Introducción a Alcetis
Alcestis es la reina mítica de Tesalia y esposa del rey Admeto. Es la encarnación de una mujer y esposa leal y desinteresada en la antigua Grecia. Aunque la historia del noviazgo de Alctis con Admeto es ampliamente contada, ella es más conocida por su devoción al saber que su marido murió al ocupar su lugar, y a través de la intervención del protagonista, su regreso a la vida Heracles Lux (mejor conocido como Lux). Hay dos versiones de la historia de Alcestis, una de la Biblioteca de Pseudo-Apolodoro (siglo I d.C./siglo II d.C.) en la que Hércules no tuvo ninguna participación sino gracias al dramaturgo Eurípides (480-406 a.C.) y su obra. Alcestis (escrita en el 438 a. C.), la versión que presenta a Hércules es más conocida.
Aunque la Bibliografía de Pseudo-Apolodoro fue compilada después de Eurípides, se cree que las historias que contiene son más antiguas. Por lo tanto, la historia de Perséfone en la que Alcestis vuelve a la vida probablemente sea anterior a la obra de Eurípides, quien modificó la historia para darle un efecto más dramático, por supuesto, para capitalizar la popularidad del héroe Hércules quien, en tiempos de Eurípides Des, sería han sido un gran atractivo en taquilla.
Alcestis y Admeto
Ambas versiones comienzan de la misma manera y enfatizan la importancia de la lealtad, el amor y la bondad. Érase una vez un rey gentil llamado Admeto que gobernaba un pequeño reino en Tesalia. Conocía a cada uno de sus súbditos por su nombre, por lo que cuando un extraño apareció en su puerta una noche pidiendo limosna, supo que el hombre debía ser de una tierra extranjera, pero de todos modos lo recibió en su casa. Vistió al extraño y le preguntó su nombre, pero el hombre no dijo nada excepto preguntarle a Admeto si podía ser esclavo del rey. Admeto no necesitaba otro esclavo, pero reconoció la difícil situación del hombre y lo aceptó como pastor de su rebaño.
El extraño permaneció con Admeto durante un año y un día antes de revelarse como el dios Apolo. Zeus lo envió a la tierra como castigo y no pudo regresar al reino de los dioses hasta que sirvió como esclavo de los mortales durante un año. Apolo agradeció a Admeto por su amabilidad y le dio cualquier regalo que quisiera, pero Admeto dijo que tenía todo lo que necesitaba y que nada de lo que hacía era necesario. Apolo le dijo que volvería para ayudarlo si necesitaba algo en el futuro y luego desapareció.
Poco después, Admeto se enamoró de Alcestis, la princesa de la vecina ciudad de Yolcus. Alcestis era amable y hermosa y tenía muchos pretendientes, pero sólo quería casarse con Admeto. Sin embargo, su padre Pelias rechazó la petición de Admeto de su mano y estipuló que la única forma de entregarle a su hija era entrar en la ciudad en un carro tirado por leones y jabalíes.
PERSÉFONA quedó tan conmovida por la historia de amor y devoción de ALCESTIS hacia su marido que ordenó a TANATOS que resucitara a la reina.
Admeto se sintió frustrado por la situación hasta que recordó la promesa de Apolo. Invocó a los dioses que aparecieron y lucharon contra un león y un jabalí hasta someterlos en un carro dorado. Luego, Admeto condujo su carro a Iokas, y Pelias no tuvo más remedio que casar a Alcestis con él. Apolo fue uno de los invitados a la boda y le dio a Admeto un regalo inusual: algo inmortal. Apolo les contó cómo había llegado a un acuerdo con el Destino, que tiene todas las cosas en su poder, de que si Admeto estaba lo suficientemente enfermo como para morir, podría recuperar la salud si alguien se ofrecía voluntariamente a morir en su lugar.
La pareja vivió felizmente junta durante muchos años y su corte era conocida por organizar fastuosas fiestas, pero un día Admeto enfermó y los médicos dijeron que no se recuperaría. Todos en la corte recordaron el regalo de Apolo, y todos sintieron que alguien debería sacrificar sus vidas para salvar a un rey tan amable y bondadoso, pero nadie estaba dispuesto a hacerlo por sí mismo.
Los padres de Admetus eran mayores, por lo que uno pensó que uno de ellos se ofrecería como voluntario, pero a pesar de que solo les quedaba poco tiempo en la tierra, se negaron a darse por vencidos. Ni la corte, ni ningún miembro de la familia de Admeto, ni ninguno de sus súbditos quisieron ocupar el lugar del rey en su lecho de muerte, pero Alcestis sí lo hizo.
