¿Cuál es el historial de cooperación entre humanos y orcas?
Aunque las orcas son feroces, a veces cooperan con la gente. Hay una base ballenera frente a la costa de Nueva Gales del Sur, Australia. Cada año, cuando las ballenas jorobadas migran por la zona, algunas nadan rápidamente cerca de la base, donde juegan, nadan y atraen la atención de la gente. Cuando los barcos balleneros en la base zarpan, automáticamente actúan como guías, guiando a los barcos balleneros más cerca de las ballenas. En este punto, algunas otras orcas en el agua rodearán a las ballenas jorobadas para evitar que escapen. Cuando una ballena jorobada es alcanzada por los disparos de un ballenero, las orcas ayudan a las personas a bordo a dominarla: dos orcas nadan hasta la parte inferior de la ballena herida para evitar que la jorobada se sumerja en el agua, y otras dos orcas saltan sobre el espiráculo de la ballena herida para evitar que jadee y respire. Cuando se capturan ballenas jorobadas, las orcas son recompensadas con comerse la lengua de la ballena jorobada.
Ya en la Primera Guerra Mundial, los ejércitos ruso y británico intentaron utilizar focas y leones marinos para detectar submarinos enemigos, pero con poco éxito. Hasta el día de hoy, el Centro de Guerra Submarina de la Marina de los EE. UU. en Hawaii gasta millones de dólares cada año entrenando a un equipo de animales marinos: las orcas. "Aheben" es uno de ellos. Ahora ha sido entrenado para detectar submarinos enemigos y tiene "habilidades" como navegación y remoción de minas. Además, Estados Unidos también ha entrenado con éxito a orcas para rescatar reliquias culturales submarinas. Algunos científicos imaginan entrenar orcas para que sirvan como "perros policía" en ranchos submarinos, administrar granjas artificiales de peces y camarones y ahuyentar a otros peces y camarones dañinos en el mar. Cerca de la isla Catalina en los Estados Unidos, durante un período de tiempo cada año, una gran cantidad de calamares vienen aquí para poner huevos, lo que es un buen momento para que los pescadores capturen calamares. En esta época, los leones marinos, calderones, focas y otros animales marinos también se alimentan de ellos, lo que afecta en gran medida la capacidad de los pescadores para capturar calamares. Los pescadores grabaron los cantos de las orcas y los tocaron en el mar. Los animales marinos escucharon los sonidos y huyeron, sin atreverse a acercarse. Hay un río en Alaska que es rico en salmón. Las ballenas beluga nadan río arriba a medida que el agua sube. A lo sumo hay cientos de ballenas beluga compitiendo con los pescadores por el salmón. Ni siquiera el uso de bombas por parte de los pescadores ayudó a ahuyentar a las ballenas beluga, pero al reproducir grabaciones de orcas, las ballenas beluga escaparon en masa. Esto no sólo protege los caladeros, sino que también evita la caza de ballenas beluga.