande"
La competencia entre el Comité del Partido Municipal de Shanghai y el Comité del Partido Municipal de Beijing también ejerció una gran presión sobre el Comité del Partido de la Academia China de Ciencias. Para superar al Ministerio de Educación Superior en la competencia, bajo la supervisión personal de Zhang Jinfu y Du Runsheng, el presidente y subsecretarios del comité del partido de la academia, Wang Zhongliang, secretario del comité del partido de la sucursal de Shanghai de la Academia de Ciencias de China, decidió asumir personalmente el cargo de comandante en jefe el 4 de mayo de 1960 y organizó una organización compuesta por Bian Boming, secretario de la rama del Partido del Instituto de Química Orgánica, que sirve como comandante adjunto en -El jefe, director del Instituto de Bioquímica Wang Yinglai, el director interino del Instituto de Bioquímica Wang You y el subdirector del Instituto de Bioquímica Cao Tianqin actúan como jefe y subjefe de personal Li Zaiping, un joven trabajador científico y tecnológico. del Instituto de Bioquímica, actúa como comandante específico Wang Zhiya, secretario de la rama del Partido del Instituto de Bioquímica, es responsable de la sede de apoyo logístico y dirige cinco institutos, incluido el Instituto de Bioquímica, el Instituto de Química Orgánica y el Instituto de Bioquímica. Instituto de Farmacia, Instituto de Biología Celular y Instituto de Fisiología para realizar "operaciones de cuerpos extremadamente grandes". En la "Primera Reunión de la Sede" celebrada esa noche, la sección del Partido del Instituto de Bioquímica propuso que "la síntesis artificial total debería completarse en 20 días". Wang Zhongliang pidió tiempo para completar la síntesis total en medio mes. Wang You, quien inicialmente se negó a participar en este trabajo, luego expresó su posición: "Dado que el comité filial del partido lo decidió, comenzaremos de inmediato... medio mes es demasiado, debe completarse en una semana". De esta manera, los líderes relevantes dijeron: "Este es un evento importante. Bajo el impulso de la "Misión Política" y "Si no puedes derribarlo, quítalo", la sucursal de Shanghai de la Academia de Ciencias inició una vigorosa movimiento de masas.
El 5 de mayo, el correspondiente instituto de investigación *** envió a 344 personas a participar en este trabajo. Rompieron la organización normal original de unidades, salas y grupos y formaron una formación mixta con múltiples "grupos de combate" bajo su mando para lograr arreglos unificados. Los líderes de los equipos de combate son todos jóvenes, y el investigador que era el líder del equipo ha sido cambiado a miembro del equipo, el líder de un grupo de péptidos en el Instituto de Bioquímica es incluso un aprendiz que nunca ha visto péptidos y se graduó recientemente; de la sucursal de Shanxi de la Academia de Ciencias de China. "Adoptaron un enfoque de dos turnos por día" y establecieron una línea de montaje. Aunque muchas personas no están dispuestas a abandonar su investigación original y dedicarse a este trabajo, dado que los cuadros dirigentes del partido dirigen personalmente este trabajo, en general son muy activos. Muchas personas "pasan el resto de su tiempo en el banco de pruebas, excepto algunas horas de sueño cada día"; "algunas incluso trasladan su ropa de cama al laboratorio" y no temen en absoluto a las drogas tóxicas ni tienen en cuenta sus propias consecuencias. propia salud. También hubo algunos trabajadores clave que “ni siquiera durmieron durante dos días”, hasta el punto de que los líderes decidieron que “debemos… organizar el descanso y el sueño del personal clave”.
Después de todo, la síntesis artificial de insulina es una investigación científica básica, algo diferente de la lucha militar y de la producción industrial y agrícola. En este caso, "treinta días de trabajo de una persona equivalen al trabajo de treinta personas en un día" no es cierto. Muchas personas han estado ocupadas durante 7 días, 15 días, 20 días o un mes, pero aún no han logrado el objetivo original. Después de 50 días, las cadenas sintéticas A y B finalmente "unieron fuerzas oficialmente", pero es muy lamentable "La situación general es que la síntesis total de la persona A y la persona B (Nota del editor: cadena A y cadena B de insulina sintética). no tiene vitalidad". No solo eso, en los siguientes 20 días, "la cadena A sintética se probó tres veces para detectar A y B humanos (Nota del editor: cadena A de insulina sintética, cadena B de insulina natural), y todos los resultados fueron inactivos".
Wang Yinglai siempre ha estado preocupado por la industria bioquímica del país. Le preocupa este método de investigación costoso, laborioso e ingrato, y hace tiempo que quiere detenerlo.
A finales de julio de 1960, finalmente se armó de valor para expresar sus pensamientos a los dirigentes del Grupo de Liderazgo del Partido de la Academia de Ciencias de China, enfatizando que no había ningún beneficio en tener demasiada gente, y aquellos que no tenían la experiencia adecuada no influiría en ello. Debería reducirse para que el equipo sea más capaz, son todas personas que están familiarizadas con el negocio, para que el progreso sea más rápido. Zhang Jinfu y Du Runsheng fueron relativamente considerados con los trabajadores científicos. Después de lanzar grandes cuerpos a luchar durante un período de tiempo, vieron que el efecto no era obvio, por lo que consideraron seriamente la sugerencia de Wang Yinglai.
