La novela china de Mark Twain "Un millón de libras"

Autor: Mark Twain

Cuando tenía 27 años y trabajaba para una agencia minera en San Francisco, tenía una idea clara del umbral de la Bolsa de Valores. Estaba sola en el mundo, sin nada en qué confiar excepto mi inteligencia e inocencia. Sin embargo, esto en realidad me hizo castigarme, ya no fantasear con ganar dinero sin dejar rastro y estaba totalmente decidido a mi futuro. Todos los sábados por la tarde, cuando cierra la bolsa, el horario es mío. Me encanta tomar el barco a la bahía y pasar tiempo. Un día conduje un poco lejos y me adentré en el vasto mar. Justo cuando caía la noche y estaba a punto de perder la esperanza, fui rescatado por una goleta con destino a Londres. El largo viaje fue ventoso y tormentoso, y me pidieron que fuera un marinero corriente en lugar de un billete. Cuando llegué a Londres estaba hecho jirones y sólo tenía un dólar en el bolsillo. Tenía comida y alojamiento y gasté 24 horas con este dólar. Durante las siguientes 24 horas pasaría hambre y estaría sin hogar. Alrededor de las diez de la mañana siguiente estaba deambulando por las calles de Portland, andrajoso y hambriento. En ese momento, una niñera llevó al niño y el niño arrojó la pera recién mordida a la alcantarilla. No hace falta decir que me detuve y cubrí el tesoro sucio con ojos anhelantes. Se me hacía la boca agua, se me sobresalía la barriga y rogaba con todo mi corazón por este bebé. Sin embargo, cada vez que me muevo y quiero recoger peras, siempre hay un par de ojos que pasan. Naturalmente, me enderecé de nuevo, como si nada hubiera pasado, como si nunca hubiera pensado en esa pera podrida. La obra se jugó una y otra vez, pero no pude conseguir la pera. Sufrí mucho. Justo cuando estaba a punto de perder el valor y coger las peras, se abrió una ventana detrás de mí y un señor dijo desde dentro: "Por favor, ven aquí".

Un sirviente bien vestido me acogió, me Fue llevado a una lujosa habitación donde estaban sentados dos señores mayores. Despidieron al sirviente y me dijeron que me sentara. Acababan de desayunar y apenas podía respirar mirando las sobras. No podía concentrarme en presencia de esta comida, pero sin que me invitaran a probarla, tuve que soportarla lo mejor que pude. Me tomó un tiempo darme cuenta de lo que acaba de pasar aquí, pero te lo contaré ahora mismo. Los dos hermanos mayores discutieron sobre una cosa durante dos días y finalmente acordaron hacer una apuesta para ilustrar la diferencia: cualquier cosa en inglés se podía obtener apostando. Quizás recuerde que una vez el Banco de Inglaterra emitió billetes de dos millones de libras para fines especiales, como tratar con un país. De alguna manera, sólo uno de los dos billetes fue cancelado después de ser utilizado; el otro ha estado durmiendo en las bóvedas del Banco de Inglaterra. Hablemos de ello. Los dos hermanos estaban charlando cuando de repente se les ocurrió: Si un extranjero inteligente y honesto se queda varado en Londres, sin amigos y nada más que un billete de un millón de libras, y sin manera de demostrar que el billete es suyo, esa persona ¿Qué ¿Qué destino tendrá? El hermano mayor dijo que este hombre moriría de hambre; mi hermano dijo que no moriría de hambre. El hermano mayor dijo: no vayas al banco, no importa a dónde vayas, esta persona no puede gastar mucho dinero porque lo atraparán. Los dos hermanos discutieron así. Más tarde, mi hermano dijo que estaba dispuesto a apostar 20.000 libras a que este hombre podría vivir 30 días con un millón de dólares y que no iría a la cárcel. El hermano mayor aceptó la apuesta y el hermano menor fue al Banco de Inglaterra para recomprar los billetes grandes. Verás, los hombres británicos son así, llenos de energía. Luego dictó una carta, pidiendo que se copiara un documento en bellas cursivas, y los dos hermanos se sentaron todo el día junto a la ventana, esperando encontrar un hombre adecuado que pudiera tolerar billetes grandes. Estudiaron los rostros que pasaban junto a las ventanas. Algunos son honestos, pero no lo suficientemente inteligentes; algunos son lo suficientemente inteligentes, pero no lo suficientemente honestos; hay muchas personas inteligentes y honestas, pero no son completamente pobres, espera hasta que seas pobre. No eres extranjero y no siempre puedes estar satisfecho. En ese momento llegué, ambos decidieron que tenía todas las calificaciones y me eligieron por unanimidad, pero yo quería saber qué hacía aquí; Comenzaron a hacerme preguntas personales y rápidamente descubrieron mis antecedentes. Finalmente me dijeron que yo era exactamente lo que querían. Dije, estoy muy feliz, pero no sé lo que eso significa. En ese momento, uno de ellos me entregó un sobre y me dijo que lo abriera y averiguara. Estuve a punto de abrirlo, pero no me dejó, me dijo que lo llevara a mi residencia y lo mirara más de cerca. No se apresure ni entre en pánico. Estaba lleno de dudas y quería presentar mi conversación al mundo exterior, pero se negaron. Tuve que salir sintiéndome insultada y herida. Obviamente se estaban divirtiendo y burlándose de mí. Sin embargo, todavía tengo que seguirlos. La situación en este momento no me permite perder los estribos con esta gente rica.

