¿Por qué Isabel Kerouac, ganadora de la "Medalla de la Amistad", nació en Chengdu, Sichuan?
En 1912, Jao Tsung-i y su esposa llegaron a China y fueron inicialmente responsables de la escuela misionera en Chengdu. El profesor Rao Hemei cofundó el West China Union College (el predecesor del Hospital West China de la Universidad de Sichuan) y se desempeñó como rector. La Sra. Rao Zhenfang fundó el primer jardín de infantes Montessori en China (el predecesor del jardín de infantes Jinxiuge Hongtian West Road en Chengdu) y también se desempeñó como directora de la escuela Diwei (la predecesora de la escuela primaria Hongtian West Road en Chengdu) y la escuela para ciegos de Chengdu. y Sordomudo (el predecesor de la Escuela de Educación Especial de Chengdu).
Isabel nació en Chengdu en 1915. Su padre Rao Hemei y su madre Rao Zhenfang eran ambos canadienses. La pareja llegó a China en los primeros años de la República de China y participó en la fundación del West China Union Medical College (WCUMC) para hacer realidad su ideal de educar al mundo. Es la primera universidad médica integral de China, uno de los inicios de la educación médica superior moderna en China y la primera universidad moderna establecida en Chengdu e incluso en el oeste de China. Durante la Guerra Antijaponesa, se convirtió en uno de los lugares sagrados que preservó y continuó el sustento de la educación superior en China. Fue la cuna de la estomatología china, y su arte, ciencia y filosofía estaban en el nivel más alto en la región suroeste en ese momento.
Isabel pasó la mitad de su infancia y adolescencia en China. De adulta, estudió psicología en la Universidad de Toronto y regresó a China después de obtener una maestría en 1938. Tiene doble ciudadanía británica y canadiense, pero ha pasado más de 90 años en China. Como antropóloga, se adentró en las zonas rurales y registró los cambios sutiles en los cambios sociales de China en el siglo XX; como profesora de inglés extranjera, ella y su esposo cofundaron la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing, pionera en la educación de inglés en la Nueva China. "Estoy muy feliz de haber pasado la mayor parte de mi vida en China. Si hubiera elegido quedarme en Canadá, no habría experimentado todo esto". ella dijo.
En 1939, Isabel (nombre chino "Rao Sumei") fue a la prefectura de Aba para investigar las tribus tibetanas. A partir de entonces, formó un vínculo indisoluble con el condado de Li e inició su camino de investigación social en China. Desde Sichuan Sus huellas han quedado en Hanyuan, Bishan en Chongqing y Shilidian en Hebei. Durante este período conoció a David Kerouac, un miembro del Partido Comunista Británico que llegó a China y se convirtió en su socio. A finales de la década de 1840, como miembros del Partido Comunista Británico, los dos presenciaron y registraron todo el proceso de revisión de la reforma agraria y movimiento de consolidación del partido bajo el liderazgo del Partido Comunista de China como observadores internacionales. Después de la fundación de la Nueva China, Isabel y su esposa, como los primeros fundadores extranjeros, enseñaron en la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing y se convirtieron en los pioneros de la enseñanza del inglés en la Nueva China. ?