La introducción a la trama de Arlequín

Hay un prólogo. Antes del prólogo, el conjunto interpreta dos compases que parecen expresar el destino de Canio, el líder de la compañía Arlequín y que interpreta al payaso, de matar a su esposa, Nedda. quien corría por su vida. Una vez desarrollado el motivo, los cuernos expresan la tristeza del Arlequín (Risa, Payaso), y el violín, acompañado del arpa, interpreta la canción de amor de Nedda y Silvio. Al final, el violonchelo interpretó "Motivo celoso" de Canio, y Tonio, vestido de payaso, asomó la cabeza para saludar al público: "Disculpen, señores y señoras". El prólogo son las palabras de apertura de Tonio, explicando que la máscara muestra la vida real: "Incluso si se visten con ropas de payaso raídas, siguen siendo hijos de la humanidad, de carne y hueso, que viven en el mundo como todos los demás". el juego estaba a punto de comenzar.