Podría haber recogido las peras y comerlas abiertamente, pero ahora desaparecieron sin dejar rastro; perdí mis peras a causa de ese desafortunado trabajo. Pensando en esto, me enojé con esas dos personas. Cuando ya no estaba a la vista de la casa, abrí el sobre y ¡encontré dinero dentro! Para ser honesto, en este momento, ¡les tengo un respeto especial! No podía esperar para guardar la carta y el dinero en el bolsillo de mi chaleco y corrí al bar más cercano. ¡Bien, esta comida es increíble! Finalmente, no pude contener nada en mi estómago. Saqué el billete y lo desdoblé. Casi me desmayo con sólo mirarlo. ¡Cinco millones de dólares! Cariño, estoy confundida. Me quedé mirando los billetes, mareada. Debe haberme tomado un minuto despertarme. En ese momento, lo primero que me llamó la atención fue el dueño del snack bar. Sus ojos estaban fijos en el gran billete, como un rayo caído del cielo. Estaba orando a Dios con todo su corazón y parecía que no podía mover las manos ni los pies. De repente tuve una idea e hice lo que la naturaleza humana debería hacer en este momento. Le entregué el billete grande y le dije con cautela: "Por favor, dame el cambio".

Volvió a su estado normal, se disculpó repetidamente y dijo que ese billete grande no se podía cambiar, y que no importaba lo que hiciera. Dijo que no lo cambiaría. Quería verlo en su corazón y seguía mirando el billete grande; mis ojos parecían no poder ver lo suficiente, pero no me atrevía a tocarlo con miedo, al igual que la gente común perdería la vida si eligieran. quita el polvo de hadas del billete. Le dije: "Lamento molestarte, pero hay cosas que hacer". Por favor, dame tu cambio. No traje ningún otro boleto. "Dijo que no importa, que no vale la pena mencionar el dinero, hablemos de eso más tarde. Le dije, no volveré aquí por el momento; pero dijo que no importa, que puede esperar". y puedo venir cuando quiera, si quiero algo. Puedes pedir lo que quieras y pagar la cuenta cuando quieras. Dijo: Estoy dispuesto a vestirme así sólo por diversión, así que no confiará en un caballero rico como. El cliente entró. El dueño del snack bar me indicó que guardara el Big Mac y luego me despidió con una reverencia. Fui directamente a la casa para pedirles a los dos hermanos que corrigieran este error antes de que la policía me atrapara. Todavía estoy en vilo. Tengo miedo, para ser honesto, he conocido a muchas personas y sé que nunca se culparían si descubrieran que, en lugar de eso, le dieron un billete de un millón de libras a un vagabundo. de una libra. Tenía mala vista y regañaba a un vagabundo como un perro. Cuando me acerqué a la casa, vi que nadie había encontrado el billete equivocado, así que toqué el timbre. El criado salió otra vez. los caballeros "Se fueron." "Dijo en el tono arrogante e indiferente único de este tipo de personas. "¿Vas a ir? ¿dónde has estado? "

