Junto con la tragicomedia griega y el drama sánscrito indio, es uno de los tres dramas más antiguos del mundo.

(1) Drama griego antiguo: Se originó en el siglo VI a.C. y evolucionó a partir de los rituales de los sacrificios dionisíacos. La tragedia apareció un poco antes que la comedia (alrededor del siglo V al IV a. C.). Hay tres grandes trágicos: Esquilo (obra representativa "Prometeo"), Sófocles (obra representativa "Edipo Rey"), Eurípides (obra representativa "Medea") y el comediante Aristófanes. En el año 431 a. C., estalló la Guerra del Peloponeso. Después de eso, el teatro griego antiguo decayó gradualmente.

(2) Antiguo drama sánscrito indio: se originó a partir de representaciones populares para adorar a los dioses. Los primeros guiones dramáticos aparecieron alrededor de antes de Cristo. La obra de teoría dramática "Teoría de la danza" apareció en el siglo II d.C. "Little Clay Cart" (existente) data del siglo IV al V d.C. Apareció el gran dramaturgo Kalidasa (su obra representativa "Shakundala" declinó en el siglo X d.C.).

(3) Ópera china antigua: se originó a partir de representaciones de danzas y canciones populares de larga data, y tardó mucho en formarse. No fue hasta el siglo XII d.C. que se formó una forma dramática completa. . El siglo XIII d.C. fue el apogeo del drama Yuan. Guan Hanqing, Wang Shifu, Ma Zhiyuan, Zheng Guangzu, Bai Pudeng y otros dramaturgos del norte. El sur también produjo una serie de dramas famosos como "La historia de Pipa" y "Jing, Liu, Worship, Kill". Después de experimentar el período dorado de los dramas Yuan, hay un nuevo clímax. Más tarde, aparecieron figuras famosas como Tang Xianzu, Hong Yang, Kong Shangren, Xu Lingzhao, Ye Tang, Wang Jide y Li Yu. Con el auge de la ópera local, la ópera china ha seguido enriqueciéndose, innovando y desarrollándose, y continúa hasta el día de hoy.