¿Cuándo se hicieron populares los “retratos de tarjetas de presentación”?
En la década de 1850 nació el método de fotografía con placa húmeda de colodión. A diferencia del daguerrotipo, las fotografías obtenidas con este método se pueden revelar e imprimir en grandes cantidades. En aquella época, la gente de la clase alta de Europa llevaba "tarjetas de visita" con sus nombres, títulos oficiales (o identidades) y direcciones. Con la aparición de la fotografía con placa húmeda de colodión, nació una nueva forma de hacer tarjetas de visita con retratos: los "retratos de tarjetas de visita".
En 1854, el retratista francés Adolphe Disderi inventó una cámara con lentes múltiples que podía levantar fotografías del tamaño de una tarjeta de presentación. Esta cámara tiene 4 lentes. A través de estas 4 lentes se pueden fotografiar 8 posturas diferentes sobre una placa de vidrio de colodión de 16,5×21,5 cm. Al disparar, primero haga 4 poses en la mitad de la placa de vidrio, una para cada lente. Luego, gira el vaso 180 grados y toma 4 posturas más. Finalmente, el negativo se imprime en una fotografía, se corta y se pega en una tarjeta con el nombre impreso para convertirla en un "retrato de tarjeta de presentación".
Tan pronto como aparecieron los retratos en tarjetas de presentación, rápidamente se hicieron populares en varios países, primero desde Francia hasta Gran Bretaña y luego desde Gran Bretaña hasta Estados Unidos. A la gente le gusta tomar retratos de tarjetas de presentación y regalárselos a familiares y amigos. Los retratos de tarjetas de presentación de algunas celebridades también se venden en varias papelerías y oficinas de correos. El precio varía según la fama de la celebridad, oscilando entre 1 libra y 1/6 de libra cada uno. Los retratos de tarjetas de visita son pequeños, livianos y fáciles de coleccionar. Por lo tanto, la tendencia de crear álbumes de fotos familiares se desarrolló rápidamente. Muchas familias coleccionan retratos de ellos mismos, de amigos y de celebridades en sus tarjetas de presentación. Las especificaciones de estos retratos son uniformes y pueden exhibirse en álbumes de inserción especialmente diseñados y colocarse en la mesa de la sala para que los invitados los vean y exploren.
La locura de la gente por los retratos en tarjetas de presentación ha alcanzado un nivel asombroso. En 1855, sólo había 66 estudios de retratos en Londres, pero en 1861 había más de 200. Algunos talleres que imprimen retratos de tarjetas de presentación imprimen más de 3000 retratos de celebridades en tarjetas de presentación todos los días. Algunos empresarios sin escrúpulos incluso reproducen retratos de celebridades en tarjetas de visita y los venden ilegalmente.
La moda por los "retratos de tarjetas de visita" no disminuyó gradualmente hasta la década de 1870.