"Fuera de la ciudad. "

"Pero, ¿dónde has estado? ”

“Creo que fui a Europa continental. "¿Europa continental?" "

"Sí, señor. "

"¿Cómo... en qué dirección? "No puedo decirlo, señor". "

"¿Cuándo volverás? "

"Dijeron que tardaría un mes. "

"¡Un mes! ¡Oh, qué lástima! Haz algo y mira qué mensaje puedes enviarles. Hay mucho en juego. "Realmente no puedo. No sé dónde están, señor." "Bueno, debo ir a ver al resto de la familia". "Todos los demás se han ido; he estado en el extranjero durante varios meses. Creo que fui a Egipto y la India. "Hombre, algo anda mal. Volverán antes de que oscurezca. Por favor, diles que estaré aquí de nuevo". "Mientras regresen, les dije, pero lo hice". No creo que regresaran. Dijeron que vendrías a preguntar dentro de una hora, y debo decirte que no pasó nada; entonces, naturalmente, te estarían esperando aquí. “Tengo que detenerme y marcharme. ¡qué demonios! Estoy realmente perdido. Vendrán cuando llegue el momento. ¿Qué quiere decir esto? Oh, tal vez esa carta decía eso. Saqué la carta que acababa de olvidar y la leí. Dice: A juzgar por tu cara, eres una persona inteligente y honesta. Suponemos que eres pobre y extranjero. Encontrarás una suma de dinero en el sobre. Puedes pedir prestado este dinero a 30 días sin intereses. Ven a esta casa a informar cuando sea necesario. Hicimos una apuesta por ti. Si gano, usted podrá elegir cualquier puesto dentro de mi ámbito, cualquier puesto para el que pueda demostrar familiaridad y competencia. Sin firma, sin dirección, sin fecha. ¡Pues qué lío! Ahora, por supuesto, entiendes los entresijos de esto, pero yo no lo sabía en ese momento. Este misterioso agujero me resulta insondable y oscuro.

No sabía nada acerca de este truco y si era una bendición o una maldición para mí. Fui a un parque y me senté, tratando de aclarar mi cabeza y ver qué podía hacer. Después de una hora de razonamiento, llegué a la siguiente conclusión. Esos dos podrían ser amables conmigo, o podrían ser malvados; no hay forma de deducirlo, no importa. Es imposible inferir si estaban jugando trucos, conspirando, experimentando o participando en otras actividades, no importa. Hicieron una apuesta por mí; no puedes deducir a qué estás apostando, no importa. Una vez eliminadas estas partes inciertas, otras cosas se vuelven visibles, tangibles, reales y pueden clasificarse como ciertas, etc. Si le pido al Banco de Inglaterra que ponga dinero a nombre de esa persona, el banco lo hará porque aunque yo no sé quién es, el banco lo sabrá, pero el banco preguntará cómo llegó el dinero a mis manos. Si digo la verdad, me enviarán a un asilo; si digo una mentira, me enviarán a un centro de detención. Si cambio el dinero en cualquier lugar o lo pido prestado, las consecuencias son las mismas. Me guste o no, sólo puedo llevar este gran equipaje hasta que esas dos personas regresen. Aunque esto es inútil para mí, como la tierra, tengo que mendigar para ganarme la vida mientras lo cuido y lo cuido. Incluso si quiero dárselo a alguien, no puedo hacerlo, porque no importa que sea una persona honesta o alegre, no lo aceptaré, ni siquiera lo tocaré. Esos dos hermanos pueden sentarse y relajarse. Incluso si pierdo y quemo su dinero, ellos todavía están a salvo porque pueden informar de la pérdida, y el banco todavía los dejará sin un centavo, al mismo tiempo me sentiré miserable durante un mes, sin salario ni dividendos, a menos que; Puedo ayudar a ganar la apuesta y conseguir el puesto que me prometieron. Por supuesto que quería el puesto. Vale la pena contratar este tipo de persona independientemente de las recompensas laborales. Imaginé el trabajo y mis expectativas empezaron a aumentar. No hace falta decir que el salario no es una suma pequeña. Voy a empezar a trabajar en un mes y todo estará bien a partir de entonces. En un abrir y cerrar de ojos, me sentí muy bien conmigo mismo. En ese momento, estaba nuevamente deambulando por la calle. Cuando vi una tienda de ropa, sentí un fuerte deseo de deshacerme de esta ropa raída y ponerme una ropa decente. ¿Puedo permitírmelo? No; no tengo nada en el mundo más que un millón de libras. Entonces me contuve y caminé por la tienda de ropa. Sin embargo, después de un rato, miré hacia atrás. La tentación me atormentaba. Caminé de ida y vuelta a la tienda de ropa seis veces, luchando con valentía varonil. Finalmente me rendí; tuve que rendirme. Pregunté si tenían alguna ropa que no le quedara bien al cliente. El chico al que le pregunté me ignoró y solo asintió con la cabeza al otro chico.