Como resultado, "En julio de 1960, el camarada Du Runsheng dio instrucciones de que cuando grandes cuerpos luchan, no pueden durar mucho tiempo y las tropas deben ser delgadas y delgadas". Posteriormente, “luego de tres días de congreso y debate sumario, se disolvieron los tres institutos de Fisiología, Física y Medicina, quedando los dos institutos de Bioquímica y Orgánica”. El número de participantes en los dos institutos restantes también disminuyó gradualmente. A finales de año, el Instituto de Bioquímica sólo tenía "un equipo capaz de casi 20 personas" y "al Instituto de Química Orgánica... sólo le quedaban 7 personas".
Después de pagar millones de dólares en costosas matrículas, las operaciones militares a gran escala de la academia cesaron.
En 1960, los estudiantes que trabajaban con insulina en el Departamento de Química y Biología de la Universidad de Pekín no tenían unas vacaciones de verano normales y continuaron trabajando hasta octubre. Finalmente, sinteticé tres lotes más de cadenas A sintetizadas artificialmente y probé yo mismo su viabilidad, así que los envié al Instituto de Bioquímica. Pero una vez allí, ¡vuelven a estar inactivos! A finales de octubre, el Instituto de Bioquímica decidió enviar a Du Yucang y Zhang Youshang a "estudiar". Como era de esperar, el método de prueba utilizado por la Universidad de Pekín no está estandarizado. Nadie sabe exactamente qué "sintetizaron". ¡Lo único seguro es que no es insulina de cadena A! La enorme financiación de 600.000 yuanes se ha agotado, los resultados son muy insatisfactorios y las lesiones del personal son bastante graves (entre ellos, 3 estudiantes sufrieron quemaduras graves, más de 60 estudiantes tienen tuberculosis), por supuesto, el trabajo no se puede realizar. Bajó. Sin siquiera hacer un resumen, el gran cuerpo del Departamento de Química de la Universidad de Pekín simplemente se dio por vencido y dio por terminado el día.
La situación del Departamento de Biología de la Universidad de Fudan es similar a la de la Universidad de Pekín. También se suspendió en la segunda mitad de 1960 debido a cuestiones de financiación y otras cuestiones.
Además de los productos obtenidos durante la etapa de "Operación de Gran Cuerpo", el Instituto de Química Orgánica retuvo algunos para su posterior purificación y análisis, y luego recopiló varios artículos de setecientos u ochocientos científicos y técnicos. Otras unidades Los trabajadores y estudiantes han trabajado vigorosamente y duro durante varios meses, pero lo que han aprendido es probablemente la lección del fracaso.
Como método de investigación científica único de esa época, el "combate de grandes cuerpos" en sí mismo es digno de atención. En primer lugar, subestimando el número muy pequeño de expertos, los cuadros dirigentes ordenaron directamente a las masas desinformadas que realizaran investigaciones a través de movimientos. Esta fue una creación única de los chinos en los métodos de investigación científica y, de hecho, cumplió con el "enfoque proletario" previsto por algunos. líderes de la época". Pero desafortunadamente, en el trabajo con la insulina, esta vía de investigación no funcionó.
Finalmente se logró un éxito con los pies en la tierra
Después del revés del "gran ejército que ataca la insulina", el país también ha entrado en un período de ajuste. Bajo la dirección de la política de ocho caracteres de "ajuste, enriquecimiento, consolidación y mejora", se empezó a permitir a los investigadores científicos y profesores realizar el trabajo que les interesa. Como resultado, algunos investigadores del Instituto de Química Orgánica expresaron que volverían a "tocar gongs y tambores" para "enviar este tema de regreso al Instituto de Bioquímica". Sin embargo, la mayoría de los participantes en el Instituto de Bioquímica también se sintieron desanimados. y esperaba detener este tema. La situación en el Departamento de Química de la Universidad de Pekín es similar. Pero Nie Rongzhen, Wang Zhongliang, Zhang Longxiang, Wang You y otros líderes de varios niveles no estuvieron de acuerdo con esto. Bajo sus peticiones y órdenes, el trabajo de insulina de la Academia China de Ciencias y de la Universidad de Pekín continuó respectivamente, pero el equipo se redujo a más de 20 personas en total: a la Universidad de Pekín sólo le quedaban al menos dos personas, y a la Academia China de En Ciencias también sólo quedaba una persona. De diez a veinte personas, la mayoría de las cuales eran los primeros participantes; el estilo de trabajo ha vuelto a su estado anterior, frío, lento y realista.
Bajo los auspicios de la Comisión Estatal de Ciencia y Tecnología, a finales de 1963, el Departamento de Química de la Universidad de Pekín, el Instituto de Química Orgánica y el Instituto de Bioquímica de la Academia de Ciencias de China comenzaron a cooperar de nuevo: el Departamento de Química de la Universidad de Pekín fue el principal responsable de la síntesis de los primeros 9 péptidos de la cadena A de la insulina. Después de otros dos años, el 17 de septiembre de 1965, obtuvieron cristales de insulina artificiales y finalmente completaron la síntesis artificial de insulina.
En otras palabras, tuvieron éxito después de que los investigadores y los métodos de investigación básicamente regresaran a su estado anterior cuando siguieron el llamado "camino de trabajo científico burgués".