Vida de Robert Louis Stevenson
Robert Lewis Balfour Stevenson nació en Edimburgo el 13 de noviembre de 1850. El padre de Stevenson era Thomas Stevenson), y su abuelo es Robert Stevenson, quien, al igual que el bisabuelo de Stevenson, fue un famoso ingeniero y diseñador de faros. . Así que heredó de ellos el amor por la aventura y el amor por el océano. A través de su madre, Stevenson también es descendiente de Gilbert Elliot-Murray-Kiningmond, primer conde de Minto, y estaba relacionado con el general Arthur St. Clair durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (Arthur St. Clair) está relacionado por sangre. El abuelo materno de Stevenson, Lewis Balfour, era profesor de ética y clérigo, por lo que Stevenson solía pasar vacaciones en casa durante su adolescencia. Stevenson dijo una vez: "A menudo me pregunto hasta el día de hoy, ¿qué heredé de mi abuelo? Debo suponer que, de hecho, a él le encantaba predicar, y a mí también. Aunque no he oído que se haya conservado, y nosotros no Tampoco quiero escucharlo." Stevenson heredó pulmones débiles (tal vez tuberculosis) de su madre, Margaret Balfour, por lo que pasó mucho tiempo en el invierno. Mientras estaba en cama, su enfermera pasó mucho tiempo leyendo la Biblia y la Vida de los viejos confederados cristianos al joven Stevenson junto a su cama. En el verano, animaron a Stevenson a jugar al aire libre y en ese momento se convirtió en un niño activo y despreocupado. A la edad de 11 años, la salud de Stevenson había mejorado, por lo que sus padres lo enviaron a la Escuela de Edimburgo para prepararse para ingresar a la Universidad de Edimburgo. Planearon que Stevenson se convirtiera en ingeniero de faros. Durante este período, Stevenson leyó mucho sobre literatura. Le gustaban especialmente Shakespeare, Walter Scott, John Bunyan y Las mil y una noches.
A la edad de 17 años, Stevenson ingresó en la Universidad de Edimburgo, pero pronto descubrió que no tenía talento para la ciencia o la física y no podía convertirse en ingeniero. Después de un viaje con su padre, Stevenson descubrió que estaba más fascinado por las maravillosas leyendas sobre las islas y costas que visitaban que por la construcción de faros. Aunque el padre de Stevenson, Thomas, era estricto, al final apoyó a Stevenson para que continuara su carrera literaria. Aunque al principio Thomas pensó que era mejor para Stevenson completar una licenciatura en derecho para poder confiar en él en el futuro. . Stevenson siguió los pasos para convertirse en abogado, superando el examen de admisión a la abogacía a los 25 años, aunque no ejerció la abogacía hasta que su salud se vio debilitada por el trabajo y las preocupaciones. Stevenson pasó los siguientes cuatro años buscando un clima favorable y viajando, visitando Fontainebleau, Barbizon, Grez y Nemours (Nemours) viajó mucho y con frecuencia, y se convirtió en uno de los artistas que se reunieron aquí. Stevenson también viajaba con frecuencia a París para visitar galerías y teatros locales. Durante este período, Stevenson hizo muchos nuevos amigos y conoció a su futura esposa, Fanny Vandegrift Osbourne. Estos nuevos amigos incluían a su biógrafo y agente Sidney Colvin y a la escritora y crítica Leslie Stephen. Stevenson describió más tarde el viaje en Un viaje al interior y Viajes con un burro por las Cévennes. Stevenson también ha escrito más de 20 artículos y reseñas, que se han publicado en muchas revistas.
Sin embargo, para los padres de Stevenson, fue una pérdida de tiempo y no logró nada. Pero, de hecho, Stevenson continuó perfeccionando su estilo de escritura y ampliando su comprensión de la vida.
Stevenson y Fanny Vandergrift Osborne se conocieron en París en 1876, y Stevenson se enamoró de ella a primera vista. Después de unos meses, Fannie regresó a su casa en San Francisco, California. Cuando Stevenson se enteró de que Fannie estaba enferma, decidió ir a California. Conociendo el temperamento del padre de Stevenson, sus amigos le aconsejaron que cancelara el viaje, pero Stevenson aun así zarpó hacia Estados Unidos sin informar a sus padres. Más tarde, Stevenson viajó a Devon, en parte para ahorrar dinero y en parte para aprender cómo viajaban otros y adquirir más experiencia. Stevenson tomó un tren a través del continente desde Nueva York hasta California, una experiencia sobre la que luego escribió en The Amateur Emigrant y Across the Plains. Aunque esta fue una buena experiencia para la literatura de Stevenson, también dañó su salud. Cuando llegó a Monterey, su estado ya era bastante grave. Bajo el cuidado de algunos lugareños, Stevenson se recuperó gradualmente.
En diciembre de 1879, Stevenson descubrió que su condición física se había recuperado lo suficiente como para continuar hasta San Francisco. Stevenson luchó aquí durante varios meses, "dependiendo de mucho trabajo y pensamiento intenso, solo ganaba 45 puntos por día, a veces menos. Durante este período, trabajó duro para escribir y mantenerse". Pero antes de que terminara el invierno, la salud de Stevenson volvió a empeorar y Stevenson descubrió que su condición era muy grave. Para entonces Fanny se había recuperado, por lo que fue a cuidar a Stevenson hasta que se recuperó. Cuando el padre de Stevenson se enteró de su condición física, le proporcionó dinero para que pasara este período.