Me acerqué al amigo que le hizo un gesto con la cabeza. El otro chico no habló y le hizo un gesto con la cabeza al tercer chico. Me acerqué al tercer tipo y me dijo: "Aquí voy".

Esperaré. Después de terminar lo que estaba haciendo, me llevó a una habitación en la parte de atrás, revisó un montón de órdenes de devolución y eligió la más deteriorada para mí. Me puse este traje. El vestido no me quedaba bien y no tenía encanto, pero siempre era nuevo y tenía prisa por conseguir algo que ponerme; "Ahora no tengo cambio". El empleado puso cara triste y dijo: "Oh, ¿no tienes cambio? Para ser honesto, pensé que no traías nada". Estaba enojado. Él dijo:

"Amigo, cuando vienes de otros lugares, no siempre puedes traer ropa y sombreros. Yo puedo permitirme este conjunto de ropa, pero no quiero que te lo lleves". "Me metí en problemas con billetes grandes". Se contuvo un poco, pero su tono aún se notaba. Él dijo: "No quiero lastimar a nadie, pero si tienes un problema, déjame decirte que estás siendo muy entrometido al insistir tan pronto como abres la boca en que no podemos cambiar los boletos que traigas. "En cambio, podemos encontrarlo. "Le entregué el billete y le dije:

"Oh, eso es genial; lo siento. ”

Lo tomó con una sonrisa, esa sonrisa que hay en todas partes, con arrugas, arrugas, como tirar ladrillos a la piscina, sin embargo, con solo mirar el billete, su sonrisa; Se congeló y su rostro cambió como las ondulaciones de lava solidificada que se ven en las crestas planas al pie del Monte Vesubio, arrastrándose como insectos. Nunca había visto a nadie congelarse la sonrisa de manera tan permanente. El tipo se quedó allí con el dinero y se quedó mirando. El jefe vino a ver lo que pasaba y preguntó alegremente: "Oye, ¿qué pasa?". "¿Cuál es el problema? ¿Qué quieres?" Le dije: "Así es. Estoy esperando el cambio". "Vamos, vamos; Todd, dale el cambio; dale el cambio".

Todd replicó: "¡Dale dinero!". Es más fácil decirlo que hacerlo, señor. Encuéntrelo usted mismo. ¿Dónde estás? "El jefe echó un vistazo, hizo sonar un bonito silbido en voz baja, se sumergió en el montón de ropa devuelta y empezó a hurgar en ella. Mientras la hojeaba, seguí charlando, como hablando solo: " Vender ​¡Un conjunto de ropa que no puedes quitarle a un millonario extraordinario! "¡Todd es un tonto! - un tonto nato. Siempre es así. Ahuyenta a todos los millonarios sólo porque no puede distinguir quién es millonario y quién es un vagabundo, y nunca lo ha hecho. Ah, eso es lo que estoy buscando. porque... por favor, señor, quítese estas cosas y tírelas al fuego. Hágame un favor y póngase esta camisa y este traje que le queda bien: sencillo, elegante, digno, de apariencia totalmente principesca; fue hecho para un príncipe extranjero, Su Alteza Real Halifax Hess Pondar, como quizás sepas; lo dejó aquí e hizo otro, porque su madre estaba muriendo, pero ella no murió después. Pero no importa. ; las cosas no siempre pueden pesarnos, esto, siempre nos pesan a ellos, ¡oh! Estos pantalones son perfectos para usted, señor; ¡pruébelo de nuevo! ¡Ah, le queda bien! ¡Nunca había visto un vestido tan hermoso en mi vida!

