Detalles del USS Challenger
Challenger:
Challenger Space Shuttle (STS Challenger, STS es la abreviatura de Space Transportation System, y es el nombre oficial del equipo del transbordador espacial en Estados Unidos. ) es el Segundo transbordador espacial utilizado oficialmente por la Administración de Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA). En las primeras etapas de desarrollo, se usó originalmente como un artículo de prueba estructural de alta fidelidad (por lo que el código inicial del fuselaje era STA-099), pero después de que el Challenger completó su misión de prueba inicial, se convirtió en un vehículo orbital orbital formal ( por lo que el nombre en clave se cambió a OV-099), e hizo oficialmente su viaje inaugural el 4 de abril de 1983. Desafortunadamente, durante la décima misión espacial del Challenger, con nombre en código STS-51-L, el 28 de enero de 1986, una junta tórica del propulsor sólido del cohete (SRB) derecho falló, provocando una serie de reacciones en cadena, y 73 segundos después del despegue, explotó y se estrelló. Incluyendo el propio transbordador espacial y los siete astronautas que se encontraban a bordo en ese momento, todos murieron en el accidente.
Todos los transbordadores espaciales estadounidenses llevan el nombre de los primeros barcos de investigación, por lo que el nombre Challenger no es una excepción. Heredó el desafío del barco de investigación naval británico que navegó por el Atlántico y el Pacífico en la década de 1870. HMS Challenger, el nombre "Challenger" también se utilizó para nombrar el módulo de alunizaje del Apolo 17.
Cuando el Challenger fue terminado y puesto en servicio en 1972, su función principal no era servir como vehículo orbital entre la Tierra y el espacio exterior, sino probar el avión en las primeras etapas de la construcción del transbordador espacial estadounidense. programa La carrocería de prueba estructural de alta fidelidad (No. STA-099) para la seguridad de la estructura de la carrocería fue construida por Rockwell Company. Llegó a Lockheed Factory 42 el 4 de febrero de 1978 y comenzó las pruebas estructurales reales. La razón por la que se necesita este tipo de prueba es que, aunque el transbordador espacial en sí es una herramienta de vuelo que necesita soportar grandes fuerzas externas, también necesita reducir su propio peso tanto como sea posible, por lo que casi todas las partes de todo el fuselaje son Cargado. Esfuerzos estructurales muy grandes. Sin embargo, teniendo en cuenta la limitada tecnología informática de aquella época, los ingenieros no estaban seguros de que la simulación por software por sí sola pudiera calcular con mucha precisión el rendimiento del transbordador espacial bajo cargas mecánicas y térmicas. Por motivos de seguridad, la única solución es utilizar un transbordador espacial real para realizar pruebas y análisis. Esta es también la intención original del Challenger.
STA-099 fue probado y analizado durante 11 meses en un probador de 43 toneladas que consta de 256 gatos hidráulicos, que pueden ejercer fuerza sobre 836 piezas diferentes. Bajo el control de una computadora, se pueden simular de manera realista las diversas fuerzas que experimenta el transbordador espacial durante el lanzamiento, el ascenso, la órbita, el reingreso y el aterrizaje. Entre ellas, el enorme empuje cuando se arranca el motor principal del transbordador espacial es causado por tres. Simule un cilindro hidráulico con un empuje de un millón de libras (aproximadamente 450 toneladas métricas).
En el contrato de 2.600 millones de dólares obtenido originalmente por Rockwell Company, la empresa era responsable de fabricar un par de cuerpos de prueba estáticos (es decir, el cuerpo de prueba del propulsor principal MPTA-098 y el cuerpo de prueba estructural STA- 099), y dos vehículos de prueba de vuelo iniciales (es decir, OV-101 y OV-102). Sin embargo, en una resolución alcanzada en 1978, se decidió no convertir el transbordador espacial Enterprise, que se utilizaba para pruebas de aproximación y aterrizaje (ALT), en un vehículo orbital que realmente pudiera utilizarse, de modo que realmente pudiera transportarse. El vehículo orbital restante de la misión es el Columbia.
Por lo tanto, el 29 de enero de 1979, la NASA firmó un contrato complementario con Rockwell para convertir el Challenger (entonces numerado STA-099) de un vehículo de prueba en un vehículo orbital que realmente puede realizar misiones espaciales con el OV-099.
STA-099 fue devuelto al fabricante original Rockwell el 7 de noviembre de 1979, y el proyecto de modificación comenzó en ese momento. Aunque en comparación con el Enterprise, el Challenger tuvo que ser modificado con fines de prueba. La implementación del proyecto para fines de misión es relativamente simple, pero el Challenger no puede evitar el destino de ser desmantelado y reensamblado. Esto se debe principalmente a que el Challenger original estaba equipado con una cabina de pasajeros simulada, por lo que los ingenieros tuvieron que desmontar toda la mitad delantera del fuselaje del transbordador espacial antes de poder sacar la cabina simulada y colocar un módulo de cabina funcional real. Además, el ala del Challenger también se ha mejorado y reforzado en gran medida. Todos estos datos de referencia provienen de sus pruebas reales anteriores. Finalmente, después de agregar dos pantallas frontales (HUD) a la cabina, el proyecto de modificación del Challenger llegó a su fin. El peso en vacío de todo el transbordador espacial fue de 155,400 libras (70,552 kilogramos), más el cuerpo principal pesa 175,111 libras. (79.500 kilogramos) detrás del motor, que es aproximadamente 2.889 libras (1.311 kilogramos) más ligero que el Columbia.
