¿Quién es Richard Sheridan?
Richard Brinsley Sheridan (1751-1816) tenía muchos talentos, pero su mayor logro fue el teatro. Nació en Dublín, hijo de un famoso actor y director de teatro. Estudió en Harlow School, una escuela aristocrática, y también asistió a una escuela dirigida por su padre. En 1772 acompañó a la cantante Elizabeth Linley a Francia, peleó dos duelos por ella y finalmente se casó con ella en 1773. Para ganarse la vida, comenzó a escribir obras de teatro y en 1776 se convirtió en director del Teatro de la calle Zhurui. Al año siguiente se convirtió en miembro de la "Sociedad Literaria" de Johnson. En 1780, Sheridan fue elegido miembro de la Cámara de Representantes y participó activamente en la política. Pronunció su famoso discurso en el Parlamento acusando a Warren Hastings, el corrupto y cruel Gobernador General de la India. Se opuso a la guerra con Estados Unidos, la guerra con Francia y la represión del levantamiento irlandés. Se ha desempeñado sucesivamente como Viceministro de Relaciones Exteriores y Ministro de Finanzas. Sin embargo, su vida posterior fue desafortunada. El Jury Street Theatre fue prohibido. En 1813, debido a dificultades financieras, tuvo que poner fin a su carrera parlamentaria de 32 años. En 1816, Sheridan murió en la pobreza.
La calidad de las obras de Hsieh es desigual. "Scapolo" (1777) y "Pizzaro" (1799), escritos después de entrar en política, son adaptaciones. La farsa en dos actos "El día de San Patricio" (1775) describe cómo un joven engaña al padre de una mujer y consigue su amante. Tanto la historia como la técnica son relativamente anticuadas. "La ópera del mendigo" (1775) es una ópera cómica, representada con más frecuencia que "La ópera del mendigo" de Gay. Aunque no rompe con el cliché de los amantes que engañan al padre y a los pretendientes de la mujer, el diálogo es ingenioso y está intercalado con una excelente poesía lírica. La comedia satírica "El Crítico" (1779) satirizó la comedia sentimental y la tragedia pseudoclásica de la época, señalando las técnicas dramáticas crudas e ingenuas, el lenguaje exagerado y extravagante y el abuso del sonido escénico que eran populares en ese momento.
Fueron sus comedias "Rivales" y "La escuela del rumor" las que le dieron gran fama. Al igual que Goldsmith, Sheridan desarrolló la tradición de la comedia costumbrista y creó algunas de las mejores comedias de la historia del drama británico.
"Rivales" (1775) es la famosa obra de Xie Lidan, de 24 años. Absolute, que nació en una familia noble, se enamoró de la romántica y sentimental Lydia. Para satisfacer sus intereses románticos, se hizo pasar por Beverly, una pobre oficial de bajo rango. Lydia se casa con Absolut, pero todavía lamenta la falta de tramas románticas como la fuga. Sheridan ridiculizó el sentimentalismo prevaleciente en la sociedad debido a la influencia de las novelas. Muchas mujeres jóvenes de la clase alta se entregan a fantasías románticas sentimentales y hacen reír a la gente. En términos de caracterización, Sheridan fue influenciado por la "comedia de temperamento" de Ben Johnson y exageró cierta cualidad del personaje para describirlo. El viejo Sir Absolute es el típico padre de mal carácter, su perseguidor Ax es tímido y le encanta alardear, y la imagen más elogiada es la señora Malaplaw, que es ignorante y le encanta mostrar sus conocimientos, y siempre le gusta usar algo de su El significado de las palabras grandes o hermosas cuyo significado no está claro se derivó más tarde del término "estilo Malapurao" para referirse a la ridícula falacia de las palabras inapropiadas.
Sheridan tenía sólo 26 años cuando escribió La escuela de rumores (1777), pero escribió una de las mejores comedias de Gran Bretaña. Hay dos hilos argumentales en la obra. Una pista es sobre los hermanos Joseph y Charles, quienes forman una relación contrastante como Tom y Briffi en "Tom Jones" de Fielding. Joseph es un hipócrita, extremadamente egoísta pero mojigato, y Charles es una persona que se porta mal pero de buen corazón. Ambos persiguen a María, la protectora de Sir Peter Titzel. Su tío regresó del extranjero, disfrazado de usurero y pariente pobre, y trató de controlar a los hermanos respectivamente, exponiendo que Joseph usó su generosidad y amabilidad para obtener la propiedad de su tío y conquistar a su novia. Otra pista es que la Sra. Tiselle, que provenía de un entorno humilde y se casó con un anciano noble, contrajo algunos malos hábitos de mujeres aristocráticas bajo la influencia de la atmósfera "civilizada" moralmente corrupta, y casi perdió su virginidad con Joseph bajo la influencia; de su marido, ella se arrepintió de su comportamiento y la pareja se reconcilió. El autor expone la calumnia, la hipocresía y las lascivias de la clase alta.
Los hombres y mujeres de la sociedad, liderados por la señora Snivell, provocan problemas y "pueden arruinar la reputación de una persona con una sola palabra". El chisme sobre la oveja de cierta señora que había dado a luz a gemelos fue ampliamente publicitado al día siguiente cuando se supo que cierta señora había dado a luz a un par de bebés ilegítimos. Esta gente aburrida y ociosa casi arruinó a la señora Titzel. Detrás de la superficie de la alta sociedad y la elegancia se esconde una hipocresía y una decadencia moral generalizadas. No hay sermones morales desagradables ni lenguaje soez en la obra, y el diálogo es irónico, agudo, ingenioso y lleno de diversión. Sheridan también estructuró cuidadosamente a los dos protagonistas para coordinar e integrar la obra. La obra está llena de excelentes escenas de comedia. La escena en la que Charles subasta retratos familiares y la escena en la pantalla en la que Joseph revela la verdad son las más famosas.
Las comedias de Sheridan tienen una vitalidad y se convierten en un vínculo importante entre Shakespeare y Bernard Shaw.