"Es usted sabio, señor, sabio; me atrevo a decir que este traje durará un tiempo. Pero espere y verá, lo haremos para usted según sus propias medidas. Vamos, Todd, coge un cuaderno y un bolígrafo; dije, ¿recuerdas? Los pantalones miden 32 pulgadas de largo: "Espera. Antes de que pudiera decir nada, él ya había tomado medidas y estaba encargando vestidos de noche, batas, camisas y todo tipo de ropa. Inserté una laguna jurídica y dije: "Estimado señor, no puedo pedir esta ropa a menos que pueda establecer una fecha de salida indefinida; de lo contrario, tendrá que cambiarme esta factura". "¡No importa cuántos días! Esto es demasiado". "Eso es indignante, señor. Eso es todo, Sr. Todd, prepare esta ropa y envíela a la casa de este caballero de inmediato. Tome nota de la dirección de este caballero. , y luego..." "Me voy a mudar. ¿Cuándo vendré?" ¿Y dejar mi nueva dirección?” “Su visión, señor. Por favor espere un momento, señor. Adelante, señor, adelante”. ¿Conoce el futuro? Seguí la corriente, compré lo que quería, grité "¡Cambia!" cuando terminé de comer. En una semana tenía toda la ropa que necesitaba para mi gloria y me instalé en un hotel caro en Hannover Square. Cené allí, pero fui al Harris Snack Bar para tomar una comida ligera por la mañana. Allí comí por primera vez con un billete de un millón de libras. Ayudé a Harris. Las fuentes dicen que el extranjero excéntrico con millones de billetes en el bolsillo de su chaleco es el dios de la riqueza aquí. Suficiente. Solía ​​ser un bar pobre, que apenas llegaba a fin de mes, pero ahora es famoso y está lleno de clientes. Harris estaba tan agradecido que insistió en prestarme el dinero y me prohibió negarme. Entonces, aunque era pobre, no era tímido con mis bolsillos y vivía una vida de lujo y pompa. También estaba tocando el tambor en mi mente, pensando que tal vez algún día mis defectos saldrían a la luz, pero no tenía sentido avanzar precipitadamente. Verá, esto originalmente era una pura tontería, pero junto con esta sensación de crisis, mostró algo serio, triste y triste. Después que cae la noche, este tipo de tristeza siempre resalta en la oscuridad, advirtiéndome, amenazándome; haciéndome suspirar, dar vueltas y vueltas y no poder dormir por las noches. Sin embargo, cuando el día está lleno de alegría, estos factores trágicos desaparecen sin dejar rastro. Estaba extasiado, como si estuviera borracho. Esto no es sorprendente; me he convertido en una figura prominente en la metrópoli de este mundo y mis pensamientos no son sólo fragmentos. Los he cambiado por completo. No importa qué periódico abra, ya sea en Inglaterra, Escocia o Irlanda, siempre encontrará una o dos historias sobre el "hombre con un millón de libras en el bolsillo" y sus últimas palabras y hechos. Al principio, estos comentarios sobre mí aparecieron al final de las columnas de chismes; luego pasé por delante de los caballeros, luego del segundo baronet y luego del barón. De esta manera, mi estatus subió cada vez más y mi reputación se hizo cada vez más famosa, hasta que ya no pude alcanzar ningún lugar más alto.

En ese momento, yo ya vivía bajo la familia real y por encima del duque; aunque no era tan bueno como el arzobispo de Inglaterra, él podía despreciar a todo el clero excepto a él. Recuerde, antes de eso no tenía reputación; solo era famoso.