Stevenson y Fannie se casaron en mayo de 1880, y luego él, su nueva esposa y su hijastro viajaron al norte de San Francisco hasta el condado de Napa y pasaron el verano de luna de miel en las minas abandonadas de Mount St. Helens. Stevenson publicó más tarde The Silverado Squatters para describir la experiencia. Stevenson luego quiso hacer un viaje al Pacífico Sur, inspirado por su colega editor de Overland Monthly, Charles Warren Stoddard (también autor de "South Sea Idylls"). Stevenson y su familia regresaron a Inglaterra desde Nueva York en agosto de 1880 y encontraron a sus padres y a su amigo Sidney saludándolo en los muelles de Liverpool, encantados de tener a Stevenson de regreso. Más tarde, Fanny gradualmente confió en su humor y encanto para sanar la brecha entre Stevenson y su padre, y se integró a la nueva familia. De 1880 a 1887, Stevenson buscó en vano una casa adecuada a su salud. Stevenson pasó el verano buscando su hogar ideal en varios lugares de Escocia e Inglaterra, incluido Westbourne; durante el invierno huyó a Francia, donde vivió en Davos-Platz con Hyères. Durante este tiempo, la vida de Stevenson fue bastante placentera. Escribió: "Tengo tantas cosas para hacerme la vida más dulce, pero me parece una lástima que no tenga salud. Pero os enojará mucho oírme decir esto, al menos creo que no puede ser mejor". Creo que esos días trágicos han quedado atrás y no me avergüenza anunciarlo ahora". Incluso con la sangre en el pañuelo y los frascos de pastillas en el reposabrazos, el optimismo de Stevenson permaneció. A continuación, creó la obra más famosa de su vida: "La isla del tesoro", su primera obra popular: "Secuestrado" y la muy admirada "Dr. Jekyll", que incluía también dos poemas: "Children's Garden" y "Underwoods".
Después de la muerte del padre de Stevenson en 1887, Stevenson sintió que podía seguir el consejo de su médico y probar un clima completamente diferente. Comenzó a viajar a Colorado con su madre y su familia, pero al llegar a Nueva York decidieron quedarse en el lago Saranac en las montañas Adirondack para pasar el invierno. Durante este duro invierno, Stevenson escribió muchas de sus mejores obras, incluidas "Pulvis et Umbra" y "The Master of Ballantrae" (El maestro de Ballantrae), y planeó viajar al sur durante el verano siguiente.
En junio de 1888, Stevenson alquiló la lancha rápida Casco y partió de San Francisco con su familia. El barco "se abrió camino a través de la nieve a través de un profundo vacío lejos de cualquier ayuda". El aire del océano y la emoción de la aventura restauraron la salud de Stevenson. Durante casi tres años, vagó por el Pacífico Oriental y el Pacífico Central, visitando una serie de lugares. grupos de islas, luego haciendo una parada adicional en las islas hawaianas y trabando amistad con el rey Kalakaua. Stevenson incluso se hizo amigo de la sobrina del rey, Victoria Kaiulani, que también era de ascendencia escocesa. Además de las islas hawaianas, Stevenson también visitó las islas Gilbert, Tahití y las islas de Samoa. Durante este período, Stevenson completó El joven maestro de Ballentre y El diablillo de la botella, ambos basados en leyendas isleñas. Estas experiencias se encuentran dispersas en las numerosas cartas de Stevenson y en Los mares del sur. Stevenson compró 400 acres (aproximadamente 1,6 kilómetros cuadrados) de tierra en la isla de Upolu en Samoa en 1890. Después de que fracasaran dos intentos de regresar a Escocia, Stevenson hizo muchos esfuerzos para construir su propio asentamiento aquí y lo llamó Vailima.
La influencia de Stevenson se extendió al área local cuando los residentes locales buscaron su consejo y rápidamente ingresó a los círculos políticos locales. Stevenson fue designado funcionario europeo para juzgar la idoneidad de los funcionarios locales y, después de muchos intentos ineficaces de resolver el problema, Stevenson publicó Una nota al pie de la historia. Fue una protesta violenta contra la destitución de dos funcionarios y Stevenson temía ser deportado.
Además de construir una casa, limpiar su terreno y ayudar a los residentes locales, Stevenson se sintió obligado a seguir escribiendo. Durante este período compuso "La Playa de Falesa", "David Balfour" y "Ebb Tide", y "Vailima Letters". Durante 1894, Stevenson se deprimió y se agotó mientras se preguntaba si había agotado sus talentos creativos. Incluso temía volver a ser un paciente indefenso. De repente, Stevenson tuvo el ímpetu de escribir y comenzó a escribir Weir of Hermiston, por lo que se dice que exclamó: "Es tan brillante que me asusta". Sintió que este era el mejor trabajo de su vida.
No sé por qué, pero Stevenson vuelve a estar lleno de esperanza. En la mañana del 3 de diciembre de 1894, Stevenson estaba trabajando duro en Weir of Hermiston, como de costumbre. Pero por la noche, mientras hablaba con su esposa y abría una botella de vino, Stevenson se desplomó repentinamente. Stevenson murió unas horas más tarde a la edad de 44 años, posiblemente a causa de un derrame cerebral. Los residentes locales insistieron en vigilarlo por la noche y llevaron su "Tusitala" (samoano: escritor de cuentos) sobre sus hombros hasta el monte Vaea para enterrarlo en un lugar con vista al océano.