¿Qué nivel de animal protegido tiene el cernícalo?
Pequeña rapaz. Largo total aproximadamente 35 cm. El pájaro macho tiene la parte superior del cuerpo de ladrillo rojo con manchas triangulares negras en el dorso y las alas, la cabeza, el dorso y los lados del cuello son de color gris azulado. Las plumas de vuelo son casi negras y las plumas de la cola son de color gris azulado con amplias manchas secundarias negras y las plumas son de color blanco grisáceo. La parte inferior del cuerpo es de color amarillo cremoso con marrón claro y las plumas son de color marrón oscuro con manchas gruesas. La base de la boca es de color amarillo azulado y la punta es gris. Pies de color amarillo oscuro. La hembra es de color marrón oscuro con manchas horizontales de color marrón oscuro; la cabeza y la nuca son de color marrón claro con rayas de plumas de color marrón oscuro; las plumas de la cola son de color marrón oscuro con 9 a 12 manchas horizontales de color marrón oscuro.
Habita en tierras de cultivo, bosques dispersos, arbustos y otras zonas silvestres. Se alimenta principalmente de ratas y pájaros. Anidan en cavidades de árboles o paredes de roca y a menudo les gusta agarrarse a los nidos de cuervos y urracas, o utilizar sus viejos nidos y halcones. Cada nido pone de 4 a 6 huevos, que son de color blanco con manchas gruesas o finas de color marrón rojizo. El período de incubación es de 28 días y los polluelos permanecen en el nido unos 30 días.
Se produce en varias provincias y regiones de China, pasa el invierno en el sur y ocasionalmente se encuentra en la provincia de Taiwán.