Y entonces llegó el clímax -como un general- y en un instante mi fama fugaz se convirtió en fama eterna: ¡ese dibujo torpe fue publicado en mi cómic! Sí, ahora he logrado el éxito y me he consolidado. Puede que haya gente sarcástica, pero todos muestran respeto y no son ni escandalosos ni groseros; algunos pueden reírse, pero nadie se ríe; Esos días ya pasaron. "Torpe" me había arrancado la ropa de la cuerda y estaba regateando con un guardia en la Torre de Londres. Bueno, puedes imaginarte a un joven que siempre ha sido desconocido, y de repente cada palabra que dice va a todos lados, escuchas a la gente decirse: "¡Ese es él caminando!". Después del desayuno, la gente ya estaba rodeada a las tres. niveles dentro y fuera; tan pronto como aparecieron en la caja, cientos de telescopios los miraron. Oye, estuve fuera del centro de atención todo el día; podría decir que fui solo yo. Verás, todavía tengo ese juego de harapos y los uso de vez en cuando, solo para saborear la diversión del pasado: primero comprar algunas cosas pequeñas, luego enojarme y finalmente matar a Quan con ese billete de un millón de dólares. Sin embargo, no puedo mantener este tipo de diversión. Mi ropa era famosa en Bild. Tan pronto como me lo puse y salí a la calle, un gran grupo de personas me siguió. Solo quería comprar algo, pero antes de que pudiera sacar el billete del millón de dólares, el jefe me iba a dar toda la tienda a crédito. Unos diez días después de hacerme famoso, fui a visitar al enviado estadounidense para ayudar a mi país. Me recibió con la hospitalidad propia de un hombre de mi posición y me criticó por servir a mi país demasiado tarde. El ministro dijo que esa noche iba a celebrar un banquete y sucedió que un invitado faltaba por enfermedad. Sólo llenando la vacante de este invitado podré obtener el perdón del ministro. Después de aceptar, comencé a charlar con el ministro. Hablando de eso, resulta que él y mi padre crecieron juntos y luego ambos estudiaron en la Universidad de Yale. Siguieron siendo buenos amigos hasta que mi padre falleció. Entonces me pidió que pasara el rato en su casa siempre que pudiera; por supuesto que lo haría. Para ser honesto, no sólo estoy dispuesto, sino que estoy muy feliz. Porque si algo me sucede en el futuro, tal vez él pueda salvarme del desastre; no sé cómo me salvó, pero tal vez pueda encontrar una manera. Las cosas habían llegado a tal punto que no podía arriesgarme a contarle todo sobre mí; si lo hubiera conocido al comienzo de esta aventura en Londres, le habría dejado claro el asunto de inmediato. No, no me atrevo a decirlo ahora; estoy demasiado metido en mi mente para decirle la verdad a nuevos amigos. Sin embargo, en mi opinión, no es tan profundo como para no tener fondo. Verá, es porque tengo cuidado de que toda mi deuda externa no exceda mi capacidad para pagarla, es decir, mi parte de mi salario. Por supuesto, no sé cuál será el salario, pero estoy seguro y puedo imaginar una cosa: si ayudo a ganar esta apuesta, puedo elegir cualquier puesto dentro del ámbito del magnate, siempre que pueda hacerlo, lo cual Por supuesto que puedo; no tengo ninguna duda. En cuanto a su apuesta, no me importa; debo tener suerte. En cuanto al salario, creo que siempre habrá entre 600 y 1.000 libras al año; incluso si sólo recibes 600 libras el primer año, obtendrás un aumento salarial cada dos años. Cuando se demuestre mi capacidad, mi salario siempre podrá aumentarse a 1.000 libras. Aunque todos querían prestarme dinero, encontré varias excusas y rechacé la mayoría cortésmente. De esta manera, solo debía 300 libras en efectivo, más 300 libras para gastos de manutención y crédito. Creo que mientras haga un presupuesto cuidadoso y administre a mi familia con diligencia y economía, el salario del próximo año podrá compensar el resto de mi vida. Además, soy muy cuidadoso y nunca gasto demasiado dinero. Mientras mi jefe regrese a finales de este mes, todo estará bien. En ese momento, podré usar mi salario de los dos años anteriores para pagar las deudas a los acreedores y podré empezar a trabajar de inmediato. El banquete de aquel día fue estupendo, con catorce personas sentadas a la mesa. El duque y la duquesa de Sau Rodig y su hija Anne-Grace-Eleanor-Celeste, y una serie de no sé qué Lady De Bochum, el conde y la condesa Neugert, el vizconde Chipside, sir y lady Brasserskett, varias parejas sin título, el ministro y Esposa e hija, y amiga de la hija del ministro, Portia Rum, una joven británica de 22 años. En dos minutos, estaba enamorado de ella y ella estaba enamorada de mí; lo podía notar sin mis lentes. También hay un invitado estadounidense: estoy un poco adelantado a mi tiempo con mi historia. Estas personas estaban esperando en la sala de estar, conteniendo la respiración y mirando fríamente a los siguientes invitados. En ese momento llegó el sirviente y anunció: "Ha llegado el señor Lloyd Hastings.

