Una película sobre una madre que lleva a su hija a un planeta artificial para recuperarse de su discapacidad.

A mediados del siglo XXII, la tierra no mejoró con la ayuda de la civilización y el progreso tecnológico, sino que se convirtió en un páramo sin esperanza debido a todo tipo de codicia. Varias personas extremadamente ricas abandonaron sus lugares de origen, construyeron un paraíso paradisíaco en una estación espacial flotando en la Tierra y continuaron viviendo una vida lujosa y feliz. La gran mayoría de los pobres tienen que permanecer en la tierra devastada, sumidos en un caos desesperado, y se ven obligados a soportar la opresión de diversas regulaciones federales duras y absurdas. Trabajan duro para ganarse la vida en el sistema industrial establecido por los ricos. A veces miran al cielo y fantasean con emigrar a la estación espacial lo antes posible para comenzar una nueva vida. Desafortunadamente, bajo el gobierno de mano de hierro del funcionario gubernamental Delacorte (Jodie Foster), los polizones fueron aplastados por todo el universo una y otra vez.

Max (Matt Damon), una persona común y corriente que está expuesta a una intensa radiación en su trabajo, morirá en cinco días a menos que utilice el avanzado sistema médico de la estación espacial. Aunque sólo quede un rayo de esperanza, debemos avanzar hacia el cielo...