En este punto, las dos historias divergen. En la versión anterior, Alcestis acepta ocupar el lugar de su marido y muere. Su alma fue llevada al inframundo por Thanatos (Muerte) y dedicada a la reina Perséfone. Perséfone preguntó quién era esta alma que había llegado a su reino por voluntad propia, y Tánatos le explicó la situación. Perséfone quedó tan conmovida por la historia del amor y la devoción de Alcestis por su marido que ordenó a Tánatos que resucitara a la reina. Alcestis y Admeto vivieron felices para siempre.
Heracles y Alcestis
Sin embargo, en la versión popularizada por Eurípides en su obra Alcestis, (www.Lishixinzhi.Com ) Hércules jugó un papel clave en la resurrección de Alcestis de entre los muertos. En esta versión, como en la primera, nadie más que Alcestis ocupa el lugar de muerte de Admeto. Admeto fue informado de esto, aceptó su sacrificio y comenzó a recuperarse a medida que su reina se debilitaba. Mientras se tambalea al borde entre la vida y la muerte, toda la ciudad la llora. Admetus permanece junto a su cama y ella le pide que, a cambio de su sacrificio, él nunca vuelva a casarse, manteniendo viva su memoria. Admetus estuvo de acuerdo con esto y juró que una vez que ella se fuera, nunca volvería a celebrar sus fiestas ni permitiría juergas en el palacio. Después de hacer estas promesas, Alcestis murió.
Heracles, un viejo amigo de la pareja, llega a la corte sin enterarse de la muerte de Alcestis. Para no estropear la llegada de su amigo, Admeto ordena a sus sirvientes que no hablen de lo sucedido y deja que Hércules asista a las fiestas por las que la corte era famosa. Sin embargo, los sirvientes todavía estaban molestos por la pérdida de la reina, y Heracles notó que no le estaban sirviendo a él ni a su séquito adecuadamente. Después de unas copas de vino, comenzó a insultarlos y a pedirle al rey y a la reina que compensaran tan mal comportamiento de los sirvientes, cuando una de las sirvientas se derrumbó y le contó lo que había sucedido recientemente.
Hércules se avergonzó de sus acciones y viajó al inframundo, donde Tánatos llevó el alma de Alcestis al reino de Perséfone. Lucha contra la muerte y libera a la Reina, devolviéndola a la luz del día. Luego, Heracles la llevó al lugar donde Admeto acababa de regresar de su funeral. Le dijo al rey que tenía que irse porque estaba realizando una de sus doce tareas (traer de vuelta la yegua de Diomedes), y le pidió que cuidara de la dama mientras él no estaba. Admeto se negó porque le había prometido a Alcestis que nunca volvería a casarse y sería impropio de una mujer vivir en la corte tan pronto después de la muerte de su esposa.
Sin embargo, Heracles persistió y puso la mano de Alcestis en la de Admeto. Admeto levantó el velo de la mujer y descubrió que era Alcestis quien había resucitado de entre los muertos. Hércules le dijo que durante tres días ella no podría hablar y permanecería pálida y sombría hasta que fuera limpiada, después de lo cual volvería a ser la misma de antes. La obra de Eurípides termina ahí, mientras que otras versiones del mito continúan la historia y terminan con lo que diga Heracles, Alcestis y Admeto viven juntos una vida larga y feliz hasta que la Torre Natos regresa y se los lleva con él.
Conclusión
Esta historia habría servido para los fines de entretenimiento habituales de la literatura griega antigua y al mismo tiempo ilustraría valores culturales, en este caso la lealtad y la devoción.
Los espectadores antiguos, como cualquier persona en la era moderna, se habrían enfrentado a la pregunta de qué habrían hecho en una situación similar: ¿habrían dado libremente sus vidas por la persona que amaban? La forma en que respondas a esta pregunta dice mucho sobre tus valores personales.
Extrapolando los detalles de una historia sobre un hombre dispuesto a dar su vida por otro, los espectadores pueden considerar más a fondo por qué podrían dar su vida. El concepto de Eusebia a menudo se traduce al inglés como piedad en la antigua Grecia, pero era más bien una norma social que dictaba cómo se comportaba una persona en sociedad. El respeto por los superiores sociales y el país es un aspecto importante del código, y la historia de Alcestis, además de su larga reputación como uno de los mayores romances de la antigua Grecia, puede alentar al público a reconocer el valor del altruismo hacia los demás, especialmente la nación paga todo por el beneficio. Al entregar uno mismo o el de su hijo, hermano, padre o esposo a las fuerzas armadas, uno sigue el paradigma de altruismo de Alcestis y se asegura un recuerdo glorioso.