Después de los saludos, Hastings me vio, extendió su mano con sinceridad y caminó directamente hacia mí; antes de tomar su mano, de repente se detuvo y dijo tímidamente: "Lo siento señor, pensé que nos conocíamos". "Por supuesto que me conoces, viejo amigo." ""No. ¿No eres simplemente...? —¿Un monstruo rico? Sí, ese soy yo. No tengas miedo de llamarme por mi apodo, ya estoy acostumbrado. "Oye, esto es realmente elegante". Vi tu nombre con ese apodo varias veces y nunca pensé que serías tú como el Henry Adams del que estaban hablando. ¿Cómo podría ser? Hace apenas seis meses, usted trabajaba para Blake Hopkins en San Francisco, a menudo se quedaba despierto hasta tarde para ganar algo de tiempo extra, ayudándome a organizar y revisar los documentos prospectivos y los datos estadísticos de Gould and Gary Mining Company. ¡No tenía idea de que vendrías a Londres y te convertirías en millonario y famoso! Bueno, esto realmente es una repetición de Las mil y una noches. Hombre, no puedo doblar la esquina de inmediato, no lo entiendo; déjame tomarme un momento para resolver este lío en mi cabeza. "Pero obviamente, no eres peor que yo". No puedo resolverlo por mí mismo. "Vaya, esto es realmente algo en lo que nunca habías pensado, ¿verdad?" Bueno, fue hace tres meses que fuimos al Restaurante Mineros... " "No, fuimos al Bosque del Placer. "

"Sí, este es un bosque feliz; ya son más de las dos de la noche. Pasamos seis horas apurando los trámites de ampliación de capital y luego fuimos allí a mordisquear un trozo de carne y huesos y tomar una taza de café. En ese momento quise persuadirte para que fueras a Londres conmigo, e incluso te ofrecí darte unas largas vacaciones y pagar todos tus gastos de viaje. Mientras el negocio esté cerrado, le daré beneficios. Pero no me escuchas, dices que no soy bueno y dices que tu trabajo no se puede romper. Si se rompe, no podrás ponerte al día. Pero ahora estás aquí. ¡extrañeza! ¿Cómo llegaste a serlo y cómo conseguiste este increíble puesto? "Ah, puramente por casualidad." Es una larga historia. ¿Cómo decirlo? Esta es una leyenda. Te lo diré exactamente, pero no ahora. ""¿cuando? ”

“A finales de este mes. ”