Durante el servicio real, el Centro Espacial Kennedy modificó el Challenger y otro transbordador espacial Discovery para poder transportar el cohete Centaur Upper Stage en el muelle de carga. Para hacer frente a esto, el muelle de carga del transbordador espacial debe estar equipado con tuberías adicionales, conductos de ventilación y una plataforma de vuelo que pueda monitorear el funcionamiento del cohete de la etapa superior para hacer frente al combustible de propulsión de baja temperatura (L02/LH2) del Cohete Centaur (la mayor parte de la etapa superior inercial). Todos los cohetes (IUS) utilizan combustible de propulsión sólido). Sin embargo, la NASA nunca ha llevado a cabo una misión en la que se utilizara un transbordador espacial para transportar un cohete Centaur. Desde la explosión y el accidente del Challenger, las autoridades competentes decidieron suspender este peligroso intento. Al fin y al cabo, se había colocado un dispositivo en el módulo de carga. El riesgo que corre un cohete lleno de combustible altamente explosivo es demasiado grande.
El accidente del transbordador espacial "Challenger"
El 28 de enero de 1986 fue un día frío en Cabo Cañaveral, Florida, Estados Unidos. Fue más escalofriante que el clima la tragedia del mismo. Transbordador espacial Challenger.
Esta mañana, miles de visitantes se reunieron en el Centro Espacial Kennedy, esperando ver la espectacular escena del despegue del Challenger. A las 11:38 a. m., el Challenger que estaba en la plataforma de lanzamiento se encendió y despegó, volando directamente hacia el cielo, y las gradas se llenaron de alegría. Pero cuando el transbordador espacial voló durante 73 segundos, hubo un repentino sonido ahogado en el aire y el Challenger explotó en una bola de fuego naranja en un instante. Los fragmentos volaron entre llamas y humo blanco y cayeron al Océano Atlántico. El Challenger explotó y el mundo quedó en shock.
Siete astronautas murieron en este accidente, incluidas dos mujeres astronautas. Entre ellos llama especialmente la atención McAuliffe, una profesora que participó por primera vez en un vuelo espacial como civil. Originalmente estaba previsto que ella diera lecciones en vivo a sus alumnos en el espacio. Lamentablemente, McAuliffe no logró alcanzar su ambición y abandonó su preciosa vida. Según el informe de una comisión presidencial que investiga el accidente, la explosión fue provocada por el fallo de una junta tórica. Este anillo de sellado se encuentra entre los dos componentes inferiores del propulsor de cohete sólido derecho. El anillo de sellado defectuoso permitió que los gases calientes encendieran el combustible en el tanque de combustible externo. La junta tórica fallará a bajas temperaturas. Aunque algunos ingenieros advirtieron que no se lanzara en climas fríos la víspera del lanzamiento, la advertencia no se tomó en serio porque el lanzamiento se había pospuesto cinco veces.
El avión Challenger es el segundo transbordador espacial en el Centro Espacial Kennedy. Lleva el nombre del barco de investigación británico Challenger, que navegó por los océanos Atlántico y Pacífico. Quizás algunas personas todavía recuerden que el módulo lunar del Apolo 17 también se llamaba Challenger. Al igual que sus predecesores, el transbordador espacial Challenger también hizo grandes contribuciones a los vuelos espaciales tripulados.
En julio de 1982, el transbordador espacial Challenger se convirtió en la nave espacial reutilizable de Estados Unidos y completó con éxito nueve misiones espaciales.
El 28 de enero de 1986, el transbordador espacial Challenger de los Estados Unidos transportaba a siete astronautas en su décimo vuelo espacial. Durante las diez misiones del Challenger, orbitó 987 veces y permaneció en el espacio un total de 69 días.
El accidente del Challenger asestó un duro golpe a la industria aeroespacial estadounidense y el transbordador espacial dejó de volar durante los siguientes tres años. Sin embargo, tras resumir las lecciones aprendidas del Challenger, la exploración humana del espacio continúa. Desde que el transbordador espacial reanudó su vuelo, ha llevado a cabo 76 misiones, incluida la creación de la Estación Espacial Internacional. Los astronautas del Challenger son pioneros en los vuelos espaciales tripulados.
En este transbordador espacial participan siete astronautas. Ellos son: el capitán Francis Scobie, de 46 años; el piloto Michael Smith, de 40 años; la astronauta Judith Resnick, de 36 años; Ronald McNair, de 35 años; Onizuka, de treinta y nueve años; años; la profesora Christa McAuliffe, treinta y siete años.