“Se necesita medio mes. Para una mente curiosa, esto es demasiado para comer. Sólo una semana. "De ninguna manera." Poco a poco entenderás por qué. Continuando, ¿cómo va tu negocio? Su espíritu desapareció inmediatamente, suspiró y dijo: "Tienes mucha razón, Henry, mucha razón". Preferiría no venir. No quiero mencionarlo. "No puedes hacerlo sin hablar". Cuando nos vayamos hoy, debes venir conmigo, quedarte en mi casa una noche y contarme todo. "Ah, ¿déjame decirte?" ¿Hablas en serio? "Sí, quiero escucharlo de principio a fin sin perderme una palabra". "¡Muchas gracias!" Paso el rato aquí y conocemos a alguien que se preocupa por mí con sus palabras y sus ojos: ¡Dios! ¡Solo por esto, te mereces mi adoración! Me estrechó la mano vigorosamente, me vitoreó y luego me tranquilicé. Me encantaría unirme al partido que aún no había comenzado. No, es el mismo problema de siempre; siempre ocurre bajo el ridículo y odioso sistema británico... el problema de los asientos no se puede resolver, la comida no se servirá. Cuando los británicos salen a comer, siempre regresan después de comer, porque conocen los riesgos. Sin embargo, nadie advirtió a los invitados extranjeros que tenían que hacer una petición. Por supuesto, esta vez nadie sufrió pérdidas, porque todos fueron después del banquete, excepto Hastings, que él mismo escuchó decir al ministro cuando fue invitado: Para respetar las costumbres británicas, no preparó ninguna cena. porque todos trajeron a una dama y entraron al restaurante. Este era el enfoque habitual, sin embargo, surgió una controversia. El duque Sharodig quería destacarse como jefe. Dijo que su estatus era más alto que el del ministro. sólo un representante de un país, no de una dinastía; pero insistí en mis propios derechos y me negué a ceder en las columnas de chismes, tenía un estatus más alto que todos los duques excepto la familia real, así que pedí sentarme en ese asiento. Discutimos entre nosotros pero no pudimos resolver el problema; al final, él estaba tratando imprudentemente de mostrar mi propio origen y ascendencia. Descubrí que su carta de triunfo era Guillermo el Conquistador, así que usé a Adán para tratar con él. , diciendo que yo era descendiente directo de Adam y que tenía un apellido que lo demostraba por su corta ascendencia normanda; así que todos volvimos a la sala de estar y comimos allí de pie, sosteniendo las sardinas y las fresas, enderezándonos y comiendo de pie; La cuestión de los asientos era menos grave aquí; el estado era un problema menor. Los dos mejores invitados lanzan la moneda primero, el ganador obtiene la fresa primero, el perdedor obtiene las dos conjeturas siguientes, luego las dos siguientes, y así sucesivamente. Terminando nuestros bocadillos, nos acercamos a la mesa y jugamos a las cartas. Ribby, un puñado de seis peniques. Los ingleses nunca juegan por diversión si no ganan o pierden algo, no importa lo que ganen o pierdan. jugar.

Nos lo pasamos muy bien; por supuesto, éramos nosotros: la señorita Rum y yo. La dejé atormentada. Mientras tenga más de dos cartas en la mano, no puedo contarlas. No pude saber cuándo mi puntaje llegó a la cima y lo inserté desde la siguiente fila. Si juego así, perderé el mando. Afortunadamente, las chicas estaban exactamente en la misma situación entre ellas y conmigo. ¿Lo entiendes? Así que ninguno de nuestros puntajes alcanzó la cima y no pudimos distinguir entre ganar y perder. A ninguno de los dos nos importaba ni queríamos pensar en lo que estaba pasando. Simplemente sentimos que somos felices juntos, que no nos importa nada más y no queremos hacer infeliz a la gente. Entonces le dije—de verdad le dije—que la amaba; y ella—oye, se le puso el pelo rojo de la vergüenza, pero le encantó; A ella le encanta. ¡Ah, nunca había vivido una noche tan maravillosa! Cada vez que cuento después de una mano de cartas, siempre le echo más leña al fuego. Si cuenta las cartas, tácitamente le agrado. Bueno, incluso si dijera "usa dos cartas", también agregaría "¡Guau, te ves genial!" En cuanto a ella, dijo: "Quince vale dos puntos, quince vale cuatro puntos, quince vale cuatro puntos. Un par". vale seis puntos, y ocho puntos son dieciséis puntos." Ella preguntó: "¿Tienes razón?" - Sus ojos me miraron detrás de sus pestañas. No lo sabes: tan gentil y encantadora. ¡Oh, eso es genial! Pero fui honesto y sincero con ella. Le dije que no tenía ni un centavo, pero que tenía un billete de un millón de dólares del que ella había oído hablar y no era mío, lo que le provocó curiosidad. Le conté toda la historia en voz baja, lo que la hizo reír hasta morir. No podía entender de qué se reía, pero solo se reía; cada medio minuto surgía algo nuevo que la hacía feliz, y tuve que callarme y darle la oportunidad de calmarse. Vaya, ella también sonreía tontamente; realmente lo era; nunca había visto una sonrisa así. Quiero decir, nunca he visto una historia de dolor (los problemas, las ansiedades y las preocupaciones) que tenga tal efecto. Verla tan feliz incluso cuando no tiene nada de qué estar feliz, ¿mi amor por ella?